joy4的场合，以及服部全藏初登场。
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    抬眸扫一眼墙上的时钟，还有十来分钟就快到微笑酒馆的开业时间了。你跪坐在更衣室内对着镜子简单整理妆容，轻划过眉尾的指尖沾染上少许脂粉味，顺势将逐日渐长的发丝梳顺，暗自琢磨过些天是否该去一趟理发店了。
    倘若将此刻心思告知他人，第一个跳出来唱反调的，想必是时常会像老妈爱操心的师弟假发。他似乎对你参战前留过的马尾辫有种信条般的执着，在你不留一丝念想将它斩断、放置在枝川家的墓碑前向父母作出临行饯别之后，你们曾反常地好几天未在军中说上过一句话。
    不过你心里对这反常的缘由已有所觉，这并不是新入军队要处理诸多琐事没空见面而造成的。既是桂小太郎在刻意避开与你碰面，你也不去主动寻他，权当是给他一段冷静期来适应你干练清爽的新造型。而那几日里，他也不知何时改换了发型，将一头长直发束成便于行军战斗的低马尾，衬得他本就清丽秀美的容貌更显柔和。
    虽然没有明说，但每每注意到对方路过后勤组驻地时，那过于长久地停留在自己被剑锋削得参差不齐发尾的忧郁视线，你总是装作不知情地侧过头去，与对自己女子身感到好奇、络绎不绝前来打招呼的老兵新卒们打趣。并非是对此感到心虚，只是你相信即便固执如他，也终将能够理解你自愿舍弃身份、与他们一同奔赴险恶战场的决心。
    好在他最后也不负期望，过了几天就像没事人那样，以一军之将的身份来找你办手续领军需，重又正常地与你对话了。很久以后的某天夜晚，你与辰马合着师弟们坐在篝火旁闲聊，才从银时那张大咧咧疑似故意向你一一抖出其他人黑历史的嘴里，得知你们初参军的那几天中，假发是如何如何对他和高杉旁敲侧击，意图让他俩也承认更喜欢你扎马尾时的样子，但努力都以银时无所谓的打哈哈，与高杉的沉默而失败告终。
    听完银时的小报告，你“啊”了一声，微微有些讶异，瞥向身旁正给篝火添柴的长发男子，难以置信他曾为这件小事如此殚精竭虑。
    柴火燃烧得愈发旺盛，绽出几粒火星噼啪作响，于寂静夜色中，照亮围坐五人神色各异的面庞。
    “已经没事了。”桂的答复一如他绷直的唇线般平和，“头发剪短可以再长的。”
    你从这话里听不出多少情绪化的意味，认为他的确是已经将这事放下了，便点点头，轻拍几下他的背以示理解。
    辰马也附和着啊哈哈笑道：“钱也是一样，没了可以再赚嘛！”
    结果招来桂一本正经的反驳：“军费这东西怎么能乱花呢！必须每一分都花在刀刃上……”
    听见你们的将领又开始操老妈的心，你懒懒打了个哈欠，悄然往另一侧高杉的方向挪动几寸。察觉你小动作的他，则是抬手触碰了下你早已打理整齐的发梢，似有所思。
    “怎么了，晋助？”你偏过头低声问他，还以为是头发上沾了什么东西。
    相隔仅咫尺之遥的温柔面容下，却暗流涌动着你能读懂的悲恸。
    刚烤暖的身子不禁震颤了下，但你依然伸出被篝火温暖过的手掌，缓缓攀上他的手背。
    ——这般残酷的战争下，连重要之人的身内之物都保护不了。
    直至此时才明白这群武士所悔恨的究竟是什么，你沉吟半晌，随后忍不住自嘲地嗤笑一声，垂首埋向他的肩，耳语了句谢谢。
    “店长说花子今天又请假了，她到底出了什么事？”
    身后响起同事们的疑问，不经意间飘入正放空的脑海，将呆坐许久的你一瞬拉回现实。
    “谁知道呢……她那样的类型并不少见，我们这一行可没那么好混。”
    “也是啊，她大概是新入行，还在为拉不到客人发愁吧。”
    “听说她是一个人从大阪来到江户，在以舞女为目标打工存钱呢。”
