“回陛下，陛下关爱老臣，为小女赐下婚事，老臣当然不敢忘记。”佝偻着腰，陆琇站出来，语气十分谦卑。
    程定点点头，转而看向宁思远，“宁思远，你是朕钦点的状元，当时朕许给你的官位，你可是都不想要，只说是想先成家。只是你这家成的，委实热闹啊。”
    躬身一拜，宁思远不敢随意说话。
    “还有你。”目光一转，程定又看向一旁站着的罗止行，似笑非笑，“朕几次三番想为你定亲，告慰皇妹的在天之灵，你都拒绝。现在倒好，惹了一身的腥，让别人看足了笑话。”
    罗止行也只得站出来，现下也就是他能接上句话。“回皇上，都是传言和误会罢了。皇上对微臣照顾呵护，微臣自然感激涕零。”
    “哼，传言。”冷哼一声，程定这才看向人群最后的那个女子。纵然传言有非实之处，那也总非是凭空而起，这个陆家女一向放肆无礼，偏偏陆琇还宝贝的紧。再次拿过桌面上的奏折，程定也有些心生厌烦，故意冷着他们。
    敲打了在场的所有人，却唯独留着自己心生煎熬。这个皇帝政事做得如何不知道，玩弄人心却是一把老手。陆蒺藜低垂着头，开始仔细回忆起上一世，这大晋朝堂是如何一步步瓦解的。只是可惜，目光被宅院束缚住的她，上一世除了关键节点的事件结局，又哪里能看出早起的走向。
    双目微沉，还来不及过多感慨，她突然感觉被人暗中推了一掌，一抬头，竟看到程定直视着自己。
    “朕的话都不理睬，你这小丫头，是当真无法无天了吗？”
    他刚才叫自己了？陆蒺藜双目微现茫然，余光便瞥到了一脸担忧的陆琇。隐在袖子的手狠狠一掐伤口，陆蒺藜眼中含泪，颤抖着声音往前一步。“民女岂敢，只是皇上威严庄重，让小女子一时不敢答话。”
    转着拇指上的扳指，程定冷冷一笑，“哦，原来你还有怕的东西啊？”
    “民女微若草芥，自然多的是畏惧之心。”低垂着头，陆蒺藜顺势跪下来。露出怯弱的脖子，像是在听候这些强者的审判。
    女儿的乖顺，也让陆琇心中稍感欣慰，当即挡住程定看她的视线，陆琇长拜道：“陛下，老臣清楚你是想要过问昨日之事，但传言全是假的，小女也绝非是对您的赐婚不满。只是两人恰好闹了别扭，年轻冲动，才有了昨日之举。”
    程定心中再清楚不过，这都是陆琇为了保护陆蒺藜的说法，唇角勾起，他又看向宁思远。“宁思远，苦主是你，你说呢？”
    “承蒙皇上厚爱，赐婚于微臣和小藜，微臣心中亦是万分的感恩。昨日实乃微臣之过，不该在成婚之前惹怒小藜，她性情单纯，出格之举纯属无心之过。”落后陆琇半步，宁思远也佝着腰回道。
    看来他并不打算计较，心中了然，程定再次看向手中的奏折。人家被戴了绿帽子都不在意，他一个皇帝又何必管，左右他只要人不挑战皇威就是了。程定心中拿定主意，走过场一般地问罗止行，“那止行与她的来往，也全然都是守礼的了？”
    双目微敛，罗止行沉默片刻，待到程定都看向了他，才像是无奈地开口。“陛下不如，问问陆姑娘。”
    瞬间察觉到不对劲，宁思远却压根没有出口阻拦的机会，就听到了程定不辨喜怒的嗓音。
    “那陆家姑娘，你怎么说？你是承认自己一时冲动惹了闲言，回去与宁思远安心过日子。还是有别的说法？”
    刹那的紧张氛围中，陆蒺藜听到了自己一下又一下的心跳声。突然心中好笑，又不是没死过，怎么还会有害怕的感觉？长舒一口气，她抬起了头，“回皇上，民女不愿意嫁给宁思远，民女对国公一见钟情，望陛下成全！”
    高声说完后，陆蒺藜跪下来重重磕头。额头抵在冰凉地板的瞬间，她余光看到了了父亲慌乱的步伐，也听到了宁思远倒吸了一口凉气。她在赌，赌皇帝会因为厌恶她和爱惜宁思远而解除婚约，同时在赌，陆琇的身份足够保她一命。
