战斗的地方距离暗影之牙要塞不算太远，“双尾蝎佣兵团”的团灭，很有可能已经被西蒙家族的人察觉了。
    季寻三人就跟着卡特琳娜率领的联盟军机械军团一路快速撤离。
    遇山钻山，遇林入林，山路换水路。
    又从复杂的地下河道里走了几个小时，这才抵达了一个巨大的地下溶洞群。
    幽暗的地穴中，一行人走在碎石河滩上。
    蒸汽锅炉气阀“呲呲”的泄气声和钢铁摩擦的声音格外清晰。
    这里不是联盟军的总部，而是一个临时作战指挥中心。
    路过一些路口的时候，季寻也看到了一些隐藏得很隐秘的红点。
    那是机械蝙蝠。
    这种机械哨兵没有生命特征，非常隐蔽。
    遇到无法识别的信号，立刻就会发出警报，给后面指挥中心的足够多的准备时间。
    而这一路，到处都暗藏着这种机械哨兵。
    这里已经足够安全。
    其他机械战士已经先行一步里进入了地穴深处，卡特琳娜身边就留了六台猎神战甲和几个顶尖卡师护卫。
    几人也闲聊了起来。
    季寻也开口问道：“你怎么亲自来了？”
    卡特琳娜是联盟军总司令，按理说她应该坐镇总部，而不是带着游击队亲身犯险。
    卡特琳娜说道：“联盟军已经被盯上了。所以为了给基地那边转移的时间，我就来了。”
    她说着，也丝毫没避讳，把联盟军的秘密计划说了出来：“毕竟我是联盟军司令，不仅仅是被南大陆的人盯着，还有奥兰王庭也一直在找麻烦。留在总部机械城除了给总部增加暴露风险，没有什么意义。打打游击反而更安全。再则，盟军准备最近会针对西蒙家的八阶卡师打一次伏击战，需要一个足够的‘诱饵’.”
    “.”
    季寻、初九和南镜三人听着也瞬间理解了。
    现在盟军的处境确实不容乐观。
    作为总司令，卡特琳娜现在的处境确实很危险。
    但她的脸上，没有看到丝毫畏惧和退缩，像是她外号白玉狮子那般，英勇无畏。
    卡特琳娜看着季寻三人，也发自心底地松了一口大气，道：“正好你们来了。”
    季寻就不用说，也不是外人。
    而叛龙军那边，一直都是联盟，当然不会袖手旁观。
    有三个顶级高手在场，大大弥补了联盟军目前顶级战力的不足。
    说着，她看了一眼季寻，轻笑道：“我感觉你好像又变强了。你进阶了？”
    “嗯。”
    季寻点点头。
    卡特琳娜听着晶眸中也浮现一抹期待，道：“哦？这么说，你领悟出那‘万象领域’了？”
    没等回答，她看懂了季寻的眼神，又自言自语道：“也对。你这家伙晋升速度一直很快的。”
    “.”
    季寻笑笑算是默认。
    一边走，卡特琳娜又一边说出了自己的计划，道：“根据情报显示，暗影之牙要塞驻守的两个八阶其中一个西蒙家族招募的‘龙翼蝮蛇雇佣兵团’的团长「毒镰」左拉斯，擅长毒素，肉身不算太强我们打算伏杀的就是这个家伙。一旦成功，至少短时间内，南大陆那些人会安分很多”
    情报很详细，一听就下足了功夫。
    联盟军在旧大陆早已不像是曾经那样毫无根基，现在也算一方大势力了。
    至少不算那头九阶绿龙的话，比西蒙公爵府也不弱多少。
    “.”
    季寻也听明白了。
    之前的伏击不止是来迎接他们的，也是以自身为诱饵故意泄露主力部队的位置，要伏杀西蒙家族的顶级高手。
    但八阶龙裔，可不是那么好杀的。
    季寻好奇道：“有把握？”
    卡特琳娜晶眸流转，正色道：“三成击杀，七成能重伤。”
    “.”
    听这语气，季寻就已经听出了决心。
    哪怕是他们三个不来，这个计划一定会执行。
    这位联盟军总司令已经做了好了付出惨重代价，也要打赢这场关键战役。
    这会给联盟军带来未来很长一段时间的喘息。
    卡特琳娜道：“我们临时指挥所有三十具猎神战甲，还有一部分特殊魔能装备。参谋部那边推演的结果，两败俱伤还是能办到的。”
    说着，她用不那肯定的语气又道：“不过我们盟军里没人真正和八阶卡师交过手，对龙裔卡师的战斗力没有准确概念，也不知道猎神战甲的机械殖装能在那种强度的战斗中撑住多久如果不行，我还会从总部那边再调二十台猎神战甲拿来。但这样的话，代价可能就有点得不偿失了.”
