厉砚舟回敬老父一个古怪笑容，“我喜欢聪明绝顶的姑娘，将来才能为父侯生下睿智的孙儿。”
    安国侯恼火，“你少绕弯子！”
    “父侯，为了她的安全，我暂时不能告诉任何人。”厉砚舟双手环胸，又恢复一惯的吊儿郎当，“但她是天底下少有的聪明人，可谓智计千里，满腹经纶。”
    “才女？”
    “当然！”
    “那你可是人家姑娘的意中人？”
    这一句话，令厉砚舟利索的嘴皮子突然卡壳，他黯然纠结片刻，才道：“因为我准驸马的身份，她不肯承认对我的心意。但我确定，她是爱我的。”
    那日，龙星图走后，厉砚舟在河畔呆坐了整整一个下午。
    直到周愠出现。
    他将随从遣在五丈之外，只身挨着厉砚舟坐下。
    “你在这里吹冷风有用吗？即便你把自己折腾成卧病在床，她也不会知道，更不会回来探望你。”
    “四哥。”
    厉砚舟久未说话，嗓音已然喑哑，“你是来补刀的吗？我已经受了太多打击，不需要雪上加霜。”
    周愠侧眸，看着昔日意气风发的厉砚舟，一夕之间，却只剩下颓废失意，他心中难受至极，“走了一个龙星图，就让你失去斗志和信心了吗？砚舟，你不该是这个样子！”
    “我应该是哪个样子？没心没肺自得喜乐吗？”厉砚舟蓦然质问，失焦的眼瞳蒙上薄雾，“我到底是有多差劲儿，才会让她们都厌弃我！为什么我的努力没有人看得见？为什么我的感受从来没有人在乎！”
    周愠眉峰深蹙，“这么多年了，你怎么还惦记着夏莘？那时她还小，只是一个孩子，哪有能力善待每一份感情？再说龙星图，你真正了解她吗？你看人只凭眼睛吗？”
    厉砚舟别过脸，胸膛急剧起伏，“她亲口说的话，你叫我不要相信吗？”
    “枉你聪明一世，却糊涂一时！”周愠适当提醒，“她不说些狠话，你怎会放她走？”
    厉砚舟楞了一瞬，遂双手拍打太阳穴，悔恨不已，“我脑子是被驴踢了么？当时她那么一说，我便心凉透底，完全失去了判断力！”
    周愠摇了摇头，“你是当局者迷啊！”
    “可该死地，她为什么要走？她是对我一点信心都没有吗？”厉砚舟复又怒气冲冲。
    岂料，周愠淡定回答：“是我授意龙星图暂别京城，但弃官是她自己的主意。”
    “为什么？星图若是执掌了大理寺，对我们不是更有好处吗？这么大的事，四哥为何不与我商量？她是我的人，是我喜欢的人，你遽然背着我私自作决定？”
    厉砚舟豁然起身，后知后觉反应过来的他，只觉受了欺骗和侮辱，“你是以贤亲王的身份命令星图离开我吗？我父侯、我大哥，在今早之前，你们全都知道星图要走，只有我一个人被蒙在鼓里，对不对？”
    周愠缓缓站起，与厉砚舟平视，他道：“砚舟，你认为我以权压人，龙星图会服气吗？以她桀骜不屈的性子，父皇的圣旨她尚且敢违背，又岂会听我命令？”