二夫人吃惊的看向绣橘，这才仔细看着咽气的芳儿。抿紧唇，半晌才说道：“她母亲确实在二房，是七七的乳娘。”说罢，吩咐身侧的丫鬟，去寻芳儿的娘。
    水清漪眼底闪过暗芒，吩咐赶来的府医，给芳儿检查。
    不多时，府医开口道：“她手臂上有抓痕，与人发生过争执。”
    水清漪蹲下身子，皱眉看着浑身湿漉漉的芳儿，伸手在她身上翻找。企图找到线索，蓦然，手一顿。在她腰间按了按，硬的，硌手。
    水清漪解开她的腰带，吩咐绣橘给她剪刀。将缝好的粗布腰带剪开，一支金光灿灿的金步摇坠落在地上。
    “叮咚——”
    众人屏息盯着地上金光四射的金步摇，齐齐看向四夫人。
    四夫人瞳孔一缩，心中慌乱，忙不迭的说道：“这个贱人不但给我下药，偷去了库房钥匙，连带着将我的金钗一同给偷走！”
    “你撒谎！”方家嫂子赶来，看到惨死的女儿，悲从中来。蓦地，听见四夫人的话，豁出去道：“是你！是你用金钗收买芳儿，陷害世子妃。可没有料到这丫头眼皮子浅，落到如今的下场！”
    “她是世子妃的人，我怎得收买她？倘若是如此，何不自个下药栽赃她？”四夫人心里惊怒交加，没有料到姓方的将脏水泼在她的身上！
    “造孽啊！奴婢本是二夫人的人，怎奈又回没有照看好孙小姐，致使她误吃了毒草。是四夫人恰好碰见，她手里头有解药给孙小姐解了毒，但是此后她便以此来要挟我。芳儿是四夫人安插进世子妃屋子里头的人！你为何不自个下药，偏要绕弯子收买芳儿，那是你将蒙汗药给芳儿，塞在世子妃的屋子里头，来个人赃俱获！”
    方家嫂子本就是怕一大家子人被赶出王府，适才被四夫人拿捏在手里，对她唯命是从！如今，女儿落得如今凄惨的下场，心中悲凉，她若是戳穿了四夫人，兴许一大家子还有活路。可若是继续帮衬着四夫人，保不齐日后会重蹈芳儿的覆辙。
    水清漪冷笑连连，除去四夫人，又会有谁能神不知鬼不觉的将这偌大的家产给搬走？
    她那日四处宣扬自个将库房交给她打点，怕就是为了她晚间挪空库房做铺垫。即使有人瞧着响动，误以为她在收整库房！
    谁知四夫人如此的大的野心，妄想独吞！
    “我……我不明白你们……你们说什么！”情势陡然间反转，原本胜券在握的四夫人面色惊变，朝后退了几步，打死也不肯承认她私吞了那些个家产！
    水清漪心中完全确认是四夫人监守自盗！
    就在这时，牧风将一个人给绑着扔在地上。四夫人面色骤然惨白，浑身几不可查的发颤！怎……怎么可能，他不是已经拿了银子潜逃出京了么？怎得落在了水清漪的手中？
    眼珠四转，闪烁不定的看着周围的人，最后落在水清漪的身上。看着她嘴角噙着淡淡的微笑，临危不乱。顿时恍悟，这一切根本就是这个贱人布的局，引她上钩！
    “夫人，救救奴才……”被捆绑住的人，已经受了刑罚，满身的血迹，惊惧的向四夫人求救！
    四夫人头皮发麻，紧紧的捏着拳头，不敢看那侍卫皮开肉绽的伤痕。深吸几口气，故作镇定，目光喷火的指责水清漪道：“你屈打成招！公道自在人心，休要栽赃我！”
    水清漪一挥手，牧风将人拖下去。侍卫想到暗牢里的刑具，吓得肝胆俱裂。脱口而出道：“夫人，你不能不救奴才！”
    四夫人眼底布满了狠毒之色，咬紧了牙关，不知水清漪怎得将他给抓来了！心里害怕那侍卫全都交代出来，心里急的团团转，想法子封住他的口。
