秀姑姑应声，方才走到门口，就与江氏打了个照面，瞧见她后头捆绑着手，嘴里塞着布条的丫鬟，秀姑姑目光一顿。
    “母亲唤我来有何事？”江氏手中拿着一匹布，越过秀姑姑进了屋子，仿佛没有看见秀姑姑的异样。对大夫人说道：“幸而我发现的及时，将这贱婢抓了个现行，得知送给清儿的布匹上动了手脚，离间我与姐姐的关系。”
    说罢，将手中的布递给秀姑姑：“这匹虽然比不得方才的布，却也是难得的珍品。”
    闻言，大夫人眼底闪过嘲弄，搁下了瓷碗：“弟妹客套了。”看着捆绑的丫鬟，面色不太好。因为那个丫头是秀姑姑的女儿。而秀姑姑当年是伺候过她的人，出阁后才又回到了老夫人的身旁。
    江氏做这一出，怕是没有想要遮掩，就是要她发现而后找老夫人，江氏再来这一出，误导旁人以为是自己下毒陷害她。
    “这贱婢居心不良，姐姐说该如何处置？”话虽是说给大夫人听，却是为难的看着秀姑姑。叹息道：“这贱婢嘴硬，咬死说她是去我房里头洒扫。不过也是，谋害主子轻者杖毙，重者充军，谁愿意承认？”
    秀姑姑面色发白，心里明白江氏恩威并施的逼迫她。若是帮助江氏，女儿就是去房里头洒扫。若是向着大夫人，女儿就要送进军营做军/妓。
    内心纠结，一边是恩重如山的老夫人，一边是亲生骨肉。看着女儿向她求救，秀姑姑霍然跪在地上道：“这毒……是我方才下的！”
    红杉瞳孔一缩，拼命的摇头。
    老夫人目光一沉，淡淡的说道：“松开嘴，听听她要说什么！”顿了顿，看着要反驳的江氏，冷笑道：“这里只有你一人之言，可有证据？”
    江氏早就做了完全的准备，一挥手，莲花从红杉袖中掏出两包药，递到老夫人的跟前。尖利的说道：“证据确凿，媳妇才敢来打扰母亲。方才秀姑姑承认，不过是爱女心切。”
    秀姑姑浑身发颤，慌忙辩解道：“不是，是我让红杉将药粉放到夫人房中，离间您与大小姐的关系。”
    水清漪多看了江氏一眼，她是要离间老夫人与大夫人之间的母女情。可惜，低估了秀姑姑的忠诚。
    想到此，水清漪心里升腾着一股子怪异。觉得江氏不可能不了解秀姑姑，那她是为了什么？看着红杉眼底的恨意与绝望。电光火石间，水清漪明白了江氏的用意。
    她的目地就是利用红杉对付老夫人！秀姑姑一死，红杉丧母必定会失去理智，江氏再蛊惑红杉老夫人在府中威严无人能犯，她一句话秀姑姑必定会无碍，只是不愿意。红杉想到母亲对老夫人鞠躬尽瘁，落得这个下场绝对会对老夫人生出恨意。
    不出意外，老夫人会将红杉留在身边，这样江氏对老夫人做点什么轻而易举。并且，也牵扯不到她身上去！
    老夫人目光阴沉，江氏有备而来，苍老的嗓音带着不忍：“杖二十，驱逐出府。”
    江氏一怔，惊呼道：“母亲，这不符合规矩！”
    大夫人淡淡的笑道：“如何不符合规矩了？我出嫁之后，就将卖身契给了秀姑姑，让她还乡。秀姑姑感念母亲的恩情，甘愿留下来伺候，并不是府中的奴婢。怎得能按照府规处置？”
    江氏骤然收紧手中的绣帕，面色有一瞬的扭曲，深呼吸一口气，冷笑道：“拿了府中的月例就是奴婢！”她没料到万事周全，却在这档口出了岔子！
    就在这时，一道朴素的身影踏进屋子：“大嫂说什么呢？秀姑姑可不是拿府中的月例，这十多年来，都是母亲给的体己私房，与府中可没有任何关系。”
    江氏面部的肌肉抖了抖，眼底几乎要喷出火来。想要再说点什么，老夫人不耐烦的说道：“人老不中用，容易疲乏。事情已经处理好了，便散了吧。”摆了摆手，秀姑姑被人拖了下去。
    江氏心有不甘，不肯离开，就听到老夫人继续说道：“语儿这事儿一时半会好不了，你尽心伺候着，中馈就转交给你二弟妹。至于曲家的亲事，暂且缓缓。”
    二夫人喜上眉梢。
    江氏却面色大变，陡然拔高音量：“不行！”
    ☆、第三十四章 笨！
    江氏立即反应过来，想到方才的失态，脸色难看。想要笑着缓和一点的气氛，怎么也笑不出来，扯了扯嘴角，看着满脸威仪的老夫人，眼皮子一跳，慌忙说道：“母亲，曲家那边已经谈妥了，华哥儿的婚事不能再拖。若是耽搁了，曲家怕是会恼了咱们，坏了亲事。”
