阿姊没分出心接红布，满心满眼都是小荇，拉着她上下打量，没好气道：皮猴。嘴上骂着，心里又舍不得妹子挨冻，让小荇在原地等着自己转身回了棚子。
    小荇百无聊赖的仰头将红布盖在脸上，隔着布睁眼，枯枝上的跛脚黑鸦觑着眼正在等树下老汉咽气，不远处的野狗也在等，再往远看些百里尽霜土，寸草不生，这里是柳州边城小镇碧柳镇。
    周边景色小荇尽管从小看到大，仍有些害怕。但现在不一样了，一切都蒙上层暖融融橘光，很温暖。用力一嗅，还有阿姊身上的香味。
    小荇今年虚岁十二，从她娘怀孕开始就落户碧柳镇，前些年她老子娘被一齐征调去修路，再没回来过。小荇既没看见修的路，也再没见过阿爹阿娘。阿姊其实不是小荇亲姊姊，她阿爹阿娘没了，许多天没饭吃，饿红了眼。蹲在路边上看见细皮肉就嗷嗷往上扑，咬得阿姊眼泪鼻涕一齐往下滚。
    小荇挨了顿打，也多了个姊姊。
    阿姊将她带回了草棚，一住就五年。
    原本正会儿他们不该在碧柳镇，北边有恶鬼，三四月里啖人肉，是祖辈口口相传的训诫。
    恶鬼来了，快跑！
    小荇没见过恶鬼，却见过饿鬼留下的痕迹，有传言说这霜土就是被恶鬼诅咒了。
    每年三四月他们边城人都会迁往更里面一些的内城，但今年新来的大人却说，放心吧，今年是丰收之年，恒久不化的霜土会生出绿芽，恶鬼永远不会再来，今年不必去内城。
    如果真这样该多好啊，小荇憧憬的想，到那时碧柳镇一定会成为真正的碧柳镇，处处碧柳连天。但阿姊却不这样想，她一直念着前头的大人，从不信新大人说的话。阿姊总说以前罗大人在时，罗家在时，碧柳镇人人有带顶的房子住，人人都能吃饱饭。
    正如阿姊不信新大人的话，小荇也不信阿姊口中的碧柳镇，实在太美好了，如果信了，她会活不下去。而且既然罗大人那样好，那他为何要抛弃碧柳镇，抛弃柳州？
    正出神，小荇突然闻到一股子恶臭，是阿姊香帕都掩不住的恶臭，像死了多天的鱼，又像躺在树下的老汉。还不等小荇回头去看，腰上似被水蛇缠绕，她一时透不过气，紧接着足下一空，整个人腾空而起。
    小荇想尖叫，却不一只从背后探出来的手死死捂住，叫声破碎成呜咽。好臭，恶臭越来越近，红布落在地上，沾满泥灰。
    有粘稠涎液顺着脖颈滑进衣里，小荇起了一身鸡皮疙瘩，腥臭的舌头沿着她耳廓舔允，似滑腻的蛇。她开始疯狂挣扎，大腿用力在空气中乱蹬，犹如被大虫衔住脖颈的羚羊。
    咚！
    小荇被重重砸在地上，她疼得失去知觉，一只沾满黑泥的大脚死死踩在她脸上，小荇被钉在地上，浓郁的腥臭让她胃里止不住的翻涌。有浑浊的男声自头顶传来：臭婊/子装什么呢！骚到把招客幡盖脸上，底/下想男人了？千人骑万人睡的臭婊/子！赶紧自己把逼/张开给爷肏！
    什么招客幡？什么婊子？小荇停止挣扎，她脑海中一片空白。
    啊！！！！！
    有人替她叫了出来，小荇艰难的转过头，余光里她看见阿姊疯了样扑上来，如同护崽的母狼，瘦弱的身躯爆发出前所未有的巨大力量猛地将大虫扑倒在地。
    一口咬在大虫鼻尖上，大虫也不甘示弱抓住阿姊的头发往上提，两人在地上拧打起来。
    小荇躺在地上两眼无神的望着浑浊的天空，一行又一行的情泪滚滚而下冲散脸上污浊，忽然间她听见阿姊的声音。
