陈述白埋首，嘬着她脖子上的软肉，喉咙发出愉悦的笑音，可这份愉悦还是敌不过心口的鼓臊，他忽然意识到，殊丽或许是哪里来的狐妖，败他的定力。
    这么想着，他却伸手勾住了她的腿弯，将人抱坐在自己腿上，“放松。”
    殊丽也不想绷着，除非忍不住，她不想逢迎，眼前却浮现出先帝拿到砍杀厨娘的景象，又控不住地颤了起来。
    陈述白察觉到她的抗拒，重吐一口气，将人放了下去。
    殊丽坐在地上，懵了半晌，后知后觉地松口气，自打有了提前出宫的念头，她越发不想委身恶龙，很不喜欢脱离掌控又无能无力的感觉。
    “三日后，你随礼部前往榆林镇，要时刻听从元佑的安排，不可擅作主张。”
    殊丽揉了揉发红的脸颊，反应慢了一拍，才反应过来，她不是该听礼部尚书的安排吗？
    “陛下，元佑此人信得过吗？”
    身为有经验的宫人，她知道什么话该说，什么不该说，好比告状就要慎之又慎，不能让天子觉得你是在搬弄是非。
    故而，她不对元佑妄加评语，只用疑惑的语气询问。
    陈述白呵了一声，“怎么，你在怀疑朕的眼光？”
    “奴婢不敢。”殊丽假意臣服，心里却不服气，元佑就是个不折不扣的登徒子，自己还要与他同行，不是羊入虎口么，天子何时眼光变得这么差了？
    为了自保，她在行囊中放了一把匕首。
    *
    出发当日，风和日丽，殊丽被冯连宽送至午门外。
    冯连宽递给她一个鎏金腰牌，“行程较远，一路谨慎，这是陛下赐给你的，紧急关头可保命。”
    殊丽没想到陈述白会用心对她，一时情绪难辨，跪地后抬起双手接过腰牌，“谢主隆恩。”
    礼部加上骑兵，一路千余人，光马车就出动了三十驾，十驾拉人，其余都是拉运物资的，包括尚衣监连夜赶工所制的上千套夏衣。
    队伍浩浩荡荡地驶离京城。
    然而，令殊丽意想不到的是，此行中还包括了内阁、六部、九局等衙门的外廷官员，其中竟还有官职不高的元利康。
    在城外歇脚时，元利康讪讪走过来，有些无地自容地咳了咳，“以渔啊，陛下委任你重任，你得用心办才是。”
    其实，殊丽不知天子和元佑葫芦里卖的什么药，夏衣已赶制好，完全没必要委任她为钦差。
    跟一群陌生男子呆在一起，即便带着面纱，也觉得别扭。
    没再与元利康虚与委蛇，殊丽踩着脚踏上了马车，摆明了与他无话可说。可就在她撩开帘子时，发现不远处驶来十多辆世家大族的车马。
    原来这次出行，不止有钦差，还有自告奋勇去慰劳将士的士族子弟们，这些人都是经过朝廷审批的，人数控制的极为严格，不过，殊丽还是瞧见了一抹熟悉的身影。
    庞诺儿。
    还真是冤家路窄。
    该不会是太后有意让她去榆林镇出风头，得个美名吧。如此一来，也确有入宫为妃的资格了。
    太后和庞家主母还真是用心良苦，培养这么一个蠢蛋。
    冷了眼眸，殊丽坐进空荡荡的马车，从启程至今，三个时辰过去，她还未见到元佑的人影。五品的员外郎竟比二品的尚书还要架子大吗？
    又过了两个时辰，车外响起整齐的马蹄声，殊丽掀帘向外看，见一身莲灼锦衣的元佑带着十来个铁骑侍卫赶了过来。
    礼部尚书钻出马车与他寒暄，恭敬地像个跟班。
    元佑已经在老臣那里这般有威严了？
    殊丽极为不解，直到那身锦衣出现在自己面前。
    妖冶昳丽的男子钻进马车，看也没看她一眼，径自坐在对面的长椅上，岔开长腿，懒散无骨。
    清浅的麝香源源袭来，殊丽并拢双膝，侧头看向窗外，没有要理会他的意思。
    两人僵持许久，谁也没有主动开口。
    霞光拂疏帘，玉磬声声闻，伴着夕阳和磬乐，队伍停在一处荒芜之地，周遭除了两三个摊位冒着炊烟，再无生气。
    夜幕拉开，时而传来兽鸣，令没有野宿经验的人们毛骨悚然。车队中有不少人是第一次远行，既新鲜又胆颤，他们围坐在摊位前，聊着奇闻怪谈，口若悬河。
    队伍中只有庞诺儿和殊丽两名女子，高傲的贵女怎愿与宫人为伴，宁愿独自一人坐在车里，吃着从府中带来的饭菜，也不愿同殊丽聊天解闷。
    元佑步下马车，跟官员们围坐一起聊着闲事，留殊丽一人在车里饿肚子。
    幸好殊丽有所准备，拿出木桃给她做的豆馅馒头，小口吃起来。
    比这些脸薄的官员不同，礼部尚书早盯上了这么个大美人，亲自端着热饭走过来，敲了敲车壁，“殊丽姑姑，用饭吧。”
    殊丽笑着拒绝，没有接纳。
    礼部尚书也不多做打扰，他是场面上的人，不缺女人，做不出强求的事，再说，殊丽是天子的人，他再糊涂也不敢僭越，最多打量打量，过过眼瘾。
    “那你饿了就跟车夫说一声。”
    殊丽道了谢，继续咬手里的馒头。
    这时，元利康捧着一碗汤面走过来，“以渔啊，吃点带汤的，别噎着。”
