“云对雨、雪对风、花对鸟、鱼对虫、山清对水秀，柳绿对桃红……”
    一间朴素的私塾内，传来朗朗的读书声，清脆如鹂，虽然有些不太齐，却能听出来学生声音洪亮，饱满热情。
    私塾外，张九阳静静注视着那道青衫儒袍的身影。
    孟先生手拿戒尺，督促着孩子们背书，腰板笔挺如松，神情一丝不苟。
    背书之后，他继续教孩子们认字，因为买不起笔墨纸砚，他就带着学生拿着树枝，在挖好的黄土上写字。
    张九阳看到，他的字非常俊美，却并不飘逸，一笔一划都很端正，确保学生都能看清。
    两堂课下来，便是一个上午。
    “这些孩子都是附近城镇上没人要的孤儿，大多都是残疾，要么是腿脚不好，要么是脑子不好，总之学起来都很慢。”
    “但是孟先生一点都不嫌弃，总是不厌其烦地教他们，一遍又一遍，还不收钱，您说这么好的先生，我们哪里找去？”
    负责带路的官吏不断在张九阳面前称赞着孟先生。
    他并不知道张九阳是什么人，但连知县老爷都对其毕恭毕敬，就知道肯定是个大人物。
    “咱们平日里谁家有个多余的吃食，也都会主动送过来，毕竟孟先生是在做好事，咱们老百姓的心也是肉长的。”
    张九阳点点头，道：“你先下去吧，我自己再看一会儿。”
    “是！”
    他一个人静静望着私塾中那道青衫磊落的身影，对方似是也有所察觉，透过已经快要脱胶的窗纸，两人四目相对。
    没有任何交流，孟先生继续教他们识字，等到了正午时分，他从厨房中拿出了一锅蒸熟的红薯，分给那些学生。
    这便是他们的午饭。
    张九阳突然对这个孟先生有了很大的兴趣，这个人，非常不简单。
    “能给我吃一个吗？”
    张九阳主动走过去，笑道。
    霎时间，那些孩子的目光便怯生生地望了过来，当看到张九阳身上那绸缎般光滑亮丽的衣裳时，他们眼中有些羡慕，但更多的是好奇。
    孟先生抬眸看了他一眼，淡淡道：“吃可以，但下午的课，你要帮忙。”
    “教他们读书？”
    “教他们怎么活下去。”
    张九阳一愣，有些不太明白他的意思，但还是点头道：“好，我尽力而为。”
    孟先生听罢便主动拿来了两块红薯递给他。
    “刘阿婆家种的红薯，虽然个头不大，却很甜。”
    张九阳正要剥皮，却看到无论是孟先生还是那些孩子，都是连皮一起吃的，也就索性和他们一样吃了起来。
    他毫无形象包袱地坐在地上，普通的红薯也吃得津津有味。
    这番姿态让一些孩子们觉得亲近，对着张九阳露出了笑容。
    两块红薯很快就吃完了，味道不错，张九阳刚想说能不能再吃一个，就看到锅里的红薯已经分完了。
    很多小孩子都没有吃饱，正在吮吸着指甲缝里的残渣。
    “我出钱，请他们吃一顿好的吧，听说这县里的酒楼还不错——”
    “不行。”
    孟先生立刻拒绝了他，平静道：“他们都是一群被遗弃的人，吃惯了红薯的肚子，吃不了大鱼大肉。”
    顿了顿，他望着张九阳，说了一句意味深长的话。
    “如果他们的生命中注定见不到彩虹，那就在一开始，不要让他们知道什么是彩虹。”
    张九阳默然片刻，转身望着那些正在探头探脑偷偷打量他的孩子们。
    他们中有的失去了双手，却能灵活地用脚来夹住书本，有的是龅牙兔唇，面容狰狞，但练字时的目光却格外清澈和认真，还有先天双目失明的孩子，正在以手为目，认真学习盲文。
