马欣荣抽了抽嘴角,算了,一个愿打一个愿挨,自己就不要当坏人了。
“娘,困困。”宁念之赶紧撒娇,马欣荣弯腰将人抱起来,揉揉原东良的脑袋:“时候不早了,明儿还得去上学呢,赶紧回去休息吧。安成今天晚上就留在我这儿了,省的他半夜闹你。”
“那我回去了,娘也早点儿休息。”原东良行了礼,慢吞吞的往回走。回了房间,洗了澡,正打算去睡觉,想起妹妹说的那个桃园,就又有些睡不着了。
对他来说,整个宁家,除了宁震夫妻,除了宁念之姐弟,除了祖父镇国公,其余的都是陌生人,没有血缘关系,更没有亲情。所以,从一开始,他就对其他的人抱着一些戒心。
宁霏在他心里,基本上连长相都不太清楚。她到底为什么,非得让自家妹妹住在桃园里面呢?
想着,原东良就睡不着了。翻个身,凝神听了一下外面的动静,守夜的小厮婆子都不在了,原东良立马做起来,随手拽了外套,简单的扎了裤腿,蹑手蹑脚的下床,偷偷的开了门。
宁家有守夜的婆子,但能力最高的,是守在外围。内院这边,墙外是护卫巡逻,墙内是婆子巡逻。但原东良身量小,大约是小时候被狼群养大的,所以学着狼走路,也是很少有人能发现的。
趁着人换岗,他一侧身就溜进去了,一路躲着巡逻的婆子,小半个时辰,就摸到了桃园。园子大约很久没住人了,两扇门上挂着锁链,都有些生锈了。原东良拽了拽,锁链挺结实,没拽动。
抬头看看墙头,往后退几步,再猛冲几步,踹着墙跳起来,一手扒在墙头,再利落的一翻身,就进到了院子里面。园子种着十几株桃树,这会儿已经是深秋了,树上的叶子都已经快落完了。
原东良掏出火折子和蜡烛,四下仔细打量。屋子虽然旧,但是看着完好无缺,窗纸都是完整的,没有破洞,更没有什么蛛丝网之类的东西,就是地上一层落叶,下面枯黄的草,看着有些破。
正房五间,左右厢房各三间,后面还有三间小房子,大约是给丫鬟婆子住的,地方不是很大。倒是整个院子看下来,倒是挺大的,中规中矩的格局,除了桃树,没有假山没有流水没有小花园。
看起来,没什么特别啊。
原东良走到正房门前,又是上锁的,抬手,将锁链拽下来。
第二天宁念之听原东良说这事儿的时候,立马不乐意了:“哥哥不讲信用,咱们不是说好了要一起去的吗?哥哥自己去,都不等我的。”
“我先去看看有没有危险,没有的话再带你去。”原东良忙说道,又摇头:“你还是别去了,那地方,其实就是个旧院子,什么都没有,屋子里空荡荡的,连个家具都没有,更没有你所想的什么妖魔鬼怪,连小花园都没有,只有个草地,还都枯了,没什么好玩儿的,反正你也要去住芙蓉园,就不用管这个桃园了。”
顿了顿,又补充:“我想着,大约是姑姑想给你挑个偏远点儿的地方,若是真有什么古怪,爷爷那里肯定不会答应啊,祖母和姑姑虽然在府里的时间比咱们长,但爷爷才是这个府邸的主人啊。”
宁念之像模像样的点头:“你说的也是,大约是我多心了,那地方十分破旧的话,大约姑姑也就是想膈应我一下。”宁霏就算不喜欢她,十三四的小孩儿,能做出来什么?
