王秀英见顾卿卿的主意打不着，想到还有几个娘家侄女儿，忍不住开口：“如霜，你家灿阳和青烈找媳妇儿什么要求啊？我娘家还有两个侄女儿，和卿卿差不多岁数……”
    时如霜脸上笑意收敛，淡淡看了她一眼。
    高海月听说了下午在院子里的事，原本想不通的渐渐清晰明朗，她就说娘家大嫂怎么会忽然这么大方，把鸡蛋红糖送给她坐月子。
    原来是打灿阳他们三兄妹的主意。
    瞥见大姑姐不虞的脸色，她有些尴尬，又有些恼火，但到底是自己大嫂也不好在婆家人面前下了她脸面。
    “大嫂，灿阳和青烈肯定是要在部队找的，我们生产队也有很多不错的小伙，你正好明天可以帮侄女们相看一下，咋样？”
    王秀英见时家人不搭茬，哪能不知道他们的意思，悻悻道：“好嘛，明天我去瞅瞅。”
    时如霜完全没听她说什么，转头和老娘大嫂咬着耳朵，时家三个男人在聊明天生产队的活计。
    顾卿卿走在河边小道上，清爽的晚风让她不自觉眯起眼睛。
    “你别下水，就坐这儿等我们哈。”顾援朝叮嘱她两句，提溜着篓子和时轻舟撸起裤管下河。
    “放心啦，我腿疼，不能泡水，我又不傻。”顾卿卿坐在没多深的草丛上，随手扯过旁边一根狗尾巴草，在手里转了几圈，觉得没意思。
    她从兜里摸出照片，嘴里叼着狗尾巴草，嘴角咧得像月牙儿。
    照片上的男人剑眉星目，漫不经心的模样直接撞到她心里去了，顾卿卿借着月光，一寸寸描摹他五官轮廓。
    顾卿卿忽然想到什么，忍不住笑出声。
    顾灿阳那个臭屁精打小仗着自己长得好没少在她面前嘚瑟，现在她找个比他长得更好的，是不是就能嘚瑟回去？
    不知道二哥部队今年休不休假呀，要是年底能把他带回来见阿爷阿奶阿爹阿娘叔叔婶婶们……
    “啊不行。”顾卿卿甩甩脑袋：“想啥呢，八字还没一撇呢。”
    她点醒自己。
    “顾卿卿，你得努力呀！”
    顾援朝弯腰捉了尾鱼，刚直起身来打算丢篓子里，就看到他妹子双手握拳嘴里嘀嘀咕咕好像要打谁一样。
    他纳闷喊道：“卿卿，你说啥？”
    “我说哥你太厉害啦！多抓几条明早就有鱼汤吃了哦。”顾卿卿反应飞快给自己圆场顺便拍了把马屁。
    顺毛摸这种事她最是得心应手。
    上一秒可以气到你跳脚，下一秒有所图嘴巴就像抹了蜜，哄着你掏心掏肺，恨不得把天下最好的都给她。
    果然，顾援朝很吃这套：“放心，明早一定让我们卿卿起床就能吃到鲜美的鱼汤。”
    时轻舟也是个捕鱼好手，两兄弟半个小时就捉了十来条小鲫鱼，打汤是肯定够了。
    顾援朝一手提着竹篓一手提着布鞋，脚底板的老茧已经够硬了，踩在沙石上都不会觉得痛。
    “哥，你们走慢点。”顾卿卿悠哉悠哉跟在他们身后，时不时看看月亮，时不时看看田野。
    “要不要我背你？”顾援朝停下来，篓子给时轻舟，一边穿鞋一边问她。
    “行呀。”顾卿卿伸出手，就等哥哥背了。
    顾援朝蹲下来，笑着说：“你从小就是我们哥几个背大的，这么多年了好像也没咋长肉。”手臂穿过她腿弯，顾援朝掂量了下，妹子这小身板确实没啥重量。
    “你去兵团回来得更瘦了吧，那边都没啥吃的，听说大白菜都吃不上。”
    “麦麸馍馍应该还是有的吧。”顾卿卿也有些不确定了：“我听孟南哥说边关风沙大，不好种青菜，不过没关系，我也不太喜欢吃大白菜。”
    “到时候多揣点粮票和钱在身上，实在不行你自己买粮食开火。”
    顾卿卿趴在哥哥肩上，双手搂着他脖子听他絮絮叨叨，小脑袋挨着他的脸，心里暖洋洋的。
