傅昀脚步一顿，眸色由明转暗。
    他一时之间，倒是不知是女子脸上的笑好看，还是她那句“回来”更打动人些。
    他听惯了周韫对他说“爷来了”，却甚少听周韫对他说“回来了”。
    傅昀轻步走上前，扶住周韫，抿唇说：“累了？”
    不待他进来，就迫不及待地卸了妆。
    周韫娇娇地抵在他肩膀上，累得话都说不利索：“爷顶着那凤钗试试，压得我脖子都酸了。”
    话音甫落，周韫就察觉到脖颈后抚上一只手，轻重有度地替她揉捏着，头顶还传来男人低沉地嗓音：“这里？”
    周韫有些怔，回过神来，蹭了蹭傅昀的脖颈，软声软气地“嗯”了一声。
    似小猫打鼾，微弱的呼吸皆洒在傅昀裸在外的肌肤上。
    刹那间，傅昀喉结轻轻向下滚动，他声音似稍哑，又好似如常：“入夜了……”
    周韫有所感，脖颈后的那只手不知何时，由按捏变成了轻抚，叫她自脸颊而起生了一抹红霞，她埋在男人怀里，低低回应了声。
    倏然，她被人打横抱起，猝不及防下，她忍不住轻呼了一声，攀着男人的脖颈，红眸嗔瞪向他：“爷！”
    可傅昀好似平静的一声“别急”，愣是叫她涨红了脸。
    谁、谁急了？！
    贼喊捉贼！
    所有的呸弃，都被堵在喉间，周韫抬起细腻的手臂，挡在眼眸上，沉浮之间，不自禁地要紧咬唇瓣，晕红从脸颊自上而下，香汗涔涔，浸湿脸侧的青丝。
    情不自禁间，她好似溢出了两声破碎，男人一顿，似乎笑了出来，周韫立即回神，羞得她恨不得将身上的人踹下去。
    不待她动作，男人就好似料到她想作甚，捉住了她脚踝，俯身抵在她唇边，哑声低低。
    周韫记不清那迷迷糊糊的感觉，只记得男人好似对她说了句“……韫儿乖”。
    日色明亮，周韫被时秋从睡梦中叫起。
    昨夜发生的事，越发清晰在脑海中回荡，她脸颊红了一片，攥紧了锦被，恨很唾道：“不要脸！”
    时秋和时春在一旁羞红了脸，又忍不住捂唇轻笑。
    周韫拢了拢锦被，将脖颈遮住，懵瞪二人：
    “笑、笑甚笑？还不赶紧伺候本宫洗漱？”
    大年初一，后妃可还是要来请安的。
    时秋忙不迭地点头，忍着笑，扶她起身，即使周韫有些遮掩，可那事后的媚态却是遮掩不住的，眼尾稍红，余了些少妇的妩媚。
    让一众许久不得恩宠的后妃，心中恨得牙痒痒，又觉得酸不溜秋。
    刘妃抵了抵唇，弯眸说：
    “娘娘今日越发让人移不开眼了。”
    周韫一顿，嗔瞪了她一眼：“怎连你也揶揄本宫？”
    刘妃笑而不语，她哪里是揶揄，说的明明是实在话，周韫本就得上天宠爱，一副好容貌，让她早早在长安城扬名。
    如今又被皇上捧在手心，那抹娇娇作态，比往日更甚。
    一颦一笑间，都让人舍不得拒绝她的要求。
    美人是要呵护的，越呵护，越娇艳欲滴。
    但瞧皇后娘娘，和其余后妃就可知晓，这其中差别了。
    刘妃早就放平了心态，如今她得皇后看重，宫人待她敬重，她母族安分，皇上就是看在她多年安分守己的情分上，也会善待。
    作为一个后院女子，她足够得幸了。
    这般想着，她对周韫笑得越发真情实感：“妾身明明说的真心话，若妾身比得上娘娘半分，那妾身可得日日照镜子，好养养眼。”
    都是十几、二十几岁的小姑娘，没有不爱俏的。
    周韫被夸得心花怒放。
    待请安散罢，她脸上的笑都没有消去，看得时秋在一旁稍酸：“奴婢日日夸娘娘，也不见娘娘这么高兴。”
    话虽如此说，可她心中却想着，日后常让刘妃来陪娘娘解解闷。
    周韫不理她这酸味，回头觑她，却是一愣。
    暖光透过楹窗，映在时秋脸上，衬得她多了分嗔意，周韫恍然，她及笄近两年，身边这两个丫鬟也早就及笄了。
    周韫轻轻说了声：“时秋也是大姑娘了。”
    一句话，叫时秋一愣，遂后哭笑不得地说：
