“送来的是得了疫病的牛羊，此事将军不是也知晓了吗？”阿克奇反问她。
    祁楚枫语塞，只得探他口风问道：“少族长如今是何打算？”
    格力玛一直站在旁边没有说话，阿克奇瞥了她一眼，才道：“那些得了疫病的牛羊我也不敢再要，我的要求是除了这块草场，我要赫努往北再让出一里地。”
    “你……”格力玛闻言大怒，“你不要欺人太甚。”
    要知晓，阿克奇话中的往北让出一里，可不仅仅是一里地的草场，眼下之意便是让赫努完全放弃河边的草场，以后只能靠水泡子过活。祁楚枫也觉得此事确实太过分了。
    “两位，我觉得此事可以再商榷。”祁楚枫忙道，又转向阿克奇，“少族长，丘河对于荒原人而言意义非凡，我仍是认为以河水为界最为妥当。”
    阿克奇冷哼道：“我也曾经说过这话，可惜博日格德不是这么想，他抢占草场，杀我族人，那时候怎得不见将军出来说话。”
    “……”
    祁楚枫语塞。爹爹生前交代过，荒原人之前的争斗尽量不要插手，除非出现双方力量悬殊的场面，再出面调停，并且须得尽力帮助弱方，以免荒原上出现一家坐大的情况。
    去年确实是她大意了，她此前以为这片草场两族吵一吵争一争过阵子也就消停了，没料到博日格德野心太大，竟然利用东魉人来杀害丹狄族人，最终自酿恶果。如今赫努式微，她不出面不行，可一出面注定就要得罪丹狄。月臣说的对，此事吃力不讨好，弄不好两边都得罪。
    “那时候我确实不知博日格德与东魉人暗中勾结，此事确是我的责任，在此我向少族长陪个罪！”祁楚枫诚恳道，“只是划分地界一事，还请少族长以和为贵，许我三分薄面，向北的一里地就算了吧。”
    程垚一直静静随在一旁，因对两族恩怨知之不详，也不好插口，听到祁楚枫提到博日格德与东魉人暗中勾结一事，这才骤然一惊。他之前只知晓赫努老族长与少族长皆被东魉人所杀，没料到他们竟然还勾结了东魉人。而在京城时此事圣上只字未提，显然也并不知情。
    所以，是祁楚枫故意瞒报了？
    他看向祁楚枫，后者眼下心思都在阿克奇和格力玛身上，压根没有留意他的异常。
    阿克奇自是不愿意，又不好立即驳了祁楚枫的面子，便只是一直沉默，虽未断然拒绝，却也不愿应承。
    格力玛见状，冷冽道：“少族长若执意如此，我赫努也不是软弱之辈。此前送去牛羊，是因我阿哥有错在先，确实心中有愧。但不代表赫努可以任人欺负，我们绝对不会再退，你若要抢，那便来试试！”她这话说得极为硬气，祁楚枫在旁有些许吃惊，之前倒是小觑了这位新任族长。
    阿克奇原想着就是再逼一逼格力玛，丹狄此前吃了亏，自然是想要加倍讨要回来，但也未料到格力玛竟是半步也不肯再退。这两年两族冲突，对丹狄族也带来极大的不便利，能催羊乳的生麻草大部分都在赫努地界，因为数量多，以往丹狄人会在春天驱赶母羊去吃草催乳，赫努也默许，但两族冲突之后，丹狄羊乳产量也大不如前。族人不得不从中原人手中买来黄豆，磨成豆浆喂羊催乳，费财费力。
    两人互不退让，一时间僵持在原地。
    “不至于，不至于……”祁楚枫见阿克奇目光游移，显然有所动摇，遂打圆场道，“少族长，赫努与丹狄比邻多年，彼此相互扶持，且两族之间互有通婚，当真争斗起来，又岂止是伤了和气这么简单。少族长是明白人，自然不会做这等令亲者痛仇者快之事。”
    见她递了台阶，阿克奇语气才稍有缓和：“我何尝不希望两族和睦，可此前博日格德勾结东魉人杀我族人一事难道就这么算了？我对族人如何交代？”
    格力玛上前一步，沉声道：“既是我阿哥做错了事，我不会推卸。我愿意在王帐为那些死去的族人举行祭天礼，请我族大巫师做三日祝祷，让亡者可登天境。”
    祭天礼是荒原上的大礼，通常只有族长去世才会行此大礼，格力玛愿意为死去的丹狄族人举行祭天礼，可谓是代表全族向丹狄赔罪，此举确实甚是有诚意，莫说祁楚枫，连阿克奇也微微动容。
    “此话当真？”阿克奇终于正眼看向格力玛。
    格力玛猛地抽出随身佩刀，刀身雪亮，将祁楚枫与程垚都骇了一跳，以为要出什么事。“少族长若不信，我可以断指起誓！”她道，每个字仿佛撞击在刀刃上般铿锵有力。
