11月14日，圣叶卡捷琳娜堡，夏宫。
    一大早沙皇尼古拉五世就冲出房间，大声质问自己的管家：“这个时候怎么会有雷声？”
    管家面露难色。
    尼古拉五世继续质问道：“告诉我！这个季节不会打雷的！”
    管家这才看了眼走廊的窗户。
    尼古拉五世冲到窗户前，双手扶着窗台，整个身体向前倾，仿佛要贴到玻璃上一样。
    他看着远处雷声的来源。
    管家在旁边解释道：“那是喀兰斯卡娅的永恒堡，已经有一百年历史了，当年征服者从叶堡退却之后，当时的军事工程专家主持修建的，意在永远拱卫叶堡。”
    尼古拉五世双手撑着窗台，盯着正在被轰炸的堡垒，轻声呢喃：“永远拱卫叶堡……现在他要被敌人炸毁了！”
    管家立刻对旁边的女仆使眼色，让她赶快去找皇太女殿下。
    最近几天随着普洛森军的接近，沙皇陛下的精神状况变得越来越脆弱，时不时发脾气，大喊大叫，只有皇太女在的时候会变回正常人。
    当然这是其他人眼中的情况，在尼古拉五世的眼中根本没有什么皇太女，只有他的儿子伊凡·尼古拉耶夫·安东诺夫。
    据说伊凡皇太子曾经穿着女装在化装舞会上和人玩耍，他本人的长相也有些中性美的意思。
    但是一般来讲没人会把奥尔加·尼古拉耶芙娜·安东诺夫皇太女看成已故的皇太子。
    毕竟奥尔加的身高和身材都和哥哥相去甚远，脸庞虽然有些神似，但也仅仅是神似。
    所有人都知道，尼古拉五世已经快被儿子的死和普洛森军的逼近给逼疯了。
    现在普洛森军炮击夏宫视野内的永恒堡，不用想肯定会加重陛下的“病情”。
    女仆刚离开，尼古拉五世就开始歇斯底里，把摆在走廊上的花瓶拿起来砸向地面。砸了一个还不爽，又冲向第二个，但是早有准备的两名女仆扛起摆放花瓶的桌子猛跑。
    尼古拉五世追了几步停下来，跪倒在地上，双手按着地毯：“你们这帮骗子！骗子！说什么敌人一定会被挡住，说什么泥将军和冬将军会让敌人停下！
    “泥泞来了吗？来了，但是敌人停下了吗？没有啊！
    “冬将军也来了，看看天上下的这是什么？是雪啊！但是敌人停下了吗？没有啊！敌人的炮已经打到了永远堡！永恒堡！还是什么堡！战争已经失败了！”
    这时候鲍里斯元帅和图哈切夫大将赶到了。
    鲍里斯元帅说：“陛下！前线报告敌人已经没有多少炮弹了，他们的进攻已经疲软。而且冬天虽然来了，但是并没有到最冷的时候……”
    “骗子骗子！”尼古拉五世打断了鲍里斯元帅的话，“你们都是骗子！你们在欺骗我！你们说的话没有一句兑现的！你们统统都是骗子！你是骗子，图哈切夫是骗子，别林斯基是骗子，还有那个罗科索夫，也是骗子！我要枪毙罗科索夫，现在，马上！”
    尼古拉五世像是想到了什么，直接站起来，对所有人说：“罗科索夫呢？是他骗了我，说什么泥泞会挡住普洛森人，寒冬会挡住普洛森人，都没实现！
    “他这个帝国铁壁，什么都没挡住！倒是把我女儿的肚子搞大了！”
    鲍里斯元帅：“皇太女殿下应该没有怀孕，据我所知她刚刚才来生理期……”
    “你以为你这个骗子说的话我就会信吗？伱们到现在为止，说过的唯一的真话，就是敌人越来越近了！我要枪毙那个罗科索夫！枪毙他！”
    就在这时候，皇太女奥尔加出现了，她直接用男性的口吻说；“父亲，您这是怎么了？”
    尼古拉五世看向他，肉眼可见的镇静了下来。
    “你来了，伊凡。”他柔声说，“在说你那个该死的误人子弟的纨绔朋友呢。”
    沙皇陛下温柔的拉住奥尔加的手，完全没有察觉女孩的手比太子纤细柔软很多。
    奥尔加柔声说：“进屋吧，外面冷。”
    “不不，伊凡，我想去你的书房坐坐，我们像老朋友一样好好聊聊。”
    说着尼古拉五世就拖着奥尔加公主向前走去。
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    在伊凡的书房里，尼古拉五世一屁股坐进壁炉旁的单人沙发里，颓然的看着地面。
    “战争失败了。”
    奥尔加看了下身后，确认已经把门关好，这才放心答道：“父亲，我们还没有输，敌人已经是强弩之末了。昨天他们全线发射的炮弹数量都大大减少。”
    尼古拉五世：“那是骗局！敌人的大炮已经打到那个什么鬼城堡上了！就是那个天天都能看到的城堡！那城堡已经成了夏宫风景的一部分，现在他被炮击了！炮击了！”
    短暂的激动后，尼古拉五世蜷缩在沙发里，看着地面：“一切都完了，将军们怎么还不知道呢？他们在打什么？战争已经失败了……”
    奥尔加表情很复杂。
    国葬的时候，父亲因为哥哥的死燃起了斗志，但现在这种斗志已经彻底消散。