    空气一时间有些凝重，除了罗止行，没有一个人想到她会这么说。垂眸凝视着自己的脚尖，罗止行暗叹一口气，微微摇头。
    “好啊，你真是好样的，这样的血性，不愧是大将军的女儿！”程定突然开口，大笑两声，仿佛真的对陆蒺藜的行为很欣赏。可是笑容一收，他猛地一拍桌案，“既然如此，朕就成全了你。”
    瞬间瞪圆眼睛抬起头，陆琇心头生出绝望，扑跪下来，“陛下，老臣就只有这么一个女儿，求陛下饶命啊！”
    只是程定，压根没有管他，“陆家有女陆蒺藜，违背朕赐婚在先，不守朕妇道在后。着令其与宁思远解除婚事，三日后沉江！”
    “陛下饶命！”这下不止陆琇，宁思远也跪了下来，他纵然对陆蒺藜刚才的言语愤怒，却也没有想过要她死啊。
    连眼神都没有多做停留，程定将奏折往一边扔去，背着手就想离开。“李公公，你去看着将陆蒺藜下狱，再将剩下的人都给朕送出宫去，不准任何人求情！”
    一直站在暗处的李公公这才弯着腰站出来，恭送了程定远去，才走到面如死灰的陆琇面前。“陆大人，您也都听到了，可别为难咱家啊。”
    剧烈地咳嗽几声，陆琇转身扑到陆蒺藜面前，想要护住她，“不行，蒺藜是我的女儿，本将军不许任何人动她！”
    “陆小姐自己想不通，陛下本都打算不在意了，她偏又要顶撞，又能怎么办呢？”李公公冷声劝了一句，便招手让一队禁军走进来，马上就要带着陆蒺藜走。
    立马拉紧了陆蒺藜的手，陆琇哪里肯让步，“不行，你们不能带她走！”
    并非没想过会有这样的画面，可她一心只想与宁思远解除婚事，如今见到父亲这样，她才再次意识到了自己的蠢笨。若是就这么死了，爹爹和陆家又该怎么办？心乱之际，她眉目一转，就看到了不远处的罗止行。双目在瞬间迸发出些许希望，她紧盯着罗止行，诉说着自己的祈求。
    第8章 上药
    陆琇是当朝的将军，对于这些禁军来说，虽说不属于他管辖，总也是心存着尊敬。见他死死护着陆蒺藜，一时也没人去强硬动手，气氛在瞬间有些僵持。
    陆蒺藜还是看着罗止行，直觉很清晰地告诉她，他一定是最后的转机。
    何尝看不出她的心情，罗止行双目微沉，走上前来。“陆将军，你这般僵持，没有任何作用，甚至可能再一次惹怒皇上。”
    他的声音温和如常，在这样的话语下，却硬生生有了种冷漠之感。陆琇心头愈发悲凉，“那怎么办，我不能让我女儿去死！”
    咬紧了牙关，宁思远也走过来劝导，“陆将军，如今你在这里阻拦，实乃下下之策。陛下体恤百官，宽怀仁厚，我们再想办法就是了。”
    “爹爹，你放开我吧。都是女儿自作自受，是我应得的。”陆蒺藜也抽泣着想要推开陆琇，再这样下去，她会连爹爹也连累的。
    心中清楚不过，他们说得都是对的，陆琇狠狠甩陆蒺藜一巴掌，自己先捂着胸口痛起来。“你个孽障，你为何不听我的！”
    脸颊瞬间高肿起来，陆蒺藜却顾不得，只是手下用力试图将陆琇再推远些。
    冷眼旁观着面前这父女情深的戏码，李公公愈发不耐烦，嘴唇微动，就想要下令让禁军们动手。
    察觉到了他的动作，罗止行抢先一步开口，“陆将军，现下并非死局。可你若是再闹下去，就真没有转圜的余地了。你们暂且先回去，我亲自送陆小姐去，帮她安顿一二，可好？”
    扶着陆琇站起来，宁思远心中憋闷，却也知道现在只有罗止行能这样做。同样把他当成了唯一的救命稻草，陆琇捏紧他的手，“止行，我只能拜托你了。”
    “李公公，你觉得呢？”对陆琇微微点头，罗止行又转头看向李公公，沉声问道。
    颔首算作行了礼，李公公皮笑肉不笑，“国公想去哪里，陛下未下令，老奴岂敢拦？”
    手下用力捏一把陆琇，罗止行神色如常地抽回手，目送着他们先行远去，才整理好略有些凌乱的衣服回到陆蒺藜身边。“走吧。”
