在圣诞节假期结束之前，凯尔和康娜一直待在尼可的庄园里。
    这段时间里，康娜就和第一次来这里的凯尔一模一样，一进到藏书室里出不来了，恨不得从早到晚都待在里面。
    只有吃饭的时候，她才会在佩雷纳尔的要求下出来那么一小会儿，但也不会超过一个小时。
    至于凯尔就简单多了，就是在庄园里溜达，顺便祸害一下他感兴趣的炼金小玩意儿。
    准确点来说，就是把它们拆开再重新组装起来，两周的时间，被凯尔拆过的东西没有一百也有八十个，作案地点更是囊括了庄园的各个角落。
    从花园到阁楼，再到能打开的房间，都留下过凯尔忙碌的身影。
    当然，这其中大部分炼金物品最后都被凯尔恢复了原状，只有一小部分例外。
    比如二楼那个用来看歌剧的房间，就在第九天的时候出了点小故障，如果有人来看歌剧的话就会发现，房间左边的一個角落偶尔会闪烁一下，看上去就好像接触不良的灯泡一样。
    幸运的是，之后几天并没有除凯尔外的第二个人去里面。
    就这样一直到假期的最后一天。
    这天一大早，凯尔就和康娜来到外面的花园，准备乘坐夜骐马车返回霍格沃茨。
    “真是难得。”
    尼可送两人来到花园，笑呵呵地看着两人往夜骐身上套马车。
    “是啊，这里已经很久没有这么热闹了。”
    佩雷纳尔在一旁附和着说道：“而且无论凯尔还是康娜，都是很好的孩子，从他们身上我总能感受到年轻巫师特有的活力和热情，和他们在一起久了，我总觉得自己也年轻了不少……至少一百岁。”
    “不，佩雷纳尔，你误会了。”尼可摇了摇头，“我的意思是，凯尔难得没有给我找一些额外的事情做。”
    不知道从什么时候开始，每次见到凯尔的时候，他悠闲平静的生活就会被打破。
    最开始的时候凯尔带来了拉文克劳的冠冕，他推掉了一切计划，在实验室里待了好几个月。
    而在此之前，他上一次打开实验室的门已经是十年前的事情了。
    后来再见面的时候，凯尔又给他弄来了赫奇帕奇的金杯和斯莱特林的挂坠盒，他不得不又忙活了很长时间，甚至因此错过了一场重要的歌剧表演。
    哦，还有最费时费力的那个千年前的时间转换器，同样也和凯尔有关。
    但偏偏这些都是尼可自愿的，就像他之前说的那样，没有任何一个炼金师在面对拉文克劳冠冕的时候，还能保持淡定的，金杯和挂坠盒也是一样。
    除非他从来没见过。
    尼可就希望自己从来没见过那些东西，很矛盾，但却是他的真实想法。
    好在今天之后就不一样了，这次凯尔什么麻烦都没带来，等他们回去霍格沃茨之后，他也就能和之前一样，在优美的歌剧中消磨时间了。
    尼可已经有点迫不及待了。
    而这时候，凯尔和康娜也已经把车厢套在了夜骐的身上。
    “我们最好快点出发，你没忘记什么东西吧。”凯尔说。
    “没有。”康娜摇了摇头，“但我们不需要和尼可他们道别吗？”
    “都是老熟人了，不用。”凯尔说。
    “不，凯尔，就算是熟悉的人，不告而别也是一件很失礼的事情。”康娜皱眉道：“而且，我怎么感觉你有点奇怪，似乎想快点离开这里。”
    “没有，一定是你的错觉。”凯尔说，“我只是……嗯，想赶在晚宴前回到霍格沃茨而已。”
    他总不能告诉康娜，自己一时兴起，把尼可的宝贝房间给拆了吧……这要是被他听到的话，自己今天恐怕就走不了了。
    所以最好还是趁现在没人发现的时候，尽快跑路。
    “可现在还是早上呢，我们有充足的时间。”康娜狐疑地看了凯尔一眼。
    直觉告诉她，凯尔绝对有事情瞒着自己。
    “你们已经准备好了吗？”
    就在凯尔想用什么借口糊弄过去的时候，尼可就已经迈着小碎步走了过来。
    “是的，尼可。”康娜连忙说道：“谢谢您这次的邀请。”
    “不用客气。”尼可摆了摆手，“对了，这是我送给你们的圣诞节礼物……虽然有点晚了，但也算来得及。”
    他拿出一红一金两个盒子，红色的那个给了康娜，金色的那个则塞给了凯尔。
    “圣诞节礼物？”康娜疑惑地说，“但我已经收到了啊，那本书和手稿……”
    “这是另外一部分。”尼可笑着说，“要是被别人知道我用一本书换了一瓶珍贵的凤凰魔药，可是会被嘲笑的。
    “尤其是迈克菲尔那个家伙，他肯定会把这件事传的人尽皆知。”
