兰青自豪道：“我七岁入夏府，已经陪了茵茵九年。”
    肖乾颔首：“那李和循是怎么回事，为何会与夏如茵相识？”
    作者有话说：
    肖乾：孤毫不在意，孤问这个另有目的：）
    肖乾：昨天谁说他是情敌？他也配：）
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    第十九章
    “李和循？”兰青毫不见外在肖乾对面坐下：“那是夫人的侄子，茵茵跟着二小姐唤一声表哥。”
    她回忆起来：“那还是茵茵十三岁，老爷生辰，邀请了亲戚和相熟的官员来府中。李公子和他的几位兄弟姐妹也跟着李大学士夫妇前来赴宴。”她忽然愤愤道：“提起这事我就来气！二小姐一直欺负茵茵，那天见人多，故意想办法让茵茵出糗！她给老爷弹了一曲祝寿，接着就拖茵茵上去，让茵茵也祝寿献艺。茵茵六岁起就没正经学过东西，哪有什么才艺！”
    兰青叉着腰，恨恨一拳垂在茶几：“二小姐说，姐姐你别害羞啊，来给爹爹吟首诗吧。茵茵说，我不会吟诗。二小姐又说，那就给爹爹弹个琴吧。茵茵说，我不会弹琴。二小姐便掩着嘴笑，那便给爹爹唱个曲跳个舞吧，你总该会点什么吧。当时那么多人看着茵茵，茵茵都不知该说什么了，还是老爷看不下去，发话让她俩坐回去。”
    肖乾面无表情听着，没应声。兰青双腿盘上了椅子：“九爷你不知道啊，那二小姐就是嫉妒茵茵，一逮住机会就欺负茵茵！茵茵那时长开了，虽然穿着打扮都不如二小姐，但她漂亮啊！那晚她一出现，所有人目光都落在她身上，好几个官员都朝老爷夸她，二小姐那针尖大的心眼，哪里看得茵茵抢她风头……”
    肖乾指节扣了两下茶几，打断了兰青的话：“行了，我知道了。这事和李和循又有什么关系？”
    兰青这才将话题扯回来：“哦哦对，李和循。那天晚宴结束，老爷便不大高兴。他说茵茵好歹是他夏家的女儿，不能不学无术。可这也不是茵茵想不学无术啊，她想学，有人教吗？夫人又劝老爷，茵茵身体不好，还是不要劳累了，老爷这次却不听了。夫人便提议让李和循来教。她说李和循在京城文人中都是出名的学问人，又是茵茵的表哥，自己人怎样行事都方便。老爷便应了下来，李和循就这么成了茵茵的夫子。”
    肖乾端起茶盏：“夫子？李和循就大夏如茵五岁，你家老爷夫人倒是放心他。”
    兰青摆摆手，身子歪在茶几上，凑近了些：“九爷，茵茵喊你一句哥，我便也信你。这事我不告诉别人，因为我也是旁听来的。李公子做茵茵夫子那一年，府上的丫鬟小厮都在传，说老爷和夫人这是有意将茵茵许配给李公子呢！”
    “啪”的一声响，肖乾重重将杯盖摁在了茶盏上。兰青吓了一跳，扭头去看，却见肖乾依旧面无表情。男人问：“那最后为何没成婚？”
    兰青摇头道：“我也不清楚啊。其实那一年，李公子对茵茵还是挺好的。茵茵写字读书弹琴作画，都是他教的。他还和茵茵说很多有趣的事，说不同的人不同的风景，时不时给茵茵带些街上买的小玩意。茵茵那阵子特别开心，每天睁眼醒来，就算着时辰等李公子来。结果有一天，他突然就不来了。”
    兰青叹口气：“你说他不来便不来吧，有事和茵茵说一下，茵茵又不是会不讲道理缠着他不放。可他就不和茵茵知会一声，害茵茵巴巴等了他几日。还是二小姐耀武扬威过来告诉茵茵，说李公子去书院做教谕了，没时间再管她了。茵茵知道后挺难过的，还发了一场病，夫人便又劝老爷别再请夫子了。正好茵茵学东西特别快，一年时间很多东西都学了个大概，老爷便也没再坚持。”
