顾攸宁眼睁睁地看着姬朝宗一步步朝她走来, 她整个人就像是呆住了一般，脚掌仿佛已经在泥土里扎了根，怎么动都动不了, 心里倒是有无数个疑问——
    他什么时候来的？有没有听到她刚才和顾昭说得那番话？
    可她所有的疑问和思绪在听到他吐出的那句话后戛然而止，看着姬朝宗眉梢轻扬、俊美无俦的脸，顾攸宁的小脸有一瞬地苍白, 这个男人……他全听到了。
    顾攸宁平日很少后悔什么，可此时是真的后悔自己先前嘴快，偏要逗顾昭。
    现在好了。
    顾昭是走了, 却引来了一匹更凶猛的恶狼。
    她深深吸了一口气，勉强扬起一抹得体的笑容, 就像从前在澄园面对姬朝宗时一样，语气也十分客气，全不见先前面对顾昭时的嚣张样子，“大人, 我先前就是随口说着玩的，您千万别往心里去。”
    “哦？”
    早猜到会是这样一个回答，姬朝宗本就没往心里去, 可看着她这般变脸的功夫就是忍不住想逗逗她, 她想看看她这张脸上其余的表情, 而不是这样假模假样的毕恭毕敬。他的身量要比顾攸宁高出许多，这会双手搭在膝上，身子往前半倾, 那双慵懒的凤目定定地看着顾攸宁。
    唇角的弧度高高翘着。
    气定神闲且好整以暇地看着她，“我若是往心里去了, 你待如何？”
    说完见她圆眼微睁, 一副不敢置信的模样, 又扬起唇角笑了起来，“哎，顾攸宁，我同顾廷抚要了你如何？”后头那句话格外轻飘，带着些勾人的意味，“正好也让我看看你打算怎么勾引我。”
    顾攸宁目光一眨不眨地看着姬朝宗，似乎是想从他的脸上看出他这番话的真实性，可他姬大人是什么人？官员心中的鬼刹，最怕的就是案子经到他的手，那些在朝堂历练多年的人都不是他的对手，更遑论顾攸宁这样养在闺中的小姐了。
    他若是想装，谁都瞧不出他心里想什么。
    顾攸宁看了许久都看不出，心里一时也信了他的所言，这人当初在金台寺就不怀好意，又想到二叔的为人，倘若姬朝宗开口，只怕他连夜就能把她送到姬朝宗的床上，心下一紧，声音一时也没收住，“不行！”
    带着果断的语气在院子里响起。
    觑见姬朝宗的脸，想到他的脾性，也怕有人路过瞧见，忍了又忍，勉强用自己最为温柔的语调同他说道：“大人，我家中有家训，顾家的女儿绝不为妾。”
    说完，她眼眸微动，心里似乎有了应对的法子，倒也没那么紧张了，只是面上还挂着小心的表情，那双瑞凤眼偷偷抬起一些，去瞧姬朝宗，小心翼翼地问道：“大人总不至于想娶我为妻吧？”
    说完又垂下眼帘，语气为难，“若是大人不想娶我为妻，请恕我不能答应您，便是我二叔同意，我也绝不会违背祖训。”
    “大人……”
    她抬起眼帘，看着姬朝宗，红唇微抿，看着有些害怕的样子，“应该不会逼迫小女吧？”
    不管顾攸宁面上是什么样的表情，可她心里明白，虽然这个男人性子是恶劣了一些，脾气也不大好，但以她前阵子同他相处的情形来看，他还真不至于逼迫她。
    姬朝宗自然没想过娶她为妻，且不说顾攸宁如今的身份，便是家里也不可能同意，他原本也只是逗逗她，想看看她这张小脸还能出现什么样的表情，自然，她若是肯，那当然最好。
    左右他姬家也不缺她一口饭吃。
    不过，
    她显然是不愿意的。
    心里还是觉得有些可惜，脸上的笑意倒是收了起来，姬朝宗站直身子，刚要说话，余光却瞥见她悄悄松了口气的模样，他心里哪有不明白的？心中觉得好笑，突然不想这样轻轻松松地放过她，本来要往后退的步子重新朝人靠近，声音压得格外轻，“顾攸宁，你在激我？”
    “你就笃定我不会娶你，所以故意激我，嗯？”
    顾攸宁刚刚才落下的那颗心瞬间又高高提了起来，见他一步步朝她靠近，她也不自觉往后倒退，可她身后只有一棵树，能躲到哪里去？脊背已经贴到了树干上，见姬朝宗还是那副咄咄逼人的样子，她突然有些烦了。
