月上中天，夜深人静！
    微凉的春风习习，带不走顾正阳内心的焦躁，闪烁的目光更透着几分不安。
    原本突破先天之后的意气风发，在最近一月内接连突发事件中，被打击的点滴不剩。
    发妻出门被隆候府衙内盯上骚扰不说，族中几个兄弟更接连出事，其他也就罢了，自己那个不成器的弟弟，竟然拿祖产做赌注，最后输的连裤衩都没剩。
    以其先天修为和官职，还有积累的人脉，勉强压了下来，可谁成想那家赌场的背后竟然大有来头。
    单是几家朝廷大员家的衙内公子参股也就罢了，偏偏还有自己的对头，从中作梗之下，将刚有起色的顾家折腾的摇摇欲坠。
    踌躇再三，顾正阳不得不硬着头皮，来吴王府寻求帮助。
    “下官见过王爷！”
    当看到一名瘦削少年自远处走来时，顾正阳赶紧上前几步，姿态放低到了极点。
    “顾大人突破先天，可喜可贺！”
    吴明虚引一礼，和煦一笑。
    数年不见，顾正阳丝毫未变，甚至还年轻阳刚了几分，看上去不过刚刚二十四五的样子，正是一个男人各方面最巅峰的年龄！
    实际上，此人已三十六七，其成就先天的可能不足两成，这还是吴明数次帮扶，还有天牢中的熊、鹿等人指点。
    若任由他懵懂的在天牢那等阴暗所在任职，受阴寒煞气沁体，此生先天无望。
    “托王爷洪福，下官才能有今日。”
    顾正阳心头发苦，口中却道。
    “呵！”
    吴明皮笑肉不笑的扯了扯嘴角，随意做到一旁的石凳上，示意顾正阳坐下。
    顾正阳犹豫了下，坐到对面，拘谨的只坐了半边。
    如今的吴明可不仅仅是贵为吴王，而且已不是当初靠他突如其来的心血来潮保命的孱弱少年。
    而是能够与赵宋皇室、金鳞妖皇博弈，在京城搅风搅雨的弄潮儿！
    莫说他一个刚突破的先天，还是靠着吴明的宝物和天牢囚徒指点才突破，就连神捕之一的铁圭，不也被唬的连夜将幼子送回老家照看。
    “下官冒昧打搅，请王爷……”
    顾正阳从怀中摸出一本密册，放到石桌上。
    “从今以后，我们便两清了。”
    吴明看也未看道。
    “王爷，下官……下官……”
    顾正阳惊的起身，堂堂先天强者，竟然惊的手不知放哪儿好了。
    “放心，你的事，本王会帮你处理好的！”
    吴明淡淡道。
    “那些事都是王爷做的？”
    顾正阳犹豫半晌，艰难问道。
    “知道就好，何必说出来呢？”
    吴明不答反问，等同默认。
    “为什么？”
    顾正阳双拳紧握，豁然抬头。
    他不是笨蛋，隐约察觉到不对劲，只是不敢去想罢了。
    可当知道真相时，除了愤怒外，根本无能为力，一如之前他无力对抗老对手一样。
    “你觉得投靠他们能得到什么？”
    吴明依旧不答反问。
    “投靠王爷又能得到什么？虽然下官不清楚王爷的想法，但也知道，如今京城形势诡谲，多半人都容不下王爷。”
    顾正阳瞳孔微缩，目中怒火稍敛，闷声道。
    他确实动过找个靠山的心思，可一想到自己了解的内幕，便知道凭他这点修为，不过是羊入虎口罢了。
    “我不需要你投靠，只要在适当的时机，为我做几件事。而好处，你已经体会到了。”
    吴明淡漠道。
    顾正阳瞅了眼密册，怒意忍不住上涌：“几件事？王爷让下官做的，是冒着打入天牢的罪名，窃取死囚去向！”
    “天下没有白吃的午餐，扪心自问，你能有今日，那几位的指点是否助益良多？”
    吴明眼皮微抬，目光清冷道。
    “我……”
    顾正阳心头一跳，到嘴的话生生咽了回去。
    “本王不喜欢强人所难，还是那句话，至此两清！”
    吴明拿起密册，起身就走。
    “王爷请留步，下官……”
    顾正阳下意识上前。
    吴明身形微顿，头也未回，话也不说，却给顾正阳莫大压力。
    “下官愿做王爷耳目！”
    顾正阳面色连变，就在吴明准备离开之际，一咬牙，双手抱拳半跪于地。
    “记住你今天的话，来日方长，你且回去吧。”
    吴明微微侧身，说完便走向远方。
    “下官定谨记在心！”
    顾正阳缓缓起身，面上落寞之色微闪，深吸口气，退入阴影中消失。
    “少爷，此人心中有怨，恐怕不是真心归附！”
    红莲随行在侧，犹豫少顷道。
    “你懂得人心难测便好，至于此人是否真心归附，并不重要！”
    吴明笑道。
