进入十二月份之后，天气变得越来越冷了，在某一天的早晨，人们突然发现黑湖上已经结了一层厚厚的冰。
    雪花在窗外飞舞，打在窗户上发出一阵噼啪声。
    圣诞节转眼将至。
    海格像往常一样，独自搬来了十二棵高大的圣诞树用来装饰礼堂，楼梯的栏杆和走廊也都被冬青装饰一新，整个城堡到处都充满了节日的气息。
    “这样下去不行啊！”
    草药课上，凯尔用魔杖指挥着一只手套在桌子上跳来跳去，一边郁闷地说道：“我必须想个新的，能摆脱斯拉格霍恩的借口，他是晚餐会我是一天都不想去了。”
    “真像你说的那么无聊吗？”康娜好奇地问道：“从上次舞会来看，应该不至于吧。”
    “那时候是人多，我们可以躲着他走，但晚餐会只有七八个人，只能在那坐着。”
    凯尔叹了口气，“这么说吧，有些人是真喜欢，比如斯莱特林的达芙妮格林格拉斯，米里森伯斯德，还有格兰芬多的考迈克麦克拉根……他们就很喜欢自己鼻涕虫俱乐部成员的身份，而且恨不得每天都有晚餐会。
    “但对于我来说……我宁愿被一个教授关半天禁闭。”
    “那你找斯内普教授啊。”康娜再次建议道：“刚好你可以说和我一起被关禁闭了。”
    “额……虽然我不喜欢，但也不至于到这一步。”凯尔婉拒道：“我再想想其他办法吧。”
    还是那句话，对他来说，斯内普的禁闭和斯拉格霍恩的晚餐会都差不多，很难评价哪個更好一些。
    他还是想别的办法吧。
    最简单的肯定是找校长，只要邓布利多想，就肯定能找到一个最合适的理由。
    但问题是他现在躲邓布利多还来不及呢，怎么可能自己送上门去……
    校长不行的话，教授其实也可以。
    弗利维教授，麦格教授……跟他们商量一下，随便找个由头关自己一天禁闭什么的，应该也不难。
    但问题是这种方法一次两次可以，次数多了，凯尔也不好意思一直去找他们。
    可还能怎么做呢？
    真不知道是谁的嘴那么快，好端端的干嘛告诉他学校和魔法部之间的飞路网被取消了。
    ……
    凯尔摩挲着魔杖，片刻后突然摇了摇头……算了，不想了。
    现在最要紧的，是先找个借口把晚上的圣诞节舞会糊弄过去，其他的事情都可以再说。
    下课后，离开温室的凯尔第一时间回到城堡，准备去找麦格教授，看能不能让她在今天下午关自己一次禁闭。
    但他刚跑上阶梯，就看到门厅里站着一个熟悉的人。
    一身紫红色的长袍，银色的长胡子，肩膀上还站着一只凤凰……邓布利多就好像特意在等他一样。
    凯尔丝毫没有停留，果断地一个转身，就要往城堡外面跑。
    但下一秒，邓布利多却再次出现在他面前，神态自若，就好像从来没有动过一样。
    一旁的康娜被吓了一跳，她看了看邓布利多刚才的位置，似乎很疑惑他是怎么消失，又一瞬间出现在另外一个地方的。
    “不用怀疑，就是幻影移形。”凯尔小声解释道：“还记得吗？之前泰克罗斯说过，校长可以临时取消城堡里的限制，这样我们才能在学校练习幻影移形。”
    “随时都可以？”康娜问道：“笼罩整个城堡的魔法，不应该很复杂吗？”
    “并没有你想的那么复杂，普林斯小姐。”听到两人说话的邓布利多走过来，耐心地解释道：“这些限制并非单独的魔法，而是出自城堡本身，校长有一些特别的权限，唯一的要求就是必须在城堡里才行。”
    康娜恍然地点点头。
    然后邓布利多目光一转看向凯尔，脸上的笑容又迅速消失不见了。
    “看来你很不想见到我啊。”