    奥尔加想：这份斗志如此容易泯灭，让人跟着怀疑哥哥在父亲心中的份量。
    她仿佛第一次见到父亲一样，仔细的打量着他，表情不由自主的带上了鄙夷。
    ——终究是被扶植上来的傀儡，之后旧贵族旧势力团结在他周围，也不是因为他有能力，只是因为那顶皇冠。
    突然，奥尔加猛然发现自己刚刚的想法有多么的可怕，多么的——大逆不道。
    然而有个声音在她耳边呢喃：“历史上的女帝不都是这样吗？”
    奥尔加赶走了这个念头，专心的扮演哥哥的角色，哄着沙皇陛下。
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    远离战场的中立地带，海港城市索菲亚。
    “克拉特局”唯一的特工菲奥多维奇正在查看普洛森和安特两国最新的报纸，普洛森官方最大报纸普洛森尼亚日报的头版头条引起了菲奥多维奇注意。
    这篇文章，只有一个意思，就是在普洛森军凌厉的攻势下，安特帝国不日就将投降，就像加洛林那样，普洛森帝国的臣民可以静候胜利的消息，伟大的普洛森皇帝将会举行盛大的庆典。
    菲奥多维奇看着这篇报道陷入了沉思。
    其实克拉特局根本没有和所谓的崇圣派余孽联络的办法，菲奥多维奇甚至都不知道是不是真的存在崇圣派复国组织。
    他只知道自己确实是个崇圣派余孽。
    每天从克拉特局发出的大量情报，其实都是菲奥多维奇根据各国报纸瞎编的，当然作为一个作家，菲奥多维奇就算瞎编，也会注意尽量不要互相矛盾，甚至有时候能互相照应。
    另外，菲奥多维奇非常注重根据自己的雇主，也就是普洛森帝国的喜好来编写情报。
    他看报纸就是为了揣测帝国高层的看法，甚至皇帝的看法。
    看到这篇头版头条，他再找出安特这边10月份出版的一期小报，看着上面说沙皇身体可能出问题的文章，略微思考了一下就开始动笔了。
    ————
    11月15日，鹰巢。
    雷德韦慈公爵喜气洋洋的走进了普洛森皇帝莱因哈特的办公室，对正在和将军们研究地图的皇帝说：“陛下！大喜事啊！”
    莱因哈特抬起头：“何喜之有啊？”
    雷德韦慈公爵拿出一份文件：“我们的克拉特局送来了新的一批文件，其中有三份互相照应，分别来自夏宫当女仆的崇圣派支持者、在夏宫烧锅炉的崇圣派支持者和安特统帅部潜伏的崇圣派支持者。
    “综合这三份情报，可以知道，安特的沙皇陛下已经被战况逼得卧病在床，不能视事了！”
    莱因哈特大惊：“真的吗？”
    “是的！”
    公爵来到陛下面前，毕恭毕敬的递上文件。
    莱因哈特抢过文件，飞快的翻看了一轮，然后放下文件，双手按在地图边缘，看着安特广袤的领土：“太好了太好了，沙皇本来就是被世俗派推上来的粘合剂，现在粘合剂快完蛋了，就算安特不投降，也会内乱！我们的机会来了！”
    已经康复的吉尔艾斯劝说道：“但是前线糟糕的状况不会改变。”
    莱因哈特：“只要敌人内乱了，冯·毛奇和第三装甲集群的霍克将军会抓住的！他们会冲进叶卡捷琳娜堡！
    “毛奇的大炮已经快要打到叶堡市中心了，快要打到夏宫了！胜利在望了，吉尔艾斯！懂吗，字面意思上的在望！”
    莱因哈特说完转身在地图边踱步，一边踱步一边搓手：“剩下的事情，就是对付联合王国和联众国了。会找到办法的，会找到的！”
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    11月16日中午一三零零时，喀兰斯卡娅，普洛森军控制。
    占领喀兰斯卡娅的普洛森装甲掷弹兵师师长亲自带队在永恒堡门口等待。
    地上的积雪已经有三公分厚了，世界已经基本上变成了白色，但是还有少许黑色还在彰显自己的存在感。
    第二装甲集群司令官的座车开上了永恒堡门前的上坡路，结果开到一半就停下了。
    司机马上下车，打开前面的引擎盖检查。
    冯毛奇大将下了车，来到引擎旁边：“怎么回事？”
    司机：“润滑油出问题了，我们的润滑油不适应严冬。”
    “尽快排除故障。”毛奇说完，向着山顶的永恒堡走去。
    掷弹兵师长迎上前：“大将阁下，我们已经准备好了炮击夏宫的大炮，就等您的命令了。”
    “好，我先看看叶堡，看看夏宫。”
    “这边请。”师长赶忙引路。
    二十分钟后，毛奇爬上了永恒堡最高的塔楼，来到向东的窗户面前。
    他举起望远镜，看向那座让无数普洛森士兵魂牵梦绕的城市。
    最终，他望远镜上的标尺对准了夏宫。
    毛奇：“听说沙皇还在夏宫里，我们给他送份大礼。开炮。”
    (本章完)