    他们都有这样或那样的缺陷，也是因此才被遗弃，但在这个小小的，甚至四处漏风的私塾中，张九阳却能感受到，他们很开心，也很放松。
    吃完这顿简陋的午饭，在简单休息一会儿后，下午的课便开始了，张九阳也终于明白了，为什么孟先生会说，下午的课是教他们怎么活下去。
    孟先生扁起裤腿和衣袖，带着孩子们来到满是淤泥的河边，开始教他们怎么捉蚯蚓，掏螃蟹。
    蚯蚓和螃蟹都可以拿去卖，下午申时，会有人前来收购，虽然钱不多，却是他们靠自己的双手赚到的，孩子们非常开心，争先恐后地把铜板交给孟先生。
    张九阳也脱去鞋袜，下地和他们一起劳作，并传授一些自己前世钓鱼的技巧。
    当然，还有些不便下河的孩子，比如那些双目失明，或者四肢残缺的，对于这些人孟先生则是因材施教，教给他们适合的谋生之道。
    比如失明的孩子可以学习按摩推拿，四肢残缺的可以学习辨认草药，但有一种孩子十分特殊，名为喜憨儿，其实就是和敖芽一样，先天脑部受损导致智力发育不全。
    十二三岁的年纪，却还是四五岁的智力。
    对于这样的孩子，孟先生会教一种特殊的谋生之道。
    他带着这些孩子在县城中游荡，教他们从垃圾堆里翻找一些有用的东西。
    “这种闻上去有些臭的，或许还能吃，但如果上面爬满了蛆，就不能吃了，但注意，蛆虫是可以吃的。”
    孟先生从垃圾堆中走出，手中握着一块散发着恶臭味的烂肉，上面还有一只只蛆虫在爬。
    他认真的将蛆虫一个个挑到口袋中。
    “如果实在饿极了，可以去找一条野狗，狗的鼻子非常灵敏，能闻到更多食物的味道，也许能带你们填饱肚子。”
    孟先生原本整洁的儒袍已经染上了污渍，靴子上也满是淤泥，青衫磊落不再，但神情却依旧平静。
    面对张九阳的目光，他只说了一句话。
    “这是我的经验之谈，当年这些事情，我都做过。”
    张九阳为之一怔。
    最后，孟先生带着所有人再次回到了那间私塾中，静静望着那些熟悉的面容，看着他们依赖和亲切的目光，他眼眸中微微泛起波澜。
    “接下来，上今天的最后一堂课。”
    孩子们隐隐察觉到了一丝不对，以前到这个时间，先生都会让他们早点睡觉，因为再晚一会儿，他们又要饿肚子了。
    今天却一反常态，要继续上课。
    不过他们并无怨言。
    “最后一堂课，我要教你们的东西非常残忍，也许你们接受不了，但也必须接受，因为唯有这样，你们才能真正的活下去。”
    孟先生的神情突然变得十分凝重。
    “最后一课，叫人性本恶。”
    张九阳微微皱眉。
    “你们的父母抛弃了你们，这是恶，官府不管你们，这也是恶，尽管你们从不偷懒，但收蚯蚓和螃蟹的人却只给你们最低的价格，甚至会用假铜钱来欺骗你们，这也是恶。”
    孩子们听到这番话，似乎都被吓到了，一言不发。
    “我知道你们心里在想什么，你们在想刘阿婆是善人，她会给你们红薯吃，但我要告诉你们，这世上从来不会有无缘无故的善意，刘阿婆的儿子是人牙子，在绑孩子时被人打死了，她做这些，只是想为自己的孩子赎罪。”
    “是的，你们很努力的在学习，但不管你们将来学得多好，也永远进不了科场，因为你们的残缺，会让高贵的读书人感到羞耻。”
    “你们干活再勤快，那些商人也不会雇你们做工，哪怕去挑粪，别人也会看不起你，打心眼里不会将你当作同类，也许他们不会说，但那种歧视，便是恶。”