    “希望花子能平安回归就好。”志村妙中断了大家的讨论，提醒道，“该上班了。”
    你收好粉扑从榻榻米上站起身，念及那个刚入职不久的年轻关西姑娘，梳着两条小辫子一脸未经世事的纯真，不免叹口气开始替她担忧。干这行的女人们大都是迫于生计，你愿意受雇来当保镖也是因为想帮助她们安心赚钱免受骚扰，有什么客人带来的烦恼你都尽力排忧解难，所以慢慢地与她们相处出了感情。
    墙上的时钟已经指向整点，化妆室的推拉门哗啦一声打开，现出其后亮如白昼的店堂。微笑酒馆的陪酒女们说笑着鱼贯而出，准备为客人们构筑又一夜金迷纸醉的世界。
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    待到第一拨进店的酒鬼们酒过叁巡、陆续结帐离店后，方才满座的店内空出不少位置，店长便喊你到门外再去招揽些生意。这正合了你想出门透口气的心意，便回更衣室披了件深色羽织，拿起宣传看板走下一楼。
    时值初冬，年关将至。夜晚有些干燥的空气中，又添几分刺痛皮肤的冷冽。你裹紧衣装走出店门，慢慢吁出一口热气，将宣传板靠在门边，站在凉风习习的歌舞伎町街头，偶尔对过路行人吆喝两句，并无努力为店长提升业绩的打算。
    微笑酒馆店堂内的墙上，挂着一面记录员工每月营业额的巨大白板，你身为保镖本没有位列其中。但自从上个月坂本辰马点过你陪酒之后，店长从你身上看到了捞金的可能，便提笔把你的名字加在名单的最末尾。代表你营业额的红色柱状图，仅能勉强占满刻度的第一格，从那次以来再也没变过。上月到手的薪水倒是有了可观涨幅，你便没再就这事与店长计较。
    “啊哈哈哈！看来我今天来晚了点啊，你居然在当迎宾员，阿景？”
    未见其人先闻其声，你转向身后，面朝那一袭红色长风衣的老搭档冷眼道：“刚好遇上变天，感冒请假的员工增多了，人手不足，店长就让我临时接替一下。”
    “这样啊，那可真不巧，我今晚还有机会请你喝一杯么？”
    辰马依旧是乐呵呵地笑着，对上次强塞给你戒指的事情绝口不提。
    因为那枚戒指，你前段时间被误会得有够离谱。先是意外激起桂的人//妻情结，后又在带小瞳去游乐园玩的那次，银时在送你去酒馆上班的路上，提起辰马给他的信中向你“求婚成功”的事情，问你到底是怎么回事。你费了一番口舌才让他相信，所谓的婚约完全是无中生有。
    而现在，那枚戒指正安静躺在你梳妆台的抽屉里沉睡。
    你的心中浮出怒意，冲眼前的罪魁祸首皱了皱眉，拒绝得相当干脆：“不了，我跟店长说过下不为例的。今天想要喝酒的话，店里有的是人陪你。”
    “别这么铁石心肠嘛，难得我趁年底生意繁忙的时候，逮到机会跑出来放放风，明早又得登船去宇宙交货了。你看，我还带了慰问品，其实是给你的赔礼哦。”隔着墨镜盯着你的海蓝色明眸奕奕闪耀，“金时在给我的回信中都替你解释清楚了，我酒一喝多就容易昏头昏脑搞错状况，真是不好意思啊。”
    他举起手中拎着的一只白色布袋，看上去颇有分量。
    “这是什么？”听他的话不像在扯谎，你的表情缓和下来，好奇问。
    “伊予的蜜柑。之前谈生意时请几个外星客户品尝过，结果他们都很喜欢那酸甜适口的滋味。最近赶上它丰收，我就再进点货给他们捎去。”
    “你还是那么心思活络啊，和他们的生意也能愉快谈成吧。”
    “啊哈哈哈！借你吉言！”
    往来行商总会带点土特产之类的赠礼，不算太过贵重，但总能讨得交易对手欢心，这是你跟随他的船队时就见过的小技巧。
    不过，你也不得不承认这伎俩对你同样奏效就是了。
    “进店里来吧，外面还挺冷的。”你取回宣传板，先他一步踏上阶梯，“在寒风中拉客这么久，也该回去暖暖身子了。”
