有一个凡事力争上游的国君，不可谓压力不大。
    他们都有预感，今后的君权和臣权将发生变化。大多数时间，氏族们会被年轻的国君带着向前跑，根本来不及在朝堂上争执。外部的利益足够他们分割，甚至多到来不及消化。
    “边地五城收回，归国后将祀先君。”郅玄道。
    渣爹临终念念不忘，对失去五座城池耿耿于怀。郅玄代他夺了回来，更收回惊人的利息，以祭祀告慰也是顺理成章。
    “君上英明！”
    粟虎和羊皓忙碌多日，每天睡不到两个时辰，脸上挂着黑眼圈，都有些精力不济。范绪和栾会离开后，压在两人肩上的单子陡然加重，连日里熬油费火，劳心劳力，再强悍的体魄也坚持不住。
    好不容易整理出全部舆图，两人凑到一起，破天荒认真考虑，六卿的位置是否该尽快补足。
    郅玄刚登位时，因密氏灭族，六卿去其二，空出的权利被新君和四卿瓜分。
    权利伴随着责任。
    国战之前，粟虎等人觉得空出两个位置没什么不好。国战之后，即使是最好权的羊皓也改变想法。
    不是他们突然间大彻大悟，变得大公无私，实在是郅玄的步子迈得太大，压在自己身上的责任太重，再好权也有些撑不住。
    草原新城竣工，各家拿下的地盘初步建设，一切刚刚走上正轨，许多新鲜的事务还在摸索阶段。半个东梁国又落入口袋，土地、人口都等着消化，就算长出三头六臂，粟虎等人也开始吃不消。
    不能再这样下去了。
    权利固然好，活活累死未免代价太大。
    换成先君在位时，卿们不会有此觉悟。郅玄给他们打开新世界的窗口，让西原国氏族意识到，当自己还盯着国内的三瓜两枣时，年轻的国君已经放眼天下。
    草原新城仅仅是开胃菜，更多的土地和人口等着他们去夺取征服。大好的岁月用于朝堂上的争权夺利简直是浪费，跟随国君打一仗，丰厚的战利品顺利入手。孰轻孰重，到底该如何选择，老谋深算的氏族家主早有决定。
    不是每战都能遇到东梁国这样的对手，但此战意义重大，无疑给氏族们开了个好头。
    众人忽然间发现战争还能这样打，战机还能如此把握。规矩不是一成不变，只要掌握诀窍，战利品囫囵吞下肚，中都城也无从插手。
    郅玄为众人推开新世界的大门，本还想客气一番，表一表姿态。没想到西原国氏族是如此狂野坦诚毫不做作，争先恐后冲向大门，直接把门板拆得一干二净。
    对于氏族们的反应，郅玄有所预料，却没想到会达到如此程度。该说是他预设的底限过高，还是错估了氏族们对土地和人口的渴望？
    不管哪一种，能将氏族们的目光从国内暂时移开，在一定程度上化解君权和臣权的矛盾，对年轻的西原侯来说绝对是利大于弊，大有裨益。
    从氏族们的态度可以推断出他们的想法。在粟虎和羊皓联袂找上郅玄，希望能尽快补足卿位时，郅玄没有任何意外。
    不是氏族们突然变得不爱权，恰恰相反，他们找到了更好的办法。
    与其盯着家里的一亩三分地，和邻居争得头破血流，不如眼光放远，将蛋糕做到足够大，自己得到的好处自然会更多。
    “卿关乎重大，两位可有推举？”郅玄道。难得粟虎等人想通，他想听一听对方的意见。
    粟虎和羊皓早有准备，见郅玄这般客气，也是投桃报李，提出三个人选，表明只择一人，另一个空缺他们不插手，由国君直接选定。
    君臣之间达成默契，彼此都很满意。
    粟虎和羊皓推举宣氏，名氏和嘉氏。
    三家都是西原国老牌氏族，自封国起就已迁来，跟随历代国君南征北战，居功至伟。最鼎盛时，同灭族的密氏不相上下。
