太快了，周澶闭目。
    比起即将失去父亲的痛，周氏覆灭的恐惧更加强烈的占据周澶所有感官。
    他才刚回京，一切都还没部署，父亲手中的权力也还没交接，如果人就这样去了，周氏也就到头了。
    周澶并非不知道周氏树敌太多，也并非不知道宣帝对周氏的厌恶。
    正因十分清楚，周澶才更加不折手段的笼络权势，唯有令周氏更加强大，周氏才能立于不败之地。
    “还请彭太医对外宣称大丞相好转，不日就能痊愈。”周澶冷硬道。
    “这个……”彭太医刹那间出了一身冷汗。“可是，可是……”
    周大丞相看眼就要不行了，人一死，这如何瞒得住？
    “旁的事情老夫自会安排，你只需要每日照常给大丞相诊脉用药。”周澶语带含威胁。“老夫自然少不了你的好处，若是你不知好歹，今日也别想活着离开。”
    彭太医根本别无选择，他只能配合周澶把戏演好。
    很快京城大街小巷都有传言，周大丞相见到儿子病就好了一半，当天还吃了一碗粥，又见了幕僚，传得是事无巨细有鼻子有眼。
    原本蠢蠢欲动的诸世家便又踌躇不前，他们也拿不定周大丞相是不是真的好转。
    第二天周澶位列朝班早朝，但见他神采飞扬，丝毫没有半点异样，一时令诸世家更加不敢妄动。
    就在早朝之上，周氏势力联名请奏推举周澶为三公之一的大司徒，辅助周大丞相处理政务。
    一时令群臣哗然，宣帝惊愕。
    父子二人都位列三公，周氏打得一手好算盘，这是打算等周相一死就父死子替，由周澶继续执掌朝堂。
    自周大丞相身体抱恙之后，周氏势力已经许久没有这样强势，这一幕仿佛是周氏对外宣布周大丞相果然好转的信号。
    “此事再议。”宣帝也拿不准，只能含糊的糊弄过去。
    然而当天，推举周澶的请愿奏折便如小山一样堆满了宣帝案头，宣帝烦不胜烦，干脆扫到一边不看。
    到了次日早朝，周氏势力再次推举周澶，这次态度更加强硬，甚至长跪不起。
    “你们这是在逼朕？”宣帝怒不可遏。
    周澶忙说不敢，但是腰杆却站得笔直。
    “大丞相不是已经好转了吗！就让大丞相痊愈后继续上朝理政。”宣帝说罢拂袖而去。
    早朝提前散会，百官稀稀落落的往外走，无不议论纷纷。
    周氏的目的明明白白的放在台面，他们就是想要周澶世袭大丞相之位，继续周氏的权柄。
    试问跟周氏打对台的世家怎会坐以待毙，下朝之后陈氏吕氏主动求见宣帝献出一策。
    次日早朝，陈氏吕氏戴氏联名上奏请求宣帝予以周相荣休，宣帝态度赞同，一时周氏阵营大惊。
    他们怎么也没想到，周大丞相已经好转，结果宣帝还是向周氏动手了，也不知道陈氏吕氏是如何说服宣帝。
    但这都已经不重要，这是拐着弯来要夺回周氏手中的权柄，周氏怎能不反击，一时朝堂上唇枪舌战。
    赵恒甫的赵氏，徐牧远的徐氏，刘同新的刘氏，还有数个世家闭目养神不听不说不动。
    “行了。”宣帝沉声开口，他冷漠的扫向周澶，收回目光时已经下了决定。
    “周相年岁已大，朕也不忍心周相拖着病体操持政务，礼部拟个章程，择日册封周相为辅国公，予以三代世袭。”
    宣帝只字不提周澶任大司徒的事，也不提谁来继任大丞相。
    陈氏吕氏戴氏面目狂喜，立即下跪叩谢圣恩。
    周澶低着头，眼中闪烁着疯狂的杀意。
    周大丞相常劝儿子要忍，但是周澶忍不了，宣帝的态度已经很明确，今日只是夺周氏的官位，只要周大丞相一咽气，宣帝的屠刀便会落下。
    周氏位极人臣，已经得宣帝忌惮和厌恶，周氏已经没有退路。
    回到大丞相府，周澶来到周大丞相的院子，彭太医面容憔悴的坐在台阶上。
    “大将军！”彭太医眼中惊惧。
    “辛苦你了，你可以回家了。”周澶平静说。
    彭太医狂喜，他这几日侍候一具尸体，还要演得像模像样实在是可怖，心里也快承受不住了。
    可就在彭太医前脚才踏出院子，下一刻一把长刀贯穿了他的胸膛。
    “爹，儿子来看您了。”周澶推开房门。
    屋里腐臭的气味扑面而来，屋外大雪满地正是隆冬，屋内烧着地龙如春日般暖和，周大丞相的尸体在第二天就开始发臭。
    但是周澶为了掩人耳目，屋里的一切用度都不能断，地龙更加不能断。
    此时周大丞相的尸体已经腐烂生蛆。
    然而周澶依旧没事人一般的走完流程，逗留了足足半个时辰方离开。
    “通知下去，今晚举事。”周澶冷漠下令。
