步庭看着不甘的徒弟，开始回忆当年的自己，是否也这般不甘愤怒过？
    “既然是选择，就有选择错误的时候。”南砜道：“也许往左会摔断腿，往右什么都不会发生。”
    “你说得对，可是镇星楼四位长老不愿赌，应该说不愿为了一个小小的神极门弟子去赌。”步庭闭上眼睛，掩去眼底所有的情绪：“你要知道，有时候提前知道命运，或许并不是幸运，而是命运最残酷的惩罚。”
    “垣涡没有如预言般命丧黄泉，是他做了正确的选择还是命运的惩罚？”南砜怔怔看着师父的背影：“没有人特意为他改变命运，他也不知道预言，可他活下来了。”
    “或许，”步庭睁开眼，回头看他：“他运气好，恰好遇到了命运馈赠的一线生机。”
    可他不相信，命运会对凡人如此大方。
    “不行不行，我不要走这里！”玖茴把棋子抢回来，换了一个位置：“小孩子才做选择，我只会耍赖。”
    临近除夕，望舒阁上上下下都无心修行，宗门所有人都凑在正殿玩闹。
    “跟你下棋真是头疼，什么战术计谋全不讲究，不下了不下了。”玉镜把棋子一扔，满脸嫌弃：“你哪是下棋，分明是棋子放哪全凭心意。”
    “做人做事不就是讲究顺心而为？再说了，您是做师父的，让让徒弟怎么了？”玖茴笑嘻嘻把棋子收起来，她陪着笑脸凑到玉镜身边，抱住她的手臂：“明知道你比我厉害许多，我还跟你讲战术，那才是傻子呢。这局棋师父你放弃不下，放弃者为输，就等于是我赢了，对不对？”
    “一哭二闹三耍赖，毁棋瞎闹让猫猫狗狗帮着捣乱，也算是谋略嘛。”其他长老坐在旁边喝茶起哄，莫长老指了指角落里不作声的祉猷：“你是没看见，这里还有个偷偷帮忙的。”
    “我看不仅是祉猷，你们所有人都在帮忙。”玉镜端起茶盏喝了几口，这棋下得实在是憋屈。
    “人家玖茴才十八岁，你多大了？”常长老一边揽镜自照，一边慢悠悠开口：“咱们不帮十八岁的小姑娘，难道帮你这个活了六百多岁的老太太？”
    “说谁老呢？”玉镜挽袖子起身，“老娘长得容月貌，皮相年华正好。我看你是头发掉得厉害，嫉妒我头发多，才胡言乱语。”
    师姐弟二人追到殿外，打得昏天暗地，直到常长老被拍进雪堆里，玉镜才放下挽起的袖子，用脚尖踹了踹常长老：“下次再乱喊，拔秃你的头发。”
    玖茴与祉猷拜入宗门那日的温柔与体贴，竟成了镜水月，仿若梦一场。
    “小师妹，小师弟。”长河剥着橘子挤到玖茴与祉猷之间蹲下：“恭喜你们终于发现掌门师伯的真面目，你们是不知道，你们刚拜入宗门那天，我看着掌门师伯那温柔似水的笑容有多害怕。”
    “师父对我一直都很温柔。”玖茴抢走长河手里一半橘子，吃了一口瞪大眼：“好甜，师兄你把剩下的一半都给我。”
    “想也别想。”长河把剩下半个全塞自己嘴里。
    “呕！”他捂着嘴吐出来，这么酸的橘子，甜在哪了？
    “呸呸呸！”玖茴捏着没吃的橘子哈哈大笑，“师兄，你如果有同门情谊，把剩下半只橘子全给我，就不会被酸了。”
    “我说错了，掌门师伯确实很温柔。”长河咬牙切齿擦着嘴巴：“皮成你这样，都没揍过你，师伯是温柔得过分了！”