    季寻的听着也琢磨了一下，道：“三十台猎神战甲足够了。只要战术配合得当，是完全能够支撑那种程度的战斗。”
    他很清楚猎神战甲的各种参数，脑子里一想，就得出了肯定答案。
    卡特琳娜听着一喜：“是吗？”
    她说出计划的意思，也是想寻求意见。
    毕竟想着季寻去过南大陆，应该更清楚八阶卡师的实力。
    季寻用肯定的语气说道：“嗯。战术安排的话，我倒是有一些建议.那「毒镰」左拉斯我之前在南大陆听说过，剧毒系亚龙裔。肉身偏弱，只要毒素抗性足够，他的手段威胁不算太强。机械军团对上最麻烦的是，他能飞。如果能留得住，击杀基本没问题.”
    他知道敌人的来历，也知道猎神战甲的参数，做出的判断，基本是没有多大误差的。
    然而就这一说，不仅仅是卡特琳娜，她身边的几个参谋也神情一愣：啥？
    情报详细什么的都还好理解，毕竟季寻刚从南大陆回来。
    可是，那轻描淡写的笃定语气怎么回事儿？
    要知道，东荒这几年才接触到卡师六阶以上还有更高的境界，而八阶，已经是顶天的高手了。那种阶位的卡师，咒术能轻易腐蚀高阶机械战甲。
    怎么在这人嘴里，说啥就能杀了？
    参谋们不好开口，只是打量的眼色有点古怪。
    因为关系密切，卡特琳娜可不会客气，直言道：“你这家伙.我怎么觉得你一点都看不起八阶卡师的意思？”
    她对季寻的性格可非常熟悉了，没有把握事情，绝对不会大放厥词。
    这样说，就是真把握。
    卡特琳娜很清楚季寻的【joker】序列一直有超越大阶位的战力，之前也亲眼见过他六阶就能杀七阶的夸张战绩。
    但八阶已经是顶级卡师领域，每一个大阶位都有着巨大的差距。
    就联盟军目前得到的情报，七阶卡师正常来说战力只有八阶的十分之一，法则层面更是天差地别。
    她想着，饶是季寻这家伙更强一些，也不至于蔑视八阶吧。
    难不成是那位奥古斯都公主，还有南大祭司？
    卡特琳娜说着，余光还微微一瞥季寻身边一路都没开口的初九和南镜两人。
    虽然感知不到两人的气息，但她看得出来，两人应该非常强。
    然而没等她胡思乱想，突然就听着耳旁传来了一声密讯传音：“我入八阶了。”
    “啊？”
    卡特琳娜听着先是一愣，还以为是自己听错了。
    八阶？
    不是七阶吗？
    但随即，那张绝美的脸上露出了惊艳之极的喜色。
    季寻偏头看了她一眼，对视，微微一笑。
    四目触碰的瞬间，卡特琳娜才意识到刚才不是幻听，而是真的。
    这家伙八阶了
    饶是她如今的心态都忍不住倒吸了一口凉气，心中腾起了惊涛骇浪。
    难怪季寻竟然无视八阶卡师，原来已经达到那种让人望之不及的高度了。
    卡特琳娜心中震惊又惊喜，强行压制眼底惊讶的光彩，嘴角微微扬起喜悦，呢喃自语道：“你这家伙.还真是每次见面都能给人带来大惊喜呢.”
    几人正聊着，来不及细说，视野豁然开朗。
    一个灯火通明的机械营地映入眼帘。
    这是一处就在地下暗河边上的营地，四通八达的暗河是最好的撤退通道。
    营地里大概有两三千人。
    机械盾牌和各种钢架搭起了简单但坚固的防御工事，巨大的蒸汽锅炉源源不断地为营地提供能源。
    上百门大口径魔能火炮矗立在高处，各种黑科技感应装置像是苏醒的猎犬，自动瞄准，齐刷刷指向了刚回营地的季寻着一行人。
    识别了来人的身份，魔能火炮这才再次陷入了休眠状态。
    最打眼的，还是营地里整整齐齐摆放的七八百具机械战甲。
    机械军团需要大量的后勤人员，营地里的大部分人都是负责战甲维修保养的机械师。
    之前出去参加战斗也有一些机械战甲受损。此刻机械师们便将其第一时间送入了检修工坊，更换零件修复损伤。
    季寻三人看到眼前这霸气凛然机械战甲军团，神情也齐齐一亮。
    眼前，仿佛是看到了未来战争的一个缩影。
    战争其实就是拼的耗材，无论人还是资源，都是耗材。
    卡师就像是森林里的树，越大需要成才的时间越长。损失一个高阶卡师必然要很多年才能重新培养，还需万里挑一的资源和堆资源。
    但损失一具机械战甲，几天流水线上就能产出一台全新的；甚至如果只是损坏，修修补补立刻就能重新上战场。
    而绝大部分机械战甲对操控机械师的素质要求并不高，一二阶卡师就足以胜任。
    真要打持久战，同等数量的传统卡师是一定耗不过机械师的。
    这七八百具机械战甲，足以消耗数倍、甚至数十倍的敌人。
    这还只是联盟军的一个临时指挥部，整个盟军加起来，机械战甲的数量还要翻数倍。
    卡特琳娜看出了三人的惊讶，解释道：“也多亏了新世界机械城那边的支持，不然我们联盟军想拥有这么多数量的战甲，可能还要好几年。现在最缺的就是时间”
    季寻三人也点点头。
    不仅仅是蒸汽机械，他们也看到了联盟军在夹缝求生的钢铁意志。
    说着，卡特琳娜招呼道：“走吧，我们去营地里。不过这里条件有点简陋，委屈几位了.”