    他语气平淡地说道，就好像之前从来不认识凯尔一样，甚至话音中还夹杂着一阵细微的磨牙声。
    “怎么会呢，邓布利多校长……”凯尔眼神飘忽，脚步有意无意地往礼堂门口方向挪了挪，“嗯……您找我有什么事吗？”
    礼堂人多，虽然不确定有没有用，但也算能给凯尔一点安全感。
    邓布利多盯着他看了一会儿，摇摇头说，“不是我找你，是尼可。”
    “尼可？”
    “嗯。”邓布利多说，“尼可邀请你今年去他的庄园里过圣诞节，如果你愿意的话……那还是和上次一样，具体过程伱都知道，我就不重复了。”
    邓布利多似乎很不想见到凯尔，说话也是能省就省，说完后更是连一秒钟都不多待，立刻就准备离开了。
    “等等，教授。”凯尔犹豫了片刻，突然上前叫住了他，问道：“我能带一个人去吗？”
    “可以。”邓布利多头也不回地继续往前走。
    这么干脆？
    这下，凯尔反倒是好奇起来了。
    他再次小跑着追上去，“教授，您就不问问我准备带谁去吗？”
    “不需要。”邓布利多走进礼堂，“心怀恶意的人是看不到庄园大门的，哪怕有人带着也无法进入。”
    “哦，对了。”这时，他的脚步顿了一下，“上次你……”
    “我突然想起来有东西忘在温室里了，回头见教授。”凯尔语速飞快地说。
    当邓布利多转头看过来的时候，他已经跑出礼堂来到门厅了，速度一点儿不比幻影移形差多少。
    ……
    门厅里，康娜看着笑呵呵跑回来的凯尔，问道：“所以，你这个圣诞节假期决定去尼可勒梅的庄园了？”
    “是啊，真是及时，总算是不用去参加什么圣诞舞会了。”凯尔点点头，随后说道：“我们先回公共休息室吧，现在礼堂里不安全，待会儿再来。”
    有邓布利多在，礼堂现在大概是最安全的地方了吧，当然，只是对其他人来说是这样。
    不过康娜也没有戳穿凯尔，而是跟着一起往前走去。
    在来到厨房所在的走廊上时，她表情有些纠结，似乎在等凯尔说什么，但凯尔偏偏就是不提。
    犹豫了很久后，她才终于忍不住问道：“你准备和谁一起去啊。”
    “什么和谁一起。”
    “就是去这个圣诞节啊。”康娜小声说，“你不是问邓布利多校长，能不能带一个人去吗？”
    “这个啊。”凯尔说，“塞德里克……”
    康娜的表情迅速变得失望起来，但下一秒，就听凯尔话锋一转道：
    “……昨天给我送来了一封信，说是在圣诞节假期的时候邀请我去他家做客来着，现在看来我得失约了。
    “还有，你最好赶快去找斯内普教授取消禁闭，我们明天一早就要出发了。”
    “出发……我们？”康娜似乎还没有反应过来。
    “当然是我们，我总不可能带塞德里克去吧……”凯尔笑着说，“你难道不想去尼可的庄园看看吗？我敢保证，那里真的很有意思的。”
    康娜的表情再次发生了变化，点点头，高兴地朝斯内普的办公室跑去了，
    凯尔并不担心斯内普会拒绝……除非他脑子被蜷翼魔吃了，才会拒绝让康娜去尼可勒梅家里做客。
    与此同时，凯尔也没有再准备回公共休息室了，他转了个弯，朝楼上走去。
    他来到斯拉格霍恩办公室，以要准备明天去见尼可勒梅为借口，推掉了今天的晚会。
    ……
    “什么？你刚才说要去谁家里做客？”
    听到凯尔的话后，原本还很淡定的斯拉格霍恩蹭地一声就站了起来，激动地说道：“是那个活了六百多岁，著名的炼金术士尼可勒梅？”
    “如果没有第二个炼金术士叫尼可勒梅的话，我想是的……”凯尔点头道。
