她吓了一跳，声音都变调了：“怎么身上还带血？你受伤了？”
    看到她这鲜活惊慌的模样，沈时恩忍不住笑出了声，“都说我身上脏了，非要靠过来。”
    到了这一刻，沈时恩才知道今夜不是一场梦，他的阿桃还全须全尾好好地活着！
    从县城离开往北赶了快半个月路，沈时恩才打听到了萧珏的踪迹。
    不过一直没有机会见他。
    明明去的时候远远地瞧他一眼就好，但萧珏到底是他长姐留下的唯一血脉，是他的骨肉至亲。
    远远地瞧过之后不知道怎么心就不满足了。
    但萧珏贵为太子，御前带刀侍卫和暗卫加起来数量过百。
    沈时恩到底不是神仙，不可能瞒过那么些耳目。
    后头他看萧珏也没有什么危险——都知道太子是代替皇帝来的体察民情的，当地的官员和乡绅虽然存在弄虚作假的情况，却也没胆大到敢对太子下手，而且连沈时恩都不敢掉以轻心的侍卫暗卫，旁人就不敢等闲视之了，所以他便动身回来了。
    没想到回程刚过半，深夜里就遇上地龙翻身。
    沈时恩自然不用说，很轻松地就躲开了，可躲开之后看着满目疮痍的大地，想到远在小县城的姜桃……整颗心都被揪起来了。
    他只能安慰自己姜桃福泽深厚，又素来聪明伶俐，家里还有三个弟弟，还有雪团儿这么只珍奇异兽在，肯定是能安然脱身的。
    可想是这么想，他的脚步也不敢再停留半刻，连脑子都是一片空白的。
    后头他经过了其他地方，便是州府那样的大地方都已经彻底乱了，因为死伤过多，当地的衙门来不及做出应对，烧杀抢掠的事比比皆是。
    他身上的血便是这么来的——杀了一个趁乱打劫了钱财不说，还意图对少女不轨的男人。
    后头终于回到县城，街道上有捕快和士兵巡街，百姓们的伤情看着也没有那么严重，倒是比外头安稳许多。
    但到底还没有见到姜桃，他提到嗓子眼的心还是放不下来。
    又一路奔回已经成了一片废墟的茶壶巷，正好遇到了王氏的男人。
    王氏的男人就在巷口临时搭建的简易窝棚过夜，见了他就道：“沈兄弟总算回来了，你家娘子在苏宅那里，我媳妇她们也跟着一道去了……”
    沈时恩没心思和他闲聊，拱手致谢之后便离开了。
    而后他便寻到了这里。
    他进屋的时候姜桃还睡得香甜，屋里安静地只听到她均匀的呼吸声。
    月光倾泻进来，给她本就秀美的面容蒙上了一层白纱，顿时显得有些不真切。
    他不自觉地就放轻了手脚，生怕打破这静谧美好的画面，也怕眼前的景象不过是他的南柯一梦。
    一直到姜桃醒了，笑着同他说话，这种不真切的感觉还是那么强烈。
    直到看到她慌乱地小声惊叫起来，那么鲜活那么可爱，沈时恩才确定这不是一场梦，他真的回到他的阿桃身边了，而且她还好好的。
    “不是我的血，没有受伤。”沈时恩解释着，随后又垂下眼，声音越发低沉沙哑地道：“对不起，我……我不知道会这样。”
    如果早知道他离开的这段时间会发生这样的大灾，便是刀架在脖子上，他也不会离开姜桃半步的。
    “说这些做什么？”姜桃摸了快帕子擦手，抿唇道：“天灾这种事情也不是你我能预料的。”
    再说发生地震之后，她也担心沈时恩，但知道以他的本事自保完全没问题，而且可能他在外孤身作战的时候，比在县城拖家带口还安全呢。但知道归知道，心里某个地方到底还是揪着。
    她都这样了，沈时恩想着她一个手无缚鸡之力的女子，该操心成什么样了呢？
    “我知道。”沈时恩拉着她的手紧紧攥在手里，“但还是对不起。”
    幸亏姜桃什么事都没有，若她真有个闪失……他不敢设想。
    “不说这些了。”姜桃起身打开衣柜，地震前收拾细软，她连米面都带了一些出来，自然也给沈时恩收拾了两身换洗。
