汉元德六年冬十月丁丑（初七），河阴。
    天空开始下起了小雪。
    这是一个匈奴人比较高兴的事情。
    甚至有萨满祭司宣称，这是天神保佑的结果！
    这使得匈奴人的士气高涨。
    毕竟，匈奴人远比汉人更耐寒，他们的皮肤，他们的毛发，他们的生活习惯，都已经适应了塞外的寒冷天气。
    这场小雪的到来，让匈奴人充满了斗志。
    嗯，很多匈奴贵族都觉得，汉朝人再牛逼，也战胜不了自然吧！
    在这个匈奴人都冻得哆嗦的天气里，你汉朝人能坚持几天？
    以至于，就连向来在匈奴国内，属于鱼腩的休屠部族，都是跃跃欲试。
    休屠人虽然是匈奴的鱼腩。
    但他们与单于庭的羁绊非常深。
    早在冒顿单于的时代，休屠部族就跟随匈奴人征战天下了。
    早期的休屠人，甚至匈奴的王牌之一。
    正因为如此，休屠人才能被准许沿着阴山一直到胭脂山放牧。
    还被准许拥有自己的城市姑臧城。
    只是最近二十多年，休屠人一直栖息在富饶的姑臧和阴山脚下，部族的军队很少上战场，渐渐腐化，才成为了匈奴的鱼腩。
    但，休屠部族的体量就在那里。
    全族足足有三四万的邑落，是这草原上有数的大部族。
    足足两个万骑的编制，也足以让休屠人有足够的发言权。
    倒是浑邪人有些不以为意。
    对这场战争有些心不在焉。
    但，再不情愿，现在，浑邪人也不得不赶鸭子上架了。
    四千多名浑邪骑兵，驱赶着一万多奴隶，出现在了汉军营寨的北面。
    在东方，大约差不多人数的休屠骑兵，驱赶着一万多奴隶，出现在了汉军营寨的南面。
    奴隶都是一年多前，从大宛抓回来的男奴。
    这些男奴在三十岁左右，属于那种迟早要被丢进山林，自生自灭的废物——草原的习俗就是不养老，别说是奴隶了，即使是父母，年纪大了，也要丢弃。
    一般来说，四十岁左右的人，在草原上就属于老人了。
    而奴隶的话，很多时候，三十岁就不堪用了。
    所以，无论是浑邪人还是休屠人，对这些奴隶的态度都是很简单——废物利用嘛！
    此刻，在浑邪部族的阵前，几百名浑邪牧民，推着一辆辆的木板车，将许多的食物——主要是野菜和着小麦和粟米煮成的稀粥，推到了这些奴隶面前。
    奴隶们见到食物，全部都是疯狂了起来，他们已经足足两天没有吃东西了。
    饥肠辘辘，整个人都被饥饿所折磨着。
    但，主人没有准许他们吃，他们却连动都不敢动。
    这些奴隶，已经被匈奴人用皮鞭和刑罚，磨平了一切棱角。
    他们的精气神都被折磨的干干净净。
    对于主人的恐惧和顺服，几乎深入了灵魂。
    所以，哪怕有很多人使劲的吞咽口水，甚至咬破了嘴唇。
    但却也无人敢向那些近在眼前的食物伸手。
    皮鞭留下的记忆，让他们只能蜷缩在一起，瑟瑟发抖，可怜巴巴的望着那些征服者。
    “吃吧，吃吧……”浑邪人哈哈大笑，将那些木板车推到了这些家伙面前。
    顿时，奴隶们一拥而上，争抢着那些稀粥。
    甚至有人将头都埋进了那些装着稀粥的木桶里，大快朵颐。
    他们实在太饿了，太饿了。
    在匈奴这一年多，他们就几乎没有吃饱过。
    主人们总是饿着他们，用饥饿和皮鞭，折磨着他们。
    好不容易，才有这么一次吃饱的机会，没有人会放弃——天知道，下次能吃饱是什么时候？
    但浑邪人怎么肯让他们吃饱？
    那些仗着身强力壮，霸占着木桶和稀粥的人，很快就被鞭子抽到了一边。
    “只准吃十口！”‘主人’们拿着鞭子恐吓着，威胁着：“想吃饱吗？那就去将对面的那个营寨冲破！”
    “只要有人冲进对面的敌阵之中，伟大的浑邪王，就将他收为奴隶，让他给伟大的浑邪王放牧，每天都能吃到奶酪！”
    奴隶们听到了自己的主人们的许诺。
