城头守卫向下观望，只见数骑飞驰而来。
    临近城下，骑士扬声高喊：“大军凯旋，距城二十里！”
    不多时，城门开启，骑士被查验过身份，策马驰入城内。
    守卫们站在城门前，无不面带喜色。想到大军即将归来，早起的困倦一扫而空，满心都是喜悦，兴奋之情溢于言表。
    骑兵飞驰入城，沿途一路高呼。
    声音传入各坊，氏族、国人和庶人俱被惊动。得知喜讯，全家老小一同涌出坊门，占据街道两旁。
    大军尚未入城，道路两旁已被占满。
    人群拥挤在一起，许多人饿着肚子，腹中轰鸣，仍舍不得让开位置。
    天光大亮，整座城笼罩在艳阳之下。
    时间一分一秒过去，气温越来越高，拥挤的人群不见减少，反而越聚越多。
    不仅是城内，在大军入城的必经之路上，同样是人山人海。村民和尚未入城的商人站在一处，都是翘首以待。
    终于，远处传来号角声，烈焰般的赤红浮于地平线。
    苍凉的号角声中，报信的飞骑先一步入城。人群发出欢呼，激动兴奋交织在一起，掀起一波又一波震耳欲聋的声浪。
    大军尚未抵达城门，城内已是一片欢乐的海洋。
    欢呼声传入国君府，侍人婢女皆激动万分。
    小幽氏坐在镜前，手指拂过镜面，看着镜中朦胧的面容，牵起一丝浅笑。
    她站起身，挥开婢女，缓慢却坚定地走到榻前。
    裙摆铺展在地，如花朵盛放。以彩色鸟羽编织的花纹独具南幽国特色。腰间缠绕成串的贝壳珍珠，行动间叮咚做响，同北安国的饰品截然不同。
    小幽氏没有梳髻，仅在额上勒一条彩绳，绳上插一根雀羽。压在箱中多年，雀羽未见灰暗，色彩依旧鲜亮。
    “下去吧。”
    小幽氏坐在榻上，命婢女和侍人退下。
    她完成了自己的承诺，大军入城，世子瑒和公子颢归来，她不用再受煎熬。生命的最后一刻，她不想看到任何人，只想留给自己。
    “诺。”
    婢女侍人领命退下，无声守在室外。
    殿门合拢，光消失在门外，小幽氏的身影关闭在门内。
    二十载的恩怨情仇，是非对错，伴着门扉合拢，尽归于沉寂。
    第二百二十三章
    大军凯旋，北都城内一片欢腾。
    国君府内设宴，北安侯大赏有功将士。氏族共飨盛事，集粮食金绢赠与甲士，功高卒伍亦得赏赐，家族门楣得以改变。
    宴中，北安侯定下数场祭祀，一为庆贺国战大胜，敬告历代先祖；二为公子颢别出，继承南幽国之事。
    依照氏族惯例，公子颢别出之后当以赵为氏。今后执掌南幽国，以国为氏亦可。
    没有半点犹豫，赵颢舍弃幽氏，更有意改南幽国为赵国。待他重返南都城，慑服南幽氏族，即上书中都城定下此事。
    宴会正值高潮，酒酣耳热之际，当着卿大夫的面，赵颢没有说得过于直白，三两句话就揭过。
    北安侯看向世子瑒，后者无奈摊手，表示赵颢心意已定，旁人无从置喙，就算是父子兄弟也不行。何况赵颢今为国君，身份高于他，同父亲平起平坐，同他提一提意见尚可，贸然插手可不是什么好主意。
    血脉亲情不会改变，言行仍要注意。
    有些麻烦能免则免，最好不要贻人口实，给今后埋下隐患。
    赵颢手握重兵，南幽氏族不足为惧。
    然南幽为四大诸侯国，国君代人王牧守一方，即使国战落败，也不会成为附庸国。如此一来，北安侯和世子瑒必须避嫌。有些事心中明白即可，最好不要宣于人前。实在不能忽略，也要父子三人关门再议。
    卿大夫们看到北安侯和世子瑒的表现，联系赵颢口中所言，心中多少有了计较。不过在场都是聪明人，什么该说什么不该说心中有底，绝不会轻易越过界限，惹麻烦上身。
    赵颢继承国君之位，必要辞去卿位。于北安国氏族而言，与其关注南幽国是否易名，倒不如联络亲朋设法拿下空出的位置。
    氏族们各有思量，面上不显，心思百转。宴上推杯换盏，看似一团和气，实际上如何都是心知肚明。
    宴会持续到深夜，氏族们才陆续散去。
    离开国君府时，卿大夫们脚步不稳，醉态十足。登上牛车后，车门关闭，朦胧的双眼登时清明。身上依旧带着酒气，神智却格外清醒。
    “速速归家。”
    “诺。”
    驾车者挥动缰绳，牛车一辆接一辆行出。
    各家护卫打起火把，长街上蜿蜒出两条火龙。
    火光映照星光，整条长街亮如白昼。伴着蹄声阵阵，车轮滚滚，不知有多少人将辗转反侧，彻夜不眠。
    国君府内，侍人婢女忙着撤下餐盘，移走木桌，清扫大殿。
    食物的香味残留在空气中，掺杂着浓郁的酒气，混合成一股奇怪的味道。不难闻，却也不是多好的体验。
    北安侯父子移至后殿，侍人送上温热的布巾，供父子三人擦脸拭手。
    少顷，婢女送上甜汤，既能解酒也能暖胃。
