想到意柳，秋穗倒还真挺放心的。一起相处共事也有些日子了，秋穗对意柳很看好，总觉得，她身上有点自己年轻时候的影子。对她，秋穗也是打心眼儿里喜欢。所以，既她肯做实事，又愿意锻炼，秋穗还是信得过她、也愿意把事情交给她做的。
    所以，秋穗最终点头说：“春禾姐，那这些日子就劳烦你们两个了。我们争取速去速回，不会叫你们辛苦太久。”
    春禾说：“劳烦什么？这酒楼可也是有我的份的。我是东家之一，我为自己的事忙碌，有什么可劳烦的？”
    秋穗笑着说是，几人商定后，秋穗便同梁晴芳各自去了傅家、梁家道别后，然后立刻出发了往叶台去。
    午后启的程，差不多傍晚时分到的家门口。马车抵达门前时，太阳才刚下山，外头天还亮着。
    因是突然回的家，所以余乔氏迎出来瞧见是女儿和未来大儿媳后，十分高兴。立马一左一右的将二人迎进家门去，又问她们这大热天赶路热不热、累不累，然后想着肯定饭还没吃，又问她们想吃什么，她立刻去叫厨房做。
    天太热，本来就没什么胃口和食欲，如今又赶了一下午的路，就更没食欲了。
    何况秋穗同梁晴芳也不是为吃食来的，她们更在意的，肯定还是家中三个男人的学业。所以，二人意见一致的说随便吃点什么都行后，又问余乔氏道：“爹爹他们是什么时候走的？”
    “前两天就走了。”余乔氏这几日也十分担心，生怕这父子三个最后一个都没考中。这几日心里紧张的，就跟是她自己入了考场一样，“他们说每次考试月的客栈都不好订房间，所以提前过去了。还说先过去能提前适应一下环境，还能更早的静下心来看书。”
    秋穗听后点头，觉得爹爹他们的考虑是对的。
    “那……这些日子女儿没在家，爹爹他们的状态如何？饮食又怎样？可否有胃口。”秋穗知道，有些人心理素质不好，平时读书能行，但一到临近考试就紧张，最终影响了发挥。
    余乔氏认真回想了下，才说：“饮食状态什么的倒都不错，饭量也同平常一样，没什么差别。我看他们父子三个不像去考试的，倒像去省城玩儿的。临走前也不见丝毫紧张，有说有笑的……倒是我，我都比他们紧张。”
    秋穗笑道：“那这是好事儿啊，这样才叫好呢。”也不想问太多，怕会把家里气氛搞得太紧张。所以，秋穗简单略问了些家中父亲和兄、弟们的情况后，就适时转了话头。
    “我回来前，傅郎找了我。”秋穗谈起了自己的婚事来，倒也大方，并无扭捏矫情之意，“傅郎说他这几日正忙，不能亲自过来住几日，他会等秋闱放了榜后再来。他说……等秋闱考结束后，会择个日子登门来请期，他说他择好了几个日子，届时会请爹娘从其中选上一个。”
    “什么？”余乔氏还没答话，梁晴芳听了这话后，立即就说，“傅提刑动作可真快，这都想着等丰郎他们秋闱后正式请期啦。”梁晴芳话说得没太难听，她是想说，这傅提刑可真是老狐狸，这不是怕她同丰郎的婚事走在他和秋穗前面，故意抢好日子嘛。
    梁晴芳有些着急了。
    若来年开年的好日子先被傅家抢去了，那她同丰郎成亲得等到猴年马月去？
    本来嘛，按着年纪大小，也该是丰郎先成亲啊。
    余乔氏知道梁晴芳的心思，就笑着说：“看来明年一年，咱们家要连轴转起来办三场婚礼了。等这次秋闱过了，是得好好坐下来选一选吉日。秋穗成亲，傅家是男方，合该他们定了日子，再登门来请期。到晴娘和兰娘这边，合该是我们家择好日子，届时登你们两家的门提亲了。”
    梁晴芳颇有些难为情，但也还是没忍住问了，道：“那伯娘……您打算大概将日子定在何时？”
