在沉闷压抑了一个月后，夏侯渊行辕中，总算是有了几分生气。
    这段时间夏侯渊过得可谓是异常辛苦，尽管李易没使坏，但兖州那边的消息依然没能瞒住，下面的将校士卒也是不出意外的人心惶惶，幸亏没过太久，曹操那边就打了个胜仗，让夏侯渊这边的人心安定了不少，不然二十天前夏侯渊就得告诉众人，他已经准备“投降”李易了。
    之后不久，曹操就派人与夏侯渊进行了联络，将他的一系列计划，以及对李易意图的猜测告诉了夏侯渊，具体事实与李易猜想的基本没有差别，主要就是李易围困夏侯渊乃是坐山观虎斗，乐进诈降，即算计吕布，又帮夏侯渊脱身，一石二鸟。
    通过曹操的来信，夏侯渊安抚了一些将领，再次安定了军心，只是，随着这个计划的施行，乐进的诈降传到普通士卒耳中后，原本恢复了一些的军心，却是再次骚动了起来，因为这在李易那边的谋士们看来都是曹操要不行的表现，至于这些寻常士卒，那就更别提了。
    这也是夏侯渊与曹操的疏忽，不得已，夏侯渊只能放出了想要投降李易的消息，让士兵们知道，不管今后的日子怎么样，他们的性命总是能够保全的，这才勉勉强强稳定了内部。
    然后，夏侯渊就开始频繁的往李易那边派遣使者，请求李易放他离去，不过对内则是说，派使者是为了商讨投降之后的事宜。
    奈何李易那边一直都不给夏侯渊个准话，不说放他还是不放他，让夏侯渊非常焦躁，而渐渐的，也有人不断在私下里讨论说为什么还不投降，夏侯渊知道后只能干生气，却没什么好办法。
    直到进入二月的时候，夏侯渊终于收到消息，李易答应要放他离去了。
    不过，让人玩味的是，李易是答应了，但消息却是刘备给夏侯渊送来的。
    刘备给的解释非常合理，说李易这一次是为助战徐州而来的，如果在这个时候主动放了夏侯渊，对于徐州这边怕是交代不过去，所以呢，李易虽然可以放了夏侯渊，但他却不能明着放，只能让刘备给夏侯渊开个口子，叫他趁这天黑黑溜了。
    夏侯渊得到消息，叫来曹洪程昱商量了一番，都认为是可信的，因为从明面上的局势来看，此时放了夏侯渊才是最符合李易李易需求的事。
    至于刘备，都知道李易不待见刘备，而刘备虽然有了卖友求荣的投诚表现，但刘备和李易的关系也不可能有多亲密，那么，这种脏活让刘备去干显然也是非常合适的。
    于是，刘备就代替李易与夏侯渊约定好了时间，要在二月初五的晚上放夏侯渊离去。
    但意外再次发生，就在行动的前一天夜里，刘备却是再度送来了一个消息，让夏侯渊原本已经打定的主意产生了动摇。
    屋内，夏侯渊摊开手，有些纠结的说道：“事情就是这样了，刘备对李易不满已久，之前答应放我等离去，乃是按照李易吩咐行事，但如今，他却是传信来说，李易于三日前已经带着亲卫暗中转移到了城西的大营，而城西大营排布乃是守势，远不如城东严密，近来更是防守松散，我等若是在出城之后调转方向趁机奔袭，或许能取李易性命，就算李易侥幸逃命，也可将他的兵马重创，最起码能让他回荆州老实的呆上一年。”
    夏侯渊说着，伸手在太阳穴上用力揉了揉，他不是头疼，而是真的纠结，因为刘备给出的这个提议，其中诱惑力实在是太大了。
    当今天下诸侯之中，实力最为雄厚的是袁绍无误，但上升势头最猛的，却是李易，同样无可争议，因为李易崛起用的时间最短，过程也最是干净利落，而李易麾下的文臣武将，还有兵马车船，已经不比袁绍差多少了。
    对于李易这样的人物，曹操如果是想当个普通的守土之臣也就罢了，但凡他有丁点的雄心壮志，在有机会的时候一定会向李易下死手的，因为以李易的崛起速度，继续下去，谁也不敢说李易能有多少成就，而李易如今跟曹操的关系虽然还没撕破脸，但恶意已经非常的明显了，一旦李易强大起来，特别是解决掉了袁术只有，下一个遭殃的，很可能就会是曹操。