    数百年间，三家偶有起落，家族根基从未损毁，算得上树大根深。先君时，三家不被重用，加上嫡支不丰，族中子弟凋零，又被密氏排挤，才在朝堂上不显。
    即使被打压针对，三家也没像牛氏一样彻底没落。
    在密氏鼎盛的数年间，三家够不上卿位，仍牢牢占据上大夫官职，从未彻底失去话语权。加上彼此联姻，守望相助，也让密氏投鼠忌器，心中忌惮却不好动手。抓不住把柄的情况下，不好下死手，从未让他们伤筋动骨。
    听完粟虎和羊皓的讲述，郅玄对三家有所了解，决定归国后分别召见三位家主，其后再做出决定。
    事情若成，无论三人中的哪一个登上卿位，都标志着一股新势力在朝堂上崛起，能同四卿分庭抗礼。
    郅玄看向粟虎，又扫一眼羊皓，莫非他们不担心？
    看出郅玄的心思，粟虎和羊皓坦然一笑，毫不避讳道：“不强岂能为卿，尸位素餐者不配立足朝堂。”
    言下之意，能干才好，越强越好。
    他们不担心有人分权，只担心提拔上来的人能力不足，无法和自己站到同一水平线。做不到这一点，他们还如何跟随国君开疆拓土，进一步扩大西原国版图，为家族获取更多利益。
    西原国尚武，举国上下以强者为尊，氏族更是如此。
    他们不排斥暴君，却会蔑视无能懦弱的国君。同样的，只有足够强，才能和自己并立朝堂，才配成为盟友和对手。
    正如虎豹不会和羊群为伍，后者数量再多无法为伴，只能沦为猎物。
    氏族们让出一个卿位，郅玄却有些犯难。
    他的年龄和资历是硬伤，从郅地带来的心腹也是一样。无论洛弓、句炎、纪高还是丁豹，个人能力出类拔萃，朝堂资历却是短板，身后的家族也差上许多，都不及粟虎羊皓提出的人选。
    只是短板归短板，无论如何，郅玄不会将这个卿位拱手让出。
    资历不足没关系，家族不显也无妨，有他这个国君做靠山，不能上也要上，大不了强上，必须牢牢占住这个位置。
    粟虎和羊皓离开后，郅玄展开绢布，依次写下四人的名字。
    按照官职，句炎投靠他时就是中大夫，在几人中居首。
    比家世，句炎不是最优，反而是纪高更为出众。可惜他不是家主，出于嫡脉却是幼子，优势顿时减弱。
    同样的问题也出现在丁豹和洛弓身上。
    丁豹尤甚，他甚至不是嫡支而是旁支，否则也不会被朝堂边缘化，当初被打发去郅地。
    洛弓的情况比较特殊。他是梁夫人留给郅玄的人手，忠诚不必提，政务和军务能力超群，满是刺头的凉地都被治理得服服帖帖，足见其手段卓绝。但和丁豹一样，样样不缺，唯缺一个强有力的家族。
    沉吟许久，郅玄提笔圈出句炎和洛弓两人。
    他需要一个圆融通达的纽带，还是一柄森冷饮血的利刃？
    放下笔，郅玄托着下巴，手指一下接一下轻点，最终停在洛弓的名字上，目光低垂，心中已然有了答案。
    第一百八十二章
    进入冬季，边地气温陡降。
    凉地接近草原，终日雪虐风饕，滴水成冰。数场大雪之后，道路被封，百兽不见踪迹，城池村落被雪覆盖，天地间一片银白。
    寒冬腊月，天凝地闭，触目所及，尽是白茫茫一片。没有明确的地标，最老练的向导也会在风雪中迷路。
    恶劣天气无法出门，好战的凉地人困在家中，全家老小无所事事，围坐在火炕上，望着窗外飞雪，心心念念有戎部自投罗网。
    “没吃的，总该有胆大的南下吧？”
    可惜戎人宁愿啃雪也不敢侵扰边境。
    饿肚子未必会死，遇到凶残的凉地人断无生路。只要不是脑袋被石头砸过，都知知道该如何选择。
    退一万步，实在活不下去，去草原新城当奴隶也好过被凉地人砍。血的教训摆在眼前，他们是不如中原人聪明，但也不是彻头彻尾的傻子。