    肖乾沉默许久，终是开口道：“于是，又只剩你们几个仆役陪着她了。”
    兰青点头。肖乾放下茶盏，凌厉的唇线抿起，心中忽然升起一股暴虐：“他就这么走了。”
    李和循就这么走了。他走近夏如茵，给夏如茵打开了一扇窗，让她窥见外面世界的精彩繁华，然后毫不留情关窗离去。而今日他竟然还有脸问夏如茵，两年前他不告而别，她是否记恨他？
    兰青隐约觉得气氛有些不对：“就、就这么走了啊。夏府里都说，李公子是嫌弃茵茵学识少，上不得台面，不想娶她了。可学识少也没办法，茵茵她身体不好啊。那些贵女家学了十多年的本领，她就跟李公子学了一年，能和旁人比？”
    肖乾冷冷一笑：“嫌弃？他也配！夏如茵六岁前在京都书院启蒙，表现出挑，几位夫子至今对她的聪颖念念不忘。李和循不过占了李大学士的便宜，还敢嫌弃夏如茵？”
    兰青都不知道这些，只管连声应是，也没去想肖乾为何知道这么久远的过往。肖乾按了按眉心：“李氏是个怎样的人？”
    他忽然转了话题，兰青还有些反应不过来：“李氏？你是说夫人？夫人她是个很好的人啊，对老爷体贴，对庶子庶女公平，对府上仆役和善。对了，二小姐那晚特意让茵茵出糗，夫人还扇了她一耳光。”她想了想：“总之方方面面都很周道，挑不出错。”
    肖乾不置可否“嗯”了一声，又问：“那李和循与李氏关系又如何？”
    “啊？”兰青挠挠头：“这我不清楚啊。夫人和李家走动不频繁，李公子又是庶子，夫人与他好像不大熟络。教导茵茵那年，李公子倒是逢年过节会去给李氏请安。其他消息……我就没听过了。”
    她十分奇怪：“九爷，你怎么会这么问啊？”
    肖乾也不回答，又静默坐了一阵，起身出了屋。隔壁房门打开着，原来夏如茵已经醒了，正在找兰青。她见肖乾出来，问：“九哥，兰青呢？”
    肖乾脚步顿住，偏头不辨喜怒看她。夏如茵被看得不明所以：“九哥，你看我干吗？”
    兰青正好从屋中出来：“哎！茵茵你醒啦！”她正想去和夏如茵说说话，便听肖乾吩咐道：“兰青，去将你小姐从夏府带来的东西，全都扔了。”
    夏如茵怔住。兰青咋咋呼呼嚷起来：“为什么啊九爷？！你凭什么扔茵茵的东西！”
    肖乾斜睨了兰青一眼，唤道：“来人！”
    便有几名侍卫出来，朝肖乾躬身施礼。肖乾神情不变语调无波：“将这人送去刘嬷嬷那，好好管教。”
    兰青的叫嚷声戛然而止，震惊惧怕看肖乾，不敢相信方才与她私聊许久的人，现下说翻脸就翻脸。兰青虽然有些憨傻，却并非不知轻重，当下就闭了嘴，乖乖跟着侍卫走了。而夏如茵看着兰青被带走，脸色有些白：“九哥，”她拉住肖乾衣袖：“兰青就是这种性子，你别和她计较……”
    肖乾不说话，只是负手而立。夏如茵也有些慌，莫名觉得这样的暗九让她有些怕。可今日两人相处的一幕幕闪过脑海，夏如茵还是鼓起勇气，轻轻摇晃肖乾的手：“九哥，九哥你别生气啊，求你了九哥……”
    肖乾也不知自己心里是何感触。夏如茵这般楚楚动人看着他央求他，肖乾便觉心里没来由软了一块。可想起兰青说的话，肖乾又是无端一阵气恼。他甩开夏如茵的手，却是放缓了语气：“我会和她计较？你这丫鬟太不懂规矩，迟早出事。如今可不是在夏府，我这是先给她长长记性。你放心，刘嬷嬷有分寸。”
