他们又一次从阿兹卡班堡垒的铁门中走了出来。
    小矮星彼得的尸体悬浮在半空中，皱巴巴的巫师袍裹着下垂的双腿和双臂，被呼啸的狂风吹得微微晃动着。海水掀起巨大的波浪，拍打在礁石上。十几只摄魂怪漂浮在七八英尺以外。
    “我们应该去哪儿，先生？”安东尼问，抬头看了眼小天狼星，“霍格沃茨还是圣芒戈？”
    “我会说霍格沃茨。”邓布利多说，“鲁弗斯，你呢？”
    斯克林杰正凝视着自己杖尖的白光，他脸上的沟壑被照得更明显了。“我？”他听起来有些疲惫，“我要回部里，邓布利多……今晚发生的事情意味着许多、许多要写的文件……”
    “向你致以诚挚的歉意，鲁弗斯。”邓布利多说。
    他们来时的小船还在码头旁漆黑的海水中摇晃着。邓布利多先踏了上去，斯克林杰有些犹豫地向安东尼谦让了一下，才跟在邓布利多的身后，踩进了船内。安东尼带着小天狼星站上小船后，斯内普和小矮星彼得的尸体便再也挤不进来了。
    安东尼和邓布利多还有斯克林杰互相看了一眼，主动站了起来，让小天狼星姿势别扭地侧躺在一条座椅上，扶着码头的木头柱子离开了船。趴在码头上的熊动了动脑袋，目光跟随着安东尼的路线。
    斯内普悬浮着彼得，目光沉沉地注视着安东尼。
    “斯克林杰先生会开船，而且他要去伦敦。”安东尼解释道，“我猜邓布利多教授的幻影显形更熟练一些。你不介意坐另外一条船吧，斯内普教授？”
    斯克林杰已经划动着魔杖，召唤出来又一艘小船。他正在将两艘船拴在一起，闻言抬起头，锐利地看向安东尼：“对了，你也会开船，是吗，安东尼教授？”
    “呃，我不太会。”安东尼说，跳进了新出现的小船中，“但是我有其他办法。”
    斯内普沉默地跟了上来，安东尼便姑且当作他默认了这个安排，转向了仍然在不远处停留着的摄魂怪。
    ……
    摄魂怪围绕着小船飞舞着。他们已经驶入了迷雾中，和邓布利多与斯克林杰的船失去了联系，安东尼的荧光闪烁也只能照亮附近非常小的一片区域，偶尔会看到翻飞的摄魂怪袍角。
    斯内普紧紧抓着船舷，面无表情地凝视着浓雾，双眼幽深空洞。彼得的尸体躺在他和安东尼的脚边，随着小船的颠簸而晃来晃去，失去了那种让安东尼想要控制它的魔力。
    “你还好吗，斯内普教授？”安东尼问。
    “好得不能再好了，就像任何贴着摄魂怪的人一样。”斯内普平板无波地答道，“多谢关心。”
    “嗯……对不起。”安东尼说。
    他忍不住替斯内普感到抱歉。他没有提议让小天狼星和自己同坐一船——在这样的小船上，他可不敢召唤守护神——但是他猜测对于斯内普来说，不论是自己还是死去的彼得、亦或是旁边的七八只摄魂怪，都不是什么理想的旅伴。
    ……
    摄魂怪将他们送出了浓雾之后，和上次一样折返回了阿兹卡班。
    安东尼意识到它们并不清楚霍格沃茨具体在哪里，因此只是请求它们将船指向苏格兰。他不知道它们究竟有没有听懂自己的请求，但是小船已经从层迭海浪中直直朝着前方冲去，安东尼只能暗自希望摄魂怪的地理知识不要过于糟糕。
    离开摄魂怪后，斯内普似乎稍微放松了一些。彼得的尸体依旧软绵绵地横躺在地上。斯内普将自己那件昂贵的巫师袍稍微提起来了一些，避免彼得头发稀疏的头顶蹭到袍角。
    他们在沉默中等待着。在夜色中，安东尼甚至无法看出自己离大陆还有多远。附近的浪尖上隐隐镶嵌着他荧光闪烁的光芒，但是更远处依旧是一片寂静无声的黑暗。他们能感到的就是猛烈地吹过他们的风，和颠簸着的小船。