    殊丽连敷衍都懒得敷衍，撂下帘子隔绝了彼此。
    元礼康失了脸面，悻悻回到座位上，吃了两碗面。
    出发前，天子亲自叮嘱车队不可挥霍浪费，这么多双眼睛监督，他只能硬着头皮把两碗面吃光。
    对面的年轻官员打趣道：“元大人和殊丽姑姑是何关系，怎地这般献殷勤？”
    对方比自己的品阶高，元利康好脾气地解释道：“看她一个人可怜，怜爱罢了。”
    还能怎么解释，难不成承认自己是她舅舅，再道出当年将她卖了的实情？那不得让在场的官员们吐沫星子淹死。
    怎地就又得宠了，让他的心也跟着忽上忽下！
    *
    紫禁城内，冯连宽对着燕寝外求见的官员们笑道：“陛下染了风寒，闭门修养，直到痊愈。诸位大人有何要事可与内阁大学士们商议，再由首辅定夺。若有急奏，可交于咱家，再由咱家呈给陛下。”
    前些日子，各衙门通宵达旦，赶上天子的万寿宴才得以歇息，天子早就估摸出，此后一段时日内不会有急奏，除非洪涝等灾害。
    众臣散去，冯连宽笑意不变，转身时擦了擦额头的汗，心里嘀咕着陛下可真是给了他个好差事。
    推开门，他走到正在下棋的元栩和宋老太师面前，躬身作揖：“陛下离宫这段时日，就辛苦两位大人坐镇朝廷了。”
    元栩温和道：“同辛苦。”
    宋老太师落下一颗棋子，畅快道：“老夫赢了！”
    元栩淡笑，“未必。”
    两人又埋头对弈起来，直到夜深人静也未离开寝殿......
    *
    夏日行旅艰难，有钦差笑称想买几头骆驼拉车，元佑坐在众人中，听着他们天南海北的畅谈，没有流露出任何兴趣。
    回到马车时，他将一袋面食丢给殊丽，懒散地倚在小塌上，指着车厢犄角的箱柜，“那里有果饮，自己拿。”
    殊丽那会儿只吃了半个馒头，自然没有饱腹感，闻着香喷喷的包子和饺子，掩于面纱下的唇轻轻一抿，更为饥饿了。
    好汉不吃眼前亏，何况还有那么远的路途，殊丽摘掉面纱，捏起一个包子吃起来，等吃空了纸袋，耳边传来一声哼笑——
    “还挺好养活。”
    殊丽没理他，拿起绣棚开始刺绣，她琴棋书画皆不通，唯绣工一绝，穿针引线时，素手来回翻转，很快绣成一幅群山图，群山下的食棚里，几伙人聚堆闲谈，表情各异，正是钦差们刚刚的状态。
    小塌上传来男子均匀的呼吸，殊丽收起绣棚，靠在侧壁上小憩。
    别的钦差都是挤塌共眠，或干脆宿在官道旁的柳树下，只有他二人例外。
    殊丽倒也没计较元佑没有风度，为婢久了，早已不记得被谦让的感觉。
    不知过了多久，殊丽被刺痒扰醒，发现车内的风灯已经燃尽，漫开无尽黑暗，耳畔传来嗡嗡的蚊虫声，随后一拍，就是好几只。
    手背上被叮了两处，她使劲儿挠了挠，不但没有缓解反而更痒了。
    出发前，木桃为她准备了驱蚊的线香和涂抹的膏药，奈何没有光亮，寻摸不到。
    “元佑，有火折子吗？”
    才不管对方睡着了么，她快痒死了。
    塌上的人发出一声清浅的“嗯”，殊丽没有听清，摸黑走过去，弯腰靠近，“有没有？”
    蓦地，腰间一紧，她被元佑揽住腰肢摁在了塌上。
    “啊。”短促的一声惊呼后，整个人陷入一方麝香味道的怀抱，鼻尖磕在那人胸膛上，疼得她倒吸一口气，“元佑！”
    “别吵。”
    男人低沉的嗓音带着被叫醒的不悦，不容置喙地将人圈在自己领地。
    殊丽推搡不开，俏脸瘪得通红，“有蚊子，你放开我。”
    “蚊子爱咬我。”元佑屈膝压住她乱动的腿，无意中领略到了香培玉琢的娇软感。
    殊丽被他无赖的行径惹怒，抬手去推他的脸，“说了，放开我！”
    她就知道元佑不是什么正人君子，这不，没装上几个时辰就原形毕露了，可恨那个狗皇帝还让他们同行同车，不是把她往火坑里推么。
    若不是有木桃在宫里，她真该趁机逃跑，再也不回那个是非之地了。
    双手手腕被抓住压于枕头旁，她呼吸变得紊乱，挣扎的力气消失殆尽，如砧板的鱼等待野兽的啃食。
    元佑支起一侧膝，悬于她上方，耳畔除了蚊虫声还有剧烈的心跳声，似要跳出胸膛。
    “老实点。”
    他拽下车帘子的系带，在她手腕上缠了几圈，才起身去燃灯。
    殊丽被灯火晃了眼，慢慢睁开时，闻到一股浓香，应是驱蚊虫的熏香。
    她站起身，被男人一推，又倒回塌上，“你......”
    元佑坐在长椅上，掸了掸指尖的灰，“燃香了，蚊子不会再咬你，安心睡吧。”
    “给我解开。”
    元佑抱臂后仰，后脑勺抵在车窗旁，感受着夜风徐徐吹向后颈，“再吵，腿也给你绑了。”
    以他的厚颜无耻，肯定能做出那样的事情，殊丽没再动弹，侧身蜷成一团，闭上了眼。