    没了人阻拦，禁军拿着枷锁上前，就想要给陆蒺藜戴上。
    “这就不用了吧。”谁知罗止行却伸出手，拦下了他们的动作，“有李公公和本国公一起押送一个弱女子，还不够吗？”
    禁军问询的目光看过去，只见李公公皱着眉点头。待禁军退下了，李公公才笑着开口，尖厉的嗓子颇有些刺耳，“旁人都道是流言，如今看来，国公竟还真的与陆小姐颇有交情。陆小姐，那就请吧。”
    下意识地咬着嘴唇，陆蒺藜忍着脸上的胀痛，跟上李公公的步子。
    几人出了重英殿没多久，就见到了一直等候在殿外的长均。刚目送着脸色难看非常的陆琇二人离开，再见到这三人，长均强忍着不解跟上来，到罗止行身侧低声问道：“爷，这是怎么了，要带他去哪？”
    罗止行的表情别人看不出有何不同之处，可他转头看了眼长均的瞬间，就吓得长均立马噤声，闭嘴跟在了身后。
    以前还不知道，这皇宫里也有关押犯人的监牢，比起刑部的，也并不多让，不过环境到底好些。陆蒺藜被推入一个小牢房内，脚步一个趔趄，眼看着就要摔倒。
    凭空伸来一双手，拉住了她将倒的身形，陆蒺藜扭头一看，就对上了那双亮如星辰的眼眸。
    感到她站稳了，罗止行才松开手，对着李公公客气地笑笑。“公公，我有几句话想同她说，不会耽搁太久。”
    “咱家说过了，国公想做的事情，除了陛下没有人会阻拦。”依旧是那道尖厉的嗓音，李公公说完之后，就直接走到了牢房口。
    使个眼色让长均也出去，罗止行走到她面前站定，伸出手去，“此前给你的药呢？”
    在袖子里摸了半天，陆蒺藜才重新拿出那个陶瓷瓶，吸着鼻子递过去。“我都这么惨了，你还要把药收回去。”
    被她可怜兮兮的话语一噎，罗止行又好笑又好气，倒出一点药膏在指尖，伸手就朝向她的脸庞。
    下意识地往旁边一躲，陆蒺藜没打算让他帮忙，“我不要紧的，自己来就好。”
    “我帮你涂”，谁知罗止行却强硬地伸手过去，轻柔而认真的帮着她抹药。察觉到了她的不解，余光往牢房外的李公公那里示意。
    转头瞅一眼，陆蒺藜更为奇怪，他是想故意在李公公面前显露亲密，又是为何？
    看懂了陆蒺藜的困惑，罗止行暗叹一口气，就着抹药的动作再靠近她一些，压低嗓音。“要帮你，至少我得有个理由吧？”
    男子清冽的气息包裹而来，陆蒺藜脖子上起了一圈细小的鸡皮疙瘩，半边脸通红一片。
    余光一直观察着牢房外的人，李公公似是看不下去，又避远了些，罗止行这才收手，将药瓶重新交给她。“脸上应该明日就能消肿，手上的伤，陆小姐等会自己涂吧。”
    半晌不见人答话，罗止行抬眸看去，才发现了她脸上的潮红和不自然。摸摸鼻子，他退后半步拉开距离，“方才是我唐突了，但是眼下让皇上相信你我有情，反而便于我有所行动。”
    “嗯”。点点头，陆蒺藜伸手拿过那个药瓶，“多谢国公。”
    她倒是对于自己的帮忙心安理得，罗止行突然生出逗弄之心，故意笑着叹气，“若是早知道去陆小姐的婚宴会惹出这么多的麻烦，那宴席再好，在下也不会去的。”
    你看这人，又嘴硬了，看到自己暗恋之人嫁人，指不定多难过，才会逛到陆家后院去呢。坚信罗止行喜欢自己的陆蒺藜撇撇嘴，随口应道：“反正也不妨事，倘若不是国公，我再随便拉个别人就行。”
    “那你三日后就注定是沉江的命了！”话语脱口而出，罗止行才后知后觉感到自己语气中的些微不满，不由轻咳一声转移话题，“陆小姐，就算你执意要解除婚事，被你用这种办法解决也是蠢钝至极。”
    是啊，她永远都是她，上一世痴傻，这辈子也没聪明到哪去。只是她一醒来就是拜完堂的场面，能走到这一步，已然是费劲了力气。沮丧地低着头，陆蒺藜难得没反驳，“你说的是，我竟然妄图利用皇上，确实是蠢。”
