青萝、绿竹听她说得难办，心里均不再抱希望，想来这顿罚是免不了的，正要出口认罚，谁知杨尚宫话锋一转：
    “可是呢，真要罚你们，我也着实不忍。要知道这六局里头，我最欣赏的就是你们尚寝局，净出仗义之辈。我又跟苏尚寝是一起进宫的，虽说她这个人总好冷着一张脸，可我对她还是存着情分的。”
    青萝听出话中转机，笑着接话：
    “我们尚寝是面冷心不冷，您心里记着她，她心里也定记着你，只是嘴上不说，喜欢闷在心里，这可不是好习惯。回去奴婢得好好劝劝她，既是同入宫的情分，这旧日的姐妹，也该多走动走动，否则让人误会，平白寒了心。”
    杨尚宫见她上道，满意点头，脸上笑意愈浓：
    “这丫头就是明理！怪道苏尚寝总护着你。唉，我们这些人呀，在宫里没有亲人，遇到个贴心晓事的下属，便当自己女儿看待，时时提点调教着，生怕吃了亏受了罚。想来你们两个，在苏尚寝眼里，也是这般的，若罚了你们，指不定她多心疼呢。这样吧，我今日担个风险，做主把你们回宫的时间改了，盖了章，尽量替你们遮掩着，也算全了这情分。”
    青萝大喜，和绿竹一起向她行礼：
    “多谢尚宫！”
    待送走她们之后，女官方问杨尚宫：
    “奴婢不明白，这尚寝局是出了名的冷衙门，没什么靠山，平日里只有被拿捏的份，青萝虽得万岁青睐，可听说前些时候惹得万岁黑了脸，再没理过她，很快就被罚了官职，现今只能在宫外行走，怎地今日尚宫这般示好？”
    “被拿捏？”
    杨尚宫唇角轻勾，现出一抹讽笑：
    “今时的尚寝局不比往日啦。上次相争，连一向强悍的柳安宁都吃了瘪，还敢像以前那样再拿捏她们？我跟她还好，素来没什么冤仇，像这等小事，高高手，她就过去了。何必非要低手卡她一把，惹下这不快？不如借此机会，拉近一下关系。”
    “话是这样说，可要找盟友，尚宫为何不选实力更强的尚食局？”女官疑问。
    “你呀，还是年轻。”杨尚宫摇摇头，“要知道在这宫里行走，就要懂得走一步看三步，每走一步都要为以后铺路，未雨绸缪。”
    “奴婢愿闻其详。”
    “我问你，咱们这尚宫局平日靠谁撑腰？”
    “自然是皇后娘娘。”
    “现如今皇后这身子骨，不知道能熬多久，说句不敬的话，假如哪天皇后娘娘油尽灯枯，贵妃会放过我们尚宫局吗？”
    “不会。”
    “我再问你，到了那时候，贵妃会放过她们尚寝局吗？”
    “更不会。”
    “六宫无主，万岁若要宫闱平衡，最有资格与贵妃分宠的，又是谁？”
    “您是说沐婕妤？”
    “这就是了。”杨尚宫颔首，“敌人的敌人，就是朋友。都是宫中行走的老人，这个道理我懂，苏尚寝自然也懂。尚食局是好，可火烧不到她们那里去，就难跟你一条心，只有同样站在崖口的，才会齐心合力一起求生。”
    “原来如此！”女官恍然大悟，“亏得奴婢话说到一半，听见您在帘后咳嗽，赶紧转了话头，才没坏了您的苦心布局。”
    “总算你机灵。”杨尚宫微笑，“平日里没白调教。”
    ******
    避过处罚，青萝一路蹦蹦跳跳，和绿竹笑着聊天：
    “绿竹，有没有觉得我们面子现在越来越大？”
    “你当人家是冲咱俩的面子？还不是看月人姐姐得宠，才放过我们。”
    “对呀，我的意思就是抱着月人姐姐这棵大树好乘凉。”
    “咱们和月人姐姐既为姐妹，就少为她招惹是非，还是低调行事为好。”
    “知道啦知道啦，我就是开心，在你跟前翘翘尾巴。”
    绿竹莞尔，又嘱托道：“为免多生事端，今日南宫之事，切不可对第二个人讲，包括苏尚寝。”
    “好！”
    两人说话间回到尚寝局，一起去找苏尚寝复命，刚走进小院，便觉气氛不对。
    先是看到两位宫女跪在门口，大气也不敢出，简直平日未有。
    “两位姐姐，这是被罚了？”青萝好奇地问。
    两位宫女摇头，也不答她，只是眼睛一个劲儿向里边瞟。
    青萝绿竹疑惑地对视一眼，只得继续向里走去。
    绕过影壁，苏尚寝的身影进入视线。
    她垂手立在那里，微低着头，一改往日的凌厉姿态，恭顺无比。
    “奇了，苏尚寝平日跟个老鹰似的横，怎地今日像只小鹌鹑一样乖？”
    青萝小声说着，和绿竹又往前走了两步，彻底出了影壁，这才发现，原来苏尚寝的对面坐着兴安。
    与苏尚寝的紧张以待不同，他坐在椅子上悠闲的喝着茶，身后还立了几个小宦侍候。
    兴安见到她们，微微一笑：“二位姑娘回来了？”
    “见过公公。”
    青萝绿竹向他行礼时，悄悄看向苏尚寝，苏尚寝也递来眼神，冲她们轻轻摇摇头。
    两人心中更没底了，不知发生了何事。
    兴安倒是一脸和善，向她们招手：“来来来，坐咱家旁边来。”
    两人不明其意，小宦搬了两把椅子来，她们却哪里敢坐？正思忖着这老太监葫芦里卖的什么药，忽听兴安冷哼一声：