    他跟在你身后，仰天爽朗大笑：“你不介意真是太好了！今晚也不醉不归哦！”
    “啊，你肯花多少钱买酒我都不会拦着，毕竟是算在我头上的营业额。”你登上二楼走入店内，把看板交还给一名热情迎上来的酒保，在他的带路下走进一间空着的卡座，转身对辰马作了个“请”的手势，“欢迎光临微笑酒馆，您需要点些什么呢？”
    “冬佩利两瓶。”快援队老板依旧出手阔绰，竖起两根手指，毫不犹豫道。
    男酒保喜笑颜开，立即大声向吧台传话点单内容。你与辰马则是并排坐上卡座中央，分别伸手从布袋中摸出两只成熟得饱满澄黄的蜜柑，剥去微厚表皮，露出其下的多汁果肉，掰开一瓣放入口中，满足地咀嚼起来。
    “味道确实不错，难怪那些外星人会喜欢。”充满嚼劲的酸甜口感在口中蔓延开来，你含混不清地称赞了句。
    “毕竟很多星球土地荒芜，不像地球有得天独厚的资源和气候，物产丰富。”他接过酒保打开的酒瓶，满上两杯香槟色的酒液，将其中一杯移动到你面前，“所以他们对我们的母星也很向往呢，经常向我打听一些关于地球的事情。”
    你吃完一整个蜜柑，举起酒杯小酌一口，舒服地眯起眼睛道：“有这样的向往也不完全是件好事，如果只是想来旅游，我会很欢迎。”
    但实际情况是，这颗星球已被入侵得千疮百孔，最重要的资源也被掌握在天人手中。人类虽曾顽强反抗过，终是被迫接受了败北，逐渐融合成为这广袤宇宙中的一部分。
    辰马用手指摩挲着玻璃杯，平静应道：“这些年来，我造访过的星球越多，越是能感受到人类的渺小……”
    他说这话时，脸上隐去了笑意，令你感知到那突然黯淡的心绪。
    这情形在坂本辰马身上可不多见。
    于是你将酒杯推至他的杯侧，轻轻碰了碰，发出破开沉寂的清脆响声。
    “你的航向没有出现偏差，船长先生，请打起精神来。”你不慌不忙安慰他道，引用了宗信曾告诫过你的一句话，“若想成事，耐心乃是第一要素。”
    那天的拜访过后，你曾反复思索过宗信那些话的实际意思，奈何手头现有的线索皆如断弦发不出回音，至今也未理出任何头绪。
    不过，这句箴言你已牢牢记在心中。恐怕“逸津流”消失的背后，还藏着什么不可言说的秘密。而那一定与幕府有关，其中的水有多深还不好说，你决定静观其变等待时机。
    正当你走神陷入沉思时，忽觉唇上多了道混着酒味与清新蜜柑味的柔软触感，停留只一会儿，便在你作出反应之前离去。
    “你说得对。”偷吻成功的人勾起唇角，目不转睛凝望着你由呆滞转为阴云密布的脸庞，毫无危机感地抬手抚上你的头顶，露出宠溺的微笑，“所以对向阿景求婚这种事情，我也要有足够的耐心……”
    对方话音未落，当然是被你从他怀中抢过枪，指着脑袋道歉求饶了。
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    黎明的薄雾模糊了远处天空的朝霞，微微泛红。仍沉眠于梦乡中的街道旁，仅有两只通体漆黑的乌鸦聚在垃圾堆边觅食。
    “真讨厌啊……太阳升起来时，我们的一天却结束了。虽说是卖酒女子的宿命，不过这也太不健康了。”
    阿龙来回甩着手提包带，一想到如此天朗气清的日子自己却要在家睡觉，不免有些消沉。
    “这不是挺好的吗？太阳落下去的时候，我们就是照亮黑夜的太阳。”阿妙笑眯眯地宽慰，从另一种角度提出自己的见解，“还有啊，工作结束之后的巴根达斯，味道是最棒的。”
    “阿妙，你可真让人羡慕啊，无忧无虑的……要不是阿景替我收拾掉那些爱摸屁股的浪人，我可早就受不了了。”
    阿龙对你露出一个感激的笑容，忽又想起什么而担忧问：“说起来，今天那个叫坂本的浪人又来找你了吧？偏偏要选店里的保镖陪酒，还对你唯命是从的，他以为我们是什么sm主题酒馆吗？”
