两个男人把烟抽完，才往回走。
    片刻后，战车发动，离开了营地。
    车里，士官炎兵驾着车，正往苍都和天阳两人发现的诡异小楼而去。
    既然那里有举行某种仪式的痕迹，韩树觉得有必要去那看看。
    坐在驾驶员后面，天阳轻轻拍了下炎兵的肩膀：“伤怎么样？”
    炎兵竖起大拇指道：“霁雨小姐的技术没得说，她给我做了急救处理，现在伤势稳定。就是没办法剧烈运动，所以队长让我负责开车。”
    “还好没伤到骨头，回去之后，去医疗中心填充生物材料，应该能恢复到以往的水平。”天阳提了个建议。
    炎兵笑了笑，停顿片刻，才道：“不了，填充生物材料花费太大。我打算到士兵医院，填充下人造聚合材料就行了。”
    天阳皱眉：“聚合材料没有生物基，会影响你腿部的运动功能的。”
    炎兵挠了挠头道，有些不好意思地说：“我快结婚了，想多存些贡献点。聚合材料是不太好使，不过，小腿位置的话我想影响不大。”
    天阳不敢苟同，虽说没有伤及关节部位，但是小腿肌肉的缺失，也会影响到行动速度。就算填充生物材料，都没办法恢复如初，何况是聚合材料。
    在逆界里，行动速度的快慢，有时候将决定一个人的生死。
    “回堡垒后，去填充生物材料吧，贡献点我给你出。”
    不等炎兵拒绝，天阳就道：“就当我先借你，等你手头宽松了，再慢慢还我。不要拒绝，除非你想退役。否则，就照我说的做。”
    炎兵沉默了良久，才挤出一句话：“谢谢。”
    士兵握着方向盘的手，比刚才更紧了。
    “滥好人。”
    坐在旁边的苍都看着窗外来了这么一句。
    天阳笑笑道：“如果你有需要，我也可以借给你。”
    “切。”苍都闭上眼睛道，“用不着。”
    天阳耸了耸肩，闭眼假寐，争取时间休息。
    当车停下来时，已经来到通往那座诡异小楼的巷子。
    韩树在车载广播里说道：“老徐跟士兵留下，负责警戒，其它人跟我来。”
    天阳拍了拍炎兵的肩膀，让他小心点，便跟着苍都一起跳下战车。
    另一辆战车里，韩树和霁雨从车体里探出头来，然后一块下车。四人汇合后，走进巷子。
    巷子很安静，除了地面墙壁不时出现的黑色霉菌外，没有其它异常。
    转眼小楼在望，那趴在小楼上的巨尸已经渐渐显露骨架，照这个样子来看，36个小时后其它就只剩下骨头了。
    大门外，那刻着诡秘符号的黑色枯树仍在，那具朝枯树膜拜的疯犬尸体也末有变化。
    韩树打了个手势，霁雨便拿出一个小巧的记录仪，将枯树和疯犬都拍了下来，记录存档。
    天阳和苍都则拿出回收工具，采集巨尸身上的鳞片、组织以及其它样本。
    回去之后，这些东西都将交到实验部手上，同时，它们将给渡鸦小队带来一定功勋和贡献点。
    忙碌了5分钟左右，队伍才进入小楼，来到那座气氛诡异的客厅里。
    看着那悬吊在客厅中间的巨囊，韩树使劲在鼻子前扇着风：“这里面的气味真是难闻死了，差点让我以为掉进了粪坑里。他娘的，这些黑暗杂碎真够恶心的，还有这个玩意到底是什么东西？”
    天阳已经抽出赤月战刀，用刀锋指着肉囊的缺口：“队长你看这，有东西从那里面出来了，而且我们发现了类似脚印的东西，它一路延伸到窗口。”
    韩树把灯光往地上照去，果然，地面那涌像黑色泥浆似的物质上面，有一个个印迹往窗口方向延伸。