    可就在这时，侍卫已经开口向水清漪求饶：“世子妃，奴才是被逼无奈。一家老小全都被四夫人抓来，要奴才与几个兄弟将库房里的东西，全都藏在四房荒废院子里的枯井下面。”
    四夫人如遭雷击，身体虚弱的瘫坐在地。
    水清漪命人去枯井里搜找，随后撤退了众人，库房门口，只留下四夫人与她身边的丫鬟，还有二夫人与玉蝉，其他的人全都散了。
    “我原以为你只会做做假账，却没有料到你如此贪心。”水清漪居高临下的望着四夫人，仿佛她只不过是能一脚碾压的蝼蚁。四夫人心毒善妒，却谋略不足。贪墨了这偌大的家产，难免心底惊惶不安，说话处处露出马脚。之前的证据证人，只是在扰乱她的心神，使她心底的不安不断的扩大。而侍卫最后出场，则击溃了她心底的防线。
    四夫人目光狠厉，咬紧牙根道：“你早就想对付我！”
    水清漪摇了摇头：“你太聒噪了，而我喜清静。”
    “你这个贱人……唔……”四夫人见水清漪承认，破口怒骂，话不曾说完，水清漪将擦手的帕子塞进了她的嘴里。
    “你若踏踏实实的打点库房，我又如何能整治得了你？说到底，是你的贪念害了你！”水清漪不紧不慢的说道，绝美的容颜露出淡淡的浅笑，天际的一轮圆月霎时都失了光芒。却让二夫人，心底倏然发紧。
    水清漪在二夫人身旁顿了顿，颔首离开。
    翌日，水清漪修书一封，派人快马加鞭的送到国寺，请示王妃如何裁决。
    亲自清点了库房的物品，一件不落后，才舒了口气。
    回到屋子里，净手吃了几块糕点，萧府便来人请她去茶楼。
    水清漪收惙了一番，便去茶楼赴约。
    进了雅间，看着倚窗而坐的萧珮，水清漪眼底闪过心疼。那样开朗活泼的女子，如今被情所伤，整个人变得沉郁。瘦得脱了形，下巴尖得似锥子，两眼无神，眼睑青影浓重。哪见当初的明媚俏丽？
    “你可真能折腾，短短几日的光景，你瞧瞧你变成什么模样了？”水清漪心底蓦地升腾着一股子火气，将萧珮推到铜镜前，语重心长道：“你为了不值得之人，将自个伤成这般模样，可曾想过关爱你的亲人？他们见你这般，该是何等的伤心？”
    萧珮脸色苍白，转身抱着水清漪垂泪。“他说我不是他心中之人，适才不能够娶我。而今，若他娶的是心上人，我断然不会如此不甘。可他即将娶过门的是西越的公主，叫我如何咽下这口气？”
    “珮儿，他不是你的良人。”水清漪隐约有印象，她前世死的那年，萧珮与镇西侯府说了亲事。“明日镇西侯府有家宴，你到时候与我一同去。”
    萧珮犹豫，水清漪不容她反驳的说道：“你也该散散心。”
    萧珮点了点头，想起了要紧的事，神色凝重的说道：“最近这段时日，玉媚兮时常在皇上必经之路弹唱凄婉悲歌。皇上心中本就对她有情，碍于太后的威仪，适才无奈降了她的位分。如今，每夜都宿在玉媚兮的寝宫。看着这个势头，她怕是又要出头了！”
    水清漪拧紧了眉头，玉媚兮的手段，她素来都知。只是因着她性子高傲，太过轻视自己，才会吃了大亏。经过大起大落后，玉媚兮怕是会谨慎得多。只是，她若恢复荣宠，势必不好对付。
    “我听父亲与大哥在书房议政，再过半个月，便要祭天。皇上有意让玉媚兮与他一同祈福，倘若出现了祥瑞之兆……”后面的话，萧珮没有点明。
    水清漪心领神会，恐怕这个主意，是玉媚兮提议。