    日复一日，戎人没有出现，却有飞骑出现在凉地。
    飞骑驰入城内，身上携带国君旨意。
    事情不凑巧，洛弓早一步冒雪出城，在甲士的护卫下前往工坊，验收新铸造的箭矢，准备呈送国君。
    骑兵一路顶风冒雪，下马时手脚冰冷，裹着两层皮袄也抵不住边地的寒风。
    家令命人准备热汤，亲自接待来人。同时安排家仆送信，请洛弓尽快回城。
    “君上命人传旨，请家主速归。”
    家仆领命而去，全身包裹严实，策马飞驰出城。
    骑兵走进温暖的室内，冰冷的手脚逐渐缓和，手指和脚趾上的冻疮开始发痒。拇指和食指上的最为严重，因被抓破，创口已经流血化脓。
    见状，家令亲自送来药膏。
    药膏呈草绿色，由凉地的医配置，对治疗冻疮十分有效。只是药效十分霸道，涂抹时会引起刺痛。直接涂在创口上，酸爽感更是无与伦比。
    骑兵饱受冻疮困扰，身上本有药膏，奈何中途用完。见家令送来，自是连声道谢，打开盖子就要涂在手上。
    “当心，会痛。”家令好心提醒。
    骑兵屡经战阵，挨过刀剑无数，身上大小伤疤十多条，区区药膏哪会放在眼里。表面点头，心中却不以为意，用手挖出一大块，直接涂抹在创口上。
    没有任何准备，痛感瞬间炸裂。
    刹那间，骑兵脸色涨红，用力攥住手指，嘴巴张大却一句话都说不出来。
    家令面无表情，袖手在旁。类似的情形他见过多次，半点不感到意外。他好心提醒过，对方不放在心上，他也没有任何办法。瞅瞅那个药量，没痛到满地打滚，称得上是条汉子！
    自从药膏问世，凉地人就深切体会到什么是痛并快乐。
    最初使用药膏的一批人，没提防的情况下，大都甩手跳脚，一边跳一边叫，声音高亢嘹亮，时而拔高，游弋在羊圈附近的狼群都被惊吓，多日不敢再靠近。
    痛归痛，药膏的效果的确好。
    医本可以调整配方，在不影响药效的情况下减轻痛感。怎奈凉地人很有性格，死鸭子嘴硬，疼到全身冒汗也要强撑。
    “不痛，区区药膏哪里会痛！”
    如果是别的医，听过看过也就罢了，一笑置之，配方该改还是要改。
    凉地的医偏不。
    大家一样出身，你有性格，以为我没有？不是能强撑吗，那就继续撑着。这样一群瓜怂，痛到打滚也是自找的。
    于是乎，这种药膏在边地大行其道，甚至走出凉地飞向草原。
    有狄戎部落重金购得，尊贵如首领和祭祀才能使用。用过之后，心中只有一个念头：中原人恐怖如斯！难怪战场上所向披靡焊，十几个人就能灭部。这样的痛都能忍受，强悍到超出想象！
    类似的消息在草原上流传，越传越是离谱。等郅玄听闻，已经传成西原国军队刀枪不入，不知道痛，上了战场杀不死，天下无人是其对手。
    拿着送来的情报，郅玄良久无言。
    流言传到这般地步，是不是该佩服草原部落的想象力？
    经过这件事，郅玄和氏族们达成一致，凡是出身凉地的医，必须记录在册。他们配制的药，尤其是外用，使用时必须慎之又慎。冻疮膏且罢，假如伤药也是同样的效果，不改配方绝不能用于军中。
    骑兵切身体会到药膏的霸道，全身冒汗，意外驱散寒冷，整个人变得暖和起来。他也终于明白，凉地人的痛并快乐到底是何含义。
    洛弓接到消息，没有耽搁，迅速从工坊返回。
    他本以为有新的战事安排，或是要从凉地抽调人手和兵器，未承想绢布展开，竟是命他前往西都城的调令。
    郅玄有意提拔他为卿，自然会在旨意中写明，让他有所准备，便于应对西都城内的风风雨雨。