    这里本就是女眷换衣服的地方，谁知道会不会来什么人？
    要是让旁人瞧见她跟姬朝宗在这不清不楚，可真的说不清楚了，自打第一次和姬朝宗见面，她就处于弱势，后来因为谭大夫的缘故，面对他时也是好言好语，再不高兴也都是自己忍着。
    可现在，
    她突然不想再忍了。
    想到先前仅仅因为姬朝宗还没说完的一句话，她就被那些人冷嘲热讽，诚然，她并不介意，但她也实在不想走到哪就被人这样冷言冷语，尤其不想和姬朝宗搭上一些不清不楚的关系。
    相比得罪姬朝宗，她更烦被其他女人当作茶余饭后的闲话，或者看着就想扎几下的箭靶子，更何况今日她那个二婶和大姐也都在……她可不想以后的清净日子全被姬朝宗给毁了。
    刚才小心翼翼的表情撤了个干干净净，她靠在树干上，头顶是艳丽的桃花，而她艳若桃花的一张脸却冷峭的不行，纤纤素指抵在他的肩膀处阻止他再往前，下巴微抬，美艳的面容曝露在阳光底下，一览无遗，红唇抿成一条直线，嘴里是耐心殆尽的一句话，“姬朝宗，你玩够了没有？”
    姬朝宗因为她的推阻没再往前。
    看着抵在他肩膀上的手，他挑了挑眉，若此时换作旁人，这只手恐怕早就折了，不过，若是她的话……他掀起眼帘继续朝顾攸宁看去。
    他见过她许多模样。
    惟芳斋时的孤傲冷清，金台寺的可怜羸弱，澄园逗福福时的机敏灵巧，以及先前在姑姥姥面前撒起娇时的天真烂漫，还有刚才面对她那个堂妹时的肆意嚣张……而此时，出现在他眼前的是他从未见过的不耐烦。
    似乎是被他逼急了，又仿佛不想同他这样猫捉老鼠下去了。
    少女红唇轻抿着，明艳夺目的小脸也冷冰冰的，像天山上永远不化的雪，尤其是那双眼睛，平日笑得时候格外多情，仿佛能把人吸进去，此时却因为不耐烦透出一些烦躁的情绪。
    这少有的一面倒是让姬朝宗忍不住扬起长眉。
    或许连她自己都没有发现，她此时少有的这副表情反倒显出她最鲜活的样子，她今日穿着一身红，现在艳丽的红唇轻抿着，那两只本就吸引人的眼睛也好似藏了两团火焰，姬朝宗从心底觉得她就该这样肆意张扬，像刚才逗她堂妹时那样，想说什么就说什么，或是像现在这样，看谁不高兴就直接摆脸色，不用去管别人会怎么想，怎么做。
    全凭她心意。
    “不装了？小骗子。”
    姬朝宗突然轻笑一声，站直身子，没再朝她那边凑过去，还颇为绅士地后退一步，见她柳眉紧拧，一脸狐疑地看着他，悠哉道：“早这样不就好了，既然不喜欢我，何必摆出那副小心惶恐的样子？”
    “看着就……”
    他顿了顿，目光扫过她如画的眉眼，将那抹心动压于心底，手负在身后，扬起薄唇弯着凤目，似乎在想怎么形容比较好，见顾攸宁一直蹙着眉看着他，恶劣又傲慢地笑道：“惹人嫌。”
    顾攸宁简直要被这个混蛋气死了。
    她小心惶恐是因为什么？还不是想让这位祖宗别生气？要是她整日摆那副臭脸给他看，只怕他早就想其他法子来折腾她了……不过说开了也好，省得他真以为她是什么好欺负的人，时不时过来撩拨几句。
    她可不想陪他玩这种没意思的游戏。
    冷冷瞥他一眼，连最基本的礼貌都不想维持了，顾攸宁现在就想离开，离这个男人越远越好，她总觉得每次碰到他都没什么好事……也没同他打招呼，刚要转身回长廊，就听到不远处传来一道熟悉的声音，“阿宁？”
    脚下步子猛地一顿。
    顾攸宁再次皱起眉，果然，碰到姬朝宗就没好事。
    察觉到越来越近的脚步声，以及顾婉未掩惊讶的声音，“世子，您，您怎么也在这？”
    即使不回头，顾攸宁都能猜到顾婉是个什么反应，那张温婉端庄的小脸肯定是震惊的，素指揉了揉疲惫的眉眼，她转过身，正好瞧见顾婉呆站在原地，杏眸微睁，目光难以置信地一会看看她，一会看看姬朝宗，一副他们，亦或是她做了什么对不起她事的模样。