    “可是……”
    “别拒绝孩子，收下就好。”
    康娜还想说什么，但却被尼可打断了。
    他摇了摇头说，“在这一点上你应该学一下凯尔。”
    康娜下意识地转头，却发现凯尔已经很自然地将那个金色的盒子收了起来，完全不觉得有什么不对的地方。
    “那……好吧。”
    见凯尔都这么做了，康娜犹豫了片刻后便也点了点头，收下了那个盒子。
    “这就对了。”尼可笑着说，“不过你要记得，必须亲自打开它，这点很重要。”
    “好的，我记住了。”康娜点点头。
    之后尼可后退了两步，和佩雷纳尔一起目送着两人登上马车。
    “再见！”佩雷纳尔挥了挥手，“我记得伱们明年就毕业了吧，到时候随时都可以再来做客。”
    凯尔和康娜也从车厢里的窗子探出头，朝两人挥了挥手。
    接着夜骐张开翅膀，慢慢伏下身子，又猛地向上冲去。
    马车以一个陡峭的角度瞬间冲入云霄，朝着霍格沃茨的方向飞去。
    这时再往下看，已经没有了庄园的痕迹，只能看到一片布满石头的空地。
    “这是赤胆忠心咒，也是尼可庄园最的防御手段之一。”凯尔解释道：“如果没有人带领，就算我们现在掉头回去也找不到庄园的入口。”
    “我听说过这个。”康娜说。
    对于尼可庄园有这种特殊魔法保护的情况，凯尔之前就跟她说起过，而且在见识过那里的神奇之后，她也一点都不觉得奇怪。
    别的不说，只是那一间私人藏书室就能让无数巫师趋之若鹜，如果这里的位置暴露了，绝对会有源源不断的麻烦找上门。
    在这种情况下，一些保护魔法就很有必要了。
    不过现在他们并没有心情讨论这个话题。
    重新回到车厢里之后，两人的视线不约而同地落到了尼可刚才送来的两个盒子上面。
    “你觉得这里面会是什么？”康娜看着手里的盒子，忍不住问道。
    盒子很普通，就是常见的礼物包装，上面还用同样的红色彩带绑着，除此之外没有任何特别的地方。
    要是出现在礼物堆里，凯尔觉得自己肯定不会多看第二眼。
    “不清楚。”他摇了摇头说，“想知道的话，你打开看看不就行了吗？”
    “现在可以打开吗？”康娜还有点紧张。
    “为什么不能。”凯尔说，“尼可又没说必须回到霍格沃茨才能打开。”
    康娜想了想，发现尼可确实没说过。
    现在距离到霍格沃茨还有很长一段距离，康娜实在太好奇了，只是略微思索了片刻，就拆开了盒子上的彩带。
    一时间车厢里安静的出奇，凯尔甚至连呼吸都放缓了，目不转睛地看着康娜缓缓打开手里的那个盒子。
    盒子被打开了一条缝，凯尔刚想凑上去看清楚，就见一道红色的光从里面蹿了出来。
    红光就好像一个灵活飞贼，在不大的车厢里跳动着，随后猛地一个转身，落到了康娜的手腕上。
    等凯尔反应过来的时候，红光就已经消失不见了。与此同时，康娜的右手手腕上却多了一个闪闪发光银色的手镯。
    手镯造型精致，是一只首尾相连的凤凰，通体亮银色，只有眼睛是红色的，凯尔认得那东西，魔法石碎片。
    “这是什么？”
    “尼可说，这东西能帮我承受两次杀戮咒。”康娜轻声说道。
    “啊？他什么时候说了。”凯尔好奇地拿过那个盒子，朝里面看了一眼。
    盒子里是空的，没有任何字条和说明。
    “我刚才听到了他的声音。”康娜指了指自己的耳朵，“就在盒子打开的时候。”
    “好吧。”凯尔也没有在意，只是若有所思地说道：“看样子他是把凤凰魔药又还给你了，只是用了另外一种方式。”
    凯尔停顿了一下，突然意识到二者之间还是有区别的。
    凤凰魔药是复活，手镯的作用却是抵挡，很难说这两种效果哪个更好一些，但手镯的优势却很明显……它能用两次。
    “能抵挡杀戮咒的炼金物品，会不会有点太贵重了。”康娜看着自己的手腕，上面的凤凰正在以一种缓慢的速度飞舞转动着，看上去就好像活过来了一样。
    “没关系，尼可不缺这点东西。”凯尔说，“而且现在就算你想，也还不回去了。”
    “怎么会。”康娜伸手就要把手镯取下来。
    然而原本平静的凤凰这时却以一种很快的速度在她手指间游动着，让康娜抓了个空，之后又重新回到了她的手腕处。
    康娜试了几次，结果都是如此。