    夏如茵动作顿住，明白过来：“你是怕她冒犯了太子殿下……”
    她捂住自己嘴，不敢再说下去，片刻忧心道：“好，九哥我信你。”她问：“那你让我将夏府带来的东西都扔了，也是因为太子殿下发话？”
    肖乾正不想解释，随意点了头。却忽然反应过来——他这不是又让太子背了锅？夏如茵已经够害怕他那太子身份了，他再让太子担责任……她往后不得更战战兢兢？
    可夏如茵已经说着“我马上扔”紧张跑走了。肖乾无奈，也只能叫了几名侍女去帮夏如茵搬东西。夏如茵在屋中喊他：“九哥，这个能不能留？”
    肖乾过去一看，原来是夏如茵的牛皮本：“留着吧。”他想起暗卫读出来的唇语，李和循那句“夏府带去的药便别吃了”来得莫名其妙，肖乾觉得小心些总是没坏处：“吃的穿的，不重要的，全都扔了。殿下要赏新的给你。”
    夏如茵抱住牛皮本，可怜又哀怨看肖乾：“好好的，殿下为什么要赏新的给我……”
    肖乾：“……”
    肖乾咬着牙敲了下她脑袋：“殿下赏新的给你，不好吗？”
    夏如茵不敢说不好，捂着脑袋躲开了。侍女正好抱起个小木箱准备出去，夏如茵见了，连忙唤道：“啊，姐姐等等！”她问肖乾：“九哥，芝麻丸能不能留着？”
    肖乾行过去，见到了木箱中的三十多个小白瓷瓶：“扔了。小厨房日常都备着糕点，还吃这个干吗。”
    夏如茵有些舍不得：“我喜欢吃啊。而且这个加了药材，吃了身体好，夫人特意吩咐夏府大夫帮我做的。”
    肖乾“啪”地盖上木箱：“扔了。你若真喜欢吃，我那还有瓶，一会让大夫照着给你做新的。”
    夏如茵只得同意。柜子里的东西搬得差不多了，有两个侍女去取墙上的画，夏如茵又制止：“啊等等！”她问肖乾：“九哥，这幅画能不能留着？我好喜欢。”
    肖乾缓缓转头，语速很慢：“你好喜欢？”
    夏如茵点头。肖乾盯着她，忽然笑了：“不，夏如茵，你不喜欢。”
    夏如茵：“啊？”
    肖乾逼上前，就立在她身前寸许处：“这画不能留。不只这画，你既认了我做哥哥，就不可以再有别的哥哥。”
    夏如茵傻了：“什、什么？”
    肖乾勾着唇，声音低柔：“表哥、五哥、侍卫哥哥、太监哥哥，从前的，往后的——都不可以。”
    夏如茵退后一步，磕巴道：“九、九哥，你……”
    肖乾一把扣住她后脖颈，不许她退后，轻声细语：“往后，见了李和循，你该叫他什么？”
    夏如茵要被这个突然发疯的人吓哭了：“李、李公子？”
    肖乾斥道：“不懂规矩！李公子既然中了探花，授了编修，”男人松了手，慢条斯理道：“那当然该叫李编修了。”
    作者有话说：
    肖乾：孤是替身哥哥？
    肖乾：呵，没关系，孤是替身，就没人能做正主。
    夏如茵：……得亏我没亲哥啊。
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    第二十章
    夏如茵磕磕巴巴道：“这、这会不会，太见外了？”
    肖乾面无表情，黑沉沉的眸看着她：“见外？你的意思是，李和循和你本是一家？倒是我这个外人管太宽了？”
    夏如茵一个哆嗦，只管用力摇头：“不是不是，绝对不是。”
