姜桃余光看到了赵氏的位置，然后故意转过身挡住她的视线，和老太爷说自己想置办些成婚时用的东西。
    姜老太爷自然允了，还摸出身上的几钱银子给了她。
    姜桃收下之后便挨到了赵氏身边，假装不经意地碰了她下。
    赵氏抬头，姜桃就猛地低下眼，副心虚模样，快步走开。
    赵氏只觉得她奇怪，倒也没作他想，和老太爷知会声说要去给姜柏抓药。
    姜老太爷虽然还在为今日他们做的事不快，但到底还是对姜柏这长孙有感情，就也没有多说什么。
    只是赵氏见他同意了，还顺杆往上爬试探着想和他要抓药的钱，姜老太爷就又沉了脸。
    赵氏也不敢再说什么，赶紧就往药铺去了。
    因着姜杨身子骨弱，更小些的时候更是经常生病，姜家直请的都是济世堂的老大夫。所以赵氏这次便还是去的这处。
    可没想到赵氏刚到济世堂门口，却看见姜桃拿着个纸包从里头出来了。
    姜桃也看见了她，立刻就慌乱了起来，把纸包塞进了衣服里，连招呼也没打，闷着头就跑开了。
    赵氏连忙在后头喊她，可姜桃非但没停，却越走越快。
    赵氏心纳闷，倒也没去追，只是进医馆抓药的时候询问了声。
    照理说医馆的人都认识姜家人，知道他们是家，也不会帮着瞒什么。
    可今日却奇怪的很，那抓药的掌柜闭口不言，还佯装不解地问：“什么前头抓药的你家姑娘？我没见到你家的姑娘。”
    赵氏急了，说怎么没有，我刚进来的时候还遇上了呢。
    掌柜权当没听见，把药给了她，收了银钱，完全不答话了。
    赵氏也拿掌柜的没辙，只是确定这件事有鬼，等回到老太爷那边就和老太爷说了这事儿。
    姜老太爷今日可谓是烦她烦了个透顶，还没听完就沉声道：“济世堂的掌柜和大夫与我们家都是多年来往了，怎么会胡乱骗人？许是你看花了眼，将旁人认作阿桃了。少在我这儿搬弄是非了，还嫌今天闹得不够难看？！”
    没来由地又挨了顿骂，赵氏不敢再吭声，只能恶狠狠地瞪向姜桃。
    姜桃战战兢兢地垂下眼睛，心虚地连头都不敢抬。
    没多会儿，行人就回到了槐树村姜家。
    姜老太爷也累了，让大家各自回屋休息。
    赵氏回屋之后越想越觉得不对，想和姜柏商量，无奈姜柏也完全不想理他。她再去和姜大说，姜大抬了路野猪，也是了累的厉害，没听两句就打起了呼噜。气的赵氏狠狠拧了他胳膊下，他都没醒过来。
    赵氏没办法，暗自生了好会儿闷气之后，气哼哼地去给儿子煎药。
    进了灶房，赵氏就闻到了股奇特的味道，再定睛瞧，姜桃正在灶上熬着什么东西，发现她进来了，姜桃就立刻端起了小砂锅，垂着眼睛快步出了灶房，连发问的机会都没有给赵氏。
    赵氏又蹙起了眉，心越发不对劲。
    灶房那味道经久不散，赵氏闻着闻着就发现不对劲了——这不是人参的味道嘛！
    当年三房生姜霖的时候不顺当，姜桃他爹就拿出了十两银子去城里买了几片参片。当时赵氏和周氏负责熬汤药，趁着没人注意的时候偷偷人拿了片，就是这个味道。
    再联想今天姜桃在城里反常的反应，难不成是老太爷把卖野猪的银钱给了她买人参？！
    赵氏忙把手里的药包放，跟在姜桃后头去了姜杨的屋。
    她刚走到窗户底下，就听到里头姜桃压着嗓子庆幸道：“幸亏我走得早，不然肯定叫大伯娘发现爷爷给你买的人参了。”
    赵氏听就炸了！
    第31章
    赵氏刚要急吼吼地往屋里冲，又听到姜杨笑道：“你别这么说。万大伯娘现在就冲进来呢？”
    他说话含糊不清的，就好像嘴里含着什么东西样。
    姜桃咯咯笑了下，说：“大伯娘就是现在来了也不怕，反正人参都让你吃了。就剩下点参汤……好了，现在参汤也喝完了。”
    这听得赵氏个怄啊，怄得想吐血！
    早知道她看到姜桃鬼祟地跑出灶房就该跟着道出来，不该给机会让他们‘毁尸灭迹’！