    余光瞥了一眼姬朝宗，这位祖宗依旧风轻云淡地站在那，既不看她，也不搭理顾婉。
    好像这一切都同他无关。
    顾攸宁烦得不行，但这种时候一句话不说也不好，便冷着小脸，沉着嗓音说道：“我正好路过这，碰到姬大人便随口聊了几句，我还有事，就不打扰大姐和姬大人说话了。”说完，她敛衽一礼，然后也没等他们的回馈，径直越过他们朝客房走去。
    顾婉看着她离开，目光又重新落在姬朝宗的身上，见他并未把目光落在顾攸宁的身上，稍稍松了口气。
    除了山洞那日，这是她第一次离他那么近，不是昏迷的他，而是清醒的他，心脏又忍不住扑通扑通跳动起来……想到顾攸宁刚才那番话，又想到刚才他们两人站在一起时的模样，她眼眸微闪，握着帕子的手也收紧了一些，脸上倒是没有表露太多，反而露出一个温柔的笑，“大人别介意，阿宁就是这样的性子，没有恶意。”
    这就是母亲相中的人？
    姬朝宗扬起长眉，目光终于落在了她的身上，果然又是个不安分的……他长指仍负于身后，面上却恢复成从前那副温润君子的模样。
    闻言也只是温声问道：“你是？”
    顾婉脸上的笑在这一瞬间变得僵硬起来，若不是姬朝宗面上的表情是那样的温和，她还以为他这是要故意抹她的面子，怕给他留下不好的印象，她连忙垂下眼睫，朝他问安，用温柔到卑微的话同他说道：“世子恕罪，是小女疏忽了。”
    “小女是顾家长女，单名一个婉字。”
    “哦，”姬朝宗点点头，又颇为客气地问她，“有事吗？”
    顾婉有一肚子的话要同他说，也想问问他刚才和顾攸宁究竟说了什么，可她很清楚，像姬朝宗这样的人，绝对不耐烦别人的管束，尤其如今他们还什么身份都没有……因此她仍保持着一个相对适合的距离，柔声笑道：“我没事，就是瞧见世子想来同您打个招呼。”
    姬朝宗对她这个反应倒还算满意。
    虽然不安分，但还知道分寸……他来这原本只是懒得和那些人说话便想四处逛逛，看到顾攸宁是意外，后来逗她倒是一份乐趣，如今他的乐趣没了，自然也没有待下去的意思了。
    这会也懒得搭理顾婉，同人笑道：“既然如此，那我便先回去了，顾小姐也早些回去吧。”
    说完也不等顾婉回应便收回眼帘，离开了这个地方。
    顾婉看着他离开的身影，眼中有着藏不住的痴迷，从前她只敢远远看着他，哪里敢奢想别的？便是稍稍靠近一些些，都怕自己玷污了他的眼睛。
    可如今……
    她很快就能嫁给他了！
    从此以后，她就是他的妻子，是他要相伴一生的人。
    她能跟他同寝而眠，能跟他同桌而食，他们还会生儿育女。
    知道姬朝宗不喜欢她，如果没有金台寺那件事，或许这个男人连看都不会看她一眼。
    可那又有什么关系呢？这世上有多少婚姻是从一开始就满意对方的？大多都是父母之命媒妁之言，何况，她有足够的自信，只要让她嫁给姬朝宗，这个男人日后一定会对她刮目相看的。
    而现在——
    她要做的就是让他满意，思他所思，想他所想，让他觉得她是一个安分体贴的女人。
    小道上已经瞧不见姬朝宗的身影了，而顾婉也终于舍得收回自己的目光，没了姬朝宗在身边，她的理智和冷静也全都回归了，想到刚才就在这，顾攸宁和他站在一起。
    远远望过来，两人恍若一对璧人。
    握着帕子的手骤然又收紧，掐得皮肉也泛起了疼，可她却没有一丝要松开的意思，红唇紧绷地抿成一条直线，那双一贯温和的眼眸更是涌现出恶毒的光芒。
    她决不允许任何人破坏她的亲事！
    顾攸宁……
    她侧头朝客房的方向投去一眼，眼中恨意难掩，不能再让她留在京城了。
    ……