    肖乾森冷看向墙上画轴，忽然大步上前，软剑出鞘！寒光闪过，画轴七零八落碎了一地！夏如茵惊得头皮都是一麻，抱着牛皮本连退两步。侍女们也吓得不轻，僵在那里不知如何是好。肖乾低气压喝道：“出去！”
    侍女们赶紧出了屋。没了旁人，夏如茵更怕了。她觉得这场景似曾相识，似乎太子也曾这般赶走旁人，只折腾她一个。夏如茵颤颤巍巍拿牛皮本捂住了脸：“九哥，你、你别这样，我害怕……”
    那声音细细软软的，钻进肖乾耳中，肖乾快要掀顶的怒火便消了大半。他深深呼吸，回头去看，便见夏如茵贴墙站着，举着牛皮本遮住了大半张脸，只一双眼睛露在外面，委委屈屈看着他。肖乾掉进那潭柔软的秋水中，身体便是一僵。
    他都不明白自己在干什么，又是拿这画轴撒什么气。这可真是太莫名其妙了，肖乾半响不知该说什么，还是那牛皮本提醒了他。肖乾道：“你是喜欢这幅画，还是喜欢这画中的风景？”
    夏如茵的声音小小从牛皮本后传来：“喜欢风景。”
    肖乾便颔首，仿佛没事发生一般：“没出息的。既然喜欢，往后若是有机会，我带你去看。”
    夏如茵呆住了，牛皮本一点点拿了下来，露出了底下怔愣的小脸：“九哥……”她摇了摇头：“你、你不必逗我开心了。这可是大漠，得去边关才能见着的，我这身体……我去不了的。”
    肖乾不置可否，只是道：“你的遗愿之一是去京城外看看，我便是没法带你去大漠，也可以带你去其他地方。”
    夏如茵先是一喜，而后一慌。等等——暗九怎会知道她的遗愿之一是去京城外看看？！他不是不知道她有什么遗愿吗？她都试探过几次了，他可从来没阻止过她！
    所以……她最近明目张胆违抗暗九的话，“折腾”遗愿，他难道心知肚明？！还是他只记得那条“去京城外看看”，不记得其他？
    这若是放在往日，两人相处融洽时，夏如茵或许便会招认了。可现下，暗九才发过火，夏如茵真没承认的胆量。夏如茵讷讷道：“什么遗愿啊，什么去京城外看看，九哥你说什么呢？”
    肖乾皱了皱眉：“没有吗？不可能。”
    他行到夏如茵身旁，就去拿她的牛皮本：“我看看你怎么写的。”
    夏如茵更慌了。之前暗九威胁她不许实现遗愿，当晚她便偷偷摸摸，将记载遗愿的那页纸毁尸灭迹。如今牛皮本上可是什么都没有了！这若被肖乾看到了，可是坐实了她存心欺瞒啊！
    夏如茵死死抱住牛皮本，不肯给肖乾看：“别看了九哥，别看了！我们……我们把画轴收拾下扔了吧？”
    肖乾动作顿住，眯眼看夏如茵：“你干吗躲躲藏藏的？”
    夏如茵缩着身体：“我没有躲……啊！”
    话未说完，肖乾已经强硬抓住她肩膀，抢走了牛皮本。他开始翻牛皮本，翻了一遍没找到，又翻了一遍，还是没找到。又一页一页翻过去，找到了被夏如茵撕毁的那一页。
    肖乾抓住牛皮本，怼在夏如茵眼前，指着被撕得还剩丁点的纸张问：“这是什么？”
    夏如茵真要哭了：“我、我不知道！九哥，你别问了……”
    肖乾伸手又要拍她脑袋，夏如茵直接缩头蹲下了。肖乾冷笑：“好，好！”
    他行去书桌旁，铺开宣纸，执笔沾墨。夏如茵鸵鸟躲了一会，终于抬头看他。她感觉事态愈发严重了，想逃出屋，可逃得了和尚逃不了庙，她又出不了太子府。
    夏如茵被迫决定勇敢面对。她站起身，挪到书桌旁，便见肖乾正在奋笔疾书，那奋力程度……真是力透纸背。纸上写着她的一条条遗愿：
    ——吃肉。