    尽管，他们知道，这几乎是不可能的。
    但，主人们的许诺，就像来自天堂的福音，让他们怦然心动。
    “冲冲冲……”许多人大声说道：“为了吃饱！”
    他们已经受够了饥饿，受够了折磨，受够了这生不如死的地狱。
    在某些意义上来说，他们中的大多数，其实已经是疯子了。
    但，在某些角落里，还是有着清醒者的。
    这些人蜷缩在一起，衣不遮体，骨瘦如柴的身躯上密布着各种伤痕。
    “蛮子的话，不能信……”有地位较高的人用着希腊语悄声的说道：“等会，我们冲到那个营垒前，就投降了吧……”
    “我曾经听说，副国主在国亡前，曾经前往东方，寻求一个伟大国家的帮助……”
    “现在看来，这个伟大的国家，确实是非常强大的，它能跟蛮子抗衡，而且，蛮子看上去还不是它的对手……”
    这些小团体的人听了，都是暗自点头。
    他们，曾经都是贵族。
    有优雅的诗人，有从容的雕塑艺术家，也有阳刚的军官。
    亚历山大大帝的荣光和荣誉，曾经流淌在他们的血脉之中。
    不过，现在，他们只是匈奴人的奴隶和战败者。
    就像祖先们颂扬的亚历山大大帝东征时，攻破的那些王国的贵族一样，成为比蛆虫还下贱，比野草还不如的奴隶。
    甚至，马上就要成为炮灰。
    现在，唯一的希望，就在东方的那个怪异的陌生的国家。
    故老相传，名为‘丝国’的古老帝国。
    ……………………………………
    在休屠人的方向，类似的戏码，也在上演。
    游牧民们从来都懂得并且善于使用炮灰。
    事实上，对于部落的牧民来说，奴隶和牲畜的地位是一样的。
    甚至，奴隶的地位是低于牲畜，仅仅高于工具。
    毕竟，牲畜能产奶，能出肉，皮毛可以做衣服，内脏能够拿来捕鱼或者作为陷阱的诱饵。
    奴隶行吗？
    所以，游牧民在必要的时候，会放弃自己的奴隶，让他们自生自灭。
    但很少有人会放弃自己的牲畜。
    某些部族，甚至对牲畜的感情非常深厚。
    譬如折兰人就从不吃马肉，每一匹马死后，主人只会剥下它的皮毛，制成衣服，但却会将它的肉掩埋。
    即使是剥下它的皮毛，其实也是一种爱。
    哪怕爱马死了，它的身体也会主人同在。
    但奴隶就不行了。
    除非某些大贵族的贴身奴隶——他们死后，假如生前伺候主人伺候的不错，主人会留下他的头颅，制成一种冥器，并且在未来，自己死后，让之陪葬。
    当然了，每个部族都有着自己独有的习俗和文化。
    就像现在，在即将出征前，休屠人抬来了几尊巨大的青铜金人。
    萨满祭司带着部族的骑兵，跪在这些金人前，向他们祈祷：“先祖啊，天神啊，请保佑您的子孙平安归来，战胜敌人！”
    在遥远的百余年前，休屠人还是一支相当原始的部族时，他们就已经将祖先的容貌铸造成人像，并且每年都会供奉这些先王的金人。
    在蛮荒时代，休屠人甚至曾经将去世的先王的遗体，裹入青铜之中。
    所以，在休屠人眼里，这些金人代表着曾经率领他们披荆斩棘活下来的先王。
    每次作战，或者有重大变故，休屠人都会请出这些代表着先祖的金人，祈求它们的赐福。
    …………………………
    “这些屠各的奴才……”呼衍当屠骑着马，带着自己的本部万骑，看了一眼休屠部族方向的这个仪式。
    老实说，呼衍当屠很不爽休屠部族的就在于此了。
    原因很简单，那些金人的容貌，没有一个是匈奴的单于的模样。
    这意味着休屠人始终在保持自我。
    他们并未将自己看成是匈奴人。
    撑死了，只是承认匈奴的盟主地位而已！
    不过，比起休屠人，浑邪人的小动作和那些小把戏，更让呼衍当屠警惕。
    “浑邪王？哼！”呼衍当屠当然清楚，浑邪人现在在打什么算盘。
    浑邪王有个亲戚，可就是汉朝的九卿之一啊！