    “我知道啦哥。”
    顾援朝嫌弃地拍开她脑袋：“别挨我这么近，头发都要呲我鼻孔去了。自己出门在外记得小心点，别见个新奇玩意就往上凑，注意安全知道不。”
    “知道知道。”顾卿卿稍微偏了下脑袋，脸对着顾援朝旁边并排走的时轻舟，打了个哈欠有些犯困。
    顾援朝还在碎碎念，顾卿卿已经闭着眼睛打盹了。
    时轻舟望着脸朝自己的妹子，目光愈发柔和。
    等他们到家的时候，顾卿卿已经睡得很沉了，时如霜喊了好几声都没把闺女喊醒，最后顾援朝直接把她背回房，轻手轻脚放炕上。
    时如霜拉过一旁打着补丁的蓝色粗棉布被子给闺女盖上，抬手稍微支开点窗，外面透进来丝丝凉爽的风。
    “援朝，卿卿从小就被你们这群哥哥护在身后，保护得很好，现在她要去兵团了，伯娘还真有些舍不得。”说着，她眼角微微泛红。
    顾援朝点了盏煤油灯放炕边，他哪能不明白大伯母心里复杂的情绪。
    妹子是顾家三代唯一的女孩儿，不说在家，就算是在村里也从来没受过委屈，可要是出门在外，他们都不在身边，顾援朝还真有些担忧。
    “大伯母，您放心吧，卿卿聪明着呢，不会让别人欺负自己的。”想了半天，他只说出这么句话。
    总不能拦着她说不让她去，毕竟心心念念这么久了。
    时如霜抬手擦了擦眼角，拍拍他的肩膀：“卿卿也大了，让她出去闯闯也好，不就是探亲嘛，十天半个月就回来了。咱不说这个了。”
    “欸，好。”
    顾援朝跟着大伯母出去，关房门的时候下意识放轻动作，免得木门的“吱呀”声太大吵醒她。
    时如霜和侄儿聊了几句，然后去了周曼房里娘俩说体己话。
    时轻舟把鱼养缸里，放了半缸水，怕半夜野猫叼鱼，又拿来锅盖盖上水缸，就留了条缝。
    “还劈柴不？”顾援朝瞄了眼立在墙角的斧头。
    “来呗。”时轻舟拎了把递给他，说：“反正也没事，咱俩比比？”
    “咋比？”顾援朝来了兴致。
    “半个小时内，谁劈得多谁先去睡，剩下的柴输的人劈完。”
    “行啊。”顾援朝往掌心呸了两口唾沫，用力揉搓：“开始吧。”
    时家人口不多，也就他大外公大舅小舅还有轻舟这几个男人能干点力气活，不像他们顾家，满屋子大老爷们，平时要是下雨天上不了工在家都能闲出屁来，洗个碗喂个鸡都能抢着干。
    他是想着在时家能帮着干点什么就多做一些，这样轻舟也省些事。
    周曼听着窗外哥俩唠嗑的笑语伴随着“嘿嚯”的劈柴声，拉着闺女的手坐在炕上说：“援朝是个好孩子，往年雄娃来也是帮着做事，傍晚时分还在山上砍柴挑柴，让他在这歇一晚再回去，第二天墙边整整齐齐摞着劈好的柴禾。”
    对于顾家这些孩子，周曼是打心眼里喜欢。
    实诚厚道，从来不偷奸耍滑，模样又都清清秀秀，见了人总是乖巧问好。
    “如霜啊，”周曼眸光温软：“你嫁去顾家也有二十来年了，当年出嫁前我和你爹就跟你说过，要是在顾家受了委屈就回娘家来。”
    时如霜听到这，也笑了：“我知道爹娘是打心眼里疼我。”别人家的闺女嫁出去了就是泼出去的水，哪会说常回娘家的话。
    “你婆母也疼你。”周曼看着闺女依旧年轻的面庞，心下感慨：“你每次回家从来没在我面前说过你婆母一句不好，娘就知道你在顾家过得舒心。”
    “逢年过节都是姑爷陪你过来，别人都说姑爷憨厚，心眼实，这么些年娘也看出来了，姑爷是真的好，每次回来他脸上都是笑吟吟的，没有一点不耐烦，也没有嫌弃咱们家不好，反而经常送粮送菜。”