    未料到格力玛性情这般刚烈，阿克奇亦是被惊到，只得道：“倒不必如此，只要你言而有信即可。”
    对格力玛此人性情并非特别了解，祁楚枫方才还真担心她做出傻事来，此刻暗松口气，笑道：“少族长不必担心，今日我在这里，与你做个见证！待举行祭天礼时，我也会派人前来。”
    格力玛点头道：“到时也请少族长前来我王帐观礼。”
    如此这般，丹狄与赫努两族终于在地界上达成了一致，并在祁楚枫见证下约定好，将来即便河水改道，只要不超过一箭之地，依然以河水为界。
    祁楚枫此番入荒原，最大的心结便是两族不合，见此事终于落定，心情大好，立在河边，吹着风而，牵马饮水，又想着不知裴月臣那边怎么样了？冷不防转头间看见程垚，后者神情古怪，定定地盯着她看。
    “怎么了？”祁楚枫莫名其妙，“程大人有事？”
    “将军。”
    程垚面色凝重，先朝左右望了望，确定近处无人，这才沉声问道：“方才提到，赫努族的博日格德勾结东魉人一事，可是真的？若是真的，圣上为何不知情？”
    光顾着调和丹狄和赫努两族，竟把程垚这茬给忘了，祁楚枫原地怔住，此时再要遮掩显然已经来不及。思量片刻，她突然反问道：“程大人，我能信你吗？”
    这下，轮到程垚愣住，意识到这可能是个坑。
    “……将军，此话何意？”
    祁楚枫看着他，诚恳道：“我敬重大人的人品，也无意隐瞒，我会此事的前因后果尽数说与你听。至于听完之后，大人若要上折参奏，我也悉听尊便。”说罢，她便将博日格德为了抢草场，勾结东魉人，最终搬起石头砸自己的脚，害死老族长害死自己一事详细地与程垚说来。
    当程垚听到祁楚枫为了避免祸及赫努全族，孤身一人与青木哉周旋，也不禁微微动容，一下子就明白了她的心思。她所做的一切，无非是为了保全这些荒原人，不愿让他们已然十分艰难的生活雪上加霜。
    “你也知晓我朝现下与东魉人陷入战事胶着，此时上奏赫努族勾结东魉人，必引圣上大怒……”祁楚枫后面的话并不明说，轻轻巧巧转了个弯，“我主要是为了圣上龙体着想，不知程大人可否明白？”
    程垚听了整件事情的来龙去脉，也明白她的心思，但毕竟圣恩在前，一时之间难以决断，只能沉默不语。
    见他陷入两难，祁楚枫退开一步，恭恭敬敬朝他深躬一礼。两人官阶有别，祁楚枫还在他之上，这一礼程垚如何受得，连忙上前扶住：“将军不可如此。”
    “程大人莫要误会，我并不是要逼你。”祁楚枫正色道，“而是因为令大人陷入两难而致歉。有此两难，便知程大人绝非铁石之人。”
    “将军……”
    “三土，此事你可以好好思量，不必急着做决定。”祁楚枫拍拍他肩膀，“无论什么决定，我都敬重你的为人。”
    程垚心中感佩她的心胸，过了半晌，又问道：“对了，今日那位女族长实在刚烈，竟要断指起誓？”
    “这是荒原的习俗。”祁楚枫解释给他听，“断指起誓是荒原上最重的誓言，他们相信十指连心，断指方能证明誓言发自真心，绝不会更改。”
    程垚深吸口气，叹道：“未免过于血腥了些。”
    两人说话间，格力玛专门来与祁楚枫辞行，她与阿克奇说定了举办祭天礼的日子，随即便准备启程回赫努王庭，
    “族长今日之举，不愧女中豪杰，令楚枫刮目相看！”祁楚枫朝她笑道。
    格力玛抿嘴一笑，凑近她，轻声道：“实不相瞒，这个法子是裴大人教我的。”
    “月臣？”祁楚枫微微讶异。
    “裴大人说，若退无可退，不妨试试以进为退。”格力玛道，“举行祭天礼也是他向我提议，我考虑再三，觉得若能解开两族恩怨，举行祭天礼确实可行。”
    原来这也是月臣的主意，他即便去陪着邓黎月，但心底还是惦记着自己，祁楚枫不禁唇角含笑，与格力玛拱手作别。
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    【这两人肯定快在一起了哈哈哈。月臣给霍泽写信感谢他把当年的枪留了那么多年。霍泽肯定会回信告诉他，这把枪是当年的楚枫留的。然后月臣就会知道楚枫第一次见他是下大雪，而且他很伤心。月臣这么聪明，一定能猜到楚枫的心上人是他哈哈哈哈。