    小荇！跑起来！
    小荇坐起身，看见阿姊脸上被血腥糊花了，头上秃了大块，只一剩对眼珠子清明。大虫很快占据上风，将阿姊压在身下开始撕扯她身上少得可怜的衣物。小荇忽然红了眼，捡起落在一旁的红布扑了上去，死死捂住大虫口鼻。
    枝上的黑鸦没料到是大虫先咽了气，它歪着头打量尸体边的二人，确定不会与它抢食一拍翅膀落到了大虫脸上，野狗也很快跟了上来。阿姊用手捂住小荇眼睛，止不住的责骂：让你跑你怎么不跑，你总不听我的，我养你来做什么，当年就该让你饿死！
    小荇环住阿姊的腰，止不住的发抖，倔强的重复：阿姊，我不跑，我不跑。
    视线不可及的远方忽然传来闷雷声，滚滚烟尘盖住了昏黄的天，顷刻间烟尘奔涌将碧柳镇也湮没，震动由远及近，很快小荇所在的地面都震动起来，仿若地龙翻身天倾地倒，小荇攥紧了阿姊衣服，茫然又无措：阿姊，阿姊，阿姊。
    阿姊站起身，目光恐惧又带着解脱，喃喃道：来了。
    很快，跛足乌鸦在翎羽上擦干净鸟喙振翅飞上云端，野狗也夹着尾巴跑远。死寂又腐朽的碧柳镇动了起来，数不清的人从各种角落钻出往外跑，恐慌不断发酵。
    唯有小荇，她不知什么来了，也不知他们在跑什么，她能倚仗的唯有眼前这个瘦弱的女子。阿姊转身看向四散逃亡的人群，又在说小荇听不懂的话，没用的，樊震岳已经把城门关了，跑不掉，逃不了。
    小荇拉着阿姊的手，看着人群一个接一个的越过他们，她不知道该跟着跑，还是站在原地与阿姊一起，最终她轻咬下唇决定相信阿姊。
    以前我们玩捉鬼游戏的地方你还记得吗？
    小荇点点头：我记得。与阿姊在一起的点点滴滴她都记得，阿姊说的地方是后碧柳镇外一处干枯的暗河，里面有个仅容一人藏身的小洞，有一次她同阿姊玩耍藏进了洞里，直到天黑透阿姊也没找到她，后来挨了顿胖揍。
    那现在玩个游戏吧，你去那里躲着，等外面没有声音了才能出来，知道吗？阿姊蹲下紧紧抱住她，力道之大像是漫长余生里所有的拥抱只剩下这一个，说过的话，没说过的，无法以话语文字表达的情深都蕴含在内。
    小荇，你总是不听话，这最后一次我求你听话行吗。
    小荇觉到后颈有点滴冰凉坠下，她想，下雨了。
    阿姊，我听话。
    小荇，跑起来！
    这是小荇最后一次听见阿姊的声音。
    她将自己团成一团，贴着潮湿泥土，想象自己在阿姊怀中。外界喧嚣经泥土过滤已经小了很多，但马蹄声，兵戈刺入人体的声音，惨叫声，求饶声，哭嚎声，犹如响在耳侧。她想，恶鬼来了，要把所有人吃掉，她也不例外。
    不知过了多久终于安静下来，小荇已经成了泥人，她手脚并用从洞里爬出，抹了把糊住眼睛的泥土，往碧柳镇方向眺望。
    烧起来了，万事万物悄无声息，只余火焰的飒飒声，半边天都被映照成火红。汹涌的大火吞噬碧柳镇，也吞噬了取名自荇菜的孤女最后一位亲人。
    小荇拔腿往碧柳镇跑去，呼声一声比一声凄厉：阿姊，阿姊，我日后都听话了，都听你的话。我再也不乱跑，我再也不吵着要养小狗，我再也不了！我再不敢了！
    阿姊！
    渐渐地她精疲力尽跌倒在地，黄土被滚烫的鲜血浇筑，她寸寸摩挲血土，喃喃道：阿姊，大人没有骗我们，霜土真的化了。