    过了不知道多久，小船终于停了下来。这是个安东尼不认识的偏僻海湾，旁边停泊着几艘饱经风雨的渔船，木板在风中嘎吱作响，甚至辨别不出来是否已经是废弃的。
    他和斯内普一起走出了小船。
    他们刚漂浮着彼得站上陆地，这艘被魔法指挥着将他们送来的小船就悄无声息地消失了，仿佛它从来没有出现过一样。
    “我想知道我们现在在哪儿。”安东尼嘀咕道。
    斯内普发出了意味不明的声音，仿佛冷哼和赞成的结合体。他正眯着眼睛，试图阅读半空中小矮星彼得尸体旁边的指示牌。
    ……
    他们刚刚好和邓布利多前后脚来到霍格莫德村。邓布利多为小天狼星变形出了一副担架，让他漂浮着平躺在上面。
    他们从空无一人的街道上快速经过。在惨淡的街灯照耀下，悬浮着的小天狼星和彼得都投下了长长的、骇人的影子。
    安东尼不知道是只有他一人感觉如此，还是所有人都是这样，但是当他们绕过黑湖，踏上通往霍格沃茨的小路时，他突然感到一阵轻松。今夜确实发生了许多事情。
    ……
    麦格教授在看到他发射的红色火花后立即赶来了。
    “发生什么了，亨利？”麦格教授问，然后看到了一旁的邓布利多和斯内普，“哦，天啊，西弗勒斯！阿不思！你们找到他了？”
    “找到了。”安东尼说，“我们把他带回来了。”小天狼星在担架上发出了几声微弱的呻吟。
    “还带回来了一些其他的东西。”斯内普阴沉地说，示意麦格教授看向彼得的尸体。
    “天啊！”麦格教授惊呼道，“小矮星彼得！”
    “他已经死了。”斯内普冷酷地说，“布莱克是去杀他的。”
    麦格教授低头看着彼得的尸体，用手揪着胸口，直抽冷气。
    “但是，非常重要的一点是，小天狼星并不是凶手。”邓布利多温和地说，“尽管如此，我恐怕我们还是会陷入不小的麻烦中。我希望你们都对这点做好了准备。”
    麦格教授抬起头看着他，看起来非常困惑不解：“阿不思，这是怎么回事？”
    “这是个很长的故事，米勒娃。不过，我会保证小矮星彼得被合适地安葬。”邓布利多说，朝着悄无声息出现的两只家养小精灵点了点头，“谢谢，麻烦你们了。”
    “这不是行李。”一只小精灵说，朝着邓布利多深深地鞠了一躬，“但是嘟嘟愿意为邓布利多教授服务，嘟嘟愿意搬运任何东西。”
    它们把脑袋聚在一起，商量了一阵子，然后抬起头。嘟嘟审视地看了看彼得的尸体，打了个响指，彼得就消失了。
    “他去哪儿了？”安东尼问。
    嘟嘟朝着他鞠了一躬：“嘟嘟把他放在了一个不会吓到别人的地方。只要邓布利多教授找到合适的地方，他就可以被埋葬了。”
    “那不会太久的。谢谢伱，嘟嘟。”邓布利多说，又转向麦格教授，“在告诉你发生了什么之前，让我们先把小天狼星送到校医院中吧。我恐怕我们又不得不在深夜打扰亲爱的波皮·庞弗雷夫人了。”
    ……
    在庞弗雷夫人的医治下，小天狼星很快转醒过来。他看起来仍然非常虚弱，但是他睁开眼睛后做的第一件事情，就是试图坐起来。
    “叛徒……”他说，然后他的眼睛在洁白的、灯火通明的校医院中扫了一圈，终于意识到自己身处何处。在庞弗雷夫人挑眉的注视下，小天狼星放下了举起来的手臂，颓然躺回了病床中。
    “我搞砸了，是不是，阿不思？”小天狼星哑声问，“但是我无法相信。那个叛徒——那只老鼠——威森加摩不是已经宣判他的刑罚是摄魂怪的吻了吗？怎么会突然变成了终身监禁？”