    老夫人不咸不淡的说道：“华哥儿的事早着呢，你先将账房钥匙给老二家的，把语儿照顾好再说。”
    江氏气得浑身发抖，咬紧了牙关，死死瞪着一旁不显山不显水的曹氏。虽然舍不得将管了十几年的中馈交出去，但是老夫人话里的威胁之意明显。倘若她握着钥匙不放，就要黄了曲家的亲事！
    想到自家亲娘的叮嘱，摸出一串钥匙，忍痛的递给曹氏。皮笑肉不笑的说道：“弟妹，这家务庞大，可得算仔细了，莫要出现纰漏。”
    曹氏岂会听不出她的言外之意？
    江氏素来视他们二房为眼中钉，处处挤兑，若是当真将爵位世袭给了大哥，怕是更加容不下他们！为了儿女，曹氏也要搏一搏。
    “嫂嫂，账房先生和各个庄子里头的掌柜，都是你一手调教出来的。我刚才接手，不懂的地方到时候请教你，莫要嫌弃我叨扰了。”曹氏笑吟吟的说道。
    江氏面色青一阵，白一阵，喉间涌出一股腥甜，强压下去，讪讪的笑道：“一家人说两家话作甚？”看了大夫人与水清漪一眼，不甘心的扭头往外走。
    水清漪看了眼曹氏，曹氏对水清漪微微一笑，点了点头。
    一个丫鬟慌张的从外面跑来，眼见着与气冲冲的江氏撞上，只见一道白光如闪电而过，‘嘭’的一声，江氏脚下一滑，一屁股坐在台阶上滑下去，坐在地上，腰背靠在台阶上。面色惨白，额头上渗出细密的冷汗，张开嘴，一口气没有回上来。
    “夫人！夫人！”莲花吓得心惊肉跳，连忙搀扶着江氏起来。
    “缓……缓缓……”莲花这一扶，江氏痛得大叫，倒抽着冷气，鲜血淋漓的手掌按在腰间，犹如万根钢针扎刺般的疼痛。
    “快传府医！”水清漪看着白色毛发柔顺贴在全身的雪貂，随着它卷曲着身体蹲在她的脚下，毛发倒竖犹如一个雪球儿。一双红色的眼珠儿，湿漉漉的看着她，似乎在邀功。
    不动声色的踢了踢它，雪貂举着前爪子抓了抓她的裙摆，水清漪下意识的抬脚避开，恰好看到木架上放着铜盆里的冰块里，倒影着一抹垂落在悬梁的红色衣袂。抬头望去，撞进那一双似乎裹着冰晶透亮的眸子里，见他倒挂在悬梁上，墨发如瀑的垂落，冲她眨了眨眼。
    水清漪微微一怔，脚下意识的放下。“吱——”尖利的叫声，吸引了众人的目光，全都看向水清漪的脚下。
    水清漪垂头，嘴角颤了颤，她踩在雪貂的爪子上，雪貂痛得侧倒在地上，双眼紧闭。
    装死？
    水清漪想到这个念头，睨了眼花千绝。见他耸肩摊手，无奈的摇头。松开脚，见雪貂依旧一动不动，蹲下身想要检查它的爪子伤的如何。但是想到它那一咬，动作有些迟疑。
    “清儿？”大夫人知道是这只雪貂吓得江氏跌倒，皱了皱眉，询问的看着水清漪。
    “这是花公子的爱宠。”水清漪终究是拿着雪貂的爪子看了一眼，见没有大碍，起身又踢了踢它。
    雪貂这会子没有装死，蹲在地上，前爪子合十的放在胸口处，粉色的鼻子微动，水光流动的眸子委屈的注视着水清漪。试探的伸出受伤的爪子，似乎在请求安抚。
    水清漪眼角一抽，有其主必有其宠。看着大夫人轻咳了一声别过头去，再度提脚，还没有碰上，雪貂‘咚’仰倒在地上，高举着爪子，继续装死！
    这时，府医神色凝重的进来，禀告道：“老夫人，夫人伤了尾椎，怕是近一月要躺在床上休养。”
    水清漪嘴角弯了弯，就见到大夫人含笑嗔怪的睨了她一眼。水清漪舒了口气，担忧的说道：“可有大碍？”
    府医叹道：“若是安心静养，倒能全好。若是再伤着，恐怕不能够下床行走。”
    被抬着进来的江氏，本就惨白的脸色，更加的白了。泛青的唇瓣抖动着说道：“把这畜牲给我打死！”
    手指笔直的指着装死的雪貂。
    目光锐利如刀的刺向水清漪，恨不得将她给分解了报仇！
    “谁敢动爷的宠？”
    慵懒魅惑的嗓音轻飘飘的落在众人的耳畔，夹着的凌厉之气，令江氏胆寒。僵硬的看着翩然落下的花千绝，面庞如玉，浅浅的笑容愈加的幽深撩人。
    雪貂嗖的蹿到花千绝的怀中，血红的眼珠儿一瞬不瞬的盯着她。
    江氏被盯得头皮发麻，眼底有着惊惧。看着花千绝步步靠近，两眼一翻吓昏了过去。