    余乔氏笑说：“既傅家先提了，届时就同他们家一起商议一个明年最近的日子，等他们家定下来，到时候就顺着往下再择吉日。秋穗是出嫁，家里虽说也会大操大办一场，但毕竟排场同娶妻不一样。我想着，若傅家定在三月里，那你同丰郎就差不多定在四月好了，最多五月。”
    虽说还要再等上大半年，但既得了大概的日子，也得了余家对请期的态度，梁晴芳便放心了。
    *
    这几日余乔氏几个在家翘首以盼，简直度日如年。好不易盼到了大考完的日子，一大早的，余乔氏就安排了厨房的厨娘好生准备饭食。又叮嘱，再烧两大锅热水。听说考试都是三天三夜呆那个小阁间里，寸步离不得的，想来这三天他们父子三个的日子都不好过。
    两个儿子正值盛年，又身强体壮的，她倒不担心，她就是担心孩子他爹。
    也不知道，这三天的大考，他得吃多少苦，受多少罪。
    大概傍晚时父子三个才赶着马车回到家，余乔氏等几个早早就候在了门前等着他们了。见到父子三个，余乔氏领着女儿、未来两个儿媳，还有马家夫妇，一道一窝蜂似的就迎了过去。
    “怎么样啊，身子可吃得消。”余乔氏不是最在意他们考得如何，她最在意的还是丈夫的身子状况。
    余秀才精神还不错，笑眯眯下了车来，先同马县令这个亲家打了招呼见了礼后，才转身答妻子的话说：“没事儿，没有想象中那么难捱。那隔间不小，里面有床，累了是可以躺下睡会儿的。”
    见丈夫的确气色还算不错，余乔氏这才放心下来。又再去瞧儿子，见两个儿子更是神采奕奕，精神好得很，她便更放心了。
    然后张罗着说：“家里酒水佳肴早备下了，你们父子三个这些日子辛苦了，赶紧先去都洗洗，换身干净的衣裳，然后咱们一家人坐下来，好好吃顿饭吧。”
    如此热热闹闹的，又一窝蜂回了宅子里去。
    马县令虽也关心余秀才余丰年父子，但他最关心的还是准女婿。见他沐浴完出来后，便把他叫去了一旁说话，问他考得怎么样。
    余岁安自我感觉还算行，便朝面前泰山大人一抱手后，如实答说：“小婿自己觉得没有发挥失常，还算可以。”
    一般像这种本在县学里就读书成绩好的，对自己考试的预估，还是比较准的。所以，马县令听余岁安说发挥正常，他立马就放心了。
    他去县学里问过，县学里的夫子说，他这个女婿打从入了县学，每年考试的各科成绩都是名列前茅。若他发挥正常，此次秋闱考蟾宫折桂，应该问题不大。
    “那就好，那就好。”马县令高兴得手足无措，连说了好几个“好”字。
    余岁安这会儿心里也很高兴，翁婿二人又说了些别的，场面一派和谐。
    晚上回去后，歇下时，马县令突然同马夫人感慨道：“夫人，当初能当机立断联上余家这门亲，可真是我这辈子做的最对的事了。不但同京中的傅、梁二家也间接成了亲家，日后不说对我仕途上有所帮衬，但对女婿，那是绝对会提携的。只要女婿好，咱们女儿日后跟着也是享福了。而且，我看今日亲家翁他们父子三个的状态，好像都不错。你说，若是余家真的一门出了三个举人老爷，这得是怎样的盛况啊？”
    马夫人也跟着畅想起来：“呦，那可了不得了。咱们叶台，几十年也没出过这样的事吧？”
    “怕是几百年也没出过。”马县令神色得意轻松，“咱闺女有福啊，定了这样好的人家。日后哪怕你我去了，也是能去得放心。”
    马夫人笑着揶揄：“那是，闺女的命可比我好。”
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    第九十八章
