辰时方至，浩浩荡荡的人马便聚集在了东风围场当中，不但有英姿勃发的王公贵族与文武百官，还有许多打扮华丽、举止优雅的后宫嫔妃和诰命夫人。
声势浩大，旌旗蔽空，单是人数与规模便十分可观，足够使人惊叹不休。
按照天承的礼制，秋猎之前要先在皇帝的带领下，向天帝诸神三跪九拜，行祭天之礼，用以答谢上苍对本国的眷顾；礼成后，众臣归位，再由皇帝张弓，向林中射出一箭，秋猎方才正式开始。
早在天还没亮的时候，耿靖便率禁军来到了围场，将不少野兽都驱赶到了围圈当中。待祭天礼毕、陛下张弓搭箭后，他一声令下，围圈登时被人打开，兽群几乎是瞬间便四散开来，向着林中仓皇奔逃。
皇帝尤善骑射之术，即便年岁大了也未曾落下。他眯起一只眼睛，将闪着寒光的剑尖对准了一只矫健迅捷的雄鹿，屏息凝神片刻，骤然松开指尖
嗖的破空之声传来，羽箭急射而去，精准射中了雄鹿的脖颈，将它一击毙命。
陛下好箭！
人群中立即传来欢呼赞叹之声。皇帝微微一笑，收好长弓，命人将雄鹿好生料理，转身对众人朗声道：吉时已至，诸位还等什么？且去林中大显身手一番罢！
不少血气方刚的男儿们早就挑拣好了自己的猎物，闻言立即高呼一声，迫不及待地翻身上马，向丛林疾驰而去；而女眷这边，在皇后的安排下，也有不少宫女迅速上前，服侍着诸位娘娘夫人小姐们前往营帐当中，尽情吃茶谈天。
皇子公主们的队伍与官臣们挨得挺近。
明昙一袭大红的骑装，身量高挑，又是沉鱼落雁之容，在人群中格外引人注目。
待秋猎正式开始后，她与明景分道扬镳，正准备去找林漱容，邀对方一起到林中狩猎时，却不料竟被一旁早有准备的二皇子拦住了去路。
小九这是急着去哪儿呢？
明晖和善地笑了笑，扬起手里的牛角长弓，同她亲切道：听说你接管禁军之后，便一直勤练武艺，二皇兄早想领教一番今日恰逢良机，林外已设了箭靶，不知小九可否赏脸，与我前去分一分高下呢？
他说话时的音量不大不小，刚好让周围的臣子们听了个清清楚楚，一时之间纷纷朝他们侧目过来，眼中闪烁着看热闹的光。
明昙的指尖轻轻一颤，面色微沉。
自己在禁军营中的动向本该是秘密，但为何会被明晖知道得如此清楚？
她眯了眯眼睛，脑中顿时划过数个人名，不由在心中暗暗冷笑。看来还是不能太心慈手软了。
不过，好在她早有提防，这点探子只知道表面的一点东西，并不了解明昙过往的真实经历。
就比如九公主确实习练过骑射，但却并不是在接管禁军之后，而是自幼为之。
早在多年以前，在皇帝的暗示下，林漱容便开始有意按照太子的规格，不仅教导明昙文治朝政，也督促她勤练武艺和骑射之道。
而此前，由于公主并不需要习武的缘故，为了让自己不太扎眼，明昙从未使用过宫内的演武场，只在坤宁宫或林府当中练过武。
这样麻烦的训练持续了很久，直到明昙及笄，皇帝把禁军交给她后，后者才终于不用再委屈自己，特意和耿靖借了军营中的场地，专门用来练习弓马箭术。
结果未料，一时不察，居然还是被明晖给得知了自己的动向
真是手眼通天。
明昙在心中暗暗冷笑一声，面上却仍旧滴水不漏，缓缓道：二皇兄说笑了，哪有什么精于骑射？不过是闲着没事，便同耿、林二位指挥使学了两手，尚且称不上熟练，如何能与皇兄相较？
这就是推辞的意思了。
明晖意味深长地望着她，还没答话，旁边的队伍里便兀然传出一声大笑，将不少官员都吓了一跳。
九公主何必自谦！下官运道颇佳，曾有幸造访禁军营，恰好一睹过您练箭的风采不说百步穿杨，却也靶靶都能正穿红心！
发话之人是骁骑参领吕巡。
他是朝中有名的武将，生得虎背熊腰，一边越众而出，一边冲明昙拱了拱手，继续高声说道：如此本领，若还不可以称为精通那我们这点连十环都无法轻易击中的人，又只能算点什么呢？
吕巡话音刚落，周围忽然一静，不少人都吃惊地望向明昙，满脸写着不可置信。
九公主的箭术竟然这样精绝？