    “这你就不懂了吧，你师伯对你们虽然凶悍了些，对玖茴可是有耐心得很。”莫长老看到自己徒弟吃瘪，拍着腿哈哈大笑：“她若是对玖茴不够温柔，早在她闹着悔棋，放猫来弄乱棋盘时，就该出手揍她了。”
    “师父，你究竟是谁的师父？”长河酸得五官都挤在了一起。
    “当着徒弟的面说人家师父，你活该被酸成这样。”莫长老笑眯眯道：“你也不想想，这橘子若真是甜，她哪会特意告诉你甜，只会伸手直接抢走。”
    祉猷没有理会玖茴与长河的笑闹，他选了一个橘子慢慢剥掉皮，默默吃着。
    长河口里酸得厉害，见祉猷连吃了两瓣橘子，朝他伸出手：“师弟，分我一半。”
    祉猷把橘子拿远了些：“酸。”
    “我不信，酸你能吃两瓣？”长河抢过橘子，塞进自己嘴里。
    “呕！”
    祉猷掏出手帕，慢条斯理擦干净手指，神情平静又无辜：“我早说过了，橘子酸。”
    “嘻嘻。”玖茴用肩膀撞了撞祉猷的肩，用纳戒里取出一块：“干得漂亮，吃。”
    “蠢材蠢材，同样的当能上两次。”莫长老看徒弟笑话看得很开心，“你这些年岁都活到狗肚子上去了。”
    “汪汪汪。”趴在角落啃骨头的狗子朝莫长老吠了两声，莫要冤枉狗，狗不吃人的脑子。
    笑闹间，有仙鹤的叫声传进殿内，几位长老对几位拜入宗门不到百年的弟子摆手：“出去看看，是不是你们家中长辈拖仙鹤送了书信来？”
    玖茴放下手里削了一半的水果，走了两步回头看坐在原地未动的祉猷，一把拽起他：“走，祉猷你陪我去看看。”
    出了殿门，雪地上的几只仙鹤正在吃几位师兄师姐喂的小香鱼，一只脖子上挂了小锦囊的仙鹤飞到玖茴面前，用脑袋碰了碰玖茴的裙摆。
    “多谢鹤仙人。”玖茴从纳戒里取出鱼干，倒了满满一大盘摆在仙鹤面前：“一路赶过来辛苦了。”
    仙鹤优雅地挥了挥翅膀，把脖子挂着的锦囊交给玖茴，才低头开始吃鱼干。
    锦囊看似只有小半个拳头大，但里面有扩充容量的符文，能装很多东西。
    村长爷爷给师父以及几位长老的感谢信，十几封各长辈写给她的信，焦婶婶给她做的冬季新衣新鞋，龙大爷做的各种鱼干，卜大爷画的护身符，刘大爷做的各种肉干……
    玖茴把村长爷爷给各位宗门长辈写的信以及见面礼，一一献给师父与长老。
    玉镜与几位长老看完信，心情十分复杂。信上村长的言语十分客气，甚至称得上是小心翼翼，就像是担心幼子去学堂上学的家长，在学堂先生面前，不自觉就要多客气几分。
    准备的礼物虽然称不上价值连城，但都很用心。给玉镜的见面礼盒中，还额外多准备了一万灵石。理由是新年在即，不知玖茴的师姐师兄们有什么爱好，所以这些钱让玖茴师兄师姐们自己拿去买东西。
    “玖茴。”息长老抚着村长送的傀儡材料，对玖茴露出和善的笑：“你们村还有没有未拜入宗门的后辈，你的师兄师姐很想有个师弟或是师妹。”
    “息师叔，你又忘了，我以前就说过啦，村里就我一个后辈。”玖茴捏着锦囊笑得眉眼弯弯，任谁都看得出她现在心情很好：“师父，各位师叔，晚辈回院子看信，先告退。”
    “去吧去吧。”玉镜笑着摇头，“反正你也坐不住。”
    “明日见。”玖茴乐滋滋拽起祉猷就跑，留下满殿的热闹。