    等放榜成绩出来还要再有几天, 秋穗想着，反正也就这几天了，既然回家来了, 那就多陪陪家人好了, 没必要太急着赶回去。酒楼那里有春禾和意柳, 想来应该不会有什么，就算真有什么, 傅郎人就在京中, 他肯定也会伸手帮衬一二。
    所以, 这几日秋穗就难得的好好享受了一下悠闲时光。
    陪陪父母, 做做饭食, 继续研究研究新菜品，很快一天就过去了。
    家里这几日哥哥和弟弟都看不到人，二人都趁着这段日子的难得悠闲去陪未婚妻去了。他们四个也极力邀请秋穗一道出门去玩, 都被秋穗拒绝了。
    他们一个两个成双成对的, 她去凑那个热闹干嘛？
    难得的, 趁如今这些日子，她多陪陪父母多好。
    秋穗每天会花上两个时辰呆在厨房, 今日新做了道甜汤, 甜汤里加了碎冰, 吃进嘴里凉凉爽爽的, 很是能解暑。秋穗做好后从厨房端了出来，陪爹娘一起吃。
    余乔氏尝了一勺后, 不住点头：“好吃！这可太好吃了。”然后又多吃了几勺。
    余秀才见状，也忙捏起小勺去舀了手中盏建里的汤来喝。他斯文一些, 细细品尝后, 也不住点头。甚至, 还有文采的夸了几句，表达自己吃完的感受。
    秋穗笑说：“这是我最新研究出来的一道甜品，旁人都还没尝过呢，想着先给爹爹娘亲尝一尝。既你们都觉得好，那我也就放心了。”
    二老丝毫都不浪费，将手里盏建中的甜汤都吃完后，才抬起头来继续同秋穗说话。
    “你好不易回家来一趟，还日日呆厨房里头忙，也累，不如跟他们一起出门去玩儿。”余乔氏心疼女儿，也想女儿能好好歇上一歇。
    秋穗却笑：“他们成双成对的，我去凑什么热闹啊。再说了，我平时就陪在爹娘身边的少，如今有这样单独陪你们的机会，我就只想多陪一陪你们。”秋穗自己心里也知道，要不了几个月就要嫁人了，虽说嫁了人后也能常见到父母，但到底不比这样的日日陪伴啊。
    所以眼下的这段时光，她是珍惜且享受的。
    就这样安安静静陪在父母身边，尽一尽孝心，多好啊。
    余乔氏懂女儿的心思，不免也感慨：“要说三个孩子中，爹娘最对不起的就是你了。虽然你如今日子是过得不差，但也不能抹平当年家中连累你受的那些苦。丰儿虽说也吃了不少苦，但好歹是在身边，能日日瞧见。你啊……你受的委屈实在太多了。”
    说起过去的心酸事，又想起女儿不久将嫁人，日后这样母子静处的时候再难能有，余乔氏不免难受落泪。
    秋穗说：“娘，您别总记着我受的委屈啊，您得记着我落到的好。您瞧，若不是当年我去了侯府当女婢，又如何能有如今这段良缘呢？很多事，都是命中早就注定了的。再说，‘祸兮福所倚，福兮祸所伏’，很多事情，哪里能那么明确的就分出好与不好啊，有时候吃点亏，说不定就是有后福呢。而且，我在侯府这些年，老太太待我跟亲闺女似的，我日子过得不比在家里差。除了会想爹爹娘亲，还有哥哥安儿外，其它没有哪里是不如是的。”
    余乔氏当然知道女儿在侯府里过得很好，她难过的是，这些好却不是她这个母亲给的。侯府里的老太太拿她当亲闺女待，那是人家老夫人弥补了女儿成长时期所缺失的母爱。
    而她呢？她没有尽到为人母的责任。
    但这么高兴的日子说这些，也委实不好。所以，余乔氏忙抬手抹了眼泪，又笑起来。
    “既然傅家着急，那到时候就定了先办你的大事。不过如此算来的话，咱们家如今也该带着准备起来了。什么床啊，柜子啊，梳妆台啊等等，这些都是要提前订好、做好的。”成亲拜堂之前，这些大件的物什是要先送去夫家的新房的。
    “正好趁着这几日你在家，娘同你一起商议商议，就把这件事给先办了。”
