“这，麻酱配着蒜蓉，葱花儿混着香菜。绝了！”
    却有食客“嘶”地一声，“诶，这里头是什么？姑娘。”
    阿彩笑着：“老板娘想来的新口味，您可吃得习惯嘛，吃不习惯我与您换一碟而不辛的。”
    “这辛味儿。来得爽快！”
    “诶，给我也尝尝那辛碟儿！”
    **
    厨房里支开了张方桌。明煜坐着桌前等着开饭。
    两碗热腾腾的面条被端来桌上，明煜见不着，却闻着些许呛人味道，“是什么？”
    “二叔辣手摧果，我的红风铃在茶罐子里都便成酱了。二叔也试过味儿的，忘了？”
    明煜这才想起来，早前还在绣房的时候，那丫头拿着米饼蘸酱与他试过。辛味儿甚之，叫人呛口，却欲罢不能…
    “你拿那东西作了吃食？”
    蜜儿将筷子送去他手里，“是红油三绝鱼面！还没打算上市呢。”她那一坛子的风铃酱，数量有限，不敢多用。也就方才让阿彩参在干碟儿里，试试食客们的反应。一直存着厨房柜子里，宝贝似的…
    “你快尝尝。”
    明煜吃来一口，那味道虽辛，并不是不能忍。反倒是那果肉经过了发酵，芬芳气息更胜从前了，鱼片裹着红油，爽滑呛口，喉咙里冒着酸水儿，人都能精神了不少…
    自古酸甜苦辛，日后怕是要改名了…
    却听得那丫头也开动起来，吃了两口，便“嘶嘶索索”作声响。他只觉这丫头不让人省心：“吃不了这味道，还吃？”
    “好吃呀。”蜜儿夹了个鱼丸，放去他碗里，“二叔也快吃。”
    **
    几日来，老吴饼铺的生意好得出奇。那羊脂胡饼一上，客人们吃着口里，打包在手里，老吴家原来的老字号韭菜煎都跟着卖了不少。
    如蜜坊就在老吴饼铺对面，趁着老吴家带来的人流，午市里便也支棱起那三绝鱼面来。
    东西街街头，人往人来。
    鱼三绝老板娘冯双双正是纳闷儿，平日里客人虽不多，可也没有这么少过…
    两个客人进来店面，冯双双正去招呼人，“二位客官，可要来两碗鱼面吃？”
    客人还未开口，却被路过的熟人喊了声，“诶，去西街巷里头试试那三绝鱼面去。都说好吃呢。”
    大周百姓对于吃食的追捧，不亚于衣着风尚。一旦听得有好吃的，一传十十传百，就算不是为了口味，凑凑热闹，参合参合，那便都是街上最赶时潮的崽…
    冯双双方想卖出两碗鱼面的愿望落了空，又听得方路人口中“三绝鱼面”的名号，可不就是与她抢生意来了么？
    伙计从店里端着蘸料儿来，望着堆着一动没动的面碗小山摇头丧气，“老板娘，今儿没生意了，收档儿么？”
    冯双双听得伙计这话，狠狠回头望了一眼，“日日里只想着偷懒，怎么就没生意了，再等等。”
    等了半晌儿依旧无人，她这才转身回了铺面儿，提起那祖传的膛鱼刀，便往西街上去…
    如蜜坊门前生意正好。店面都坐满了，还支开来几张桌子摆去了街上加位子。这鱼面儿做法简单，外头就靠着阿彩一人张罗着，蜜儿则在厨房里，做鱼片、鱼丸和鱼松。
    那辛碟儿受欢迎，吃得下的客人满头大汗，却放不了手，停不了口，蘸着一碟吃完，还问阿彩要一碗。阿彩道：“姐姐说了，这碟儿管够。”
    一桌客人吃完了正走，阿彩忙着收拾，却见得女子提刀而来…
    冯双双立着门前，抬眼看了看如蜜坊的牌坊，似是确认没走错地方，直将那膛鱼刀劈在了阿彩正收拾着的方桌上。
    “你们老板娘呢，叫她出来。”
    一旁客人们吓得一惊，却也有人认得出来：
    “这不是那鱼三绝的老板娘么？”
    “那可是个泼性子！”
    阿彩也曾是个野丫头，漫山遍野追着猎狗跑，捉兔子打山鸡都是好手。这把膛鱼的刀，她可不怕。再大的柴刀斧头她都抡过。