    “她对你积怨已深，切不可让她翻身！”萧珮眼底闪过狠绝，附耳嘀咕了几句，难得的露出一抹笑颜：“我同意了父亲的提议，在圣旨下来之前嫁人。”
    水清漪心里有着浓浓的不安，忧心忡忡的询问道：“你可想仔细了！”
    “这样不好么？”萧珮心里很难过，李亦尘喜爱的是她最好的姐妹，她也曾经嫉妒过，甚至有过其他不该有的念头。幸而她喜欢随祖母打坐诵经，压住了心里的心魔。
    水清漪无奈的叹息，她若是想通了、放下了，她自是喜闻乐见。
    “你上回为何见着长孙华锦便躲开了？”水清漪好整以暇的看着萧珮，她性格直爽泼辣，并不曾有怕的人，见到长孙华锦便躲的极快，倒是头一回见。
    萧珮面露尴尬之色，不知该如何启口。吱吱唔唔的说道：“没得事！我怕过谁呢？”
    “那好，待会长孙华锦会来茶楼。”水清漪话音方落，萧珮一溜烟的跳窗而逃，不过转瞬不见了踪影。
    水清漪心中愈发的狐疑，临窗而站，恰好看见萧珮跳落在一袭白衣胜雪的长孙华锦跟前。
    萧珮宛如受惊的兔子一般，飞快的蹿开。
    她快，他更快。
    雪白的锦帛如闪电般缠绕上萧珮的腰间，轻轻一拉，萧珮便退回到他的跟前。眼底蓄满了寒冰，看着举手投降的萧珮焉吧的低垂着头，长孙华锦眸子里的寒冰碎裂，似要化成利箭戳进她的要害：“她视你为好姐妹，你便是这么回敬她？”
    萧珮干笑道：“谁让你奇丑无比，又是个活不长的。她屈于你们王府淫/威，逼于无奈嫁给你。镇西侯府的公子郑一鸣品行样貌身世样样不差，又是你的好兄弟，她嫁过去，你断然是不会为了抢夺她毁了手足情。”
    长孙华锦眸光微暗，原来是逼于无奈么？
    袖摆微动，锦帛收回袖中，信步进了茶楼。
    萧珮揉了揉腰肢，忽而发觉她似乎做错了什么。看他的模样，显然是对清儿有情。
    她当初让祖母认水清漪，是起了旁的心思。一来可以给她做后盾，二来萧府与镇西侯府有婚约。水清漪成了祖母的义女，那么她可以选择嫁给郑一鸣。镇西侯府不如王府那般复杂，镇西侯夫人是个好相与的，亦不会为难清儿。可谁知被长孙华锦识破，生生坏了她的算盘，嫁入了王府。
    ……
    转眼间，镇西侯府的赏花宴到了。
    萧珮早早的来了王府，接水清漪去镇西侯府。
    水清漪乌鸦鸦的发间插着垂银丝流苏翡翠七金簪子，身着烟霞色洒丝月蓝合欢花弹绡纱裙，白皙的肌肤欺霜赛雪，乌眸灵动传神，似深幽古井宁静无波。
    清风吹拂，吹卷着裙摆飞舞，清冷的气质似空谷幽兰。
    萧珮心想只要长孙华锦不揭开面具，与水清漪倒是一对璧人。想到此，便想到自个的目地。朝她招手道：“快些上来。”
    水清漪掀帘而入，在她对面坐下。斟茶浅饮了一口道：“今儿个怎得这么早？”
    萧珮呵呵笑了几声，悄悄的凑近水清漪耳边道：“昨日里你们家世子爷可有对你说什么？”
    水清漪摇首，昨日他去茶楼是办事。
    “当初我让祖母认你做义女，是想要你嫁入镇西侯府。那时，我并不知你是李亦尘心上人，所以……”萧珮生怕水清漪误会，急急解释。
    “行了，我都明白。”水清漪怎会不明白她的心思？她若是为了李亦尘，自己嫁给长孙华锦才是正确。因为镇西侯府威望虽高，却是不及王府，不足以与皇室抗衡。
