自从大周举兵南下后，李明廷已经没有过过一个安稳的下午和夜晚了。
    几乎每一天的上午，都是在朝会上，同一群各执己见的将臣们，针对战争闹得个唾沫横飞。老实说，即便是以贤明著称的李明廷，也感到十分的烦躁，听那些将臣们的讨论，喳喳呜呜的，他觉得自己像是置身在酷暑的山林之中，周围全都是虫鸣兽叫。
    关键的是，每天的朝会上，他都很难真的听到让人觉得眼前一亮的观点。将臣们每天讨论来讨论去，大抵都是一个意思，同大周的正面战场，应当以防为攻，借由纪戊山的地理优势，打个防守持久战，跟大周王朝拖，拖到他们觉得战争是得不偿失的时候，对内就安抚民众，提防内乱，控制各地兵侯，避免外战不止，内战四起。
    这些东西，李明廷都是清楚得不能再清楚的，以至于，他烦躁至极的时候，觉得自己的将臣们都是一群跟风附和的闲人、饭桶。
    今日的朝会，同往常没有任何区别。他本来都是不想开朝会的，但碍于一个“战时”，还是得沉住气，再来听一次将臣们的废话，不论自己这边是怎么打算的，都得让他们先安个心，知道自家皇帝没有偷懒懈怠，在好好地为国为民考虑。
    持续了两个时辰的朝会，在李明廷极力克制的烦躁宣告下结束。
    侍君的宦官、宫女们上前搀扶着李明廷离开大殿，从殿后的光明道前往御书房。
    途径御花园，忽然从山石见掠过来一道阴影。搀扶李明廷的宦官锋芒陡起，“大胆！”随后，他两指轻点，眼中青光闪过，瞬间，方圆五丈之地的空间贴满符篆，从符篆上降下雷霆，结成囚笼，将阴影束缚住。
    但阴影不受控制，毫无阻碍地突破了雷霆囚笼，直逼李明廷而去。
    “贼人！”宦官振声喝到，两边的宫女皆无力抵抗，全部七窍流血栽倒在地。
    李明廷陡然抬手，“肃静！”
    宦官朝向阴影的攻势一下子断掉。
    “陛下！”宦官以为这是阴影之物的阻碍，见阴影之物逼近李明廷，心窍欲裂。
    “汀幽，来者非敌。”李明廷出声。
    宦官定定看去，见那阴影之物停在李明廷前面三尺处。
    “叠云国的皇帝，老奴奉命，传信于你。”阴影之物声音涩涩。
    李明廷虚目以望，“影牙。”
    阴影之物没有说任何话，将略微有些分量的信递给李明廷。
    李明廷没有接过来，“这是谁的信？”
    “山水楼，何依依。”
    “山水楼？”李明廷没听过，“何家的何依依？”
    “是。”
    李明廷又问，“他写信给朕干什么？”
    “老奴不知。”
    “万一有诈？”
    “叠云国的皇帝，你并非多疑之人。”
    “作为皇帝，多疑并非坏事。”
    “叠云国的皇帝，老奴信已送到，收否，看否全在你。”
    阴影之物说完，留下被一丝气息托住的信，身形直接散掉。至始至终，阴影之物都没露出任何可以识别的特征，全然一团软糯的黑。
    “陛下，小心有诈！”宦官汀幽声音尖锐而明朗。
    李明廷冷哼一声，“何家能有什么诈。”
    他向来不是盲目自大的君王，但对笃定的事深信不疑。没有任何顾虑，招手将信收到掌上，甩袖大步朝着御书房而去。
    汀幽不多言，拍手请来一道青色的气息，将地上几个宫女的尸体处理干净，不留任何血污。
    御书房里。
    信摆在李明廷面前。
    宦官汀幽上前，“陛下，让老奴替你拆信。”
    李明廷摆手拒绝，“信是寻常信，不需非常法。”
    说完，他折手撕开，叠放得整整齐齐的共计二十四张信纸滑出来。
    李明廷皱起眉。这是信？
    没去纠结什么，他捧起信纸，从第一面开始，看起来。
    “叠云之帝，小生何依依，多有叨扰，还请见谅。
    二月以来，北方之狼，起兵豪野……”
    每张信纸都被塞满了工整的字，一共二十四张。
    李明廷起初，以寻常心看待，但问候之语和事记一过，进入正题后，他渐渐来了精神，逐渐地认真起来，眉头的紧皱程度不断加深。态度跟面对朝会群臣的时候，俨然不同。
    他几乎是一字不漏，从前到后，看了个分明。
    看了一遍过后，他精神大作，眉目跳动，“来人！来人！”
    宦官汀幽闻声入内。
    “笔墨伺候！”
    汀幽见李明廷神情大惊之相，无敢多想，迅速取来笔具。
    李明廷提笔蘸墨，铺纸动手，奋笔疾书。他写字不同于何依依，狂放许多，笔如游龙，墨如潜蛟。