    顾攸宁出来的时候，顾婉和姬朝宗都已经不见了，心里稍稍松了口气，步子继续朝长廊那边迈去，虽然顾婉也因为近来常登姬家的大门被众贵女嫉恨，但她显然比她会做人多了。
    等她回到长廊的时候，顾婉就和京平乐坐在一道，被一众贵女包围着。
    欢声笑语的，好不热闹。
    顾攸宁虽然不喜欢顾婉的为人，但也是打心底佩服她，不管别人怎么冷嘲热讽，她总能完美地解决别人的恶意，最后反倒让那些起初讥嘲她的人变得不好意思起来。
    不过也仅仅是佩服罢了。
    她这辈子都不可能学会顾婉的为人处世，顶多就是无视、不理会。
    看到她回来，长廊里的声音又是一静，毕竟是在别人家做客，也不好真的撕破脸面，见顾攸宁独自一人坐在僻静的角落，众人也只是看了她一眼便收回了目光。
    *
    寿宴结束的时候已经是傍晚了，顾攸宁跟着徐氏等人辞别萧无瑕，许是因为忙碌了一日，老太太这会疲惫的不行，倒还记得握着她的手让她有空过来玩。
    只是一会喊她“善善”，一会又喊她“表姐”。
    可见神智又变得糊涂了。
    顾攸宁心里有些难受，也晓得她如今这个年纪，这样是很正常的，便是什么时候真的没了也是喜丧，可她内心终究还是有些舍不得，从前待她好的那些长辈一个个都已经离开人世了，唯一一个还留着的，只怕不日也要没了。
    出门的时候，她忍不住又朝身后看了一眼。
    看到老太太和人说话的时候，目光涣散，时不时还会认错人，长睫微敛，面上也不由闪过一抹悲伤。
    “都要走了，还装呢？”身边传来顾筠的声音，少女挑起长眉，见她看过来也没一点收敛，仍嗤道：“难不成你还真以为这位太夫人能庇护你不成？醒醒吧，别做梦了。”
    顾攸宁原不想搭理她，听到这话，脚步倒是一顿，“顾筠。”
    她喊她。
    每次被她喊自己的名字，顾筠就觉得没什么好事，这次也是一样，心里一紧，偏偏还要嘴硬道：“干什么？”
    “你说我要是同西院那位提起你今日与我说得那些话，她会怎么做？”眼见顾筠小脸发白，她神情淡淡，语调也没什么起伏，“想必二叔也不会护着你吧。”
    “你，”
    顾筠似是不敢置信，眼睛瞪得大大的，声音都有些发颤了，“你敢！”
    顾攸宁扬起长眉，“你觉得我敢不敢？”余光瞥见身后又有其他客人出来，她也懒得和顾筠在这折腾，压着嗓音说了一句，“你要对付顾婉是你的事，别总是扯上我。”
    “我懒得参与你们的斗争，也别来招惹我。”
    “要真惹急了我……”她一顿，不带情绪的凤目扫过顾筠苍白的小脸，声音虽轻却掷地有声，“你说我会做出什么事？”
    说完，
    她就没再搭理顾筠，径直往外走去。
    留在后头的顾筠看着她离开的身影，还是忍不住打了个冷颤。
    本以为这些年顾攸宁被现实打压地再也站不起来了，这才会旁人说什么都不反驳，也是因此……顾筠才会想着撺掇顾攸宁让她跟顾婉去斗去争。
    可此时回想那番话，还有那张面无表情的脸，她突然就有些怕了。
    看来是她错了。
    这个女人根本不是站不起来，而是在韬光养晦。
    不招惹她倒也没事，可若真惹急了她，只怕谁都承担不起那个后果！明明是大好春日，头顶的阳光也还算暖和，可她却愣是从这抹暖日下感受到了一抹凛冽的寒冷。
    等走到门口，顾攸宁等人都已经上车了。
    丫鬟萃玉正在门口等着她，见她姗姗来迟忙迎了过来，“姑娘，您怎么那么慢？”又见她小脸发白，神色不大好，急道：“您怎么了？脸色这么难看。”
    顾筠摇摇头，没说话，“……走吧。”
    上车的时候，她还看了一眼顾攸宁的马车，怪不得姨娘让她离顾攸宁远些，别招惹她。
    先前她还不信。
    如今，她是信了。
    这个女人就跟从前一样可怕，只是以前她是单刀直入，如今却更有手段了，也更懂得谋划了。