    红莲纳闷不已，付出心血代价无数，若没能收服顾正阳，岂不是白费了？
    “他是个聪明人，聪明人便知道趋利避害，若三心二意，两面三刀，即便投靠了别人，也得不到重用。更何况，他不敢拿顾家满门老幼做赌注。”
    吴明话中透着森然之意。
    “少爷放心，我会让人盯死顾家，绝不会再出现铁家的意外！”
    红莲郑重点头。
    “呵呵，铁家那次可不是意外，而是必然，不必耿耿于怀。若堂堂宗师容易对付，铁圭也不可能成为神捕，他只是关心则乱，被我钻了空子而已！
    而且，他没有趁势反扑，除了忌惮之外，更多的是传达了一份不愿掺和的意向。
    否则，凭神捕的手段，有无数种法子找出你安排的暗子，到时候损失可就大了。”
    吴明浑不在意轻笑，话锋一转的正色叮嘱。
    如今的红莲，已向着他预想的方向转变，可受限于眼界和实力，又一直顺风顺水，以至于忘记了先天之上的强者多么可怕，更不知能成为神捕的铁圭有多么强大！
    “莲儿记住了！”
    红莲妩媚的口吐香舌，敛衽一礼。
    “好了，很晚了，下去休息吧！”
    吴明摆摆手。
    “楚楚姑娘下午时分，又传信询问了一次，按照我们所知，中唐使节不日即将离京。”
    红莲取出一封信道。
    “难办了！”
    吴明扫了一眼，眉头大皱。
    “依莲儿之见，那人身份特殊，连楚楚姑娘身后的势力都查不到，我们找不到也在情理之中。”
    红莲谨慎道。
    “哎！”
    吴明叹了口气。
    他当然清楚红莲的意思，只是就这么回绝楚楚，虽然没问题，可总觉得有些不妥。
    “少爷是顾忌依雪小姐吗？”
    红莲轻声道。
    “准备一份礼物，明日拜访铁剑王府！”
    吴明沉默许久，沉声道。
    “以什么名义下帖呢？”
    红莲美眸微闪。
    “呵呵，怎么说铁剑王和家祖也是至交，我回京三年多，也是时候登门拜访一次了。
    算算日子，这位铁剑王八十大寿也快到了，我却要去幽峡岭，作为晚辈，只好提前拜寿！”
    吴明哂笑着走远。
    红莲默默记下，陪着吴明一路返回慈芸苑，这才离开。
    ……
    “果然是执行朝廷秘密任务去了！”
    回到慈芸苑，吴明并无休息，而是翻看顾正阳送来的卷宗。
    按照神州大陆的习俗，意境武者可见官不败，即便犯下重罪，也不会处死。
    如熊奎、鹿丙这般的大恶人，都只是被关押入天牢，除了其本身武道价值外，更多的是为朝廷做一些极难或者见不得光的任务。
    比如，深入某绝地寻宝，刺杀投降妖蛮的叛徒等等。
    即便被妖蛮捉住，也会在第一时间撇清关系，完全不承认，类似变相的死士。
    而这一类关押的武者中，绝不包括背叛人族的罪名。
    一旦查实，朝廷便会派出死囚武者，行绝户围剿，手段残酷到令人发指！
    此次熊、鹿等人，便是前往一处绝地，为朝廷寻宝。
    不难想象，这份宝物即便能到手，也是各方大佬共享，根本不会入国库，这已经成了默认的共识！
    “还真是没把他们当人看，区区十二名意境就敢闯秘境绝地，凶多吉少啊！”
    仔细盘算了下此处秘境的情报，虽然不多，可光是‘绝地’二字就已经透出了其中凶险。
    “光靠府中的力量，即便能将人救下，也会有死伤，更别说安排他们的假死，还有剥离黥纹。”
    吴明合上卷宗，揉了揉眉心。
    后两者还好说，耗费点心力和秘宝，就能做到。
    可哪怕熊、鹿二人事关他的某项计划，但绝不至于搭上府中老兵的性命。
    “不行，事关替天行道，即便是贾小胖也不能知道，唯有再调暗刺一号走一趟了！
    有他在暗，孙善武四人在明，双管齐下，再有八牛弩护航，足够了！”
    左思右想，细细盘算，吴明最终决定，改变原先的部署。
    这就是计划不如变化快，而且也暴露出王府底蕴不足的短板！
    哪怕计划的再周密，一旦超出预估，吴明手底下的力量便捉襟见肘。
    写写画画直至天蒙蒙亮，仔细盘算了多次，确定没有错漏之后，才用火漆密封入竹筒，等待时机通过特殊渠道传达下去。
    虽然忙碌了一晚上，除了心神有些疲倦外，肉身丝毫没有不妥。
    修为到了他这般境地，虽不至辟谷，可几天几夜不休息，也不会有问题。
    趁着早晨，吴明在院中练了两趟拳，便在红莲服侍下洗漱一番，神清气爽的坐上早已备好的马车，直奔城东铁剑王府而去。