    姜杨和姜桃继续在屋里说话。
    “姐姐别笑了，万真让大伯母知道了，少不得又要闹得家宅不宁。”
    “让她去闹呗。反正她也没有证据，爷爷肯定不会承认的。而且今天的事，爷爷已经烦透了大伯娘，她若是敢闹，爷爷正好趁这机会好好收拾她。”
    赵氏在窗户外恨恨地啐了口，这个丧门星果然不是什么好东西！还想让她闹起来好让老爷子有由头发落她？想得美！她偏偏不闹！
    “唉。”姜杨又在屋里长长叹，“是我身子弱，连累爷爷为我操心，得了些银钱就想着为我补身子。也难为姐姐了，得偷偷摸摸地为我这般。往后……”
    姜桃接过话道：“往后我出嫁了，爷奶肯定还会照顾你的。”
    “姐姐说的我知道，我就是怕伯娘他们……”
    “你怕啥，只要不分家，爷奶就是家里的大家长，就算旁人有意见也只能忍着！你就好好地吃其他两房的供养，我出嫁了也不担心什么了。”
    赵氏赶紧捂着胸口快步走了，她怕再听下去会吐血。
    等回了屋，赵氏也顾不上姜柏还在气头上了，拉着他把方才的事情都和他说了。
    姜柏听了先是不信，说人参这种东西少则十两，二十两的，若是买上整根，那就得百两了。爷爷也不是那等败家的，今日共才拿了二百两，午摆宴买了整只猪和那么些酒，怎么也得几十两，他怎么可能这会儿就急着给姜杨补身子？
    赵氏气哼哼道：“你爷爷偏心那小病秧子也不是两日了，这样的事有什么好意外的？只能说往常我们都被瞒在鼓里不知道罢了，只今日让我正好撞破了！”
    姜柏还是觉得事情不会这么简单。若姜桃真是那样蠢的，他今日的计划也不会泡汤。而且他总隐隐地觉得今天的事情不简单，怎么恰好就让姜桃看见他下药，恰好他就弄混了酒坛，还那么恰好让她把下了药的酒送到了老太太手上，给他喝了？
    太过巧合，那就是刻意的安排了。
    所以姜柏还是摇头道：“娘稍安勿躁，我觉得是姜桃在弄鬼。”
    赵氏蹙眉道：“儿啊，你就是爱多想。我亲眼看着她背过身去和你爷说话的，当时你爷爷给了她什么，她就开始鬼祟起来。就算前头都只是我个人的怀疑，那灶房里的人参味儿可是骗不了人的？就算是点须根，那也得几两银子，凭那个扫把星能自己出的起这钱？”
    这话也没错，人参味道骗不了人，若不是老太爷给钱，姜柏时间还真想不出姜桃是怎么买的起人参的。还不等他细想，腹疼痛又席卷而来，姜柏捂着肚子又冲出了屋，进了茅厕。
    赵氏这才拍脑袋想起来，自己忘记给他煎药了，连忙又折回灶房去。
    而此时灶房里周氏也正在嗅着味道，翻检赵氏遗留下的药包。
    见了赵氏进来，周氏就酸酸地道：“我今儿个还怕老太爷真恼了嫂子和柏哥儿，急急地开口求情。没想到全是我想多了，到底是老姜家的长孙，老太爷还是记挂着的，不过是吃了副泻药罢了，竟还买了人参来给他补身子。”
    周氏也闻出了灶房里的人参味道，不过却误会是赵氏那药包里的。再想赵氏惯是抠搜的，肯定是不会自己贴钱给姜柏买人参补身子，就觉得是老太爷给的。
    赵氏本就要找她商量，听了这酸话也没生气，而是解释道：“嫂子这话说的，你误会了！”而后又把下午的事都同周氏说了遍。不过这话传到这就是第二遍了，赵氏就说的更肯定了，越说越过火，直接就说自己看着老太爷给着姜桃银钱去药铺买的人参。
    周氏听也急了，说咱爹偏心过头了，难不成家里就姜杨是他的孙子，其他孩子不是了？
    赵氏同仇敌忾道：“可不是嘛！若不是今日我惹了咱爹不快，肯定就要直接去闹了。不然你去和咱爹说说？”
    周氏听就冷笑起来，没接话。她可不是傻的，可不会让这蠢嫂子当棒槌使。
    赵氏知道自己不如这妯娌精明，也不再撺掇她了，只接着道：“这可如何是好？今日只是让我撞破了遭，往后那丧门星是嫁出去了，可那小病秧子却还要长此以往地待在家里，爹娘的棺材本不全都贴补进去不算，难不成还要喝我们两房的血，吃我们两房的肉？”