    亘古不变之霜土终于在血水的浇筑开出荼靡花朵。
    报！陛下！柳州八百里加急！狄戎八部在狼王带领下出兵三十万，两日攻破柳州，二十万常胜军不敌，全军覆没！狄戎大军马上攻破一线峡！
    昌同帝脸色铁青，差点从龙椅上跌落，福官见状大惊失色，惊呼一声陛下，连跪带爬的托住昌同帝。
    群臣皆惊，跪倒在地，直呼万岁。
    昌同帝一把推开福官，摇摇晃晃走下龙椅，扯住告命官衣领子把人从地上带起来，状若疯癫的嘶吼：樊震岳呢！樊震岳人呢！寡人的铁山骑呢！这不可能！
    告命官脸色涨成猪肝色，费力挣出一口气，吼道：樊震岳跑了！弃军而逃！铁山骑都是一群银枪蜡头的少爷公子，还没开打就逃兵数万！能撑到现在全靠我常胜军苦苦支撑！陛下，您不是万岁吗，不是天子吗，天下百姓都是您的孩子呀！那为何要舍弃我常胜军，为何要舍弃柳州百姓，又为何要将罗将军调回上京？您可知，敌军垒了人骨墙，全是我常胜军的尸骸，全是我柳州百姓的冤魂！
    话到此处，告命官泣不成声：陛下！您去看看啊！您去看看啊！尸骨垒了七丈高！柳州被一把火烧了干净！
    声震寰宇，轰隆一声落雷猝不及防的炸响，九天亦发不平音。
    告命官本就是常胜军一员，全因回京报信才逃过一劫，然，父母兄弟，手足同袍都已垒在了尸骨墙上，他焉能独活？
    他只盼高高在上之天子听了他这话番话后，午夜梦回时会问心有愧。
    深深看了眼武官首位，
    将军，我们还能信你吗？
    高命官挣脱开卡在脖子上的手，以义无反顾之势一头碰在紫宸柱上。
    血溅三尺来高，昌同帝离得近被浇成了血人，他眼底一片红，刺鼻的血腥味裹挟着柳州的惨烈呼啸而至，他腿一软差点跌倒在地。福官费了命扑上来趴在下，正好垫起软倒的昌同帝。
    紫宸殿万籁俱静，没人敢说话。平日里为修个宫殿都能你参我，我参你，吵嚷半日的大人们竟齐齐患了哑病。武官们比之文官犹有过之，文官最多被拎出来出谋划策，他们万一得了陛下青眼打包被送去柳州，这可如何是好？
    谁不清楚柳州如今是人间炼狱，去了与送死无异。
    待昌同帝眼风扫过，文官都成了鹌鹑，武官更有甚者像患了多年风湿，站都站不住。
    有一人分列而出，众人俯首唯他能当万一，能撑起摇摇欲坠的天。
    那人每一步都踩在人心尖上，此时众人方知，镇国二字之含义。
    何为镇国大将军！
    罗青山走到高命官身前单膝跪地，亲手替他阖上眼皮，掷地有声道：陛下，臣愿领兵去柳州。
    昌同二十四年，圣有旨。
    特令镇国将军罗青山为征北将军，率除皇城禁卫军外所有人马，前往柳州，诛灭蛮夷。
    罪臣樊震岳，弃军而逃，罪无可赦，株连九族！
    第122章 诀别（一）
    青天白日里一声滚雷扰了无数人午梦，田婉抱着狸奴倚门而望，身上批了件火红的披风，她眼神深邃不知在想些什么。狸奴被突如其来的雷声吓到，一口好牙咬在田婉雪白的腕子上，蹬着后腿想扭糖花样想往外跑。
    田婉像被定了身，既不觉得疼，也感受不到狸奴的挣扎，只望着正门方向，一眼万年。
    突然田婉手一松，狸奴顺势跃向地面，浑身都奓了毛，仰头呲了声，一扬鸡毛掸子跑没影儿了。田婉声音压得极低，将细微的颤抖藏得滴水不漏，回来了？给你留了饭，吃了再走吧。