    定下来这件事后，余乔氏心里总算一块石头落地了，但她很快又去操心别的了。
    “快要到放榜的日子了，也不知道，你们父子三个到底考得如何。”
    一旁余秀才倒是淡定从容得很，他见妻子跟热锅上的蚂蚁一样，操劳完这件事后又去操劳另外一件，便笑着说：“放心吧，考都考完了，结果早注定了。不管是好是坏，现在急也没用。”
    余乔氏不免要唠叨几句：“两个儿子都是随了你了，竟一点不把这事儿放心上。这要是搁旁人家，早急得火烧眉毛，饭都吃不下了。你们父子三个倒好，吃得好睡得香，竟还有心情天天出去玩儿。这大热天的，也不怕叫二位娘子着是暑热。”
    听妻子在耳边唠叨，余秀才一点不嫌烦，反倒是笑容谦和。
    他说：“立秋过了，天没那么热了。而且，我瞧那二位闺女也开心得很，并没觉得热，就你瞎操心。”
    余乔氏说：“是是是，是我瞎操心了。回头你们若是皆落了榜，可别在我跟前哭。”话才说完，她赶紧自己连“呸”了三声，然后还重重拍了下桌子，口中碎碎念起来，“神天菩萨恕罪，万要赎罪，定要保佑我家三个男人皆榜上有名，高中举人大老爷。”
    见爹娘拌嘴，秋穗笑着坐一旁也不说话。这样清闲又安静的日子，多好啊。
    日日都窝在家中，秋穗也觉得闷。所以，等傍晚太阳落了山时，她也会出门去各处转一转。
    小城也不大，常常走几步就能碰到相熟的人。秋穗出了门后沿着路一直走，却在路边遇到一个小男孩儿。男孩儿蹲在路边玩儿，秋穗左右望了望，见天都快黑了，四周也不见有大人在，她怕这孩子会被人贩子拐走，便迎了过去问：“你是谁？怎么一个人在这里，你家里人呢？”
    小男孩儿蹲在路边拿树枝戳蚂蚁玩，闻声抬头望了过来。见眼前是一张陌生的，但却漂亮的脸，小男孩眨了眨眼，然后便乖乖说：“我在等我爷爷奶奶。”他又说，“他们去买东西了，叫我在这儿等他们的。”
    秋穗又再四下望了望，还是不见有什么年长的人，便索性也蹲了下来，挨在他身边，陪着他。
    “你在玩什么？”秋穗问他。
    “蚂蚁啊。”男孩儿说，“好像要下雨了，它们在搬家呢。”
    秋穗小时候也喜欢玩蚂蚁，所以此时此刻，见到此情此景，她有点像是突然跨越时间，回到了孩童时期一般。
    虽说是很久远的事了，但如今细想来，也还是会记得一些的。
    秋穗一边陪他玩，一边耐心的等着他家人来接。可直到天边的晚霞早已褪去，天幕渐呈黛青色，也仍不见有大人来找。
    秋穗觉得这样等下去也不是法子，便又问男孩儿叫什么名字，还记不记得家住哪里。
    男孩如实告诉了秋穗，说：“我叫叶青白，家是五山镇的。”
    姓叶，又是五山镇……突然有个什么念头在秋穗脑海中一闪而过。想再细问一问他爹是不是叫叶凌修，又觉得实在没必要，于是就没问出口，只是起身说：“天已经晚了，你家人可能忘了你在这儿，怕这会儿也在着急找你呢。既然你知道家在哪儿，我送你去县衙吧，让县衙里的衙役送你回家。”
    小男孩儿叶青白总算也抬头望天了，他见的确很晚了，于是就说：“那好吧。”然后把自己的手送到秋穗手中，让秋穗牵着他走。
    秋穗笑了笑，就握住了他手，然后二人慢悠悠的朝县衙去。
    把孩子送去了县衙后，自有县衙里的人来管，秋穗也就没再掺和此事了。她见天黑了，便立刻回了家。
    次日，叶家却来了人了。
    叶青白正是叶凌修的儿子，昨儿是叶家老夫妇两个带他进城里来买东西的，结果因为一点事就忘记了孙儿也跟在身边，等回到家时才想起来。然后一家子就炸了，正要急急忙忙再赶进城来找，却见一个衙役领了孩子回家来了。