    ……
    马车里。
    顾攸宁许久没出来参加宴会了，折腾了一天，还是挺累的。这会她就斜靠着马车，一手撑着额头轻轻揉着，嘴里还吩咐道：“回头到家，你寻个时间先去西院打听下。”
    四喜知道这是要紧事，自然不敢遗忘，忙点了点头。
    等到第二天，顾攸宁刚刚醒来，四喜就把打听到的消息同她说了一遭，“奴婢去门房和西院打听过了，这几天并没有什么媒人上门，倒是二夫人给江苏老家递了几封信。”
    她一边把准备好的蜂蜜水递给顾攸宁，一边继续说道：“今早奴婢路过门房的时候还瞧见翠荷拿着信出去，还嘱咐门房快些送出去。”
    顾攸宁刚醒，这会也没起来，披着头发靠坐在床上，听到这话微微垂下眼睫，江苏……那么就是徐氏的老家。
    所以徐氏是打算把她嫁到徐家？
    若论背景，徐家倒也不差，毕竟当初能跟顾家定亲，徐家自然也是有一定实力的。
    虽然算不上百年世家，但在江苏一带也算得是上好的门第了，徐家不仅从政也通商，徐家如今那位家主便是徐氏一母同胞的兄长，而徐家统共两个儿子，大儿子从商，两年前已经娶妻，娶得是书香世家的姑娘。
    至于次子徐元达，永昌九年高中二甲十三名，赐了进士出身，若论出身和背景倒也是个不错的。
    如果徐氏想要她嫁进徐家，那么也只有可能是这个徐元达了。
    “姑娘，二夫人难不成是想让你嫁到江苏去？”身边四喜压着嗓音问她。
    顾攸宁抿着唇，没有立刻出声，而是沉默了一会才开口，“还不清楚。”
    “如果是徐家那位二公子，倒也不差，去年他来家里的时候，奴婢还看过，是个面容风流的郎君……”四喜嘀咕道，但想到徐氏的为人又不禁皱了眉，“可是二夫人会有这么好心吗？”
    顾攸宁也是这么想的，虽然表面上，徐氏肯定不会让旁人有可以攻击的弱点和不足之处，可从她的本心而论，她真会给她寻一门夫君又好背景又好的亲事？
    她怎么觉得那么不可能呢？
    柳眉微微蹙着，素指也轻点着锦被，半晌，她才开口，“先看看吧，江苏离京城也不近，再说我的亲事也不是一时半会就能定下来的。”又嘱咐人一句，“你回头也派人去江苏打听看看这位徐二公子。”
    虽然不知道到底是个什么情况，但有个充足的准备总是不错的。
    四喜点了头。
    顾攸宁也就没再提这件事。
    ……
    后头几日，
    她仍待在屋子里修画，也没去管外头发生的那些事，倒是也没人来吵她。
    可四喜是个闲不住的，这日吃饭的时候便扬着眉，神神秘秘地和她提了一嘴，“姑娘，您可知道显国公府那位二公子出事了？”
    顾攸宁一愣，她停下吃饭的动作，抬了头，“许安州？”
    “是。”
    四喜弯着眼眸笑道：“听说是昨日吃花酒的时候被人抓了起来，现在就看押在京兆府的衙门里，说是什么之前强抢民女逼得人家悬梁自尽，闹得动静可大了……显国公府现在全乱套了，听说这一大清早，显国公就跑到京兆府，也不知道究竟会怎么处置。”
    顾攸宁倒是没想到会出这样的事。
    不过许安州做出这样的事，她是一点都不意外，那人就是个混账，从前就爱往她跟前跑，每次看着她的眼神都下流至极，就算现在想起，她都忍不住恶心想吐。
    “希望能严惩吧。”
    也省得这样的混账再去糟蹋其他的姑娘。
    不过心里总归是有些奇怪的，许安州做这样的事也不是一次两次了，从前也没见别人动他，如今是招惹了谁才扯出来了？
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    老姬：好难，刚解决一个觊觎我老婆的畜生，又来一个不知道什么东西的混蛋
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