    “还不将夫人抬下去，好生照看着？”老夫人心里明镜似的，明白江氏跌倒是有蹊跷的。看着大夫人与水清漪，这两张七八分相似的容颜，略有些恍惚。
    水清漪察觉到老夫人的目光，看到她浑浊的眼底一闪而逝的愧疚与疼惜，微微一怔，不明白老夫人为何会这样看她？
    因为将她拖入这一潭浑水？
    隐隐觉得……不是！
    探究的望去，老夫人已经看向了别处，疲乏的说道：“你们先回去。”
    大夫人突然抱紧了老夫人，微微哽咽的说道：“母亲，女儿不孝，都已为人母，还这般让您操劳。”
    老夫人拍了拍她的手背，看着水清漪道：“你们娘几个，好好过日子，我这老婆子就放心了。”说罢，让红豆搀扶着回了内室。
    水清漪心中一动，看着老夫人背影蹒跚，眼角微湿。抬眼看着花千绝极美的凤目里水波潋滟，晃着手中的羽扇，敲在她的头上，张唇吐出一字：“笨！”
    水清漪一怔，摸着额头，瞪了他一眼。莫名其妙！
    花千绝神色一正，对紧拧眉头的大夫人说道：“夫人有了身子，在下护送二位回府。”不等大夫人拒绝，率先出府。
    大夫人面色无波，只是淡淡的说道：“清儿，为娘不是自小养着你长大，却是待你如亲女。如今你的身份……有些事，你该要有分寸。”
    水清漪颔首，与大夫人一同回了长远侯府。
    赵妈妈搀扶着大夫人下马车，不等绣橘动手，花千绝拉着水清漪的手下来。正好看到立在门口的常德，花千绝扬着眉。
    常德面色冷冰冰的看着这一幕，走了过来，将手中的红色庚贴递给水清漪：“水小姐，您如愿了！”
    ☆、第三十五章 美男如玉
    水清漪垂目望着常德手上的红色庚贴，脸色铁青，伸手接过：“多谢世子成全！”
    常德抿紧了唇，世子交代他私下里给她，可瞧见她与花千绝亲密的在一起，心里替世子抱不平。
    难怪想方设法与世子退亲，原来是相中了别的男人。
    亏得世子为她着想！
    “水小姐将世子庚贴送还便是。”说罢，常德睨了眼花千绝，转身匆匆离开。
    水清漪看着手中的庚贴，突然觉得不可思议，这样就割断了与他的牵连？或许是来的太轻易，心里总觉得不真实。
    “跟我走。”大夫人脸色变了几变，冷冷的瞥了花千绝一眼，进了府。
    水清漪也无暇顾及，加快脚程跟了上去。到了大夫人的屋子，就听到大夫人一声怒喝：“跪下！”
    水清漪收紧了掌中庚贴，跪在地上。
    大夫人端着茶杯的手发颤，没有想到水清漪擅作主张，婚期将近，暗地里背着他们将亲事退了。这件事若是传出去，侯府的名声尽毁是小，重要的是静安王府断然不会善罢甘休！
    “你与世子婚期不足半月，人尽皆知，此时退亲，你可有想过后果？你不惜名声，可有替侯府想过……”说罢，大夫人眼底闪过失落，嘴角露出一抹嘲弄的笑：“也是，终归你不是侯府女儿……”又怎能牺牲自己，护全侯府？
    水清漪缄默不语。
    她与侯府没有感情，自然不会管他们的生死。但是这几月与大夫人的和睦相处，多少生出了一些感情。
    大夫人看着她温顺的跪在地上，眼底却有着倔强，不禁想到她的亲生女儿。叹道：“云景山有一处庄子，那是我的嫁妆，你明日便去散散心。”
    水清漪动了动嘴角，呐呐的应声：“是。”
    大夫人看着她渐行渐远的身影，让赵妈妈从箱笼里拿出庚贴和静安王妃给水清漪的玉镯。怔怔的看了几眼，抚摸着小腹道：“送给静安世子。”
    赵妈妈一惊：“夫人！”
    大夫人挥挥手，打断赵妈妈的话：“那孩子我是真的生出了感情，这几个月里，她帮助我许多。既然不愿嫁，我帮她一回，算是尽了这一段母女情份。”
    赵妈妈想要劝阻，看着大夫人眼底淡淡的哀伤，心里有些不是滋味儿。手背抹了抹眼角，匆匆去静安王府。
    ……
    水清漪一夜没有睡，眼睑下染着淡淡的青影。轻揉着隐隐胀痛的额角，长长的吐了一口气。
    昨夜里想了许多，前世今生，具体想到了哪些，却又说不出来。只隐约记得云景山大夫人给她做了嫁妆，那里还有静安王府的别院。