大河南岸,正在运输材料的车队突然间停了下来。
远处响起了急促的马蹄声。
很快,骑兵越来越近。
随车的军士、丁壮、驭手们发一声喊,纷纷溃散。
骑兵迅疾冲至,分成两翼,包抄迂回。
河畔旷野之上,矢落如雨,鲜血飞舞。
数千骑只用了一小会,就把整个车队近千军民尽数屠戮。
片刻之后,大火冲天而起,从洛阳运来的各色物资熊熊燃烧着,付之一炬。
骑兵又向北冲去。
河阳南城已经得到了消息,但还是很混乱。
百姓们纷纷走避,躲进了粗陋的土围子内,惶恐不安地看着这些突然杀至的敌骑。
成年男丁大部分被抽调至河北岸厮杀了,此时留在南岸的,不是上了年纪的老人,就是十几岁的少年。
但他们也不是好惹的。
如果野地里遭遇大队骑兵,肯定吓破胆了,四处奔逃没得说。但这会躲在土墙或木栅栏后面,身边又都是亲眷,不由得勇气大增,纷纷手持木矛、猎弓、柴刀、木棓等器械,紧张地注视着在外头打转的敌骑,准备拼命。
骑兵四处逡巡,围杀了一批来不及撤回去的百姓,缴获了些许物资,然后便不知该怎么办了。
集中力量攻破一些土围子,这当然可以办到,但值得吗?
他们现在根本不可能如流民帅那样停下来,裹挟丁壮,如滚雪球那样发展壮大,那需要时间,而他们没有时间。
石勒的大旗由远及近,很快来到了孟津南岸。
他翻身下马,在将校们的簇拥下,仔细检视着前方。
河阳南城矗立在渡口以西,紧贴着驿道。
这毕竟是城市,不是关塞,不会让驿道直接从城内通过。但如此紧贴着,依然可以视作截断了驿道——从城头射箭、发弩,完全可以让交通停摆。
“可以遣一部精骑,远远绕开,从田野中穿过,直抵桥头。”桃豹拿马鞭指着前方,说道:“城北到桥头足有里许,精骑杀至,晋人必不敢出城,或可夺占浮桥。”
“不妥。”逯明出言反对:“游骑回报,桥头有数百丁壮,摆了许多拒马、辎重车,没法直接冲过去。”
“几百田舍夫而已,儿郎们下马厮杀,可以将其击溃。夔安已经带人过去了,你看着吧。”
“烧了浮桥又有何用?只要没法拿下南城,人家多费些时日,多花些钱粮,还能重新建起来。”
“我看他们不舒服,怎么了?杀了张越兄弟,我现在就想报仇。”
“够了!”石勒斥道。
众人立刻闭嘴。
石勒继续眺望着远处。
河北岸的杀声渐渐稀落了下来,这让他有些忧虑。
来的路上就收到消息,得知邵勋率部东行,攻遮马堤大营。收拢人马赶过来后,发现战事已然打响,而今却不知打到什么程度了。
如果渤海王获胜,那么他这边就加紧攻势。
如果渤海王失败,那么就撤走。
很明确的思路,没有任何疑义。毕竟他也没法从孟津飞过黄河,与渤海王汇合——桥还没修通呢。
现在他需要判断北岸打得怎么样了。
“随我上前观瞭。”石勒又上了马背,向前疾驰而去,将校们纷纷跟上。
河阳南城与桥头之间,战斗正在进行着。
夔安挑了数百善于射箭之辈,下马持步弓攒射,将聚集在桥头的几百丁壮射得抬不起头来,当石勒抵达时,他们几乎要溃散了。
南城内派了一些会射箭的丁壮出城,很快被打得狼狈而逃,差点让骑兵追过来夺占城门。从此以后,他们就坚守不出了,守着这座几乎没什么意义的乌龟壳——守城军士若不敢出城野战,城池的作用就大大降低了,成为一个单纯的物资、兵员“存放点”。
石勒几乎没关注战场,只盯着北岸。
那边到底打成什么样了?
“大将军。”夔安策马而回,远远行礼。
在他身后,桥头的守军已经完全溃散,人挤人逃向中潬城方向。
中潬城也没多少人,他们甚至拆了靠近河渚的几艘船,将浮桥断开,免得被石勒趁虚夺占。
溃兵逃到浮桥边缘,看着前面断开的浮桥,哭喊连天。
中潬城找到了仅有的几艘小船,将他们一一渡了上去。
南桥之上,匈奴人抱着柴草冲了过来,然后浇上火油,引燃。
“噼啪”之声渐渐响起,浓烟冲天而起,花费数月时间修建的河阳南桥,已经注定要毁灭了。
中潬城又派人乘船去拆桥,尽可能收回一些尚未被大火波及的浮船,但已经改变不了大局。
匈奴骑兵故意在南岸等了一会。
河阳南城始终大门紧闭,留守军士跟鹌鹑一样,不敢出战,眼睁睁看着浮桥被烧毁。
从头到尾,石勒都没阻止。
而这种不阻止的态度,其实已经说明了他内心的倾向:我尽力了,渤海王打成什么样,与我无关。
放了这一把大火,北岸不可能看不见。
邵贼把能用的丁壮都调去北岸了,若让他们知道南岸遭袭,军心定然动荡,士气低落之下,能不能攻破渤海王的营垒,可就难说了——大概率能坚持到援军抵达。
石勒又在渡口附近徘徊了会,随后便上马,带着骑军呼啸而去,看看能不能再捞一点便宜。
取舍取舍,邵贼既然做了取舍,那我就把你舍掉的这部分狠狠砸烂。
******
在石勒率部袭击南岸的时候,北岸的战斗已经基本结束,进入到了追亡逐北的阶段。
刘敷并没有跑远。
他在数千骑兵的护卫下,于远处逡巡不定。
良久之后,指派了几名将领,带三千余骑前去接应溃兵。
几人面面相觑,都不愿意。
大败之际,谁还有心思替别人卖命啊?