    “祉猷刚入宗门时，连话都不爱多说两个字，跟玖茴在一起待小半年，都知道捉弄同门了。”莫长老心情愉悦地品了一口茶：“犹记得第一次见到他时，他愣愣站在离我不远的地方，在人群中像是一座雕像。”
    有人不小心撞到了他，他也没什么反应，明明站在最喧闹的地方，他却格格不入。
    从日升到日落，他看着祉猷靠近好几个宗门收徒的地方，最后总被人流挤出来，好不容易有愿意搭理他的，又嫌弃他资质平平，不愿意收他入宗门。
    他一时起了恻隐之心，把祉猷叫到身边，与宗门玉珏测了测，虽然玉珏亮得很勉强，但总是点亮了。玉珏要么亮，要么不亮，他还是第一次见到玉珏亮得如此吝啬。直到祉猷掏出一封先辈的遗书，莫长老忆起这位先辈为了救城中百姓而亡，便把他收了下来。
    那几日祉猷都安静跟在长河与落烟后面，不问他不开口，问了也只会说两三个字，若不是有血有肉，他差点以为祉猷是息师妹做的傀儡，而不是活人。
    “这样才好，活得有几分人气儿。”挨了一顿狠揍的常长老，此刻规规矩矩坐在椅子上：“修真之路不易前行，年少时走慢一些，走稳一些，多看看风景。待前路难行时，年少走过的路就能化作继续前行的勇气。”
    “不过……”他话锋一转：“玖茴村里只有她一个孩子需要培养，真是可惜。”
    众人翻白眼，你那是可惜吗？你是眼馋人家村里长辈准备的见面礼！
    “这个，是给你的！”关上院门，玖茴把藏在锦囊里一直没有没有拿出来的雕木盒取出来。
    “我？”祉猷看着这只散发着淡淡檀香的木盒，雕刻木盒的人很用心，连缝隙处的雕都被打磨得干干净净，泛着亮光。
    “嗯，你。”玖茴点头，“村里长辈知道你是我的同门，而且师父只有我们两个徒弟，就说你也算他们半个晚辈。这些是他们为你准备的见面礼，你快打开看看，他们都准备了什么？”
    祉猷伸出手，轻轻摸了摸雕木盒的铜扣，在玖茴好奇的目光下，打开了木盒。
    木盒看似不大，但内有乾坤，不知道塞了多少东西在里面。
    放在最上面的是一件大氅，玖茴拉着祉猷站起身：“这大氅肯定是焦婶婶做的，你快试试。”
    祉猷身材高挑，大氅披在他身上，更是衬得他长身玉立，气质尊贵，仿佛哪个世家大公子从画里走出来了。
    “真好看，除夕我们出去玩的时候，你就把这件大氅披上。”玖茴拉着祉猷坐回去：“快看看还有什么？”
    不看不要紧，这一看玖茴直呼好家伙。
    玉冠、玉佩、玉腰带、玉扳指、玉弓、玉飞剑……
    难道村长爷爷带全村的人去挖玉矿了？
    等她打开长辈们为自己准备的礼盒，里面放着各种玉簪玉环玉镯玉臂钏时，她几乎可以肯定，村长爷爷他们肯定是去挖矿了。
    幸好还有焦婶婶为她准备的十几套漂亮冬季裙衫，各色斗篷披风，她一边比划，一边高兴得见牙不见眼。
    “焦婶婶做的衣服特别好看，从小到大我穿的所有衣物，都是她亲手做的。”玖茴换上一件大红镶白狐毛领斗篷，与祉猷站在一块：“你穿雪白大氅，我穿红色斗篷，我们看着像什么？”
    祉猷摸着大氅上柔软的绒毛，轻轻摇头。
    “像白雪映红梅。”玖茴想到祉猷擅画，朝他讨好一笑：“祉猷，能不能拜托你一件事。”
    “何事？”
    玖茴双手合十：“你能不能画一幅我穿上新衣的图，我想给他们寄回去，看到我过得好，他们也能放心许多。拜托，拜托。”