    战时营地里也没有那么多的讲究。
    何况季寻三人这次来找卡特琳娜是有绝密事情要商议，当然一切从简。
    三人进入营地，甚至没几人知道，他们就一头扎入了卡特琳娜的指挥官帐篷里。
    卡特琳娜知道季寻他们这次是有要事过来，便没招呼其他人跟着。
    可看着帐篷里是他们四人，其实有五个人。
    季寻三人都很清楚地感知到了，卡特琳娜身边一直都跟着一个潜行中的七阶刺客，从最初的时候就一直跟着了。
    看来是贴身护卫。
    进入帐篷，卡特琳娜也察觉了季寻表情示的一瞬的顾虑，主动道：“是我的贴身护卫队长。”
    她说着又解释了一下缘由，道：“现在银月教派那边一直有想渗透盟军司令部，所以任何人都不能单独会见访客。包括我这个总司令。”
    说话的同时，她也指了指帐篷里那几个防止信仰污染的古代遗物摆件，耸耸肩露出了一抹无奈的笑容。
    “.”
    季寻听着也表示理解。
    联盟军是精锐军团，没有那些规矩才不靠谱。
    潜行的那个刺客不仅仅是保护安全，也是防备某些潜在的信仰污染威胁。
    但这次商议的事情绝对不能让其他人知道。
    季寻一偏头，身边南镜立刻会意，手中卡牌一翻转，嘴里轻吟一声：“咒术·梦神的幻象。”
    咒术瞬发，根本没给人任何反应的时间。
    一股无形波动扩散整个帐篷，突然就看着卡特琳娜的影子背后，一个穿着刺客紧身衣的女护卫显露了神形。
    她就那么呆呆地站在原地，像是睡着了一半。
    怕引起误会，南镜解释了一句：“我只是让她休眠了。”
    “嗯。”
    卡特琳娜点点头。
    她当然知道南镜没恶意。
    可看着自己的贴身护卫竟然这样就被控制住了，她心中也大为诧异。
    这可是盟军里最厉害的七阶刺客了，竟然毫无抵抗就休眠了？
    嘶.
    她看了南镜一眼，心中无比震惊：这位南祭司到底得多强？
    再一看没说话的初九，还有已经确定进阶八阶的季寻，卡特琳娜的神色露出了一抹复杂。
    她也没隐藏自己的想法，赞叹了一句：“南祭司好厉害啊”
    “卡特小姐过奖了。”
    南镜点头回应，没多解释。
    卡特琳娜见状，没多说，招呼几人坐下。
    这里都不是外人，不是那么正式的接待。
    她也脱下了自己的军装外套挂在了衣装上，然后就穿着白衬衣，像是朋友间的闲聊，坐在了三人身边。
    季寻开口问道：“对了，卡特小姐你之前说奥兰王庭什么情况？”
    卡特琳娜眉角微微挑动的笑意，似乎是觉得“卡特小姐”的称谓很有趣，回应道：“我们联盟街这边的基地这么快被南大陆的人找到总部，其实就是奥兰王庭那些家伙在暗中捣鬼。他们想以此逼迫我们臣服那位亚瑟王.很早之前他们就这样做了，但我一直没答应。现在那位亚瑟王大概没了耐性等下去，最近动作越来越频繁了。”
    “.”
    季寻听着也不意外。
    之前狮心家在东荒联邦政府的时候就已经是“第一军阀”了，军事实力比其他几个家族都强，有足够多的精锐军队和资源。
    而来了旧大陆组成联盟军，还有新世界机械城那边的技术装备支撑，实力已经不容小觑。
    奥兰王庭当然不会轻易放弃这么一股强大的力量。
    季寻又问道：“现在东荒什么情况？”
    听到这个问题，卡特琳娜眉头一皱，语气突然变得很深沉：“很麻烦呐。”
    沉吟了一瞬，她详细说道：“银月教派几乎已经完全控制了东荒的领民。而且应该是季寻你之前说的月神的幻术手段，他们也培养了出了不少七阶卡师。有举国资源，机械军团的数量也非常庞大.但毕竟有世界裂隙阻拦，我们联盟军虽然有点小麻烦，可问题还不大。而红龙王国鸢尾花军团才是惹了大麻烦.据说那个九阶的大元帅安德烈尝试过去斩首，但没找到人，几十万军团就僵持在了无罪城附近.”