自己警惕过头了,现在自己不过四五岁小孩儿,却还以为自己是上辈子十几岁,挡了别人路,急需被清除的那个宁念之了。
“既然没什么危险,改天咱们一起去转转。”宁念之笑眯眯的说道,将原东良送到内院门口,挥挥手:“那哥哥去上学吧,我在家也乖乖的,等哥哥下午放学了陪我玩儿。”
原东良揉揉她头发,笑眯眯的点头:“好,你乖乖的在家等我回来。”
说完,摆摆手,带着书童一起出门。宁念之扒着圆拱门,看不见人了才转回去。马欣荣正端着茶杯和陈嬷嬷说话:“估摸着,二弟妹是要过两天才会将账本送过来了。”
陈嬷嬷颇有些不屑:“不将账本抹平了,她哪儿敢送来。夫人您回来的早,老太太和二夫人有些戳手不及,再有三五天,她们就能将账本给抹平了。”
按说,马欣荣应该是在宁震动身之后,才自己带着孩子回京的,却没想到,是马欣荣先回来,宁震落在了后面,前面一错,就差了十多天的功夫了。
马欣荣倒是不太在意:“若是不多,就当是这些年弟妹帮我管家的辛苦钱。念之,过来,这两天我先给你请先生,你自己喜欢什么样子的先生?”
宁念之嘟着嘴不乐意:“我才五岁,外祖母之前说,等我六岁了才给请先生。”
“五岁和六岁也没查多少,你不是马上要过生了吗?”马欣荣伸手将人抱到自己身边:“我可告诉你,先生请回来了,你得老老实实的跟着念书,要是敢再带着弟弟瞎玩,回头我罚你抄书知道吗?”
宁念之做了个鬼脸,从马欣荣身边逃脱:“那趁着先生还没请来,我先去多玩儿一会儿。”
☆、第27章
“哎,你们弄的是什么?”远远看见有几个婆子拽着东西过了去,宁念之忙跑过去看稀罕:“这是树苗?什么树苗呀这是?要种到哪儿去?”
现下宁家的人也都知道大姑娘回来了,就算是不认识宁念之,也能对上号,赶紧的行礼,一脸笑的回道:“这是桃树,要种到桃园去的,正好不是秋天了吗?府里有不少地方想要种上树苗,姑娘若是想要两株,奴婢们帮您种上?”
“种到桃园?”宁念之摸摸下巴,她和原东良一起长大,后来马欣荣怀孕之后,就是她在带原东良,可以说,小屁孩儿有今天,都是她宁念之的功劳。所以,原东良心里打什么鬼主意,她是一清二楚的。
今儿早上他说的那番话,一看就是有鬼。还糊弄自己,说桃园没什么可看的,趁着他现在不在家,要不然,自己偷偷去看看?
想着,宁念之就笑嘻嘻的说道:“我没看过别人种树,我和你们一起去看看行不行?”
大姑娘说要去,她们也不敢拦,就是有些担心:“是不是和马嬷嬷说一声?”
“不用不用,马嬷嬷正忙着给我布置房间呢,不用和她说。”宁念之一摆手,跟着几个婆子去了桃园。那些人先将原先的树苗给挖走,然后才种下新的树苗。
宁念之绕着挖出来的树苗转两圈,虽然不太明显,但从根部也能看出来,已经有些腐烂了,要死的样子,难怪要换上新树苗。
有个婆子大约是为了讨好宁念之,生怕她在这儿无聊,就笑哈哈的和宁念之说话:“咱们府里,每到秋天都要买树苗花苗之类的东西,姑娘若是想种什么花花草草,只管来找我,奴婢保证给姑娘买到最好的,像是什么苹果树石榴树,还有芙蓉花木棉花之类的。”
“每年都要买树苗啊?”宁念之抬手摸了摸新种上去的小树苗:“桃园的树苗每年都换吗?”