    “也会有这种爱好的人啊，看来以后我们店还能多个新项目，生意会越发红火呢。”阿妙仍旧秉持着她的乐观主义道。
    你尴尬抽动嘴角，忍不住吐槽：“绝对不行，我可不想提供那种糟糕服务啊喂……”
    阿妙说今天新八在家做了火锅，邀请你去她家吃饭，饭后还能一起享用冰激凌。所以此刻，你正与她并排沿着河畔行走，前往志村道场。
    阿龙困顿地打了个哈欠，再次睁眼望向前方的大桥时，却发现有位眼熟的女子背对着你们，独自站在桥中间。
    “啊咧，那不是花子吗？她在那种地方干什么呢？”她不解问。
    你心中闪过强烈不妙的预感，皱了皱眉：“走，我们去看看。”
    ——刚入职不久便连日请假的少女，大清早却一个人出现在桥上，怎么看都不像没事的样子。
    你们叁人快步走上桥，接近新同事的身旁。
    但是花子突然脱掉木屐，双腿跨过桥栏，整个人挂在了桥的边缘，一副随时准备跳河轻生的模样。
    “别、别过来！”她扭过头，慌乱威胁你们。
    阿龙被这举动吓了一跳，高声惊呼：“花子！你别这样！”
    “我之前还在想你为什么不来上班呢，居然会……”阿妙讶异道，接下来的话却完全离题到九霄云外，“想捞小龙虾的话，你得找条浅一些的河沟啊！”
    “不是吧！你看清楚状况啊！”阿龙傻了眼，不得不吐槽她。
    但是花子依旧执迷不悟，松开勾在桥栏上的手臂，向你们道别：“我受够了这一切，我不想活了！再见！”
    “危险！”
    你与阿妙同时喊道，身体也几乎是同步作出了各自的反应——
    不同点是，在你伸手想要拉住花子时，阿妙果断出脚一个飞踢，将即将坠落的少女从桥上踹向了对面的河堤。
    嗯，没毛病，这也算救人一命。
    阿妙抬手擦去额头上并不存在的汗珠，装模作样感叹：“呼～好险。”
    “你才是最危险的吧！”你与阿龙异口同声。
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    那之后，你与阿妙把花子带回了志村道场，发现万事屋叁人也都来吃火锅了。
    果然是群从不放过白嫖机会的饿死鬼。
    虽然发生了他们把食材和冰激凌提前搞砸、又被阿妙惩罚去买一百个巴根达斯的小插曲，最终你们还是请花子吃了顿正常的火锅，并倾听了她的自述。
    那是一个名为“梦幻教”的诈骗传销组织，以能够帮人实现梦想为幌子，向市民高价售卖他们的“梦想捕手”——实际只是个能普通黏在身上的假痣道具，据说有些人真的因此梦想成真。花子也是因为相信了他们的说辞，被骗走了几乎全部积蓄，只为达成自己成为舞女的梦想。
    当然，最后她发现那颗痣毫无效果，才明白自己上当受骗了。
    你们听完前因后果，皆是无法理解这种愚蠢至极的把戏，居然能骗到那么多人，赚得盆满钵满。
    “梦想会使人变得盲目。”对江户这世风日下的境况，你失望摇摇头。
    “江户有江户的人情。”
    阿妙对那个迷失在大城市中的追梦少女如此说道，毅然决然想要帮忙取回钱财，便让她假装去向教主介绍你们入伙，卧底探探虚实。
    然而令你们都意想不到的是，身为天人的教主竟在众目睽睽之下，把银时乱糟糟的天然卷瞬间变成一头清爽直发，还在神乐头顶变出了一碗酱油海苔拌饭。
    “简直和变魔术一样……”你站在洗手间内感慨，迷惑思索能够实现这种技法的手段。
    “疼疼疼……糟了！这是要秃啊！肯定会秃的！”银时对着镜子，双手使劲拉扯黏在头上的假发，嘴里不断碎碎念着。