    这些印记彼此间的距离并不一致，看上去就像那东西刚刚生下来，走起路还摇摇晃晃，如七八月刚学走路的婴儿。
    婴儿这个词，让韩树有点恶心，灯光重新回到悬挂的巨囊上：“所以这东西是类似培养槽的玩意？”
    霁雨双手环胸，语调低沉：“要知道是不是，剖开来看就知道，可惜我没有工具。”
    “我有。”
    天阳抬起赤月战刀，把星蕴压进刀身，导热纹路亮起。刀锋生成一片艳红光泽时，屋内的温度急聚上升！
    片刻之后，被赤月战刀剖开的巨囊，已经躺在地上，分成两瓣，让霁雨看个够。
    “看这里。”霁雨用一根枯树枝，挑起肉囊内部的一层薄膜：“你们觉得，它像什么？”
    韩树没好气道：“老子要知道就自己研究了，还用得着让你出马吗？”
    霁雨对他这脾气早已见怪不怪，淡淡地说：“这是类似羊膜的东西，羊膜你知道的吗？”
    韩树捏着鼻子反问：“我应该知道吗？”
    霁雨看向其它两人，天阳和苍都也是一脸茫然，女人轻叹了声：“你们这些男人啊……”
    “咦。”
    她又用树枝从肉囊中挑出一片肉膜，但这片肉膜上，长着黑色的绒毛。
    接下来，霁雨还在肉囊里找到了一些带状物体，她在两瓣肉囊间逗留了十来分钟后，才走了出来。
    ”果然跟我猜的差不多，这个东西是一种器官。类似胎盘，因为在里面，我发现了羊皮膜、绒毛膜，还有类似脐带的东西。“
    霁雨回头朝那个器官看了眼：”可惜手头没有工具，不然的话，可以研究下它是否具备合成功能。如果它能够合成激素、酶和细胞因子等，那基本就错不了。”
    韩树咽了咽口水：“所以你要告诉我，在这鬼东西里面诞生的家伙，它是哺乳动物？”
    霁雨纠正道：“我只能告诉你，它是胎生生物。可显然它的‘母亲’，已经无法为它哺乳。”
    女人往头顶指了指。
    第073章 急速进化
    根据堡垒学者的研究，黑暗子民的生产方式简直可以用“不拘一格”来形容。
    所以发现胎生生物，并不是一件特别奇怪的事。但如果它和某种仪式联系到了一起，就足够引起重视了。
    看着那个可能是胎盘的巨大器官，韩树一脸厌恶的说：“这东西简直就像为了某种目的而诞生的，霁雨，我们得找到它。也许可以从它身上，获取相关线索。”
    霁雨叹了声：“队长，你这是在增加我的工作量，我要求在任务结算时，把这部分工作纳入计算范围。”
    韩树倒是不反对：“没问题，你就放手干吧。”
    女人看向地面那滩黑泥，目光落到那东西离开的窗台上：“你们不想到楼外透透气吗？”
    韩树第一个往门外走：“老子早就不想呆在这里面了，我想想，到时候任务报告得把这个事情写下去。四眼应该为了我们饱受折磨的鼻子，额外给咱们拨些贡献点。”
    霁雨欣然点头：“队长，你偶尔也会冒出一些不错的点子嘛。”
    韩树哈哈大笑。
    天阳和苍都互相交换了个眼色，然而后者突然像触电似的转过头去，就像跟天阳再对视多一秒，就会给传染了什么疾病似的。
    苍都马尾一甩，已经大步往门外走去了。
    天阳耸耸肩，最后一个来到门外窗户后。窗户后是个小院子，搭着一个棚子。棚子已经倒塌，压着一些叫不出名字的杂物。
    那从屋子里延伸出来的脚印，向着那座棚户而去，只是沾染了黑泥的脚印，随着距离的延伸正变得残缺和淡薄。
    韩树几人来到棚屋后一条胡同里，脚印再往前蔓延了十来米，就彻底消失了。