那婆子笑着点点头:“是啊,每年秋天换一次,所以姑娘您看,这桃树都一直是苗,都长不大。奴婢们就想啊,这桃园的地怕是不太好。”
她也没敢多说,总不能给宁念之讲一下什么叫上肥吧。
宁念之若只是个孩童,怕是也不当回事儿,花花草草,每年死每年种的也不少。可她活了两辈子,又从来不觉得小姑姑宁霏是什么好人,自然而然的,就想到了不详之类的东西。
花花草草每年死,这桃园可见是有点儿不太好的意思了。难怪呢,宁霏和老太太非得让自己来这儿住,要能用这园子克了她的福气,成了灾星,爷爷不喜欢自己了,那宁霏就又成了宁家最尊贵的姑娘了。
宁念之啧啧了两声,可惜自己一开始就没上当。反正也来了,宁念之就打算到处逛逛,只是,一推房门,上着锁,之前那婆子赶紧过来说道:“这园子很久没人住了,所以才锁着的,姑娘若是想进去看看,奴婢去给您找钥匙?”
看宁念之点头,那婆子急忙忙的出了院子去找人,没多久,就带着一把钥匙过来了。打开了门,刚打算进去,就听见里面呜呜的响了两声。
那婆子有些胆小,当即脸色就有些僵硬了:“大姑娘,这屋子很久没打扫了,怕是里面灰尘大,不如咱们先出去,等下次打扫过了再来看?”
宁念之胆子大,她也是见过死人的人了,再说青天白日的,就是真有鬼,也不敢现行啊现在。凝神听了一会儿,那声音也不像是什么厉鬼哭叫,反而像是风声。
宁念之眼珠子转转,所以自家哥哥昨天晚上是被吓着了,今儿早上脸色才那么不好看的?真是小孩子啊,还在自己面前强装,做出没事儿来的样子来。不过,这也是体贴,宁念之心里也是美滋滋的,没白养这小孩儿。
“说不定是有小猫?”宁念之笑嘻嘻的说道,探着脑袋往里面看:“我找找看,是什么在叫呢?”
看她往里走,那婆子赶紧拽住她:“姑娘,里面灰尘真的大,万一落眼睛里了,可是要眼睛疼的,咱们别进去了,等找人打扫完了再去看看?”
宁念之才不是听人劝的,非得去,那婆子拦不住,也不敢让她一个人去,咬咬牙,脸色发白的跟在后面一起进去了。
宁念之东摸摸西看看,顺着声音摸到了一个书架前,当然,书架是空的。摸着下巴,仰着小脸儿,宁念之差点儿要跳起来了,书架!风声!这不就是密室吗?
难道,其实桃园是有一个藏宝室?所以,宁家的家主才没让人往桃园住过?
反正,自打宁念之记事,哪怕是上辈子,宁念之都没见人往桃园住过。再上上一代,也没听说谁住进去过。
真的是藏宝室吗?宁念之控制不住的露出个大大笑容,正打算去推那书架,忽然顿住,轻咳了一声:“那什么,也没好玩儿的,你叫什么名字?在哪儿当差?”
那婆子心里一喜,赶紧回道:“奴婢叫宋兰草,家里姓张,姑娘叫我张家的就行,现下在花园当差。”
“嗯,我院子里少个种花草的,你以后就到我院子里当差,多种点儿芙蓉花,另外,再种点枣树什么的,还有葡萄架。”宁念之像模像样的吩咐,那婆子喜不自禁,连连答应。
在嫡长女的院子里当差可比在花园里强多了,这也算是巴结上贵人了,得亏自己今儿遇见姑娘没看姑娘人小就应付了事,这不,果然被姑娘看上了。
宁念之蹦蹦跳跳的回了前院,眼巴巴的盼了一天,才将太阳从正中天盼到了西边,原东良总算是放学了,刚到了内院门口,就被宁念之扑到了:“哥哥哥哥你总算是回来了!”
原东良忍不住笑:“想我了?”
宁念之不住的点头:“是啊,哥哥肚子饿不饿?哥哥想吃什么?我给你留了点心,厨房今天刚做的,特别好吃,你肯定也会喜欢的,刚才弟弟也念叨你了,肯定也是想你了,今天先生布置功课了吗?哥哥你吃完饭是不是要去做功课?”