    “如霜，以后一定要好好孝敬你公婆，也不要跟姑爷置气，如今他当了大队长责任更重。还有你那几个小叔子和妯娌，都是心肠热的人，娘每每想起来都觉得庆幸，我闺女能嫁到这么和睦的人家去。”
    时如霜含笑点头：“娘，这些您不说我也知道的。”
    “娘现在就是担心卿卿那孩子，虽然比不上城里姑娘的娇生惯养，但也是一屋子老少爷们宠着长大的，你婆母更是把她当眼珠子。”
    说到这，周曼拍了拍闺女的手背：“我就是怕她顺风顺水惯了，以后嫁了人……”剩下的话她没说出来。
    但时如霜已经能猜到。
    娘无非是怕卿卿嫁去了别人家，夫家和他家里人不会像顾家人这么惯着她。
    “娘，您放心，卿卿有这么多哥哥撑腰呢。别看她平时大大咧咧的，其实像她阿爹，心细如发。您看她从小到大和谁关系不好过？”
    时如霜安慰老娘：“我们村那个钱桂花您知道吧？十里八乡有名的碎嘴子，谁没在背后被她说过几句？每次记工分自己还带个本子对数，生怕人家亏她一点。”
    周曼被闺女逗笑了，眉眼舒展开来：“钱桂花娘家就是咱们旁边生产队的，她们老钱家的人出了名的抠，从不让人占便宜。”
    “是呀，可再抠也架不住您外孙女儿有本事，您从她口中听过关于卿卿儿的半句闲言碎语没？咱们家那皮猴子还经常去她家蹭吃的呢。”
    “这么说咱们卿卿还真是个讨喜的。”周曼提到外孙女儿，眼神软成一滩水。
    “可不嘛，她呀，从小为了那点吃的就知道怎么说好听的话哄人开心，爹今天说得没错，她笑得越欢越甜，图谋的东西就越大，心里憋着坏呢。”
    “就您外孙女这样，不欺负别人我就阿弥陀佛了。”
    “那你自己都知道，还愁什么？”周曼笑眯眯地看着闺女。
    时如霜愣了好一阵，旋即趴在老娘脸上捂着脸笑：“搞了半天，是您在开解我呀。”
    周曼轻轻抚着她后背，“儿女总要长大的，见你一天魂不守舍我就知道你不放心卿卿去兵团。”
    “你呀，灿阳和青烈还没卿卿这么大呢，就去部队当兵了，他们还打过几次仗呢，也没见你这么担心呀，怎么换了卿卿就不行了？”
    “这不一样，卿卿是女娃。”时如霜脑袋埋在老娘肩上，闷声道：“我就是舍不得。”
    “娘知道。”周曼在她后背有一下没一下地轻拍，当年闺女要嫁去顾家，她也是心里堵得慌，整宿整宿睡不着。
    现在看到闺女幸福，她又打心底里替闺女高兴。
    “卿卿长大啦，得让她自己成长起来独挡一面咯。”
    顾卿卿睡得迷迷糊糊的时候，感觉到旁边有温热触感靠近，她鼻子动了一下，是阿娘身上熟悉的皂角味儿。
    她轻声嘀咕：“阿娘。”翻进熟悉温暖的怀抱。
    时如霜慈爱地看着闺女熟睡的脸庞，抬手掖好被角，轻轻拍着怀里的心肝儿宝——
    “阿娘在，卿卿睡吧。”
    第二天一早，时如霜起床帮着老娘和大嫂弄早饭，顾卿卿揉着眼睛迷迷糊糊洗漱完，吃完早饭收拾好东西，和外公外婆舅舅舅妈们打了招呼，坐着生产队的牛车去了镇上。
    顾援朝和时如霜坐在两边，她坐在中间打着哈欠，双眼朦胧。
    “想睡就再睡会儿。”时如霜盘算着手里的布票能换多少布料，去裁缝铺子做身衣服要多少钱。
    顾卿卿闻言，靠在顾援朝胳膊上蹭了两下又睡着了。
    时如霜除了无奈还是无奈，跟闺女待久了，真的会很无奈。
    顾援朝一只手抓着旁边的青梅篓子避免掉下去，另一只手扶着妹子后背免得牛车颠一下她直接飞出去。
    “到了。如霜啊，你好不容易回来咋不多住两天。”赶牛车的是队上的车把式。
    “家里事多，得赶回去，叔，麻烦您了。”