    “娘娘说得甚话，再如何，奴婢也要陪着娘娘，娘娘可不许嫌弃奴婢！”
    在王府待了这么久，她对这世间男子可没什么期盼了。
    她不是主子，也未必能碰到会把她捧在手心的人。
    若能像刘妃这般独善其身还好，若落得像王妃那般下场……时秋打了个冷颤。
    还不如留在娘娘身边，一品宫女，谁人见了她，不得恭恭敬敬的？
    周韫听出她的话外之音，惊讶地瞅了她一眼，嘀咕：“说甚孩子话。”
    时秋微窘：“娘娘明明和奴婢一般的年龄。”怎还说她孩子气？
    谁知，周韫却拉住她的手，温声说：“你跟在本宫身边多年，在本宫心中，你比本宫那些庶妹还要亲近。”
    “这日后，若你遇到喜欢的男子，本宫定给你备上一份嫁妆，将你风风光光出嫁。”
    说罢，周韫看向一旁的时春，笑道：
    “你也是一样的。”
    时秋眸子稍红，能得主子真心相待，是她的福气。
    就在坤和宫主仆相谈甚欢的时候，珠帘轻轻晃动，小宫女在帘子外服身：“娘娘，雎椒殿的茯苓姑姑求见！”
    周韫一惊，忙让人将茯苓请进来。
    茯苓进来后，周韫惊得站起来：“姑姑，你怎么了？”
    怪不得周韫震惊，茯苓较往日，身子越发单薄了些，好似没了精神气一般。
    周韫转身就要传太医，却被茯苓哭笑不得地阻拦下来：“姑娘不必担心，奴婢没事。”
    她还是没有转过称呼，可周韫却不在意。
    周韫不信，茯苓却平静地笑了笑，对她说：“奴婢只是想娘娘了。”
    周韫一怔，她被叫了许久的娘娘，可她知晓，茯苓姑姑口中的“娘娘”是她的姑姑。
    她抿唇，半晌才堪堪说：
    “姑姑想好了？”
    茯苓对她点头，自上而下地打量她，欣慰地笑了笑：“姑娘身边有小主子，皇上待姑娘也甚好，奴婢就可放下心了。”
    “如今娘娘和奴婢的心愿皆已了，奴婢是时候去守着娘娘了。”
    怕周韫会阻扰，她垂眸，温和说了句：“娘娘一人在皇陵，奴婢怕娘娘冷清。”
    一番话，将周韫的挽留彻底堵住。
    周韫扯了扯帕子，坐回榻上，泄气说：“姑姑早就做好了决定，我还能如何？”
    她咬着唇，闷闷地看向茯苓。
    对她这罕见的孩子气，茯苓哭笑不得，却没有动摇。
    周韫心中叹了口气，她不想让茯苓走，想让茯苓在宫中安享晚年，可她知晓，她拦不住茯苓。
    茯苓本就是来告辞的，去了偏殿看过瑾儿，就心满意足地离开了。
    周韫等傅昀晚上回来后，将此事和傅昀说了。
    傅昀一顿，轻抚她的青丝：“姑姑一心如此，若不放她，她反而会郁结在心。”
    周韫抿唇，恹恹地耷拉下眸眼，堪堪道：
    “……我知道。”
    所以，她没敢说出阻拦之语。
    翌日，茯苓出宫，周韫罢了请安，亲自送茯苓到宫门口。
    一辆朴素的马车，一个包裹，茯苓服身行了礼，对周韫和傅昀笑了笑，该说的话她都说过了，此时一句话也没说，转身上了马车。
    周韫失神地看着马车离开。
    她恍惚间想起，她好似这般静静看着旁人离开，许多了。
    选秀时，她无可奈何地亲眼看着顾姐姐离开。
    怀孕时，她悲恸万分，却只能眼睁睁地看着姑姑去世。
    如今，她又送走了茯苓姑姑。
    这后宫中，再没有一心一意为她的人了。
    忽然，她肩膀被人揽住，连带着整个人，都被人搂进怀里，周韫回过神，仰脸去看，傅昀垂眸平静地看着她，好似看出了她的想法，却什么都没说，只低声说：“该回去了。”
    雪天路滑，时秋和时春也忍不住提醒：“娘娘，小心脚下。”
    周韫一怔，视线在傅昀、时秋和时春身上扫过，遂后抿唇弯眸一笑。
    因为她忽然想起，她自始至终，从未孤单过。
    不管是从前，还是以后。
    ——————正文完