原东良捏捏她鼻子:“你问这么多,哥哥要回答哪个?”顿了顿,开始一个个的回答:“娘亲让人给我带了点心,马家也准备了点心,所以肚子不饿,这会儿也还好,谢谢妹妹还惦记着我,给我留了点心吃。先生布置了功课,不过,吃完饭可以带你和弟弟先玩一会儿,然后再去做功课。”
宁念之做了个鬼脸,拽着原东良的胳膊让他低下头:“我有个大大大大大发现,就是桃园里面……”
没说完,原东良就直起身子,不高兴的问道:“你去桃园了?我今天早上说了什么?”
宁念之眨眨眼,尽量让自己显得十分可爱,哪怕知道她是装的,可原东良就吃这一套,叹口气,脸色缓和下来,伸手揉她头发:“我不是不让你自己去,只是你自己也答应我了,等我回来了再去,你也说了,危险的地方,就让我先去看看,我说可以去,你才去,我说不能去,你就不去,你难道要说话不算数吗?之前是谁说,要给弟弟做个榜样,做个言而有信的君子的?”
宁念之低声嘟囔:“我不是君子,娘说,要我当个淑女。”
原东良语重心长:“乖点儿,要听话知不知道?万一真遇见了危险,我不在,爹爹不在,谁来保护你?”
宁念之眨眨眼,她又不是傻的,桃园若真是有危险,怕是大门都锁上了,也不会年年让人换桃树苗子了。真死过人,和兆头不好,那可是两回事儿。
不过,瞧着原东良的脸色,宁念之也不敢辩解,乖乖的点头,再一次保证:“我知道了,我这次错了,以后不会再这样了,哥哥别生气。”
原东良忍不住郁闷,对着妹妹,每次生气都只能维持那么一小会儿。算了算了,大不了,自己以后更努力一些,变的十分十分强大,能护住她,让她随心所欲,想做什么就能做什么。
回去和马欣荣说了一声,两个人就趁着天没黑,溜溜达达去了桃园,这次没忘记带上人。开了房门,宁念之就一脸兴奋的拽着原东良冲到书架旁边:“我听见有风声,后面肯定有个密室,说不定是藏着很多很多金子,这样我们就发了!”
张家的忍不住摇头,姑娘果然是小孩子,这密室……还没等想完,就看见原东良伸手将书架给直接搬开了,后面,真的露出了一个只能通过一个人的洞口!
连跟着的马嬷嬷都忍不住瞪大了眼睛,但回神一看,两个小孩儿已经手拉手准备进去了,赶紧将人拽住:“也不知道里面到底是什么东西,你们两个不许进去!等我叫人过来,听话点儿,你们看,里面是不是黑咕隆咚的?说不定有怪兽!吃人的怪兽!不许进去知道吗?”
说完看张家的:“你在这儿看着姑娘和少爷,我去叫人。”
转身跑了,张家的也听话,堵着门口就是不许原东良和宁念之进去。马嬷嬷飞快的回了正房,先找了马欣荣,马欣荣也着急:“哎呀,那两个死孩子,这么不听话!早说了不许他们去桃园胡闹的,这错眼没看见,就跑去了!真是欠打!马嬷嬷,你赶紧去找父亲,这密室里不管有什么,都得先让父亲知道才行,万一要是有什么机关陷阱之类的……”
☆、第28章
老爷子急匆匆的赶过来之后,就看见宝贝孙女儿正靠在原东良身上,两个人坐在墙根下发呆呢。进了门,老爷子先是绕着洞口转了两圈,侧耳倾听了一盏茶的时间,这才转头问后面跟着的几个人:“你们谁听见风声了?”