    有那么一瞬间，他甚至能看到斯拉格霍恩整个人激动地浑身发抖，眼珠子都红了。
    也不怪他这样……
    那是尼可勒梅啊，他做梦都想和对方见上一面，哪怕只是远远地看一眼，不说话都行。
    但可惜的是，这个愿望从来没有实现过。
    现在突然听说凯尔能去他的庄园里做客，斯拉格霍恩怎么可能不激动。
    “哦，能带上我一起吗？”他脱口而出道。
    “抱歉教授。”凯尔摇了摇头，“我也是被邀请的，这个无法做主。”
    “啊，是了，的确是这样。”
    斯拉格霍恩看上去有些尴尬，似乎同样没想到自己会说出刚才那种失礼的话。
    “你误会了……”他支支吾吾地说，“我的意思是，嗯……带我向尼可勒梅先生问好。”
    “我会的。”凯尔说，“那么教授，如果没有其他事情，我就先回去了，还有很多事情需要准备呢。”
    “当然，没问题。”斯拉格霍恩忙不迭地说，“这确实是最重要的事情，哪怕提前一天时间去准备也不够。好了，快回去吧。”
    凯尔点点头，转身离开了办公室。
    在门厅里，康娜已经提前在这里等着了。
    “怎么样？”
    “你去找斯拉格霍恩了？”
    两人几乎同时开口询问道，
    “是的。”凯尔率先说道：“我一会儿就不需要去参加圣诞节舞会了，你呢？”
    “斯内普教授同意了。”康娜高兴地说。“虽然看上去有点不情愿，但他还是同意了，而且还给我准备了一份给勒梅先生的礼物。”
    说着，康娜拿出了一个瓶子，和福灵剂的瓶子差不多大，但里面装着的是一种金红色的东西。
    “这是什么？”凯尔好奇地问道。
    “凤凰魔药。”康娜回想了一下，说道：“斯内普教授说这是用凤凰涅槃后留下的灰烬熬制成的，而且用了整整两年的时间。”
    两年？
    凯尔咂了咂嘴，福灵剂也才不过半年时间吧，这玩意儿居然要两年？
    虽然他从来没听说过这种魔药，但就冲它熬制的时间以及材料，就知道这绝对是个好东西。
    但很快凯尔就想到，自己好像……似乎……并没有给尼可准备圣诞礼物。
    包括前几次也一样，他非但没有准备礼物，反而还给尼可增加了不少工作量。
    虽然尼可看上去也很喜欢那些工作，但和斯内普准备的东西一对比，他总觉得有点怪怪的。
    不过凯尔也没想那么多，两人一起来到礼堂，他们还碰到了正在门厅里不断徘徊的哈利。
    他也不想参加斯拉格霍恩的舞会，但却想不到什么有用的借口，不过他旁边的罗恩倒是挺兴奋的。
    圣诞节晚宴还是一如既往的丰盛，虽然礼堂少了一些人，显得比往年空旷了不少，但这却并没有影响到大家的心情。
    ……
    第二天。
    因为伏地魔和食死徒的关系，大部分学生都选择了留在霍格沃茨过这个圣诞节假期，只有很少一部分人决定回去。
    德拉科马尔福就算其中之一，而且他是最着急的，一大早就离开了城堡。
    还有哈利他们一行人，韦斯莱夫人早在开学之前，就已经邀请他们回格里莫广场十二号过圣诞节了。
    当然，这些和凯尔都没有关系。
    在其他人都去霍格莫德站台的时候，他已经带着康娜来到了城堡侧边的一处场地上。
    “我们要怎么过去……”康娜看上去有点紧张，“幻影移形吗，还是门钥匙？”
    “都不是。”凯尔说，“尼可的庄园和霍格沃茨一样，都禁止幻影移形，另外门钥匙也不可以，除非是尼可自己制作的，但邓布利多教授并没有给我那个……”
    他朝远处看了一眼，“哦，海格来了。”