    这一说，她就把东荒的局势仔细讲述了出来。
    东荒现在的局势非常特殊。
    因为银月教派的原因，现在整个东荒都成了神国。
    这就让之前入侵的鸢尾花军团陷入了进退两难的境地。
    之前他们入侵东荒，是为了丰饶的矿藏资源和人口，还有那位大元帅的进阶仪式。
    现在东荒所有人几乎都是银月信徒，俘虏根本不敢留。
    鸢尾花军团一旦攻城，就只能选择屠城。把所有人都杀掉，留下一坐坐鬼城。
    否则后患无穷。
    但这样屠城，也导致带来了激烈的抵抗，伤亡很大。
    而且没有奴隶当矿工，那些矿藏哪怕是占领了，也没办法开采。
    这样一来，人口和资源都拿不到，入侵的性价比就越来越低。
    那些为了钱而来的雇佣兵们，也渐渐萌生了退意。
    就靠鸢尾花军团那几十万人，多攻占几个城池之后，就渐渐力有不逮了。
    龙裔只是不容易被污染，并不是完全不会被污染的。
    神明越强，信仰污染就越强。
    南大陆的人也不敢长期驻扎那些占领的鬼城，然后只能收缩防线。
    但这战线一收缩，奥兰王庭又反扑了。
    东荒别的不说，人口是不缺的。
    屠城影响并不大。
    而且鸢尾花军团的退让，也给了奥兰王庭机械工厂的生存空间，机械战甲成批量的制造出来.
    双方军团战力的差距就越来越小。
    最重要的是，现在南大陆乱战成了一片，红龙王国自顾不暇，鸢尾花军团非但没有任何增援了，反而国王还想征召他们回去。
    “目前局面就是这样了，鸢尾花军团还是控制着无罪城和附近几个军事要塞，但已经没有进攻的能力了但他们依旧有斩首的实力，所以奥兰王庭那边目前也没有太大的动作.”
    许久，卡特琳娜讲述完东荒的局势，表情也非常凝重。
    季寻三人听着也陷入了沉思。
    之前虽然知道一些，但现在听到卡特琳娜的详细情报，也越发感觉情况不乐观。
    卡特琳娜又道：“就目前的情况来看，奥兰王庭和银月教派的起势已经无法阻挡即便是南大陆的人斩首行动能成功，恐怕也改变不了什么了。”
    这就是神权过度的恐怖之处，是谁当国王都没区别，只要信仰在，什么都不会改变。
    说着，她余光瞥了一眼初九。
    她知道这位是奥古斯都皇族，这次来，八成是冲着那位奥兰国王去的。
    联盟军是对东荒的局面是完全无可奈何了，只能寄希望于这位。
    卡特琳娜直接问道：“初九陛下，你觉得呢？”
    初九第一次开口道：“嗯。哪怕是斩首成功了，月神阿拉克涅也会扶持一个新的国王上来。何况祂的信仰神国已经成势，那个九阶元帅安德鲁未必能杀得了祂.”
    卡特琳娜听着那绝美的脸上露出了一抹疑惑，在一看三人的表情，没想自己想想中的那么担忧。
    她抱着期待问道：“你们有办法？”
    季寻没插口。
    这事儿还的初九来说。
    毕竟她们一个是联盟军总司令，一个是奥古斯都皇族。
    这种对话不是朋友间的闲聊，而是关乎千万人生死的联盟合作。
    “嗯。”
    初九点点头，道：“这次来就是处理这个事情的。”
    卡特琳娜晶瞬间浮现一抹惊讶：“哦？”
    她实在想不到任何能解决如今东荒问题的方法。
    初九又道：“月神阿拉克涅本就是当年塔伦末期为了对付天灾七君主不得已的手段。而南家先辈曾经也留下了对付信仰污染的后手”
    这一说，卡特琳娜是真的期待了起来。
    对啊！
    他们解决不了，可不代表三千年前那些前辈们解决不了。
    卡特琳娜突然意识到三人来找自己，似乎就于此有关，便主动问道：“需要我配合做什么吗？”
    初九依旧是那副平淡的表情，拿出了【皇朝册封手册】，简单地解释了一下。
    卡特琳娜听完，表情终于是古怪了起来，道：“你的意思是说.要册封我为皇后？”
    她万万没没想到，那解决方案竟然会是这样的开头。