另一边，不等众臣回过神来，便有人相视一眼，立刻抚掌应和道：想不到九公主年纪轻轻，便有如此巾帼英姿！不愧是中宫嫡女，难怪最得陛下青眼！
是啊，吕参领亲眼所见，怎会有假？
公主既有这般好箭法，又何必推辞？还请与二皇子殿下比试一番，让臣等开一开眼罢！
尚不及反驳，便听到人群中这明显是在带节奏的附和，明昙眼神一凛，转头冷冷望向正满脸诚实的吕巡。
捧杀？
靶靶穿心，这得是何等高超的箭术才能做到？即使明昙射术不错，却也断然不会有这样的能耐！
此人如此吹嘘于她，把一点莫须有的东西强加过来，定然是包藏祸心！
可是现在，眼看中宫嫡女、最得陛下青眼这样的高帽子已然倒扣下来，还有不少本持怀疑的众臣转变态度，渐渐开始期待起来
算了，谁知道明晖葫芦里卖的是什么药？谨慎起见，可不能着了他的道。
丢脸就丢脸吧，韬光养晦最重要。
明昙抿起唇瓣，咬了咬牙，正要坚持拒绝时，却听吕巡身后又传来了一个熟悉的声音，有人淡淡说道
吕大人身为堂堂骁骑参领，居然连公主的骑射水准都要不如这等短板，竟也好拿出来公然宣讲么？
众人一愣，纷纷转身，如摩西分海般，为说话之人让出一条道路。
只见他们之间，林漱容负手而立，穿着一袭绀青色骑装，与明昙那身的制式完全相同，正满脸似笑非笑地盯着吕巡。
我若是大人您啊，她扬了扬头，毫不客气地讽刺道，只怕早就要羞愧难当，立刻向陛下移病辞官，再也不敢见人了呢。
你、你！
吕巡愣了半晌，方才反应过来，被林漱容嘲讽得火气翻涌、瞪大眼睛，脸上横肉都微微抽动了起来。
然而，你了半天，他也仍旧忌惮对方丞相之女的身份，不敢轻易造次，只能偷偷把目光递向明晖。
成事不足败事有余。
明晖在心中冷嗤了一句，懒得帮他找什么场子，于是只当没听到林漱容的讽刺，自顾自地紧紧盯住明昙，再度含笑相邀道：吕参领所言固有不妥之处，可这只是咱们自家人的小小比试罢了，本就不分什么胜负，小九却仍不愿意赏脸么？
见他尤不死心，明昙油然心生厌烦，正要不管不顾地断然拒绝时，却忽然对上了林漱容的目光。
后者朝她眨了眨眼，微微一笑。
！
多年的默契，只凭一个眼神，就让明昙顿时领会了对方的意思。
卿卿这是让她答应？
明昙不着痕迹地蹙了蹙眉，沉吟片刻后，才像是打通了什么关窍那般，豁然开朗。
罢了。
藏拙固然重要，但一味忍气吞声也不是什么好事。若她坚持拒绝，因此遭人轻视，反而会落下话柄，怎么算都得不偿失。
况且，既然卿卿都同意了，那她为什么还不敢露点锋芒呢？
二皇兄诚心相邀，明昙焉有拒绝之理？
明昙勾起唇角，扬眉看向明晖，神情里尽是从容悠然，平静地答道：那皇妹我，便恭敬不如从命了。
第51章
诚如明晖所言， 箭靶已经在林外设了一圈，有不少无心进林狩猎的公子哥们都聚在此处，嘻嘻哈哈地互相招呼， 叫嚷着要比试一番。
明昙略一打眼，便认出几个面熟的宗室和高官子弟， 皆是脚下虚浮， 没什么真本事在身， 难怪只能过来打打箭靶，过把手瘾便足矣。
思及此， 她心中疑虑丛生， 不动声色地往明晖的方向瞥了一瞥。
她的这位二皇兄可是围猎的一把好手，回回秋猎都要大出风头可这一次，他不急着策马入林， 反倒硬要纠缠自己来比试打靶，行径如此反常，究竟是安了什么心？
明昙蹙蹙眉， 思索半晌， 却仍闹不清楚明晖此举的用意。
算了， 且看他要做什么再说吧。
就在明昙思忖的档口，他们也终于来到了一排箭靶跟前。
站在箭靶旁值守的士兵正出自禁军，一见明昙过来，登时露出笑容， 连忙上前行礼道：卑职见过九公主！他顿了顿，看了眼旁边的明晖，语气立刻变得没有那么热情道，见过二皇子。
明晖微不可察地皱了一下眉，却并未说些什么。
明昙才不管他有没有被怠慢， 自顾自地伸出手去，一拍士兵的肩，笑眯眯道：葫芦娃，是你在这儿当值呀？
被她戏称为葫芦娃的士兵名叫卢葫，闻言不由嘿嘿一笑，昂首道：托公主的福，卑职日前刚刚升官，不然可没资格到这东风围场的里面来值守呢。