    把衣服抛给他换上，姜桃坐到桌边倒了一杯冷茶递给他润润嗓子。
    沈时恩脱下衣衫露出精壮的上半身，姜桃仔细看过一遍，确认他没有再添新的伤疤，才问起：“你看的那个人可还好？地震可有影响到他？”
    “应该是没事的，他身边的人很得用。”
    也正是因为太得用了，上百人分成两班，十二个时辰都值守在侧，中间换班的时间还一个老者在盯着，那老者沈时恩还认得，是皇帝身边的高手，早些年在江湖上很有威名。他试探了几次都接近不了萧珏，还差点暴露了自己的行踪，这才无奈放弃。
    “那就好。”姜桃也没有多问，看着他喝了茶润嘴，又问他要不要吃点东西。
    沈时恩说不用，“我入夜偷偷过来的，没得再惊动旁人。等明天一早我还要去采石场看看，小南也得跟着我一道去。”
    他入城的时候看到附近的驻军了，虽然眼下驻军还忙着救人和安抚民众，但后头应该也会去采石场清点一下名册，确保没有苦役趁乱逃脱，保险起见他和萧世南最近白天的时候都得过去待着。
    姜桃也想到了这个，就点头道：“那你们自己外头当心点。我这里也不用操心，我吃住都在这儿，有人照看着，白日里虽然也会去外头帮帮忙，但并不做什么危险的活计，就是照顾一下伤患。那里有个老大夫正好是之前给阿杨看病的，就也是之前给我看月事疼痛的那个，他也对我颇为照顾。”
    “你去外头帮忙了？”
    “可不是嘛，当时就觉得不做点什么心里不安生，没想到还真能帮到一些……有个大哥真挺逗，腿上都被砸的血肉模糊的了，还有心情玩笑，说让我给他绣好看些，权当是送他家一幅绣品了。不过也因为这个玩笑，我手立刻不抖了，后头也没人因为我没经验为难我，还都排着队让我给他们缝合。”
    不知不觉姜桃又打开了话匣子，边说话她边收拾沈时恩换下来的衣裳。
    “啪嗒”一声轻响，沈时恩的衣服里掉出来一个荷包。
    “怎么还用起荷包来了？”姜桃俯身捡起，先是检查一下荷包的样式，确认不是女子绣出来的，而后才掂着轻飘飘的分量道，“也不是银钱。”
    本也是随意家常的话题，沈时恩却忽然面露窘色，起身要来抢。
    他自然不可能在姜桃面前用武，所以姜桃没怎么费力就避开了。
    “还不让我瞧？”她被他这反常举动勾起了好奇心，随后就把荷包打开了。
    荷包里头放着半透明、薄膜状的十来片东西，带着一点若有似无的腥气，姜桃没见过这个，先是拿到眼前仔细看了看，而后转头看向沈时恩发问，“是外头买的吃的吗？”
    沈时恩臊得耳根子都红了，像个做错事等着挨批评的孩子一般在原地站着，还不敢和姜桃对视，眼神一个劲儿地乱飘。
    小模样还挺像个刚谈恋爱的愣头青。怪可爱的。
    姜桃忍不住抿唇笑起来，而后她终于想到了手里的东西是什么！
    这不就是鱼鳔嘛，古代版的那什么套！
    姜桃烫手一般把手里的东西塞回了荷包，而后又把荷包扔到桌上，“这就是你说出去有要紧事办，而后带回来的东西？！”
    要不是知道沈时恩不是那样不靠谱的人，姜桃都要忍不住怀疑他跑出去就是为了搞这些了？！
    “唉！不是特地弄的。”沈时恩整个人气焰都低下去了，连忙解释道：“就是巧合，巧合看到有这种东西，想着咱们也需要，就买一些来试试看。”
    姜桃软绵绵地斜了他一眼，被他轻轻推着去床上，“我真没骗你就是巧合。你快睡吧，没一会儿天就亮了。”
    姜桃轻哼一声，而后躺下来没多久她发现不对劲了——
    古代又不像现代那么开放，套套什么的超市和药店都能随处买到。
    沈时恩能凑巧去哪里买到？
