那圆脸丫鬟面色一白，带着颤音道：“回太太的话……是奴婢……是奴婢掌着姑娘的衣裳……”
    没等李四儿发作，就听外头有丫鬟道：“太太，姑娘来了……”
    话音未落，就见有人挑了帘子进来，一袭蓝衣，还是白日里的装扮，不是旁人，正是李四儿的亲生女玉敏。
    她先是看了一眼被推搡倒地，挨了十来板子的秦嬷嬷，又看了眼跪着的两个丫鬟，然后抬起头望向李四儿，小脸绷着紧紧的，道：“不知秦嬷嬷坏了什么规矩，引得您恼她？按规矩，您料理家务，本无女儿说话的余地，只是她到底奶女儿一场，与女儿有养恩，还请您手下留情，给女儿留几分体面。”
    虽是求情的话，但是硬邦邦的说出来，听得李四儿越发火大。
    外加上这“规矩”来，“规矩”去的，戳中李四儿的跳脚。
    “姑娘既晓得规矩，还多说什么？听说姑娘这些日子在抄《的藏经》，姑娘倒是好孝心，既要孝顺死了的嫡母，还要孝顺活着的乳母！”李四儿怒极而笑，咬着后槽牙，喝道：“你将我搁在何处？还是你自觉尊贵，忘了自己本是小老婆养的？”
    她最终容不下早已失势的赫舍里氏，谋夺了这嫡妻的名分，都是为了一双儿女的前程。其中，对于相貌不出众的女儿，更偏爱几分。
    没想到，女儿对她尽是疏离，没有半点亲近。
    玉敏听了，小脸涨得通红，半晌方道：“您放心，女儿从不曾忘了自己个儿的身份……只是身份如此，更不敢乱了规矩，使亲长蒙羞……”
    曹府，梧桐苑。
    曹颙入夜方回来，带了几分醉意。初瑜服侍他换了衣服，又使人预备了解酒汤。
    “眼看就到年末，京城不太平，明儿起，叫曹元好生约束下人。行事不可差规矩，不管是在府里，还是府外。若是有不服帖，闹出是非的，直接送官府法办，不可姑息。”曹颙揉着太阳穴，眯着眼睛说道：“东府那里，明日我会同五弟说。你见着二弟妹时，也知会一声。我还得去南苑，八日行围。蒙古王公十一日离京，算起来还要在那边耽搁几日。”
    隆科多的异常，使得他警醒。
    他没有贪图拥立之功的意思，也不愿莫名被牵连问罪。
    这帝位更替之时，正是权利倾轧之际，要是自己成了倒霉蛋，跟谁说理去？
    初瑜见他说得郑重，心里添了几分不安，低声问道：“是不是……宫里有什么消息？”
    康熙这两年身体不好，并不是秘密。
    曹颙点点头，轻声道：“说句大不敬的话，这个年不好过。”
    “啊？”初瑜诧异出声，抚着胸口，半晌方镇定下来，附在曹颙的耳边道：“额驸，咱们怎么办？要不要回王府寻阿玛商量商量？”
    曹颙握着她的手，道：“不好轻举妄动，落了行迹，反而添了罪过。岳父向来不参合储位之争，即便有风浪，也波及不到他身上，你不要担心。”
    听了曹颙的安慰，初瑜稍觉心安，不过想起佟府新夫人，心里拿不定主意。开口问道：“额驸，若是……到了那时，隆科多的九门提督还做得稳不稳？”
    九门提督执掌京畿宿卫，位高权重，不是帝王心腹，不足与担当此任。
    曹颙沉了一下，还是实话实说，道：“隆科多的发迹，就在眼前，许是还要风光几年。他那个继夫人，即便再不堪，亲事虽不可做，但是也不要轻易撕破脸。”
    初瑜叹了口气，道：“晓得了，我预备份厚礼，明日使人送过去，总要将这件事圆过去。”
    见她忧心匆匆，曹颙有些不落忍，道：“行了，面上过得去就行，你也不用太惦记。咱们不求飞黄腾达，只求平安，这点也不算贪心。”
    夫妻两个说了几句话，就各自安置……
    次日，用了早饭，曹颙没有着急出府，而是让人将曹頫请来，交代了一番约束下人的话。
    曹頫在翰林院学习一年半，没有染上酸腐之气，心思还是那么活络。
    听堂兄吩咐这一句，他当然不会觉得曹府的谨言慎行，是因为胆小的缘故，还以为堂兄年纪轻轻就升为侍郎，遭人嫉妒。
    他在京城多年，也听说官场倾轧之事。
    翻手云覆手雨，半点都错不得。
    曹颙向来洁身自好，就算旁人盯着他，也难挑出什么错处。最容易抓的，就是下人出纰漏，一个治家不严的帽子就要落在他身上。
    曹寅生前被弹劾免官，也是“治家不严”的罪名。前车之鉴历历在目，如何能让人掉以轻心？
    因此，曹頫痛快的应了，还有些自责自己没有想到这些。
    恒生前日随同曹颙回府，见了这两只神气十足的海东青，大家都爱不释手，其中，尤其数妞妞最欢喜。
    “什么时候，咱们也能出去打猎就好了。”妞妞如是感怀道：“还是在昌平庄子的日子自在，总能让人透透气。”
    她这两年，开始学着女红针线，没有再跟着夫子读书，但是骨子里爱动的天性不减。
    恒生见她如此，怕她心里不痛快，闷坏了身子，答应等到围猎结束，就将自己那只海东青给妞妞养，这才哄着她展颜。
    今日一早，妞妞也随着天佑他们几个，给恒生送行，眼睛却是粘到恒生那只海东青身上。