    在这种情况下，夏侯渊有了对李易下死手的机会，叫他如何能轻易放弃？
    程昱和曹洪同样越是如此，看到刘备送来的消息之后，两人直接就心动了，特别是曹洪，眼睛里的兴奋几乎已经化作了实质，近来虽然没有和李易接触，李易也没让人过来挑衅，可那种将他们圈在城里，当做王八困起来的举动本身就已经非常的招人恨了。
    过了一会，程昱问道：“将军是担心其中有诈？”
    夏侯渊点头道：“不错，倘若刘备说的是真，我没有不答应的道理，毕竟这么好的机会，实在是难得，可万一其中有诈，杀不成李易是小，我们这一万多人，怕是就要折在徐州了，而孟德那边的安排更是会被打乱。”
    夏侯渊脸色非常严肃，尽管曹操的计策安排的很好，将吕布和李易都算计了进去，但这些都不能改变曹操目前的严峻形势，所以夏侯渊是一点都输不起。
    程昱摸了摸胡子，一时没敢接话。
    夏侯渊见状，问道：“怎么，先生也认为不妥？”
    程昱摇头道：“那倒是没有，看刘备与李易关系，说刘备真心为李易效力，怕是没人会信的，算上前前后后的一系列事情，刘备现在想要借助将军之手除去李易，也是情理之中，早在年前，刘备便有意与将军合作共除李易，可见诚意，只是……”
    夏侯渊追问道：“只是什么？”
    程昱叹道：“只是这一切似乎太过合情合理，尽管其中并无破绽，可我却是心中隐隐不安，生怕在什么地方有疏漏。”
    夏侯渊闻言，不由点头，他跟程昱的想法一模一样。
    曹洪见状，忍不住道：“妙才，仲德，往日你们都是果断之人，可这次为何这般犹豫？”
    曹洪伸手指着城外，道：“刘备那边与李易明显仇怨很深，而孟德又是迫切需要我等回去，而对于李易，更是少有的将他击败的机会，这等好事就在眼前，而且其中并无任何可疑之处，若是犹豫，一旦错失良机，将来岂不悔恨？”
    论计谋，曹洪是三人中最差的一个，可这次曹洪却是说得两人哑口无言。
    特别是程昱，他甚是已经在心里嘲笑自己，是不是自己想得太多了。
    不过夏侯渊这位主将的心思却被有被曹洪动摇，他拿着刘备送来的信函，盯着看了一会，忽然道：“刘备什么要求也没提。”
    其余两人都是一怔，然后程昱先行反应了过来，拿过信件仔仔细细的又看了一遍，随后喃喃道：“刘备这是要跟李易拼命啊。”
    曹洪不明所以，问道：“这怎么了？”
    程昱放下信，为他解释道：“按说，倘若刘备真的引将军夜袭李易，不管最后结果如何，徐州都断然容不下他，再加上青州田楷对刘备也是猜忌，所以，刘备为自身考虑，应当在信中提出归附主公才是，但是，刘备却没有提到这点。”
    程昱顿了顿，看着夏侯渊道：“将军，我以为刘备所言不会有诈，但是，他应当是抱着必死之心，不给自己留退路，也不给将军留退路，但将军所求却是不同，能杀李易最好，杀不得李易，将其重创也可，总之必须一击即走，所以，将军若是按照刘备指引前去偷袭李易，很可能会被刘备利用，胜是能胜，但就怕最后抽身不易啊！”
    夏侯渊心里琢磨了一下程昱的话，越想越有道理，鼻子里发出了一声闷哼，道：“幸好先生提醒，不然怕是就要误事了。”
    曹洪见状，顿时面露失望道：“这么好的机会，妙才难道就放弃了么？”
    夏侯渊冷笑道：“之前不知刘备图谋也就罢了，可现在嘛，刘备是希望借助我们与李易拼命，但我等又如何不能让刘备为前驱开路？”
    “妙才是说……”