    “利用皇上达成一些目标，是险棋，但也不是不能走。你最蠢的是，没有给自己预设后路，将生死完全依附了别人。”罗止行说完顿了顿，看到陆蒺藜低垂着头，才重新开口，“不过陆小姐唯一高明一点，已甚过旁人万千。”
    这是夸她？猛然抬起头，陆蒺藜好奇追问，“是什么？”
    注视着她明亮的眼睛，罗止行努力忍笑，“那便是陆小姐运气好，碰到的是在下，谋略足够过人，心肠也足够好。”
    “……”打扰了，原来是在夸自己。陆蒺藜艰难地憋出一抹笑容，曲意符合地点点头。
    再耽搁也没时间了，罗止行打量一圈周围的环境，也还是可以住人的。“这三日你可能会吃些苦头，但比起丢掉命，总是好很多，等我的消息吧。”
    口吻间，俨然把陆蒺藜的事放在了心上。怀揣着不能耽误大好青年的心态，陆蒺藜再次犹豫地开口，“国公爷，我真的没打算嫁给你，你把我救出来我也不会嫁给你的。”
    “……”差点被她气笑，罗止行摇头转身，“幸好如此，我国公府也没打算迎娶一个声明狼藉的女主人。”
    目送着罗止行他们离开后，陆蒺藜坐了下来，竟还真的按照罗止行说得盘算起来。倘若再来一次，她到底该怎么谋划，才能在保住自己命的同时退了婚。思虑之间，那人的身影也不知不觉地潜藏进了心底深处，只是她全无察觉。
    刚出了宫门，陆琇二人未做停留，直接驾车去了国公府。
    碰巧现下罗杰也有事不在，迎接他们的是国公府的一个小厮，查看了陆琇和宁思远的名帖，忙请他们进来。一边带路，小厮还笑着寒暄，“尚未与陆将军和宁公子道喜，昨日陆小姐与宁公子大婚，真是天作之合，祝二位白头到老。”
    眼下他这样的话，在陆琇心中无疑是阴阳怪气，当下就拉下脸来。“凭你这小厮，也胆敢嘲笑本将军家的事？”
    “小的真心祝福，怎敢说嘲笑？小的实在不解，望陆将军恕罪。”尚不知陆琇怒从何起，小厮茫然地道歉。
    观察着他的表情，宁思远才发现他皆是出自真心，“你不知道发生了什么？”
    “发生什么了？”不解地问道，小厮细想后，终于想起一丝缘由，“是听闻当时婚礼发生了一些状况，但是国公不许流传，故而小的实在不知晓，倘若方才的话有失礼之处，万望勿怪。”
    没料到他是真的不知道，陆琇半晌后和缓了些许面容，才摆着手示意他退下。“原来止行竟是这般整治府中，我以前只当他性子温和，现下看来是小觑他了。”
    心中涌起些许不舒服的感觉，宁思远强压下来，坐到另一边。两人快喝完了丫鬟奉上来的茶，才听到了罗止行的声音。
    “紧赶慢赶，还是让陆将军久等了，是止行的不是。”连衣服都来不及换，罗止行就匆忙进来，遣了所有奴仆下去。
    第9章 暗涌
    匆忙搁下杯子，陆琇来不及多言就想要跪下，“国公，求你救我那不成器的女儿！”
    “将军这不是折煞在下了，快请起。”飞快伸手拦住了他的动作，罗止行请他回椅子上坐好，“陆小姐行事确实冲动，但是也绝对罪不致死，在下定会尽些绵薄之力的。”
    掩住内心的悲怆，陆琇也明白，既然罗止行掺合了进来，就一定是要管的，只是也不能将话说得太满。闭眼稳了稳自己的心神，他重新开口时，已然镇静了许多，“国公愿意帮忙，老夫自然是感激不尽，不知你打算怎么做？”
    “陆将军唤我止行就好，你不必多担心，自己先慌了阵脚。”吩咐下人重新奉上了两杯茶，罗止行在主位上坐好，“我说过，这件事定然还有转机，陛下今日的下令，应当只是一时冲动。”
    一口热茶压下心底的烦杂心绪，宁思远沉吟片刻，“小藜……陆小姐的做法确实冲撞了圣颜，陛下那般罚她，虽说严厉，却也并非师出无名，国公为何说是冲动之举？”