    但他并非畅快自由，每每到了关键之处，便无从动笔，只得再次从信纸中翻找研读细思，终觉明朗后，又满面喜色，继续抒写。
    一张又一张纸被填满。
    期间，汀幽几次催促用膳，李明廷充耳不闻，只字不理。
    汀幽深感震惊，作为贴身的宦官，他已经很久没有见过陛下如此沉醉于某件事。
    直至下午，雕琢气太阳光黯淡过后，李明廷收笔，此时，他的手已经有些颤抖了。
    他看了看亲笔，又看了看何依依的信，大叹一声，“天壤之地，谓有何郎。”
    “陛下，此信所谓？”汀幽难免好奇。
    李明廷喜笑颜开，“此信可谓绝色！当吾辈研读。”
    汀幽震惊无比，他听见李明廷居然用“吾”自称。这意味着，李明廷将这封信视作为等君之物。
    正当李明廷食髓知味，欲再次研读之际，第二十五张信纸以气息的形式浮现。
    一行字出现。
    “如上！陛下是否认同小生见解？”
    李明廷挑眉，“有点意思。”这是要跟朕对话吗？
    他想了想，提笔不蘸墨，凌空虚写：
    “何郎才情旷古烁今。”
    第二行字浮现。
    “小生有一计，可解叠云困局。”
    李明廷皱起眉，他知道何依依说的困局是什么。若是之前，他会觉得何依依说的是战局，但是看了信之后，他知道，何依依说的肯定是叠云建王朝之困局。
    “何解？”他再次凌空虚写。
    “西北之战，需大胜，切不可退让！黎民信力当为首要。圣人之奕，并非关键，不可以此为立。”
    李明廷顿时眉头深皱，何依依所言，与叠云国现在的行动完全相反。他不能理解。
    “此为何？”
    “国运、实力、认可、信力，为国之本，叠云做局千年，国运充沛，实力深厚，认可明朗，唯有信力低微。古往今来，众国皆不以为意，在于其发展循序渐进，而非核心收缩、局部扩张，亦有等同之法，然未及信力者，皆溃之高楼蚁蚀。信力为国之蒙蒙，无形其意，有意起形。”
    李明廷思量许久。他对何依依所说难以理解，同何瑶一样，他无法跨越千年的鸿沟，站在史实之外去看待一件事，本就是史实中人，自然受着历史规律的影响，无法明晰何依依之言是否为真。但他找不出其中的漏洞，并没有觉得何依依是在骗他。
    无法得出结论，他选择迂回。
    “何郎所言如繁星，谓之为何？”
    “何家所遇困局，同叠云相当，故欲借叠云之势破局。”
    何依依的回答很直接，挑明了跟你说那么多，是想让叠云国帮助何家。
    这个回答反而让李明廷放心。他不觉得一个人会毫无目的地施加善意，馈赠事物。但即便他很放心，仍然无法认同何依依，毕竟叠云国按照之前的计划已经走到这一步了，若是按照何依依所说，推翻重来，要是失败的话，付出的代价很大很大。他不敢去冒险，叠云国稳打稳算上千年，他不想毁在自己手上。
    “何郎所言极是，但叠云尚有解围之术，不必在意。何家需借叠云之势，也无不可。”
    尽管李明廷不想接受何依依的建议，但他仍然愿意何家借势，因为何依依在他眼里是比整个何家还要珍贵的存在。从之前在明安城他就很在意何依依的成长，只是没想到，成长来得那么快，那么出乎意料。
    “还请陛下多加考虑。”
    “朕会考虑的。”
    “西起喧嚣，北显纷杂，东生岌岌，南有蒙土。”
    此句显露后，这第二十五张信纸轰然粉碎，消散殆尽。
    李明廷皱起眉，他不理解何依依最后一句话什么意思，也没来得及去问。
    他想说什么？
    何依依给李明廷的惊喜太多，以至于他将起看作是一个了不得的谋士，无法不在意他留下的最后一句话。
    他想了想，会不会可能在信里面暗示了我什么？
    这么想着，他重新捧着信纸继续研读。
    汀幽说道，“陛下，该用晚膳了。”
    李明廷丝毫不觉得疲乏，随口说，“不必了。”
    “陛下，龙体为重。”
    “朕说，不必了！”
    汀幽拜倒在地，随后退下。
    一连整夜，御书房灯火长燃。
    君安府何家。
    “李明廷果然没有任何我的看法。”何依依笑道。这并不出乎意料。
    何瑶说，“那接下来，就是你说的国运危机？”
    何依依喝了一口茶水解渴，“没错，国运危机。其实也说不上危机，反而是对叠云国的助力。”
    “怎么做？”