    邓布利多严肃地看着他，没有回答他的问题。
    “小天狼星，”邓布利多说，“你知道自己做了什么吗？”
    小天狼星叹了口气，挣扎着坐起来，靠在床头上。
    “是的，是的，我知道。”他说，“我今天下午从校医院中偷偷离开——”庞弗雷夫人不快地哼了一声，“去古灵阁取了点钱，在对角巷买了些东西，想要带给哈利他们。我有些饿了，看到街角有一家快餐店……”他笑了一下，“我已经很久没有吃过快餐了……”
    庞弗雷夫人说：“看在你的身体的份上，布莱克先生！”
    “好吧，对不起。”小天狼星说，“然后我买了一份薯条和四个三明治，想要回来的时候和哈利他们一起分享。我猜他们会愿意和我一起吃晚饭。”
    麦格教授说：“老天，小天狼星！三明治！”
    “那家三明治闻起来不错。”小天狼星说，“我吃了薯条，然后看到了报纸。报纸说彼得的最终结局是阿兹卡班终身监禁，但是我明明记得威森加摩法庭宣布的是摄魂怪的吻。
    “我不敢相信。米勒娃，我不知道你清不清楚，但是阿兹卡班对于阿尼马格斯来说并没有那么恐怖……你知道，当我们变成动物的时候，我们的感情也变得简单许多。有时候，当情况变得非常难熬，我就会在监狱里变成一条大狗……对于摄魂怪来说，它们可能只是奇怪我的感情怎么突然变得简单了吧，但是阿兹卡班中有太多已经被折磨疯的人……总而言之，它们并没有意识到发生了什么。
    “但是，你们知道，彼得——小矮星彼得——也是非法的阿尼马格斯，而且我毫不怀疑他会比我更快地发现摄魂怪的秘密。”他冷笑着说，“在保住自己的性命这一方面，他一向都非常聪明。”
    麦格教授不可置信地说：“于是你决定去阿兹卡班？小天狼星，你的责任心——”
    “我的责任心让我没有立刻这么做！”小天狼星怒吼道，仿佛一只狗的吠叫。
    他在喊完之后，僵了一下，摇了摇头，重新把声音放低：“我没有立刻这么做。我想起了哈利，我答应过他一定会回去。所以我收拾好东西，决定先回到霍格沃茨。不管怎么说，那只耗子想要逃离那一片海水也非常困难……”
    邓布利多点了点头：“没错。”
    “我回到了霍格莫德村，但是发现蜂蜜公爵里都是人。”小天狼星说。安东尼感到有些奇怪，但是他知道马上就要到最关键的地方了，所以保持了安静。
    “然后我决定走一条老路回来，因为我当然不能从正门回到霍格沃茨，费尔奇和洛丽丝夫人正在虎视眈眈。不管怎么说……我走进了尖叫棚屋。”
    麦格教授的神情表明她立刻想到尖叫棚屋中有什么了。
    “我在那里看到了彼得。”小天狼星说，音量又一次提高了，他靠在病床床头，眼中闪着怒火，“他说自己已经从阿兹卡班逃出来了。”
    “然后我看到詹姆的尸体……”他用力地吞了口口水，“我冲过去，詹姆的尸体看起来太过年轻了一些。我停下来，突然意识到那是哈利的尸体。
    “我不敢相信哈利会死亡，但是虫尾巴又出现了。虫尾巴就是小矮星彼得，那是……那是我们给他的绰号。我、詹姆还有莱姆斯，我们总是叫他虫尾巴。
    “他说自己别无选择，除了牺牲哈利之外找不到怎么保住他那条命。他哭哭啼啼地说他别无选择。他将哈利献给了他的主人，就像他欣喜若狂地把詹姆和莉莉献了出去。我受不了了。”
    校医院中安静极了。
    小天狼星深吸了一口气，低声重复道：“我受不了了。我变成狗，咬死了他。然后我突然发现那是博格特。我想起来他应该还在阿兹卡班中，我还来得及阻止一切。这一次我不会来得太晚。”
    (本章完)