    甜汤饮尽，婢女撤走空碗，侍人尽数退下，殿门关闭，室内仅剩父子三人。
    半人高的青铜灯靠墙而立，灯身暗藏管道，点燃许久，室内不见半点烟气，只有灯火辉煌。
    作为大军主帅，世子瑒率先开口，向北安后禀报国战经过。虽有战报送回，许多细节无法写明，不能落于笔下，只能当面口述。
    在世子瑒总结时，赵颢轻易不开口，遇到北安侯问起，他才会补充几句。句句切中要害，皆是关键所在。
    北安侯最关心的是战利品。
    按照之前的计划，灭南幽国后，必鲸吞蚕食其土。不料南幽侯神来一笔，禅位赵颢，提前结束这场战争。
    北安侯想要粮种也想要土地，但不能从儿子手里抢。
    这就带来一个问题：战利品如何解决。
    除非人王下旨召天下诸侯共讨，很少有诸侯国在战争中彻底湮灭。
    诸侯国之间的战争基本是两种情况，胜者得到土地、城池、人口和粮食，败者或如东梁国签订盟约，或沦为胜者的附庸国，国君氏族失去权力，名头依旧能够保留。
    南幽国的情况实在特殊，不能以常理论之。在大军归来之前，北安侯召群臣共议，一直没能商议出结果。
    继承爵位的是赵颢，北安侯的亲生儿子，世子瑒的亲兄弟。父子亲情血浓于水，兄弟之间的关系也十分不错。套用旧例明显不合适，想用新法又拿不出太好的章程。
    这种情况十分难办，稍有不慎被人钻了空子，放出风声肆意造谣，好事也会变成坏事。
    北安侯绝非杞人忧天。
    中都城的消息不断传来，让他见识到流言的威力。
    人言可畏，若有人趁机大做文章，肆意挑拨父子兄弟间的关系，短期不会出现问题，日子长了，难保不会心生猜疑，让彼此之间的关系出现裂痕。
    这样的情形北安侯不会乐见，世子瑒和赵颢也是一样。
    然而现实问题不能置之不理。
    国战耗费大量人力、物力和财力，放弃战利品必不可能。丰产的粮食必须拿到手，这就需要赵颢让步。如果赵颢不点头，恐对国内氏族无法交代。
    北安侯眉心深锁，视线扫过两个儿子，不想造成误会，自然不会隐瞒事情关键，干脆和盘托出。父子三人一起开动脑筋，集思广益，希望能想出办法。
    让他不解的是，面对他提出的问题，两个儿子的表现都有些古怪。尤其是大儿子，好似有话要说又不知从何说起，嘴巴张合数次，表情一言难尽。
    北安侯看不惯世子瑒的表现，命他有话快说，不要这副奇怪的样子，让自己感到手痒，突然想揍儿子。
    “父亲，事情是这样……”世子瑒看一眼赵颢，见他没有阻拦的意图，当场道出西原侯送出的二十车礼物，重点提到两车粮种。
    “西原侯手中有农家，擅种植，育出高产粟麦，宜北地种植。”
    世子瑒言之凿凿，以粮种作为引子，道出南方稻米虽好，北地却无法大面积播种。气候土地不适宜是其一，国内长期以粟为主粮，突然下令种植新粮，国人未必情愿。
    北安侯固然强势，终不能无视规则。强行下令，万一引发众怒，以北安国人的彪悍，难保不会上演庸国旧事。
    “父亲，此事需慎之又慎。”
    世子瑒的话不是没有道理，尽管有所夸大，也引起北安侯的警觉。
    “父亲，可仿效西原侯发布召贤令，广召天下有识之士。对知农事之人予以重赏，促其改进粮种农具。”
    世子瑒和赵颢商量之后，认为这才是最好的解决办法。
    当初决定灭国，为的就是粮食。
    世子瑒亲自南下，见识到当地的种植环境，马上意识到北安国不适合种植稻米，运回种子也是无用。与其白费力气，不如另辟蹊径，仿效西原侯改良粟种和麦种，同时设法改进农具，采用堆肥之法促进丰产。
    总之，郅玄开辟出道路，证明卓有成效，北安国仿效行之，能少走许多弯路。
    氏族们的不满，同样有办法解决。
    之前北安国和南幽国关系不睦，商路近乎断绝。如今情况不同，赵颢成为国君，收拾干净南都城，重开商路轻而易举。
    想要获取稻米，不需要自己种，可以通过商路购买。
    商队再是庞大，运送货物终归有限，很多还是一锤子买卖。换成国与国之间，只要达成信任，维持长期贸易不是问题。
    “父亲以为如何？”世子瑒道。
    北安侯陷入沉默，对世子瑒的提议十分心动，却没有马上点头。
    “父亲，学西原侯之法当送重礼。”赵颢突然开口，目光扫过世子瑒，后者并不意外，向他微微颔首。
    兄弟俩早有商量，互相配合，为的是说服北安侯，同时不让郅玄吃亏。
    北安侯正当壮年，头脑和武力值都在巅峰。脑子转一转，就猜出两个儿子的用意。
    看向世子瑒和公子颢，他的心情很是复杂。
    次子和西原侯有婚，设身处地为其着想倒也无妨。就氏族而言，这种做法才是正确。
    长子这是闹哪样？