    “大周无愧千年王朝，格局比没有建王朝的叠云国大上一筹。他们知道叠云国的弱势之处在哪，所以在正面对抗的同时，以和平之术影响叠云国内在。”何依依说，“从影人们的情报来看，叠云国内长期存在着分布较为散落的一群人，他们大都是文人，有诗人、书法家、棋道高手、小说家，亦有官家之人，史官、翻书郎、礼郎等等，这群人，喜欢以吹捧大周的方式贬斥叠云，谓以‘批评’，求以‘进步’，从而受到民间喜爱。因为这群人所行之事并不立马影响叠云风气，但长久以来，在一代人中形成一种潜移默化的观念，直白的便是大周好，叠云不如大周。没有人把他们当作一个群体，自然也就无从针对，无从定性，而叠云朝廷自然无从干预，所以任由他们侵蚀叠云黎民信力。”
    “和平之术……这群人是大周养在叠云的？”
    “没错，在和平之中杀死对手。这是大国喜欢用的对敌术，而这样的对敌术往往很难破解，因为走得太温柔了。”
    “温水煮青蛙。”
    何依依笑道，“温水煮青蛙，水烫了后，青蛙一样会跳走。但这种和平之术会一边升温，一边盖盖子。”
    “这就是政治吗？”何瑶呼出口气，“唉，姐姐我果然喜欢不起来。”
    何依依说，“其实，这种手段起源于鬼谷，以极其阴柔的办法破强敌用的，但被纵横家改良后，就成了一种难以破解的阳谋。所以，我一直在说，叠云国千年来的战略缺点也很明显，就是更难破解这种阳谋。”
    “那，你是要替叠云破解？”
    “要制造国运危机，要么直接从国运入手，要么刺杀核心政要人物，要么大肆破坏疆土，要么令其大灾。方法很多，但大多都不切实际。”何依依说，“而大周的和平之术就是可利用的一点。”
    “怎么利用。”
    何依依神情认真起来，“和平之术是温柔战法，对目前被侵蚀严重的叠云而言，最好的办法就是破而后立，把温柔战法推进成激进战法。姐姐，你听好。”
    何瑶坐得笔直，“你说。”
    “第一，我要你发动叠云国所有的造纸厂，向他们定制一种特殊纸。这种特殊纸分三层，会在被别人抒写的时候，脱落表层，露出中层，会在燃烧后露出底层。”
    “这是要做什么？”
    “让所有用纸的人知道叠云国危矣，用纸的人大都市文人，一个国家里，属这类人最有影响力。中层留字‘大周兴，叠云亡’，底层留字‘此为神昭’。把所有纸厂全部包下来，不让他们生产任何其他纸，全生产这种纸。”
    何瑶皱起眉，“包下一整个国家的纸，花费确实高，还是那么复杂的工艺。”随后，她笑道，“不过这还不至于让何家伤筋动骨。”
    何依依接着说，“第二，我要姐姐你在叠云国所有的庙宇、神像，凡是供奉神像之地皆留字‘大周辉煌万世’，最好能弄得神秘一点，什么金光、神音全部往里面放。”
    何瑶表情忽然复杂起来，“然后呢？”
    “然后……”何依依虚目，“明安城有一座文气碑，是上次荷园会留下的。那上面，寻常人留不得字。但我的话，没什么问题。到时候，我亲自写一篇文章，姐姐你帮我送到文气碑前即可。”
    “什么文章？”
    何依依笑道，“大周讨敌檄文。”
    何瑶眼神古怪，“难怪你说要冒很大风险，合着你是想让叠云国乱成一锅粥啊。”
    何依依呵呵一笑，“大周希望和平之术，一点一点让叠云没有挣扎地死去，从他们在西北排兵布阵的方式可以看出来，是要打持久战的。而叠云国走偏了，没有认识到这一点。我这样做，无非也就是让叠云国开始挣扎罢了。不过姐姐并不用太担心，因为三招棋下完，叠云一定乱成一锅粥，四处恐慌，届时国运受损，以姐姐的手段，他们肯定不能很快查到何家，在调查的过程中，他们会发现大周养的那群‘批评’家，届时，十有八九会把他们，会把他们背后的大周当作罪魁祸首。等叠云真正知道黑手是何家时，已经为时已晚，那个时候的叠云必须破而后立了。”
    “好小子，玩阴谋有一手啊！”何瑶狠狠地拍了何依依肩膀一巴掌。
    何依依吃痛，嘶嘶吸气。
    何瑶连忙又给他揉了揉，“没事吧。”
    “没事。”何依依嬉笑一声，“姐姐就照我说的去做吧。文气碑的文章，过几天再来我这儿拿就是了。”
    何瑶看着何依依，怎么看怎么满意，“好吧。姐姐就带着何家给你打一回下手。”
    何依依笑着点头。
    何瑶随后扬长而去。
    姐姐，你放心……就算失败了，也还有一招，只是我想，那一招叠云国还没有能力看到。
    何依依神情变得冷清起来，虚望长空，眼神幽沉迷离，好似透着迷雾见到了那历史的滚滚长河。