凤婉心情复杂地看着凤姝，她和凤姝比了十八年，两人出生相差数月，从小一起长大。都是凤家精心养育的嫡女，琴棋书画，诗酒花茶，容貌气度，她样样不曾输给凤姝。可因凤姝和谢璋定亲，旁人提起凤家嫡女，只会想到凤姝。
    凤姝待人接物，落落大方，性情豁达。她一直生活在凤姝的影子里，想争口气，却又无计可施。她已甘心认命，一步落后步步落。可没想到，命运又开起玩笑，她竟成了端王妃。
    她在心里和凤姝争锋十几年，终于赢了。
    她应该仰天长笑，应该得意张狂，应该无所顾忌，为什么她却这么难过，泪流不止呢？
    凤老夫人把凤长林，大夫人和凤婉喊去松鹤园叙话，无非是一些叮嘱，凤姝和凤妤没有同去，姐妹相伴回梅园。
    凤姝见她一直闷闷不乐，轻声问，“怎么不开心了？”
    “我怕这桩婚事影响你和谢璋哥哥。”凤妤心里总是落空空的，“太子妃诞下嫡长子后，侯府和林家都算太子一脉。宫中成年的皇子仅有三人，太子和康王一母同胞，宫宴后离皇位又远一步，只有端王能和太子一争。端王近几年来虽碌碌无为，母族也不显，可谁知道会有什么变故。他未必真心想要大姐姐当正妃，若心有不甘，大姐姐未必能有好日子过，他会不会也恨侯府从中作梗。权力象征，变化莫测，我总怕会牵连姐姐。”
    “小小年纪，操心这么多做什么？”凤姝失笑，牵着她的手，她的情绪一直都很稳定，声音温和，“未必是侯府给予压力，太子地位稳固，端王不管是子嗣，名望都不能和太子相提并论。侯夫人说，除夕宫宴当天，德妃见了方夫人，有意为方玲君和端王牵线。皇后不会坐视不理，大姐姐落水究竟是谁的手笔，并无实证。皇后和太子一脉藉机断了端王和方大帅的联姻，百利无一害。若我猜得不错，端王只想让大姐姐当侧妃，正妃哪怕不是方玲君，雪兰郡主也好，如今是竹篮打水一场空。”
    端王娶凤婉当正妃，明眼人都看得出来，并无一点助益。
    “若真的如此，大姐姐能有好日子过吗？”凤妤以己度人，“正妃死了，娶继室就是。到时候只说大姐姐身体不好，香消玉殒，我们也别无他法。”
    “你……”凤姝脚步一顿，惊讶地看着凤妤，沉默一瞬后轻声说，“不要把人想得这么坏。”
    凤妤想，帝王心术，只有更坏。
    “阿妤啊，人活着比死了更有意义。”凤姝语重心长地说，“你在途中遇到一块石头，一脚踢开固然没错。可换面思考，暴雨来袭时，垫着石头能救你一命呢？变废为宝才是聪明人。”
    凤婉于端王也不至于是废棋，端王若真的聪明，就会好好待凤婉，等待时机，若凤婉死了，他只会给自己树立更多的敌人。
    凤妤抿唇说，“我不愿把人想得太坏，可皇上登基十年，皇室和镇北侯府剑拔弩张。他是凤子龙孙，只要不夺嫡，爵位不愁。若他真想当富贵闲王，为何想和方家联姻？可惜了张伯兴和大姐姐，本来情投意合，能成眷侣。”
    凤姝说，“人生便是如此，不到盖棺，没有定论。一件不起眼的小事，能让你飞上云端，也能坠落地狱。”
    情投意合，终成眷属啊，凤姝心里微窒，只盼着宁州大捷，谢璋能早点还朝，她和他的婚事能平平顺顺的。
    第109章 大捷
    老天似是听到凤姝的心声，正月刚过，宁州八百里加急传来捷报。
    宁州大捷！
    镇北侯长子谢璋射杀北蛮王独孤宗烈，万军从中，一箭穿喉，军心大震，镇北铁骑乘胜追击，把北蛮大军逼退到沙岭河对岸。
    宁州和北蛮间有沙岭雪山当天堑，雪山后就是北蛮领土，这是一座天然屏障，易守难攻。铁骑想过雪山，几乎不可能，那必须要无数将士尸体堆积成山才能跨越雪山。雪山前是沙岭河和戈壁滩沙漠，多年征战，前线寸草不生，北蛮仗着天堑步步紧逼，大军已跨过沙岭河一年有余。
    北蛮王独孤宗烈和镇北侯谢渊并称当世两大战神，用兵如神，心性坚毅，又擅长打沙地战，是相交几十年的老对手。北蛮军队强壮，蛮横，体型和体力都优于燕阳的士兵。又有一道天堑，打起来就特别吃主将的兵法策略。
    谢渊和独孤宗烈打了几十年，是死敌。北蛮幅员辽阔却贫瘠苍茫，环境恶劣。想要越过雪山，侵略燕阳是为了给子民们抢夺安居乐业的土地和资源，北蛮王终其一生都想带领族人们过上安居乐业的生活。
    两大战神长达几十年的较量，终于落下帷幕。
    宁州大捷，上到建明帝，下到平民百姓，无一不快活。建明帝曾是宁州藩王，对宁州时局更是了解。登基后因忌惮镇北侯府也曾想过，若是镇北铁骑兵败就好了。然而，听到北蛮王被杀，建明帝差点大赦天下，喜色难掩。
    他再忌惮侯府，也希望宁州打赢。曾经的北蛮王带领军队越过沙岭河，一天之内冲过宁州城防，杀烧掳掠，大肆屠城。那一年，他还是藩王世子，被父亲藏在地窖里，看着北蛮军队闯到府中，斩杀他的随从，奶娘，奸淫王府中的女子们。那是建明帝心中噩梦般的一幕。
    那一年，老镇北侯如天神降临，从江南战场赶到宁州，赶走北蛮军队。那一年的北蛮王年富力强，野心勃勃，战无不胜，连续斩杀老镇北侯，镇北侯的八个儿子，全死于他的弯刀之下，整个镇北侯府仅剩谢渊。