    “老板娘忙着呢。您从哪儿来，大白天的，拿着刀来俺家店里，不怕惊动了官爷么？”阿彩方来不久，却也知道京城里官儿最大。开门做生意都是与官衙报备过的，交了税钱，有什么事儿，报官爷的名字总没错。
    冯双双掀起刀儿，便往一桌客人们面前劈，“你们这三绝面，抄着我家的样子做，还好意思与我提官爷？”
    客人们吓得四散而逃，阿彩连银钱都没来得及收，忿忿与冯双双道，“你这是闹事儿，我这就寻官爷去了。”
    看得那客人们吓得找不见牙的模样，冯双双正是解了几分恨意，便听得后堂里女娃儿俏笑声传来，“冯老板果真来了？”
    蜜儿早打听得来，那鱼三绝的老板娘姓冯。她也知道被人抄去菜样儿的心情，更何况是人家祖传的手艺。便知道有人早晚会找上门来。
    “你果还是有些自知之明的？”
    “我家那三绝鱼面，从我爷爷传下来，你今日在这儿张罗起来，是什么意思？”
    “你做三绝鱼面，我也做三绝鱼面。可不都是客人们自己选要来哪家吃么？”蜜儿先将刚在厨房里调好的干碟儿放去一旁的矮台上。见阿彩面色不好，安抚了两回，方让阿彩去倒茶来。
    冯双双怎么能承认祖传的手艺到她手上，便技不如人了。“你怕不是吃过一回，便抄了来，我怎知道你多加了什么，将客人都骗了过来。”
    蜜儿笑着，“冯老板来都来了，有什么话，我们喝着茶慢慢说。”说着兀自去了方才阿彩收拾好的桌前坐下，桌面被那把膛鱼刀劈开了道儿口子，她心里还有些小惊的，面儿上却装作波澜不惊的模样…
    冯双双原就一鼓作气冲来这里，气喘得还没停，在蜜儿对面坐下来，却发现方将话都说完了，只忿忿“嗤”了一声。
    等得阿彩端上了茶水来，蜜儿方与她斟了一杯，道，“冯老板来，该不会只是想来砸我的场子吧。您这提刀的功夫，客人们可都也见着了，日后往您那店里去，该也都得涨几个心思了…”
    “你这鱼面怎么做的？怎就把人都招惹来了。”冯双双素来是个急性子，想着什么便问什么。
    “冯老板可要自己尝尝？”蜜儿小抿了一口茶，让阿彩烫碗面来。
    鱼面上了桌，鲜香扑鼻而来。冯双双自问每日都闻着这味道，本该见怪不怪了，却依旧不自觉多看了那面两眼…抬起筷子尝来一口，鱼松油炸得焦黄酥香，沾着鲜汤，伴着面条儿吃入口里，舌尖喜悦，如见烟火。
    她自又多尝了两口来，再去吃那鱼片和鱼丸。鲜美一绝。久远的记忆被舌尖味道的刺激拉扯出来，这才是爷爷手下的鱼三绝…原在她手里，早已名存实亡了…
    冯双双再火辣的性子，眼里也开始擒不住打转的泪水…揉了揉眼角，缩了缩鼻子，方问起对面的人来，“小娘子，可否教教我。阿爷留下的味道，原早被我做丢了…”
    蜜儿不想，那般风风火火的女子，这么快就服了软。她也早有打算，“如蜜坊里也不能每日都卖鱼面。冯老板不嫌弃，便与对面老吴饼铺一样，许我三个月三成利水儿钱，便将我那厨房里的配方儿拿去？”
    冯双双抹了抹眼角湿润，几分确定地起了身，“能寻回我阿爷的味道，便都依着小娘子安排。”
    **
    春日午后，最后一桌客人离了席。蜜儿方叫阿彩合上了半面的门板儿来。
    自打上回慈音小姐来，二叔便避人耳目许久没出来过店面了。蜜儿只觉着禁卫军一干人等该不会寻来这儿，方引着他出来店面里晒晒太阳。
    一壶热茶，几个艾草青团儿。便当是午后茶点。
    蜜儿偷了闲，本还想翻翻膳谱儿的，可不知怎的，眼皮子打架。便趴着桌旁打个盹儿。
    明煜方饮下一口热茶，听得身旁那丫头呼吸均匀，伸手过去探了探她的鼻息，方确定几分她是睡着了。只得悄声喊了阿彩，去屋里与她寻件厚衣来披着。他自放缓了动作，继续饮茶吃点。