    “哈！”凯尔在旁边看着，没忍住笑了一声。
    “你笑什么！”康娜转头看着他。
    “没，没什么。”凯尔摇了摇头，他当然不能说康娜刚才的样子就好像是一个蹩脚的找球手，几次三番想抓住金色飞贼，但都被溜走了。
    “行了，你就收着吧。”凯尔连忙转移话题道：“反正这也是用你带来的东西制作的，算是物归原主吧。”
    “可那是送给尼可的啊。”
    “没关系，他应该也留了一部分。”凯尔解释道：“如果只是刻画魔文的话，用不了太多的的。”
    在凯尔的解释下，康娜也渐渐接受了这个特别的礼物，她打开一点点窗户，阳光从外面照进来，落在凤凰的身上，原本的银色变成了一种浅浅的金红色，宛如真正的凤凰一样。
    “真漂亮……”康娜眼睛都移不开了。
    抛开它抵挡杀戮咒的作用不说，这个造型就能俘获无数女巫的心。
    “凯尔，我记得你也跟尼可学过炼金术吧。”康娜好奇地问道：“你是不是也能做出这种厉害的东西啊。”
    “当然可以。”凯尔点点头，但声音里却隐隐透着几分心虚，
    康娜这么相信他，凯尔是很高兴的，但有一说一，相信的有点过头了。
    凯尔学炼金术才多久啊，满打满算也就几年，而且炼金术不同于学校里的课程，它更像是一个窄口瓶，越往里走，能看到的未知领域就越大。
    这时候去碰瓷尼可，多少有点太自不量力。
    他甚至觉得，邓布利多都不见得能做出这种造型的东西出来。
    不过在康娜面前，他不能承认就是了，反正这里就他们两个人，凯尔一点儿都不担心被戳穿。
    康娜又看了一会儿，突然想到了什么。
    “对了凯尔，你的礼物是什么，快打开看看，说不定也是这个呢。”
    听康娜这么一说，凯尔的心一下子就变得紧张起来了。
    尼可送他的会是这种能抵挡杀戮咒的东西吗？
    凯尔也不确定。
    他把自己那个金色的盒子拿出来，深吸一口气，有些激动地拆开了上面的绑带。
    没有东西从里面跳出来，凯尔也没有听到尼可的声音，种种迹象表明这就是一个普通的盒子。
    里面铺着一层天鹅绒软垫，软垫上放着一个金色的，和小镜子差不多大的东西。
    “这是什么，怀表吗？”康娜凑上前，看着盒子里的东西疑惑道：“奇怪，它怎么有五根指针。”
    “不，不是怀表，”凯尔表情渐渐变得严肃起来，“这是时间转换器。”
    “时间转换器？”
    “没错。”凯尔沉声说道：“而且还是一千年前的时间转换器。”
    这东西他简直太熟悉了，当初就是因为这个，自己才能在密室里面见到霍格沃茨四巨头。
    只不过这东西后来坏了，而且坏的很彻底，邓布利多就把它送到了尼可那里进行修理。
    大概几年前吧，为了满足启动时间转换器需要的庞大魔力，尼可还特意来霍格沃茨，借走了他的那一小瓶涅槃灰烬。
    凯尔把手里的时间转换器换了一个位置，透过两侧镂空的缝隙，能清楚地看到里面闪烁着的红光。
    魔法石……虽然小了很多，但也是完整的，能点石成金，制作长生不老药的魔法石。
    很显然，经历了差不多四年的时间，尼可终于把它修好了！
    但凯尔想不通，他为什么要把时间转换器送给自己，不是应该送给邓布利多吗？
    难道邓布利多已经用过了？
    凯尔思索了一会儿，又摇了摇头。
    应该不会……如果邓布利多使用过这个时间转换器，那之后他一定会表现出来的。
    不管是失落还是开心，又或者是别的什么，总归是要和平时不一样的。
    但在他的记忆里，邓布利多一直都是那样，从来没有任何改变。
    而且从魔法石的颜色上来判断，也没有任何被使用过的痕迹。
    这就奇怪了，明明是邓布利多心心念念的东西，尼可为什么要送给自己呢？
    没道理啊。
    凯尔下意识拿出那张能和尼可联系的羊皮纸，想要问个清楚。
    但刚一低头，他就看到了羊皮纸上正凭空冒出来大段文字……另外从字里行间中，还能清楚地感受到对方此时有多生气。
    “这是什么？”康娜看着羊皮纸，好奇地问道。
    “没什么，假期的魔咒课作业而已，我刚才拿错了。”凯尔说，不动声色地把羊皮纸又收了回去，把它放到了变形蜥蜴皮袋的最底下。
    算了，现在多少有点不合时宜，还是另外找时间再问吧。
    ……
    (本章完)