    册封周大丞相为辅国公荣休的圣旨还没发出去，当天夜里宣帝饮酒后惊厥，昏迷不醒，太医诊断为饮酒过量所致。
    第二天宣帝依然不醒，病情突然危重。
    早朝时宣帝迟迟不来，直到日上中天，吕氏质问宫人，宫人见瞒不住了这才说了实话，一时满朝文武震动。
    陈氏吕氏戴氏簇拥着二皇子四皇子要见宣帝，怎想被禁军拦在皇帝寝宫外。
    “大将军有令，陛下静养，外人不得打扰。”禁军侍卫冷硬道。
    “岂有此理，皇子要见陛下，怎容尔等阻拦！大将军这是要造反吗！”吕氏家主慌了，掌管宫门禁军的卫尉是张氏，张氏什么时候倒戈向周氏了？
    大臣不能见，皇子也不能见，但他们可以闹。
    “父皇！是孩儿啊！”二皇子和四皇子在寝宫外大喊大叫，陈氏吕氏戴氏也跟着闹。
    禁军队长恼了竟将人逐出了寝宫所在的御花园。
    周氏联合张氏竟控制了皇宫！
    “周氏要造反，完了，我们完了。”陈氏家主跌坐在地上。
    陈氏不像吕氏戴氏还有皇子傍身，若是宣帝驾崩，周氏第一个要收拾的就是陈氏。
    吕氏家主扶着魂飞天外的二皇子下了决心。“我这就到京郊的禁军大营请大司马带兵入京与周氏抗衡。”
    大司马掌京城禁军，乃卫尉的上峰，他有权夺卫尉的兵权。
    当今大司马方寿亭乃三朝老臣最是正直公允，他定不会与周氏狼狈为奸，大司马是他们最后一线生机。
    吕氏家主能想到，周澶怎会想不到，吕氏家主到不了京郊禁军大营，他的结局只有身首异处。
    当天吕氏家主就失踪了，吕氏家人遍寻京城内外带回一具无头尸体，诸世家为之惊惧，惶恐度日。
    令周澶没有想到的是戴氏家主带着四皇子连夜出逃，然而仅仅两日就传回四皇子被山匪所杀死无全尸的消息。
    原本还抱着一丝期盼的世家完全偃旗息鼓，宣帝昏迷，周澶代父监国，满朝文武无人敢冒头质疑。
    宣帝昏迷第四天，二皇子被幽禁冷宫。
    宣帝昏迷第五天。
    “本王要见父皇，为什么不让本王进去！”睿王被侍卫拦在寝宫外。
    侍卫面有难色。“请睿王恕罪，此乃大将军的命令。”
    睿王一巴掌甩了过去。“大将军要你们拦着外人，本王是外人吗！”
    这话立即唬住了所有侍卫，谁都知道睿王身上有周氏血脉，自然不是外人。
    “请睿王恕罪。”所有侍卫慌忙跪下。
    绕开这些拦路的奴才，睿王推开大门闯入寝殿。
    今日京城的天空被乌云笼罩，似乎在酝酿着下一场风雪。
    偌大的寝殿只有两根盘龙柱上点了两盏灯，幽幽暗暗中，明黄色的帷幔被风刮起，睿王穿过层层帷幔来到龙塌前。
    睿王抖着手，他强自镇定。“你们下去。”
    见来者是睿王，侍候的宫人避到帷幔外跪着等待传唤。
    龙塌上，宣帝眼窝发青深深凹陷，不过几日竟脱了相，瞧着不像得病倒像中毒。
    “父皇！”睿王再也忍不住嗷一声痛哭失声。
    “父皇，您怎么了，前几日龙体还康泰，说要带儿臣狩猎，怎么竟……”睿王心中纷乱，他不敢细想。
    “皇儿……”宣帝拼尽了最后一丝力气睁开眼。
    睿王忙握住宣帝的手。“父皇！”
    “周氏……”宣帝艰难开口。“害朕……”
    睿王震惊，连日来的猜想得到证实。
    “周氏……不能信……他能杀朕……便能杀你……朕……朕悔之晚矣……你……”宣帝还有未尽的话。
    “睿王，为何打扰陛下养病。”就在这时周澶推门而入。
    睿王吓了一个激灵，他浑身止不住的发抖，但他明白不能让周澶瞧出端倪。“父皇怎么叫也叫不醒了，大将军，你快传太医看看。”
    周澶并不着急，他过来牵起睿王。“走吧，莫过了病气，一会太医会来。”
    宫人重新放下龙塌上的帷幕，周澶一走，宣帝气得胸膛起起伏伏，他想喊人，但是有气进没气出，他想下圣旨另立二皇子，但是手不能动。
    夜里宫人到时间喂掺了毒的药，撩开帷幔一看，却见宣帝双目圆睁已然气绝。
    皇宫响起丧钟，一声一声惊醒了沉睡的京城。
    有侍卫骑马从皇宫奔出，口中悲呛。“上位崩——！”
    楚宣帝宏治十二年隆冬，宣帝饮酒后惊厥于五日后病逝于盘龙殿。
    周氏子周澶代父监国，率领群臣拥立睿王为新帝。
    元月初一，新帝登基，号楚文帝，年号改元宣化。
    新帝登基，第一条圣旨不是大赦天下而是奉国舅周澶为大丞相，号辅国公，爵位世袭罔替。
    元月初五，大丞相府置办丧葬仪轨，对外公布老丞相病逝。