    萧珮松了口气，呐呐的说道：“他不曾告诉你，成亲之时，他同时给将军府下了聘？你与他回门的时候，送你回了府，他便去了将军府，给祖母敬了两杯茶。当初见你抗婚，我误以为你不喜欢他，便没有与你说。可是昨日里……我突然觉得他有几分可怜。”
    水清漪眸光微动，没有想到他背着她做了这麽多。
    可若是去将军府敬茶，为何不唤她一同去？
    萧珮似乎看穿了水清漪的心思，笑道：“他兴许是防着我，怕我教唆了你。”
    水清漪眉一皱，正要开口，马车缓缓的停了下来：“小姐，镇西侯府到了。”马夫将木梯搬了下去。
    萧珮率先跳了下去，水清漪弯身走出马车，目光落在长身玉立在石狮门前的那一抹白影上，宛如遗世独立的霜白之花，飘逸若仙。
    长孙华锦似有所察，微微侧头，四目相对，清浅一笑。
    萧珮掩嘴偷笑，小声道：“他果然不放心你，今日邀请的都是男眷，独他一人。”
    水清漪嗔怒的瞪了萧珮一眼，萧珮笑着说道：“你们之间怕是有误会，他为你做到这个份儿上，你该给他一次机会，两个人敞开了说。”
    水清漪紧了紧手指，点了点头，下了马车，朝他走去。
    ☆、第九十七章 宴会风波
    此时初夏，天气闷热却又有些微的潮湿，夹杂着一丝寒凉。
    水清漪与长孙华锦并肩进府，幽静小道通往碧月池，碧绿水面上粉白莲花层层叠叠，淡雅清香扑鼻。
    长孙华锦踏上九曲石桥，通向河心小巧精致的朱色凉亭，亭内摆着一张白玉桌，是赏景的极好位置。放眼望去，碧蓝的天空与延绵起伏的山峦相接，山脚下便是满池荷花齐齐绽放的景致，美不胜收。
    长孙华锦为水清漪拂去白玉石凳的浮尘，一方洁白如皎的锦帕铺展在石凳上，笑容清浅，少了往日的几分冷漠，却又透着种深深的无奈：“郑一鸣唤我来有要事相商，今日宴会上怕是不平静，萧珮性子莽撞，你得盯紧了她。”
    水清漪一怔，他处处在为她着想。那日龙珏遇刺，如今冷静下来回想，怕是误会了他。早前他便几次三番的叮嘱她莫要出府，并且装病不见人。可她终究是违背了他的好意，见了他的父亲，因此而遭了算计！
    心中瞬间颇为感慨，一瞬不顺的望着他。清风拂面，吹散了她的青丝，遮掩了她的视线。他忽而伸手替她将散发捋顺，别至耳后。指尖温润，触碰上她冰冷的面庞，有种异样的舒适感。
    “那日常德说你病重，让我去庄园。”水清漪轻声道，心里生出了歉意，为了对他的误解。怕是他早已料到她出府，便吩咐人将她带到庄园，放在眼皮子底下。
    长孙华锦睨了她一眼，眼中闪过释然，轻轻一叹：“因此，龙珏遇刺，你认为是我与静安王联手算计了你？”
    水清漪点了点头：“是。”
    “你今日与我坦诚，萧珮功不可没。”长孙华锦心思复杂，不知该高兴亦或是伤怀。他与她之间的关系好坏，旁人一句话便起到至关作用，对他没有一丝一毫的信任。
    心底升起了一阵无力感。
    水清漪怔怔的看着他，冰冷的面具泛着清辉，一双眸子却温柔似水，夹杂着一丝悲凉。迎风而立，月白广袖在清爽的微风下飞舞如蝶。
    “当初是你为何娶我？”水清漪问出尘封在心底的问题，历经两世，终究是说出了口。“我要听实话，无论如何我都已经嫁给你，人小力微，对你起不到任何的威胁。”
    回想起前世，水清漪感到疑惑。以长远侯府的地位，根本就对王府起不到任何的帮助。长孙华锦就算要对付长远侯，以王府的权势根本就没有必要娶她。他不能够从她这里得到任何的利益，并不需要演戏欺骗她。