松开环着的手撑在桌边，李敛双腿长展，随意笑道：“身子骨不行啦。”
    “……”
    巴三不言，眯着眼观瞧李敛。
    沉默良久，巴三问道：“今日你来寻我，到底甚么事。”
    李敛抬手打怀里掏出四张大额银票搁在桌上。
    她放了两张在巴三面前。
    李敛道：“我要买你十个死人，去杀一个人。”
    巴三道：“甚么人。”
    李敛道：“当朝大太监，凉钰迁。”
    巴三道：“两千两一个凉钰迁，倒是足够。”
    她又放了两张在巴三面前。
    李敛道：“我还要买三个问题。”
    巴三道：“什么问题。”
    李敛道：“只有大智大通能回答的问题。”
    巴三道：“两千两三个问题，也正合适。”
    李敛点点头，看着他不再言语。
    她意思叫巴三去准备，巴三却将银票叠起来按在桌上，没有动手。
    他道：“七娘，这是你现下的全部家当了吧？”
    李敛道：“不错。”
    巴三露齿一笑，道：“七娘，来往这些年头，我老三不曾坑你罢？”
    李敛轻笑一声，道：“给得都很公道。”
    巴三从怀中掏出两幅绣像画，连同银票一起推给她。
    “银子，我不收你的，这两笔活你挑一笔，干完了就抵你的四千两。”
    李敛挑了挑眉，抬手接过东西，揣起银票展开绣像。
    第一张是个瘦高个，男子四五十左右，两鬓斑白，青面无须，唇朱齿白容颜艳丽，紫纱帽下点黑的双眼，眼角有颗泪痣。
    绣像画下方题了三个小字：凉钰迁。
    李敛的手僵了。
    许时，她缓慢展开另一张绣像。
    绣像上也是个男子，也是四五十左右，也是两鬓斑白，也是青面无须。男子胖得厉害，一副慈眉善目，头顶宫帽。
    绣像下方题两个字：黄锦。
    “……”
    “……”
    空气之中渐渐绷起一种尖锐的紧。
    盯着那两张画像看了良久，李敛慢慢抬起眼，视线打绢纸上沿，刀子一样的扎向巴三。
    巴三一派轻松地回看她。
    慢慢地，李敛低声道：“巴三，你何时开始同接紫衣狗和清流派的道票了。”
    巴三道：“我是生意人，不比你们自由来去，挑不得活。”
    李敛又挪开视线，盯住贺栖风。
    她道：“你又是何时知晓的。”
    贺栖风笑道：“任君想象。”
    李敛缓缓道：“是在王府聚餐时么。”
    贺栖风也不否认，笑呵呵地道：“七娘，我哥是个傻子，我可不是的呀。”
    “……”
    “……”
    沉默。
    极长的一段沉默。
    这段无言的岑寂中，贺栖风忽然感到，一种不曾出现过的情绪自李敛身上散发了出来。
    他突兀地想。
    她现在，大概是个会哭的人了。
    贺栖风认识李敛很久了，比他那个从武侠话本里走出来的傻子哥，还要久得很多。
    李敛的身上有种引人侧目的荒凉感，但贺栖风从不曾将李敛当成一个女人看待，不仅因那很愚蠢，更因她从不像。
    她如同朝堂上的一些女官，以入世的方式活得出世。
    可这一刻，他也如裘藍湘一般，清晰感受到了李敛身上的变化。
    她变得像个女人了，而讽刺的是，让她变得像女人的，竟然是个阉人。
    贺栖风无声猜想着。
    他想，面对着这蓦然而至的刁难，那幅绣像背后，大概是一张为了隐忍泪意而狰狞着的面孔罢。
    随着他的猜想，李敛从画后露出面孔来。
    她的脸上并没有泪意。
    将其中一幅绣像放在桌上，李敛把手按在上面。
    她的手小，也白，指甲剪得干干净净，手背的骨骼微凸出来，稳稳地按在桌面上，没有甚么颤抖。
    她道：“我选这个。”
    巴三把另一幅拿过去，看了眼上面的人像，卷了起来。
    他边卷边道：“七娘，你可别赌气。”
    他虽这么说着，收起绣像的动作却一点也没有停的意思。
    “赌甚么气。”
    李敛平淡地笑了一下。
    “我早有觉悟。”
    巴三的手顿了顿，停了。
    “……”
    屋外雨声淅沥，闷雷阵阵。
    静默许时，巴三猛地又大笑起来，开怀之中豪气万千，声洪如雷。
    他猛然收笑道：“七娘，我会叫破袋子老九跟着你，贺老二也会跟着你。”
    李敛道：“那么说，这便是我的十个死人了。”
    巴三一摆手道：“杀人人杀，活死死活。”
    他站起身来，道：“你还有两个问题，你打算问甚么。”
    李敛道：“你要知道？”
    巴三道：“你既要我助你，知道本也是早晚的事。”
    此时再要避着他二人已毫无意义，李敛伸出一根只手指，道：“当朝东厂厂公，掌印大太监凉钰迁，当年为何被符柏楠从一个小小狱卒提拔。”
    她放下手指。
    “孙老爷在哪。”
    巴三愣了一下，道：“这就是你想问的问题？”
    李敛环手道：“不错。”
    巴三道：“你知后一个问题，我就能回答你罢。”
    李敛道：“我知道。”
    巴三道：“那你为何要花这个冤枉钱。”
    李敛道：“我没有，后一个问题是问你的，还有一个问题，我先留下来。”
    巴三道：“为何？”
    李敛严肃地道：“我怕把你吓跑了。”
    巴三哈哈笑起来。
    他点了一点头，既没有再说话，也没有再做甚么动作。
    随着他的笑声落下，屋中灯花随着一声嗤响，灭了，屋中的三条人影也随着这一声嗤响，全都消失了。
    接连三日，雨仍是不停的下。
    大雨淹没了黄土的道路，土坑淹成了泥坑，护镖人马被迫在客栈滞留下来。
    和说翻脸就翻脸的老天爷不一样，巴三是个说话算话的人，他不久便带李敛去见了孙老爷。
    三个人三匹马，顶风冒雨，拂晓晨奔了三十里路，去到前面大镇甸中一巨大的赌坊，李敛在那花了一百五十两银子将欠账的孙老爷赎出来，又花了五十两叫他引路。
    三人又顶风冒雨的奔了十里路，才在大山之中一个狭窄谷道的坑洞前停下。
    孙老爷说了声：“等着。”接着趴下身子，顺着泥水爬进了洞子里。
    三人在洞外的大雨中立了不多时，洞里很快传来沉沉人声。
    那人道：“问你的问题罢。”