你升官是你自己有本事，托本公主哪门子的福啦？
明昙夸了他一句，也没再继续与卢葫多聊，直接道：今儿我二皇兄起了兴致，要来与我比试打靶。劳你去为我取一把弓来，再将场子清出一块地方唔，顺道给旁边的大人们也看个座吧，这日头晒的，切莫累着这些身娇体贵的国之栋梁。
在旁聚成一堆的臣子听到这话，不禁顿生几分尴尬。
他们是特意来凑这场热闹的。二皇子自幼研习君子六艺，射艺当然不在话下；而九公主不过是女流之辈，哪怕如前者所言，好生勤练了一段时间的武术，却也定不会是二皇子的一合之敌
既然如此，他们看的是谁的热闹，自然不言而喻。
众臣面面相觑了一番，终是脸皮不够厚，正要开口婉拒，却听吕巡忽然冷哼一声，语带不满道：九公主好意，末将心领。只是末将身为武官，和身娇体贵四字可扯不上半分关系，万万不敢劳您为我等看座！
呃，吕参领所言甚是。
虽然关注点似有不同，但其他人在嘴角微抽之后，也赶忙推拒道：臣等站在一旁即可，不劳公主费心。
明昙轻笑一声，也没再客套，冲卢葫懒洋洋道：那就不必管他们了，只给林大小姐上座便是记得机灵点，摆到树荫下头，可别热着人家。
是是是，卢葫扫了眼旁边那些不自在的官员们，显然也看出了一些什么，躬身道，卑职哪敢怠慢林大小姐！这就去办！
话罢，他干脆地转身便走。动作麻利至极，很快便将明昙交代的一应事宜办了个妥当。
公主，您要的弓箭。
卢葫递上一把长弓和一只箭筒，笑着道：耿指挥使听闻您要打靶，二话不说便解了自己的弓箭下来这可是有名的紫杉木弓，箭头也是由精铁制成耿指挥使平日宝贝得很，但这一回啊，说什么也要让卑职给您带到呢！
听到精铁二字时，在众人看不到的角落，明晖轻轻挑眉，眼中迅速闪过一道光芒。
而这厢，明昙毫无所觉，伸手接过弓箭掂量了一下，弯眸道：耿指挥使有心了，下回定要给他带一坛好酒答谢！
不远处那边，也有两个小兵抬着一把软座快步走来，正要给林漱容放在树荫正下方时，却被后者出声阻拦道：请两位放到这里吧。
林漱容含着笑，指了指箭靶斜对角的位置。
那处是个绝佳的观赏点，能完全看清两人射箭的轨迹，但却同样离树木有些距离，遮不住太多阳光
小兵们茫然地对望一眼，试探道：可是九公主方才
无妨，殿下不会介意，两位听我的便是。林漱容答道。
思及这位大小姐在公主眼中的地位，小兵们终是不敢怠慢，赶忙把座椅搬到了对方所指的地方。
独留那些官员们站在一旁，热得汗流浃背，不由朝林漱容那边瞄了几眼，心中又是羡慕又是后悔。
唉，虽然也会被太阳晒着些，但总归会比罚站要舒服许多啊
早知道还不如不要脸呢。
准备工作完成后，卢葫带人清场，不少公子哥们都被请至一旁，饶有兴趣地看向遥遥站在靶前的明晖和明昙。
这不是二皇子和九公主么？他俩都拿着弓箭，难道是要比试击靶？
咦，九公主一介女子，竟也懂得骑射之道？
哈哈哈，女子能懂成什么样？要我看啊，恐怕她连弓都未必能够拉开罢！
啧啧，二皇子与她比试，岂不是存心要让九公主在大庭广众之下出丑嘛
周遭私语声不断，可明昙却好似充耳未闻。她弹了弹弓弦，随手从箭筒里抽出一支羽箭，转头朝明晖道：长幼为序。皇兄请。
那皇兄便不与小九客气了。
明晖温和地点了点头，抬起双臂，挽弓搭箭，眼眸如鹰隼般锐利。他眯起眼睛，瞄准远处，突然松开指尖，长箭登时疾射而出。
嗖
厉箭划破空气，正正钉在十数丈开外的靶心当中，连尾羽都被震落了几根。
那几个好事的公子哥一愣，赶忙跑向靶前，不敢置信地揉揉眼睛，高声道：十环！
这么远的距离，竟能一箭命中，不愧是素有善于射术之名的二皇子殿下！
然而，在对手一发十环的压力之下，明昙的态度却显得很是从容。她垂下眼睛，两指将羽箭扣在弦上，仿佛不费吹灰之力一般，便轻松将弓弦拉了个满月。
分卷(42)
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