    那青团里艾草下得重，几分苦味儿，几分甘甜。临近春季雨季，这吃青团的江南习俗传来京都城里，倒是没怎么变样儿，只是大街小巷卖的青团，多是甜了些。
    丫头做的正好，不甜也不淡，吃着舒心…
    方两口茶的功夫，店外便响起急促的脚步声…
    冯双双拉着郭潜，入来店里。“小娘子，我请来郭夫子写文书了，我们签字画押，好早些开干。”
    蜜儿被惊吵得醒来，眼前却是郭夫子和冯老板来了。揉了揉眼睛，方打起来几分精神招待人。
    冯双双这才见是惊扰了人午睡，几分不好意思，“打扰了小娘子休息，可我也是心急。”
    “心急最是坏事…”明煜一旁冷冷接话，语气里颇为不悦。却听得那郭夫子又与蜜儿寒暄了起来。都说青团下火，假的，越吃越上火…
    没几句话，阿彩便被叫来扑纸磨墨，郭潜写好文书，送去冯双双和蜜儿手中，一人一份。趁着笔墨未干全，蜜儿送来与二叔查阅。
    明煜字字摩挲下来，审查把关。这事儿与老吴饼铺定合约的时候，便办过一回。他自也几分轻车熟路。
    等得二人签字画押好，冯双双收起那契约，方问起，“小娘子现在可能将秘方交给我了？”
    “有的，我这就写给冯老板。”
    蜜儿提起笔来，左思右想，记不起来字儿要怎么写了…
    一旁郭潜看得捉急，只问，“小娘子想写什么，我来帮你？”
    蜜儿想来也是，可不有个字儿写的好的在这儿嘛。便拉着郭潜衣袖，凑去他耳边，将那字儿说给他听…
    郭潜只觉耳旁撩骚，心口跟着发起痒来…
    明煜虽是眼见不到，却听得到丫头与那郭夫子衣物相触摩挲之声…手中拳头不觉紧握。
    却听阿彩一旁还与他提着醒儿：“郭夫子你怎么脸红啦？”
    明煜方一把捉住那丫头手臂，将她人整个拉了回来…
    郭潜清了清嗓子，又偷偷扫了一眼蜜儿，忙垂眸道，“我、我知道小娘子的意思了。”说罢，方去桌上寻笔墨，写了个字儿来，递过去给冯双双看。
    “就这…”冯双双耐不住的性子，见得那纸上独独的一个大字，顿时上了几分火气，“小娘子你莫不是在玩儿我吧？”
    冯双双逼过来两步，出门忘了带刀，要不然早劈去桌上了。
    蜜儿顿时被二叔拉去了身后，他那身子将她挡的严严实实的，人家冯老板还没拎刀儿呢，蜜儿凑着半边脸出来，与冯双双道：“秘方可就这个字儿啦。冯老板你怎不信呢？”
    “就这个鲜字？”冯双双迟疑。
    “可不是嘛？”蜜儿也怕她掀桌子，躲着二叔身后与她道，“冯老板店里的鱼松也不知放了多久了？鱼片与鱼丸，至少隔夜。舌头不骗人，这是我吃出来的！”
    冯双双顿时语结…
    正还有几分踌躇着，却听得那位被叫做二叔的长辈开口。
    “鱼以鲜为美。”
    “食材生于天地，烹之先当体会其中气息。枉顾了天地赋予食材的独到之处，烹煮出来的菜肴自然也不会好吃了。”
    “冯老板，您说是吗？”
    蜜儿一旁凑着他耳边，小声夸赞：“二叔，你可真会说道理呀！”罢了，又躲回二叔身后，与那冯双双大声道，“就是这个理儿。”
    冯双双这才想起一件事儿来：阿爷在的时候，小店里客人众多，每日进货的鲜鱼都能卖完，次日阿爷再买活鱼来，现杀现做。可阿爷走后，也不知是怎的，客人渐渐少了，鱼松本就能久放，冬日里存着一整个月也不坏，她便也没上什么心思。那些鱼肉鱼丸也便能放着隔夜，甚至隔两夜…
    如今听来，鱼三绝和如蜜坊的鱼面，该就是差在这里了。
    “我知道了…”
    “依着阿爷的做，有多少客人，卖多少鱼。卖完即止，鱼肉绝不过夜！”
    “这便是小娘子与我秘方儿了。”
    阿彩旁听，也跟着连连点头。