    霁雨从自己的多功能腰包里，拿出了镊子和一个小小的试管瓶。瓶子间有些淡蓝色的液体，看上去应该是某种药水。
    天阳看着她蹲下身，用镊子从一些脚印中夹起已经凝固的黑色颗粒，将它们放进试管里。使劲摇晃之后，瓶中的液体变成了淡紫色。
    霁雨又拿出一瓶小巧的喷雾器，她用注射器将试管里的液体提取，再注进喷雾器里，最后朝地面喷洒起来。
    旁边韩树轻声道：“要是有调和者职阶的升华者在，那就轻松了。那些家伙具有追踪能力，他们可以很轻松就找到想要的线索，可惜，咱们擎天堡没有这种职阶，一个也没有。”
    另一边，霁雨小心地喷洒着路面、墙壁、路灯、垃圾箱……
    片刻之后，一些痕迹出现在各个角落里。那都是些紫色的印记，这些印记形成了一组新的线索。
    霁雨晃了晃手上的喷雾器：“消耗的东西可以报销吧？”
    韩树捂着额头道：“行啦，不会少你的，赶紧干活。”
    霁雨勾了勾手指：“跟我来吧。”
    虽然没有调和者那么方便，不过狩猎者职阶也具备一定的追踪能力。很快，跟着霁雨找到的线索，四人离开了复杂的巷道，走上大街，来到一个类似社区广场的地方。
    这里还有座残缺的喷池，铺着地砖的路面早已破败不堪，以前用来绿化的花坛里，现在只剩下凝固的土壤，连草都见不到。
    四周一些公共设施不是铺着厚厚的灰，就是散成各种不规则的零件，在一架类似漫步器的器材旁边，突然一道身影进入众人的视线。
    天阳和苍都几乎同时扬起了突击者步枪，但霁雨却大胆地走了过去，摇着头：“别紧张，它已经死了。不对，这是……它脱掉的壳？”
    “什么玩意，居然还会脱壳？”韩树迈开大步走了过去，手中的照明落到这东西的身上。
    天阳和苍都也走了过来，队伍里最年轻的两个人，好奇地往地上看去。
    这是个类人型的生物，至少它的上半身带着人类的特征，有着类人的头部和双手，但它的头部比例格外巨大。
    特别是后脑部位，往后背生长延伸，看上去简直就像某种大型的虫蛹。
    它的下半身则像某种爬行动物，有一条短但粗壮的尾巴，长着四条短促的腿，像七八月大的婴儿。
    就是没有哪个婴儿会长着四条腿。
    这个东西它已经硬质化，就像霁雨说的，它更像是一种外壳。外壳从额头到尾端，正中位置裂开了一条缝隙，缝隙的四周，遍布透明的粘液。
    从粘液的分布，以及它们拖行的痕迹来看，似乎是被某种事物从壳里带出来的。
    霁雨采集了部位粘液，装在试管中，丢进了腰包里。
    “胎生生物，却像虫子一样脱壳，这简直就像是恶魔的杰作。”韩树举起照明工具，光线下，地面残留的液体正向社区广场外延伸。
    “它的进化速度很快。”
    霁雨用树枝在那些粘液里搅动，提起来时，拉出一条条透明的液丝：“这些东西还没有凝固，说明它从壳里出来不久。从生下来，到这个社区，哪怕它速度再慢，也用不了一个钟头。”
    “一个钟头就脱壳，显然进入了进化的第二个阶段。如果按照人类的生长期来看，它已经从婴儿期进入了幼年期，不知道它进入青年期需要多久。”
    “但我想，我们最好快点找到它，不管怎么看，它的移动速度和范围，都应该随着进化而增长。我们很可能会因此追丢它。”
    韩树摊手询问：“那我们还在等什么呢？还有三个钟头就到晚饭时间了，我希望在那之前，咱们至少可以弄明白，这个‘新生儿’到哪去了。”