    “你不会是去……去逛青楼了吧？”想通之后姜桃翻身坐起，恶狠狠地盯着他。
    问完姜桃就觉得自己想多了，可能是分开太久了所以才患得患失的。沈时恩哪里是那样急色的人呢？再正人君子不过的了，两人刚刚重逢，不应该因为这种无端的猜忌而拌嘴，应该好好温存一会儿才是。
    姜桃收起怒容正想道歉，没想到话到嘴边还没说出口，就听坐在床沿边守着她的沈时恩声音低低地道：“也、也不算逛吧。”
    第107章
    沈时恩的确没有说谎。
    他去青楼，是尾随乔装打扮的萧珏而去。
    萧珏撇下了皇帝赐下的高手，只带着自己的三十暗卫出了营帐，进了城中最大的青楼。
    本以为是孩子长大了，出了宫便来寻个新鲜，沈时恩觉得又无奈又好笑。
    不过那也给了他一个接近萧珏的机会，两人就在相邻的两个包厢里。
    沈时恩没让人作陪，只点了一桌酒菜。
    本是准备趁机和萧珏相见的，没想到萧珏不是来玩闹，而是来做正事——他接见了当地的一些书生。
    书生们怀着一腔热忱为民请命，揭露了当地官员的阴私手段。
    萧珏丝毫没有太子的架子，和他们一谈便是一夜，后头还关心起当地读书人的境况，拿出数千两银票资助他们。
    沈时恩这才感觉原来分开的这数年时间，萧珏已经不是那个从前跟在他身后，只知道玩耍的稚童了。
    他长大了，察觉了官员和乡绅勾连，只会粉饰太平，并不会说实话，便选了烟花之地掩人耳目，接见书生，了解民生民情。更资助学子考学。
    几千两的银子对萧珏而言自然不算什么，但只要这批书生里出一两个有出息的，他日就能在朝堂上成为他的助力。
    也正是因为这件事，沈时恩觉得自己真没有必要再出现了。
    后头他在包厢里待了一夜，在窗口目送萧珏离开。
    青楼里的老鸨还当他是那种格外挑剔的客人，拿着鱼鳔来推荐给他，说只要有了这种东西，不用担心红牌姑娘身上有脏病，也不用怕弄出子嗣来被寻麻烦……
    这倒是给沈时恩提了醒，这不正是自己需要的东西？
    因此拒绝了老鸨给他推荐的红牌姑娘之后，沈时恩买下了鱼鳔，先是贴身放着，后又觉得不妥，在街边随便买了个荷包来装。
    再后头他就赶路回来了，半道上遇上了地龙翻身，担心姜桃而慌了神，也就把这一荷包东西忘到了脑后。
    “你还真去了？”姜桃又吃惊又生气，上手就拧上沈时恩胳膊一把。
    沈时恩没敢躲，老老实实地被她拧。
    看他这闷不吭声的样子，姜桃更是气不打一处来，“你、你……”
    “你”了半天也不知道说什么好。
    看她真要恼了，沈时恩立刻解释道：“是我要探望的那个人去了青楼，我不好在人前现身，想着那处鱼龙混杂，也许趁乱能和他见上一面。什么都没做，只吃了一桌席面。”
    他坦坦荡荡的直接说了，姜桃反而觉得没什么了。
    而且相处都半年了，她对沈时恩还是很信任的。
    他真要是急色的，早些年还单身一个的时候，凭他的本事打野物换银钱，在这县城里逛窑子或者寻个相好不是更轻松简单？没得二十多了，那方面也是毛头小子一个。
    但是吧，理智上明白是一回事，姜桃心里还是忍不住吃味，酸溜溜地问他：“青楼的饭菜比咱家的好吃吧？姑娘好看吗？比我还好看？”
    沈时恩忍不住扬了扬唇，随即想到姜桃还在气头上，又把笑忍住，正色道：“怎么把自己和青楼的姑娘相比？我真没撒谎，只让人引着去了楼上包间。”
    这的确不是假话，若不是他目不斜视地进了包厢，还只要了酒菜，老鸨也不会把他当成格外刁钻的客人，给他推销鱼鳔。
    “哼！”姜桃还是气鼓鼓地轻哼一声，躺回床上翻了个身，又说：“虽不知道你去探望的是谁，但想来肯定不是什么好东西。”