僵持片刻之后,最后有人叹了口气,带本部兵马出动了。
有人带头,另外两人也率部出动。
还是经典的纵骑围射。
晋军骑兵连番战斗,残破不堪,但依然派出了千余骑,与匈奴骑兵纠缠。
匈奴人四散开来,避免与晋军骑兵正面接触,专找空隙钻,利用速度稍快一线的优势,朝着正追击残敌的晋军步卒杀去。
这一招还是有效果的。
晋军步卒立刻原地停下,结阵御敌。
匈奴溃兵如蒙大赦,扔掉了一切能扔的东西,撒腿就跑。
但效果又不是特别好,因为很快有一股匈奴游骑被截住,痛揍了一顿。
截住他们的是另一支晋军骑兵,他们放弃了跑得四散的匈奴步卒,转过头来从背后直冲而至,将三四百匈奴骑兵冲得七零八落。
上头早说了,杀再多匈奴步兵,也伤不了刘汉根本,因为这都是仆从兵,还基本是晋人。你杀完一批,他们再招一批,要多少有多少,根本杀不完。
要想让匈奴感到痛,还是得干骑兵。
哪怕杀的不是匈奴本部,而是臣服匈奴的杂胡骑兵,也是有意义的。
双方的骑兵战来战去,纠缠许久,到傍晚时分,终以匈奴人败下阵来,趁夜撤走而告终。
晋军骑兵回去换了马,继续追击。
这次他们的目标换成了步兵。
虽然已经入夜,危险性大增,但王雀儿下了命令,以三十里为限,尽可能聚集在一起追击,免得被匈奴游骑在黑夜中偷袭——那时候可就是他们占上风了。
邵勋策马来到了河堤之上。
天色已黑,但浮桥上燃起的大火还未熄灭。
很显然,南岸被偷袭了。
王雀儿请示之后,下令调拨黑矟军全部及两千丁壮回南岸,稳住那边的阵脚。
北边大战已毕,不需要这么多人了。
“还是得招募骑兵。”邵勋洒脱地一笑,说道:“免得顾此失彼。”
蔡承若有所思。
他跟在邵勋身边很久了,了解的东西不少。
在他看来,刘汉朝廷很好吗?与晋廷半斤八两罢了。
刘汉国力强吗?或许比陈公强,但强得有限。
刘汉军队能打吗?比以前能打不少,但还是不够能打。
但他们为什么能发展得这么顺利?
只有一个原因,骑兵太多了,多到你的步兵数量都远少于人家的骑兵数量。
匈奴骑兵正面固然打不过银枪军,但人家可以选择不打,四处乱窜,抄截你后路。唯一能限制他们的,就只有后勤因素。
以步兵伐“引弓之国”,何其难也。
“不说这些扫兴的事情了。”邵勋说道:“今大破匈奴,俘斩近万五千余,尽夺遮马堤大营,可谓走出了关键一步。接下来该怎么做,顺龄可知?”
“南桥被烧了,先得花时间恢复。”蔡承说道。
“还有呢?”邵勋问道。
“扎营屯驻,阻匈奴大军。”
“不错。”邵勋说道:“接下来轮到我在此坚守了,就是不知道匈奴人来不来了。”
蔡承没提筑城,这是对的。
南桥已毁,南岸的夫子役徒、材料工具没法运过来。毕竟船就那么多,还要保障北岸大军给养,不可能有多少余力承担别的运输任务。撑死了少少摆渡一些工匠、役徒过来,先把北城地基打好。
至于北城选址,其实早就定下了:长堤北一里。
河阳三城不是邵勋力推的事情,事实上这是朝廷的项目。只不过邵勋对此很感兴趣,在王衍劝说下半途接手罢了。
他的野心是非常大的。
以河阳三城为基,北伐河内,然后选择上党或轵关两条路线之一,攻打刘汉核心区域。
这一步走得非常不容易,且至今还没走利索——匈奴人有可能要来围攻他,南岸还有石勒、王弥之辈没驱逐。
战争是一场接一场,永无止境啊。
第八十二章 迟到的惊喜
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