    孩子们中已经开始响起哭声，他们不知道孟先生是怎么了，为什么突然骂他们。
    终于有个胆大的孩子忍不住反驳道：“可先生，你就对我们很好呀！”
    其他孩子也跟着点头，眼睛又亮了起来。
    “错了，我也是恶。”
    孟先生淡淡道：“我收养你们，不过是想搏一个好名声，好方便踏入仕途，现在我的目的已经达到了，从明日起，我将不再教你们，这间私塾不值钱，就留给你们了。”
    “至于你们能不能在这个世道中活下去……看命吧。”
    一瞬间惊闻噩耗，私塾中的孩子们顿时哭了出来，惊慌不已，他们早已习惯了对先生的依赖，此刻听到这个消息，简直像是脊椎被人生生抽掉了。
    啪！
    戒尺一拍，哭声戛然而止。
    孟先生静静望着那一张张熟悉的面孔，良久，吐声道：“散学。”
    私塾中静悄悄的，孩子们默默流泪。
    “散学。”
    他再次说了一声，声音更加响亮，不怒自威。
    稀里哗啦的声音响起，这群特殊的孩子们一边哭泣一边起身，朝着他鞠躬行礼，声音哽咽。
    “先生再见。”
    ……
    “据我所知，你绝不是为了追求什么功名利禄，为什么要说谎？”
    私塾旁的草屋中，张九阳望着正在泡茶的孟先生，突然问道。
    他现在对这个人越来越好奇了。
    孟先生泡茶的动作不停，如行云流水，典雅从容，茶水荡漾起淡青色的云烟，宛若菩提，颇有禅意。
    张九阳在这杯茶水中感受到了法力的波动。
    对方果然是个修行中人，而且修为极高，纵然是他都没能完全看透，却终归还是在细节处露了破绽。
    也不能说是破绽，对方现在似乎也无意遮拦了。
    “与其让他们去追求一个虚无缥缈的善意，倒不如让他们经历一次刻骨铭心的背叛，只有这样，才能让他们引以为戒，看清残酷的现实。”
    张九阳摇头道：“何必如此残忍，这些孩子，我能让他们都好好的活下去。”
    顿了顿，他又补充道：“不管今日，你我会聊到什么。”
    孟先生轻笑一声，道：“我相信你有这个能力，可这只是四县之地的遗孤，仅是一个冀州，像这样的孩子便数不胜数，更何况是九州大地？你都能管得过来吗？”
    “他们，只能靠他们自己！”
    “官府呢？”
    “官府……呵呵。”
    孟先生嘲笑道：“整个大乾，除了钦天监外，哪个地方不是贪官横行，污吏遍布？就算是治军严明的冀州，也贪墨了许多银两，不然何至于连一间像样的慈幼局都办不起？让这些孩子跟着我一个穷酸书生？”
    “那就杀。”
    张九阳声音坚定，道：“杀贪官以清吏治，革制度以断祸根！”
    “如果最大的贪官是皇帝呢？”
    孟先生摇头失笑，似是在笑张九阳的天真。
    “那就杀皇帝！”
    孟先生倒茶的手微微一顿，第一次露出了意外之色。
    张九阳缓缓抬起眼眸，目光锋锐好似出鞘之剑，声音更是斩钉截铁，铿锵有力。
    “如果皇帝挡了黎民百姓的生路，那就只好请他去死路了。”
    “叫这日月，再换一个新天！”
    孟先生久久没有说话，他望着张九阳，平静的眼眸中泛起一丝丝涟漪。
    “我能感受到，你说的竟然都是真话，没有半点虚言。”
    “张九阳呀张九阳……”
    他脸上神情变换，时而苦笑，时而自嘲，时而又大笑，最后叹道：“没想到，你竟然是这样的一个人。”
    “恐怕就连你那位岳夫人，也想不到吧。”
    ……