    “呵呵，现在就应了刘备，不过等到明晚，我们就让他做个前锋吗，事情顺利，我们跟上，事情不顺，直接走人！”
    ……
    时间过了一天，夏侯渊在确认李易设在城外的几座大营没有什么异样之后，这天入夜，便悄悄打开西门，安排了一队哨探出去，很快，哨探回来，不过哨探身后多了一个双耳垂肩，面貌温润的男子，正是刘备。
    夏侯渊和曹洪都是见过刘备的。
    当初李易杀了华雄之后，讨董盟军在虎牢关下战不过吕布，那时刘备带着关张二人现身，虽然是以一敌三，但也出了一把风头，当时曹操就觉得刘备很是不俗，只是没有来得及接触，刘备就被排挤走了，而夏侯渊虽然没和刘备说话，但也记住了这么一个人。
    见刘备一个人跟着自家的哨探就来了，连个护卫都不带，夏侯渊主动迎了上去，赞叹道：“玄德兄好胆识，今日再见，威风比昔日虎牢关下也是丝毫不差啊！”
    刘备扯了扯缰绳，又对着送他来的哨探小声说了一句，对方将他扶下了马背，刘备这才向着夏侯渊还礼道：“备不过一飘零之人罢了，得将军赞誉，惭愧惭愧。”
    说罢，刘备又看向曹洪，躬身道：“想来这位就是曹洪将军了，备久仰大名！”
    曹洪笑着还礼，道：“使不得，今日我当谢过刘将军才是，不然我等不知要困在这城中到几时呢。”
    与曹洪寒暄了一下，刘备又打量了程昱一眼，道：“我看这位面生容貌不凡，莫非便是程昱，程先生？”
    程昱笑着摇摇头，道：“昱只是一寻常小吏，在夏侯将军麾下做些杂事罢了。”
    说着，程昱看向了刘备的双手，惊讶道：“我看刘将军适才下马不便，这是为何？”
    刘备也不隐瞒，摊开双手，展示了一下手上的绷带，叹道：“不慎为利刃所伤，使不得力，如今不能上马，不能提剑，让几位笑话了。”
    夏侯渊闻言上前拉住刘备的手臂，气愤道：“玄德的事情我也听说了，哼，李易不过一山野匹夫罢了，一朝的势便如此飞扬跋扈，不过玄德放心，今日你我连手，必然叫那李易饮恨！”
    刘备低着头，肩膀隐隐有些颤动，过了好一会，这才躬身谢道：“多谢将军，今日若能杀得李易，备，愿当牛做马报答将军恩情！”
    夏侯渊看了一下程昱，程昱微微点头，夏侯渊这才上前扶起了刘备，道：“玄德莫要说这些生分的话，今日过后，你我便是一家人了，除了李易你就随我回到兖州，将来必有大好前程。”
    刘备无声的笑了笑，只是那笑容中看不到半点的生气，有的只是落寞与仇恨，即便是夏侯渊与曹洪这些不相干的人看了都感觉心酸。
    程昱轻咳一声，道：“刘将军，我们这边大军已经准备妥当，随时都可以出发，只是夜晚道路不明，不知可否让刘将军的兵马作为先锋，在前引路？”
    刘备吸了口气，直接点头道：“理当如此，我原本计划便是这般，而且我已经派了亲信之人去拔除沿路哨探，在到达李易大营之前，绝对不会有任何阻碍，到时候我会以铜锣为号，夏侯将军闻讯只要将兵马压到大营门前掠阵，打乱李易部署即可，我自会帅军突入李易营帐，取其首级！”
    说道最后四个字的时候，刘备的脸上已经满是狰狞，显然是非杀李易不可。
    见状，夏侯渊三人都没有怀疑，而且，也松了口气，原本他们还担心刘备不肯做先锋，舍不得冒险，可现在刘备主动就把这个重任揽了过去，简直不要太称他们的心意。
    夏侯渊做出一副深受感动的样子，用力的拍了拍刘备的肩膀，道：“玄德尽管放心，只待你破营之后，我立刻就让子廉领兵跟上，就算杀不得李易，也绝对能让玄德全身而退！”
    “将军仁义！备，多谢了！”
    刘备说着便向夏侯渊拜了下去，夏侯渊等人笑着将刘备扶了起来，只是，他们谁也没有察觉到刘备在低头时，眼中闪过的疯狂。