    康娜转过头，果然看到海格正穿着他那件巨大的鼹鼠皮大衣朝这边走过来。
    他旁边还跟着一辆被夜骐拉着的马车。
    “嘿，凯尔！”
    隔着老远，海格就开始挥手了，等他过来后，直接就把手里的缰绳递了过来。
    “还是之前的夜骐，它知道路。”海格压低声音说道：“我本来还想邀请你圣诞节假期的时候和我一起去教导格洛普呢，他现在进步特别大。
    “但你肯定更愿意去那个地方，是不是？”
    凯尔只是笑了笑，没有说话。
    其实就算没有尼可勒梅的邀请，他大概率也是跟哈利他们一起回去，或者留在城堡里陪康娜，而不是和海格一起去见他那个巨人弟弟。
    别的不说，巨人周围那个味道，就不是一般人能顶得住的，也就路威可能会喜欢。
    凯尔接过缰绳，等康娜坐进马车里之后，他也跳了上去。
    海格凑到夜骐耳边轻轻说了句什么，夜骐立刻往前跑了两步，张开翅膀飞了起来。
    “那么，圣诞快乐！”海格在下面挥了挥手。
    “圣诞快乐。”凯尔说。
    夜骐越飞越高，很快，海格的身影就变成了一个模糊小黑点。
    这时凯尔便走进了身后的马车里。
    康娜看着窗外，脸上带着难掩的激动和兴奋。
    “我从来没有乘坐过这样的夜骐马车。”她说，“这种感觉太棒了。”
    夜骐带着他们，很快就追上了下面冒着蒸汽的霍格沃茨特快，几乎是一眨眼的时候，就把它远远地甩在了后面。
    但就算是这样，车厢里的两人也没有感觉到任何的颠簸，平稳得就好像一直停在原地没有动过一样。
    凯尔之前就乘坐过一次夜骐马车了，比康娜要淡定的多。
    马车一路穿过云层，不知不觉间，周围就多了一层薄薄的冰晶。
    似乎是觉得有点冷了，康娜放下窗户，转身看向凯尔问道：“尼可庄园是一个什么样的地方啊。”
    “很有趣。”凯尔想了想，“你在那里见到的每一样东西，包括墙壁，天花板，桌椅壁炉，甚至是浇花用的水壶都是炼金物品。
    “它们就和霍格沃茨里的画像一样，能说话，也能自己移动。”
    “真神奇。”康娜眼睛里闪着光。
    “我有点紧张。”她突然说道，
    “怎么了？”
    “你说，尼可勒梅先生是一个怎么样的人，他的性格怎么样？”康娜说，“他已经六百多岁了，会不会很严肃，我是不是应该换一件更加正式的衣服。”
    她低头看了一眼自己身上的衣服……本来她穿的是没那么花哨的礼服长袍，但在出发前，凯尔坚持让她换上了普通的衣服。
    “不用这么麻烦，尼可不在意这个。”凯尔摆了摆手，“而且你穿礼服长袍过去才会让他觉得不自在。”
    “可是，斯内普教授不是这么说的啊……”康娜小声说道：“他昨天告诉我说，越是年龄大的巫师，就越在意这个。”
    “斯内普……”凯尔淡淡地说，“他见过尼可吗？”
    康娜摇了摇头。
    “那就对了，他又没见过，乱出什么主意。”凯尔不屑地说，
    “他说的那些只适用于一般的巫师，活了六百多岁的尼可什么没见过，早就不在意那些所谓的礼仪了，就是怎么舒服怎么来，包括和他说话的时候，也不需要叫什么先生，他更愿意别人叫他尼可。”
    “是这样吗？”康娜有些怀疑，不是不相信凯尔，主要是这和她想的不太一样。
    “相信我就对了。”凯尔说，“还有，其实你之前就已经见过他了，只是自己还不知道而已。”
    “什么，我见过尼可勒梅先生？”康娜瞪圆了眼睛，“什么时候？我怎么不记得！”
    “等到了那里你就知道了。”凯尔笑着说。
    ……
    (本章完)