    赶快给我在一起！！！这把年纪了，人家孩子都能打酱油了，你俩还在这磨叽】
    【狮子大可以把军师的胡子刮了吗？三十多岁留着孔明一样的胡子跟将军谈恋爱，想想他摸胡子的样子就接受不了啊】
    【我一直在想，我为什么成不了将军，原来是我身边没有裴月臣这个既懂兵法又懂心理学的第一人啊。这点事我才明白过来】
    【
    【撒花】
    【呜呜呜这么快就没了】
    -完-
    第72章
    ◎“腾腾！”
    将军府后院，阿勒才刚刚唤了一声，腾腾便不知从哪个角落里窜了出来！�　�
    “腾腾！”
    将军府后院, 阿勒才刚刚唤了一声，腾腾便不知从哪个角落里窜了出来，奔到她腿边，拿脑袋使劲蹭她, 毛茸茸的尾巴急切地摇动着。阿勒胡乱摸摸它的脑袋, 把准备好的风干牛肉条喂给它吃：“你要乖, 等我回来再给你吃，不许去厨房偷东西吃, 记住了吗？”
    腾腾嚼着牛肉干，口水直往下滴。
    阿勒戳戳它脑门，叮嘱道：“记住啊, 若是晚间再有人来告你的状, 我可要罚你！”
    话刚说完，便听见后面响起吴嬷嬷又好笑又好气的声音：“它记得住吗？等它嘴里东西吃完也就忘了。”
    阿勒转身, 歉疚地看向吴嬷嬷。因为前几日因为她赶着出门忘记喂腾腾，腾腾跑到厨房把一篮子鸡蛋吃的吃碎的碎，弄得满地狼藉。
    吴嬷嬷手上端着一个盘子, 上头还垫着几层油纸，油纸上面是两个鼓囊囊的肉夹馍：“早起才吃了一个包子就跑了，这哪里够。这是特地给你做的, 先吃一个，另一个包起来放好, 等饿了再吃。”
    “嬷嬷……”阿勒乖乖取了一个, 咬了一口, 肉汁在口中四下溅开, 香气诱人。
    吴嬷嬷帮她用油纸包好另一个肉夹馍, 揣进她怀里, 嘱咐道：“早点回来。”
    阿勒乖乖地点点头，边吃边往外快步走去，她赶着进城去。后日便是马市，这两日各路商队陆陆续续进了北境，也许沈唯重也来了，即便他没来，那么多的商队应该也能打听到他的消息。
    “这孩子……”吴嬷嬷看着阿勒的背影，叹了口气，“也是个实心眼。”她摇摇头，端着空盘，返身朝厨房走去。腾腾蹲在地上，看看阿勒离开的方向，又看看吴嬷嬷的背影，汪汪叫了两声。
    吴嬷嬷转头，无奈地看着它：“过来吧，给你留骨头了。”
    腾腾眼睛一亮，摇着尾巴，欢天喜地地跟了上去。
    离开北境已有数月，距离归鹿城越来越近，沈唯重也愈发忐忑。他回到中原之后，进了一家绸缎庄做事，只是工钱有限，只能勉强度日。一日他在铺中，正巧遇见从前的老东家佟掌柜来采买绸缎，佟盛年见到他也很是惊讶，告知他北境的祁将军正到处差人寻他，也不知所为何事。
    “你是不是在将军府里头犯了什么事，逃出来的？”佟盛年压低声音问道，“若是如此，你可千万再躲远点，那位将军可不是好惹的，今日我只当做没看见你。”
    沈唯重一脸懵傻，绞尽脑汁想了又想：“……没有啊。”他在将军府一向循规蹈矩，临走时也只带走自己的几件旧衣裳，确实清清白白。
    佟盛年奇道：“那她找你作甚？”
    沈唯重摇摇头：“我也不知道。”
    佟盛年走后，沈唯重思量了两、三日，最终还是辞掉了绸缎庄，决意北上。他只是一名落魄书生，蒙祁将军不弃，待他有礼有节，此番无论好坏，既然寻他，必是有用得着他的地方，他自不应辞。
    至于阿勒……
    商队的一行人马已到了归鹿城城门处，沈唯重看着熟悉的城门，看着熙熙攘攘进进出出的人流，期盼着能看见那个熟悉的身影，又不禁有些胆怯：倘若她见到自己，会说什么？自己又该说什么呢？
    因马市将至，归鹿城中聚满了商客，大大小小的客栈中几乎都住满了人，不得不一家家问过去，看有没有空房或者通铺。沈唯重刚进客栈，还未开口，便被客栈掌柜上上下下一阵打量……
    “掌柜的，您这里……”
    “你等等，你……”客栈掌柜绕到柜台后头，取出一张画像来，比着他看，“你自己过来看看，是不是你？”