    周氏也跟着生气，说你和我说我有什么办法？你还是长媳呢，在爹娘面前都说不上话，难不成让我去说？
    因为两人都带着火气，又已经按下了姜桃这个头等大敌，猛地没了共同目标，也不像之前那么同心同力了，说了几句就差点吵起来，最后只得不欢而散。
    等这妯娌两个气冲冲地从灶房里出来，守在外头的姜桃和姜杨这才回了自己屋。
    姜杨显得有些担心，“大伯娘如今眼看着是急了，可二伯娘素来比她精明，看样子是还并未上钩。”
    姜桃说不急，又同他解释道：“他们处的位置不同，心所想的就也不同。大伯是长子，大伯娘生了长房长孙，她看重的就是家产银钱——因为等将来爷奶没了，他们大房照理说是能分到最多的。二伯娘不同，她知道即使现在咱们爹娘没了，这家产上他们二房也会分的少些。横竖都是少，是便宜了你还是便宜了姜柏，与她来说并没有差别。”
    “那该如何？”
    姜桃抿了抿唇笑了笑，正好小姜霖这时候带着雪团儿笑闹着进了屋。
    姜桃朝着小姜霖努了努嘴，说办法来了。
    …………
    这天的夕食，姜家吃的很是随便。
    赵氏和周氏忙活了午，初时还不觉得有什么，后头歇过阵缓过劲儿来，已经是胳膊都抬不起来了。姜大和姜二也脱了力，睡到傍晚也不见醒。姜柏喝过药也不下来床，饭桌上就也没有几个人。
    老太太就随意熬了点米粥，就着午剩下的菜，家子随便都吃了口。
    赵氏还记挂着人参的事情，在饭桌上会儿看姜桃，会儿看姜老太爷。
    姜然只做浑然不觉，姜老太爷也懒得理她。
    后头夕食用完了，老太爷打发赵氏去洗碗，周氏就留着收拾桌子。
    等姜老太爷和老太太都走了，姜桃也对姜杨使了个颜色，姐弟俩也后脚离开了堂屋。
    姜霖人小吃得慢，见爷奶和他姐姐都走了，没人管他了，他更是调皮地边吃边和雪团儿玩，咯咯笑个不停。
    周氏所生的姜杰就问他你直笑干什么？遇到什么开心事了吗？
    姜霖神气活现地挑了挑眉，说是有好事，但是不告诉你！姐姐说了谁都可以说，就是不能告诉你们二房的人！
    周氏起初还没把他们两个小孩的对话放在心上，等听到后头半句，她觉出些不对劲来。什么事是谁都能说，就是不能和他们二房说的呢？
    她让自己的双儿女都回了屋，然后去取了块饴糖来，笑眯眯地问姜霖想不想吃。
    小孩子哪有不爱吃糖的，姜霖看到饴糖眼睛都亮了，老实地点头说想吃。
    周氏就诱哄着姜霖说说到底发生了什么好事。
    姜霖掰着胖胖的手指头数什么二三，周氏等着不耐烦，却只能继续哄骗，说你告诉二伯娘，二伯娘下回给你买糖画和面人。
    姜霖数了声‘三’，也不隐瞒了，把拿过饴糖，告诉周氏道：“其实也不是什么大事，就是姐姐说我开年过了生辰就是五岁的大孩子了。应该要念书了，叫开……开啥？”
    “开蒙？”
    “对对，”姜霖连连点头，“反正就是要去念书了。”
    听到不过是这件事，周氏便在心里自嘲道原是她也被赵氏说的多心了，过完年姜霖和姜杰起开蒙的事是老太爷早就知会了大家的，本也不是什么秘密。但是这种事为什么不能告诉人？还躲藏躲藏藏的？
    周氏心依旧觉得有些不对劲，又听姜霖继续道：“姐姐说我可以和哥哥在处起学，虽然吧我也不是很想和哥哥在处，但是姐姐说哥哥的先生很厉害，我好好学以后也可以很厉害！”
    周氏立刻就不淡定了，“你姐姐说让你和你哥在处学？！”
    众所周知，姜杨的老师是城里的举人，举人不愁没学生，所以束脩要的很高，年就要十两银子，逢年过年还要送上旁的节礼。连姜柏这早早念书的，大房都负担不起，只能让他跟着他小叔起学。后头他小叔不在了，姜柏的新老师也是城里的另个秀才而已。
    从前三房夫妻还在，自然能负担自家儿子的开销。可如今三房夫妇已经不在了，姜霖竟还要拜到举人门下去？！