跟着姐姐站起来的云霄，气哼哼地叉着腰，小胸脯起伏着，很不开心。
    在他的小脑袋瓜里，很不能理解这个贺大人，明明可以当英雄的，为什么偏要当软脚虾？
    父亲让儿女们先坐下，尽量放缓了语气对他们说：“贺弘桐也不知道基于什么目的这么做，虽然一时平息了纷争，但确实为后面留下了隐患。为父刚听说的时候，也是义愤填膺，若是我当时在现场，我一定会与他据理力争的。只可惜当时为父在京城，等知道的时候为时已晚。”
    联想到当年先帝遇害，云霞脑海中猛然闪出一个念头，莫不是这贺弘桐心中有鬼，所以要故意让着西戎人？遂把心中疑问向父亲发了问。
    “爹，您说他是不是有什么把柄在西戎人手里，或者能从西戎人手里得到什么利益？才这般行事的？”
    父亲摇摇头说：“事情已经过去好几年了，当时没有进行查证，事后再查证就很困难了。不过，爹到边城驻防后也着人查过，尚未发现他与西戎人有什么勾结。但也不排除证据被抹去或者掩盖的可能。”
    看来这中间是有隐情的，而且还不小啊。
    云霞微微蹙了眉，太阳穴的筋跳了起来，总感觉有一团乱麻，需要好生理一理。
    云霄却有些等不及了，他拉着父亲的袖袍，小脸上又是好奇又是担心，当才爹说留下了隐患，他急于想知道是些什么隐患。
    “爹，接下来怎么样了，请您往下讲吧。”
    未等父亲说话，云霞率先抢着问了一句：“爹，那贺弘桐现在在哪里为官？”
    若是在贺弘桐身上有秘密可挖，她不介意继续挖下去。
    父亲叹了口气道：“他去年生病过世了。正因为他已经不在人世。所以爹也不想再追究他什么了。而且他犯下的错，爹已经基本弥补上了。”
    原来爹一直没怎么评价贺弘桐是这个原因。云霞觉得自家老爹心地实在是很善良，就这贺弘桐搞出来的连锁反应，爹帮着收拾，费老鼻子劲是肯定的。
    看着儿子期待的眼神，父亲又开始继续讲之后发生的事情。
    “正因为当初他处理的方式很软弱，让那些西戎人觉得信心膨胀，越发胆子也大了，经常无事生非，搅起祸端。然后挑衅愈演愈烈，逐渐升级，甚至威胁到边城居民的正常生活。”
    原来自那以后，西戎人便隔三差五地骚扰出城的边城居民，他们仗着城外是他们的地盘，且人多势众的，对边城居民是抢掠打骂如同家常便饭，甚至还取人性命，非常猖獗。
    有很长一段时间，边城人出城都得结伴而行，而且还胆战心惊的。
    听到这里，云霞又开始愤愤不平了，心里一股火在燃烧。即便贺弘桐已死，她也忍不住要质疑他的不作为。
    作为边城的最高驻守长官，他为什么不命令军队去剿灭西戎匪徒？居然由着他们为所欲为？
    “后来，他迫于下属和边城人的压力，不得不与西戎人正面交锋。起先的小摩小擦，我方和西戎人各有胜负，但总的说来我方并没有占上风。然后便是几次大的较量，他指挥经验不足便暴露出来了，在有优势的情况下却胜少败多，导致西戎人越来越嚣张。
    西戎人趁机夺去了原来属于两国之间的空闲地带，这片区域面积很大，内还有一座大山，山上林木丰茂，物产丰富。
    以前边城居民是可以随意出入于此的，大家在山里采摘野果、捡拾菌类、打猎、伐木等等，极大改善了居民们的生活。
    被片区域西戎人强占后，边城居民便不能再进山了。居民们很不满，有人就号召了十几个强壮的兄弟伙，强行进山。
    结果西戎人调集军队团团围住他们，不给他们任何解释的机会，直接凶神恶煞的用乱刀砍向他们，把他们全部杀害了。
    十几个鲜活的汉子，就这般折了，实在是人间悲剧。可西戎人还不罢休，干出更加可恶的事。
    他们连这些人的尸首都不放过，把汉子们的头全部割下来，当球一样踢到城门下，还狂妄地叫嚣说，这便是擅自闯入他们西戎地界的下场。
    那些汉子们的血肉模糊，沾满泥土的头颅，有些还睁着眼，死不瞑目啊！
    汉子们的亲人们目睹了这惨烈的状况，肝肠寸断，五内俱焚，他们年长的父母，兄弟姐妹和妻儿们，有好些直接哭昏了过去。
    世间惨状莫过于此。
    说到这里，一向刚强的父亲眼眶已经红了，云霄则直接哭了起来，他紧捏着父亲的衣襟，也顾不上自己小男子汉的形象了，眼泪鼻涕使劲流。
    云霞也抬起袖子抹起泪花，自己光是听父亲描述就已经不堪忍受了。在现场看到的人，尤其是逝者的亲人们，可以想象，会是何等的悲痛欲绝。
    父亲的声音明显带了很重的鼻音，他的呼吸也加重了不少。伸手把哭得稀里哗啦的儿子揽进了怀中，接下来说的话也沉闷了很多。
    这事情就这么闹大了，全城居民都涌到了贺弘桐的住所大门口，特别是逝者的家属，跪了一片在大门口，哭喊着求贺弘桐为他们的亲人报仇雪恨。
    贺弘桐见了这等局面，也意识到这次不能退缩了，否则全边城的居民都不会答应的。
    而且，此情此景，就算是那铁石心肠的汉子都会受不住的，西戎人竟然心狠到如此地步，野蛮到极点。
    不用贺弘桐召集，属下都聚到了他的住所，大家很快达成一致，为逝者报仇雪恨。
    第二天，仅用了两个时辰，便集结好兵力，又召开了慷慨激昂的誓师大会，将士们个个热血沸腾，斗志昂扬，士气空前高涨，一心要收拾西戎人，为自己的兄弟们讨回公道。
    大家的誓言几乎是吼出来的，那喊声响彻整个校场。
    队伍很快出了城，与西戎军队在离城数里的山前对阵。
    我方将士们憋着一股气，战鼓擂响后，便势如破竹冲了上去，如同猛虎下山，蛟龙出水，全都英勇无比，拼尽全力与西戎人对战。
    “爹，我们赢了，对不对？”止住了哭声的云霄，脸上还有未干的泪痕，听到这，扬起小脸，着急地问父亲。
    小家伙急于想在我方的胜利中得到心理的平衡，所以脸上显出殷殷期待，一双手则紧握成拳头，等着父亲的答案。