    在那不绝于耳的吵闹声中，你停下飞速转动的大脑，嫌弃白了他一眼：“有什么关系，人到中年早晚要变成秃子的。”
    “不不不！我可不要提前遭受中年危机！好疼——！居然连胶水都抹上了！”他终于拔掉那假发，抓抓重见天日的天然卷，甚至疼得眼角飙泪，然后垂首看向它，自言自语道，“可是要怎么做，才能瞬间完成那么多动作……？”
    “‘瞬间完成’么……？”这个关键词提示了你。
    灵光一现，你突然想到了一种可能，眨了眨眼。
    “阿银！你果然还是这样好看！”这时，神乐出现在你身边，对银时兴高采烈地喊。
    他无奈吐槽：“喂，这里是男厕所。”
    “但我看阿景姐也在啊！”
    “啊……不好意思，想问题太认真了，我才注意到这件事。”你哈哈尬笑两声。
    神乐走近你们：“果然是骗人的啊，我还以为你真信了阿鲁。”
    “你觉得我会信这种玩意吗？我是觉得反正要下手，就干脆毁了这破地方，所以干脆混进来打探一下。”银时上下抛着手里的假发，回答得颇有余裕。
    “我、我也是啊……为了打探一下，装作被骗了阿鲁！不就是酱油煮海苔吗！”
    “是是，明白了。”你与银时同时敷衍道。
    随后，神乐告诉你们她从信徒中打听来的最新情报，说教主之前也在他们面前表演过好几次那种“魔术”，不过都是些想要头发、或是想要廉价包包等容易实现的小梦想。
    ——只要事先了解信徒们的梦想，总有办法搞定。
    银时托着下巴沉思：“问题是他是怎么在一瞬间做出来的？难道是一个快得看不见的家伙干的？”
    “是忍者阿鲁！我在电视上看到过！”神乐说出自己的想法和依据。
    “那也太老套了！”银时当即想要否定。
    “不……的确是有这个可能。”你对两人解释，道出先前想到过的可能性，“听说御庭番解散后，有大批忍者失业，这教主会雇佣一两个忍者，帮他完成骗局是十分合理的。”
    就在你们叁人沉浸在头脑风暴时，一个厕所隔间的门被打开——
    “疼疼疼……不妙啊，又出血了。”一名全身深蓝色忍者服的男子捂着屁股，弓着背从你们中间旁若无人经过，“绷劲儿绷过头了，疼疼疼……”
    “我就说嘛，此案告破。”你眯起眼睛笑道，从腰带下抽出一柄寒光凛凛的短剑。
    但不巧的是，你刚想追上去把那忍者捉拿归案，新八却急匆匆跑过来，带来阿妙和花子卧底身份暴露、被教主抓起来示众的消息。
    事态紧急，你着急地握紧短剑，视线在神色不安的万事屋叁人之间逡巡：“怎么办？”
    “不能再继续有人因此受到伤害了。”银时打定决心道，注意到你情绪有些激动，便安抚性按住你微微颤抖的手，“我们将计就计，当场拆穿这骗局，她们会没事的。”
    “好。”
    令人安心的温热从他掌中传来，你缓缓收刀入鞘，放柔语调回应道。
    每到这种时刻，他总是你最愿意予以信任的存在，从未辜负。
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    “这是大家的一点心意，花子。”你将一个包装精致的礼物盒呈到对方手中，“我们每人出了一点钱合计送给你的，提前祝你圣诞快乐。”
    花子抖着手收下礼物，瞬间热泪盈眶，情不自禁冲上前抱紧你：“谢谢你们！呜呜呜……”
    “梦幻教”的骗局，已在你与万事屋当众揪出那个忍者后被彻底击溃。而花子被骗走的钱，也全数物归原主。店里的同事们听你和阿妙说了她的经历后，都无比同情这个孤身闯荡江户的关西女孩，于是商量着给她买了个新包包，以欢迎她的回归。
    轻拍着已在怀中哭成泪人的少女的背，你与身旁的阿妙相视一笑。
    即便天气愈发寒冷，人心的温度却永远炙热，不曾褪去。
    ——这就是所谓，“江户的人情”吧。