    在以前，匈奴强盛时，浑邪人自然是很老实的。
    但现在嘛，就不好说了。
    呼衍当屠也无法确认他们此刻的倾向。
    但有一点很清楚——假如此次，匈奴丢掉了这河南地。
    无论是浑邪还是休屠，甚至就连贺赖等部族，恐怕也会叛离单于庭了。
    自古引弓之民，有奶就是娘。
    谁强就抱谁大腿。
    除非那个强者一定要弄死自己，不然的话，诸部族肯定会跪下来的！
    “必须要想个办法，解决这个问题……”呼衍当屠在心里计较着：“最好是能跟汉朝人一样，将诸部族，并为一民！”
    当年，老上单于在位时，曾经雄心勃勃的想要创建一个统一的‘引弓之民’的国家。
    草原上，无分匈奴、屠各、折兰、浑邪。
    为此老上单于非常重视和照顾那些仆从部族，甚至，将乌孙国国王猎骄靡视为亲兄弟一般。
    可惜，老上单于当年时，匈奴帝国如日中天。
    本部的贵族们都很反对这个事情。
    诸引弓之民并为一家？
    这怎么可以？！！
    匈奴人拼死拼活，打下这大好江山，可不是为了学**做好事，让诸部族都平等相处的！
    所以，尽管老上单于威望高的吓死人。
    但，这个事情，终究还是没有推行下来。
    始终停留在纸面上和字面意义上。
    也就有空的时候，拿出来跟汉朝人炫耀炫耀。
    但此刻，呼衍当屠却知道，老上单于当年的雄心壮志是何等的伟大！
    若其在位之时，消除了匈奴与诸部族的隔阂，诸引弓之民，真正并为一家。
    或许，今日的匈奴帝国，依然是世界第一！
    哪怕汉朝人已经变得如此强大了。
    但它也不可能在草原上跟一个统一的引弓之民的国家抗衡！
    甚至，说不定，匈奴帝国还可以建立起堪比汉朝的伟大文明！
    可惜，当年四大氏族的贵族的短视，葬送了匈奴帝国升华的契机。
    以至于如今，当汉朝强势进入草原，除了本部的部族外，匈奴真正信得过的部族，没有几个。
    唯一一个跟匈奴彼此无间的部族，折兰，甚至被汉朝人打断了脊梁骨，没有个十几二十年，休想翻身。
    而曾经另外一个与匈奴如子如弟，亲密无间的盟友乌孙人，也被匈奴人亲手扑杀。
    想到这里，呼衍当屠就不由得一叹。
    匈奴本部，不过四十万邑落而已。
    而整个草原的部族加起来，起码有一百万以上的邑落！
    若再算上西域诸国的力量，匈奴其实不比汉朝差。
    但问题是——除了本部的骑兵，其他人都靠不住！
    而其他部族也是这样看匈奴的。
    譬如那些现在躲在西域的盆地里，死活不肯南下回到幕南过冬的部族。
    他们难道是真的被汉朝人吓破胆了吗？
    恐怕不是如此吧！
    他们真正害怕的，恐怕还是匈奴吧！
    他们害怕被匈奴当成炮灰，就像现在，那些被休屠人和浑邪人驱赶着的奴隶一样。
    这草原上，引弓之民，永远都在猜忌着另外一个引弓之民！
    想到此处，呼衍当屠就越发的对汉朝的制度和文化产生了兴趣。
    汉朝可比匈奴的人口多多了！
    曾经，汉朝的土地上，齐人、楚人、秦人、韩人、魏人……据说分成了上百个不同的国家，彼此争斗和战争。
    但是，现在，他们却全部变成了汉人。
    每一个人，都坚信自己是所谓的中国人，所谓的诸夏民族的一分子。
    正是这样的变化，使得汉朝人，拥有了可以与匈奴帝国争霸的力量。
    “诸夏……”呼衍当屠在心里想道：“或许，我大匈奴，未来可以自称诸胡……对！”
    “草原上，无论是浑邪人，还是匈奴人，甚至是西方的狐涉人，在汉朝人眼里，都是胡……”
    “大家既然都是胡人，那就肯定都是一个祖先……”
    “既然都是胡人，也都是一个祖先……那么……现在汉朝人居然胆敢侵略胡人祖先的牧场，侮辱胡人的神明和先祖的坟墓，诸胡应该团结起来，共同打败汉朝野心家！”