    “好。”祉猷小心翼翼脱下身上的大氅，动作轻柔地把它叠好：“现在就画？”
    “不急不急。”玖茴从厚厚一叠信封中，取出了两封，递到祉猷面前：“这是我家长辈给你的，我第一次离开他们这么远这么久，他们难免放心不下，若是信中有冒犯的地方，你就告诉我，我帮你写信回去跟他们闹。”
    祉猷怔怔地接过信封，这是他第一次收到长辈特意写给他的信。拆开信封，第一句看到的便是信中人对他的称呼。
    【祉猷贤侄，见字如晤。】
    信中没有咬文嚼字，也没有以长辈的身份指手画脚，甚至没有处处让他照顾玖茴，只是问了他的口味爱好，问他会不会喜欢他们准备的礼物。
    【冬风渐寒，望贤侄莫忘添衣，多食餐饭。】
    另一封信是玖茴常常挂在口中的焦婶所写，她在信中解释因不知他身量，才只给他做了一件大氅，信中再三嘱咐，让他把身量尺寸告诉玖茴，她好给他做合身的新衣。
    把两封信反复看了好几遍，祉猷抬头望向正在看信的玖茴。若是以前他或许不会懂，但现在的他已经明白，这一切恐怕皆是玖茴提前告知的那些长辈。
    他们没有见过他，所以只能在信中充当着长辈角色。他们给他礼物，给他新衣，嘱咐他添衣勿忘餐。
    他没有长辈，没有人给他写信，没有人给他准备礼物，没有人为他缝制新衣，但这一切玖茴与她的长辈们都为他弥补了。
    铺开画纸，祉猷没有打扰边看信边回信的玖茴，提起画笔勾勒起玖茴的模样。
    站在飞剑上双手叉腰的玖茴，踩在乌丞相背上的玖茴，被猫猫狗狗们围着的玖茴，打雪仗时满头是雪的玖茴，还有换上大红斗篷的玖茴。
    他画好底稿，见玖茴还在看长辈们写给她的信，拿起画卷轻声离开玖茴的院子，路过玖茴常躺坐的树时，他脚步一顿，回到自己房间，又画了一幅她躺在树上看星星的画。
    每一幅他都画得很用心，用心得足以让每个看到画的人，都知道画中人过得有多快乐。
    玖茴给长辈们回完信，一觉睡到第二天中午。她起床推开窗时，雪已经停了。屋檐、树下，挂满未化的冰凌，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
    “祉猷？”她看向站在树下的祉猷：“你怎么在这？”
    “画。”祉猷走到玖茴面前：“你想要的画，我画好了。”
    玖茴接过画，打开画轴，才发现这是一幅很长的画，上面有很多个不同的自己。
    “你一夜没睡？”玖茴抬头看他。
    “昨夜你反反复复翻阅寄来的信，我知道你一定很想他们，他们也正在想你。”祉猷把一个玉匣放到玖茴怀里：“昨日是我人生中第一次收到长辈的礼物，不知道该怎么回礼。唯有这些皎鱼干与月华是我亲手收集，你帮我一并寄回给长辈们。”
    月华？
    玖茴打开玉匣，里面有只特质的琉璃瓶，里面装着满满一瓶月华，在瓶中闪烁着如梦似烟的光辉。
    玖茴把月华放回玉匣，合上玉匣盖子：“月之精华，人食之可延寿，兽食之可开智化人形。妖、仙食之，可增修为。”
    “你可知这一瓶月华，足以让无数仙修妖魔为之疯狂？”玖茴压低声音：“赶紧收回去，这玩意儿真不能送。”
    “可是我能回赠的，只有这些。”祉猷不明白：“珍贵不好吗？”