    正门处，罗青山双手捧着圣旨进入府内，他一眼就看见了等在门后的人，那样惹眼的红，谁舍得瞧不见？罗青山哽咽一声，竟忘了该迈哪条腿，他胸中藏着千言万语却不知从何说起，声音抖得不成样子：不吃了，都在等着我去点军，柳州局势刻不容缓
    田婉打断：让我替将军披甲。
    罗青山刚要说好，眼一瞥看见了田婉腕子上新鲜的齿痕，想捉起手仔细看看，又怕自己伤了她，握着拳焦急道：都说了让你别去抱狸奴，它养不熟！快快回去，我替你搽药。说着又往空气里轻轻吹气，还疼吗？
    田婉冷笑转身：不知养不熟的是谁。
    罗青山僵了片刻，又提步跟上。
    这副战甲还是当年，你因顽劣不堪被罗老将军送往苍州我父亲麾下磨练，你方来苍州也同岁安一样，狂悖不驯，一身少爷臭脾气。田婉摩挲着铁架子上挂着的银黑色战甲，指尖触过激起阵阵寒凉，一来就和将士们做过一场，他们说你是靠着祖辈福泽作威作福的废物大少，你则说西凉铁骑浪得虚名，不过自吹自擂的一群软蛋，田氏乜了眼罗青山轻笑道：错了，你可不会浪得虚名，自吹自擂这样的词。
    你说的是一群胯下二两肉都被训服帖的软蛋子，西凉铁骑该叫西凉软蛋。
    罗青山摸了摸鼻尖，古铜的皮肤上飞了一摸红。
    田婉轻而易举的提起战甲，一件一件替罗青山穿上，我父亲曾和你打赌，说岁末军演你如果能压过你口中的软蛋子们夺得魁首，他就让他们将软蛋二字题在面上，还会把镇军之宝寒铁玄甲，赠与魁首。
    上身穿戴完毕，田婉捧起头盔，罗青山配合的弯腰低头，身上银甲发出阵沉闷的碰撞声。
    喀，头盔戴上，田婉凝视着罗青山压在盔沿下的双眸，你可还记得后来？
    罗青山两手揽在身前人腰上，把人往怀里一带，闷声道：我记得，我都记得，如何敢忘。军演时我击败了台上所有人，自诩不可一世，这时岳父身后传出道清脆的少女音。
    哪来的莽夫，不过撂倒几个不成器的小将，就想在我兵马大元帅跟前耍威风？前菜完了，正席才要登场！小贼，你敢不敢与我一战！罗青山掐着嗓子想模仿记忆中的少女声，可惜人家是脆铃，他是破锣一把，半点挨不上，反而滑稽可笑。
    田婉被逗笑了，一伸手往罗青山腰间探去，粗人一身都硬梆梆唯有腰上这一块肉，最软。入手却一片冰凉坚硬，田婉指尖悬在半空，又默默收回，靠在罗青山胸口上，数着心跳声问道：再后来呢。
    罗青山起了兴致，更加卖力的模仿，
    你又是哪来的小女子，居然敢擅闯军营！这里是男人们待的地方，小女子快回闺房绣花吧，擦着碰着了可没人来哄你！
    谁是小女子要打了才知道！
    最后呢？
    最后我被兵马大元帅打了个落花流水，溃不成军，兵马大元帅才是当之无愧的榜首，谁料岳父却将玄甲给了我，提着枪把大元帅撵出了军营。可莽夫不想愧领玄甲，又寻了个机会将玄甲还给它真正的主人。
    田婉退后半步，指尖点在甲面上：寒铁玄甲，以天外奇石所蕴铁芯加之万载寒潭所淬银面所铸，重九钧，合二百七十斤，能升能缩，能长能短。刀枪不入，水火难侵，是当世第一宝甲，兵马大元帅的宝甲。
    此番是借你的，你需亲自带回来还给兵马大元帅。
    婉娘，我罗青山目光逐渐由犹豫转化为坚毅：柳州事，家国事，我义不容辞。