马欣荣忙上前解释:“父亲,念之从小听力就比一般的小孩子要强,她小小人儿,总能听见我和世子爷听不见的声音,那会儿世子爷还开玩笑,说有了咱们家念之,家里都不用派人巡逻了呢。”
老爷子这才点点头,伸手揉了揉宁念之的头发,然后,率先踏步进去。走了两三步,就是台阶,后面跟着的四个人,是宁家的家将,都是能信得过的,举着火把护着马欣荣和宁念之原东良三个人。
宁念之在心里默默的数,大约十二个台阶之后,就又是平地了。空间大的很,里面满满当当的摆放着东西,有箱子,有兵器架,还有书架。
老爷子上前一步,正要掀开箱子,后面家将赶紧拦住:“老爷,指不定有机关,等我先试试看。”老爷子皱眉,左右扫视了一眼,看见兵器架,大踏步过去拿了一杆枪,然后,将箱子挑开盖子。
没有机关,打开之后,直接露出了里面放着的金块,砖头一样,十分厚实,满满当当一箱子。剩下的几个人合力将旁边的箱子也开了几个,除了金子,还有银子,还有珠宝首饰,还有瓷器,琳琅满目。
“哇,真的是藏宝室!”宁念之忽然说道:“我就说,肯定有宝贝,都是宝贝!”
难怪上面的桃树种一年死一茬呢,地下面被掏空了,地下室上面又是用煤渣重修过的,桃树能长一年都算是命大的了。
不过,这里面居然有这么多的金银珠宝,简直是,太出乎意料了!这个密室是谁修建的啊?这里面的东西又是谁放的呢?不光是宁念之想到了,老爷子一开始脸上闪过喜色之后,现在也变成了凝重了。
“这事儿不能宣扬出去。”老爷子皱眉,转头扫视几个人,家将是可信之人,不用担心。儿媳不用说,说出去对宁家没什么好处,小孩子只要嘱咐好了也行,剩下的两个婆子……
马欣荣忙上前行礼:“父亲放心,这事儿儿媳绝不会让人说出去一个字儿的,今儿就是他们兄妹俩来玩耍,念之不小心撞到脑袋了,所以我才赶紧带人过来看看的。”
原东良有些紧张的拽住妹妹的手,宋兰草趴在地上哆哆嗦嗦,要命哦,马嬷嬷是夫人的陪嫁,夫人自会保住马嬷嬷的,可自己原先不过是个粗使婆子,就在花园里种种花草什么的,今儿也是头一天去姑娘的院子,连点儿事都还没做过呢,这里面,就自己一个是外人!
“娘,张婆子也挺老实的。”倒是宁念之不忍心,仰头看马欣荣:“她还要给我种花呢。”
马欣荣顿了顿说道:“先看看,父亲放心,我必会约束好下面的人的,若是有一言半语传出去,我必定严惩。”
老爷子点点头,正打算出去,看见另一边的书架,就踱过去瞟了两眼,然后,就忍不住震惊了,抬手拿了一本,连着翻开了三四本,猛的合上:“先出去。”
出了门,命人将桃园的门给锁上,换了新锁,钥匙只有老爷子自己有。马欣荣做戏做全套,出了房门就用帕子在宁念之脑袋上缠了一圈,揉揉眼,眼圈就是通红,原东良虽然哭不出来,但绷着一张脸,倒也看不出太大的破绽来。
几个人张扬的回了明心堂,老太太和宁霏那边也收到了消息,宁霏有些郁闷的抱着老太太的胳膊撒娇:“娘你看,宁念之一回来,爹爹就只顾着宁念之了,不就是摔了一下吗?大嫂还非得让人去叫爹爹!难不成爹爹去了,宁念之就不摔跤了吗?”
老太太皱眉,斥了宁霏一句:“你闭嘴!”这话传出去,宁家的闺女别想嫁人了。谁家的媳妇儿遇上点儿事情,不找婆婆却找公爹的?
只是,宁念之摔了脑袋,这事儿已经宣扬开了,她也不好不去看看,正打算起身,就有人通报,说是国公爷过来了,老太太赶紧迎出来:“你怎么过来了?我听说念之那丫头摔了脑袋,正打算去看看呢,可严重?大夫是怎么说的?”
“我也不知道。”老国公含糊的说道,端着茶杯抿了一口,沉默了一会儿才继续说道:“桃园那边有贼,今儿正好被东良那小子发现,我带人过去看了看,那贼人推了念之一把,念之才摔到脑袋的。”
第13节
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