“于禁，你追随曹操十余载，号称曹营外姓一将，曹操待你如宗室武将，不可谓不信任厚待。”
    “你如今当真愿背弃曹操，归降我大汉？”
    刘备冷冷质问，语气中并无喜得一员大将的欣喜，反倒毫不掩饰鄙夷意味。
    并不是每一位降将，都会对他以礼相待。
    夸张一点比喻，于禁之于曹操，就如同关羽张飞之于他。
    那是创业之时起，就追随自己的手足之臣啊。
    手足之臣代表着什么？
    代表着任何人都能背叛，惟独手足不可能背叛自己。
    刘备相信，就如他坚信关张二人，不可能背叛自己一样，曹操必定也坚信，于禁绝不可能背叛于他。
    可现实却是，一个为曹操视为手足的臣子，却当真背叛了曹操。
    哪怕身为敌人，刘备亦为曹操感到愤怒。
    “臣这所谓外姓第一武将，只是虚名而已。”
    “臣虽投奔曹公甚早，然曹公真正信任之人，始终都只是曹氏夏侯氏的宗亲兄弟。”
    “此番曹公南退益州，原本是夏侯惇请缨要留守冀城断后，可曹公怕夏侯惇有失，故意用激将法逼得臣不得不站出来，代替夏侯惇断后。”
    “曹公实则已将臣视为弃子。”
    “如今臣战至冀城城破，无路可走之时，方才背秦降汉，已然是尽了臣子之忠，对得起曹公这十几年对臣的恩情。”
    “臣已恪尽职守，今归顺于陛下，只是顺应天意而已，臣并未有负于曹公也。”
    于禁叩首在地，悲凉的语气为自己的叛曹辩解。
    这番辩解之词，自然有美化自己的成份在内，但其中亦不乏发自肺腑之言。
    显然，当日那场军议之中，曹操以他代夏侯惇守冀城断后的深意，于禁还是心知肚明的。
    谁是外人，谁是兄弟，于禁也清清楚楚。
    人心皆是肉长的，要说他心中没有半点介怀，那是不可能。
    当时还有三万大军在手，还未落到如今这般阶下囚的境地，那份介怀自然得藏在心里，于世人面前只能揣着明白装糊涂。
    现在不一样了。
    三万大军毁于一旦，孤身一人兵败被俘，沦为了阶下囚。
    什么外姓第一武将，什么大秦左将军，什么荣华富贵，名爵利禄，统统都灰飞湮灭。
    于禁再无忌惮牵绊，唯一的念想便是活下去，保住一条性命。
    为了保命，自然便可肆无顾忌，将心中压抑的那份怨言，就此一吐为快。
    听得于禁半真半假的解释，刘备眼中的鄙夷随之褪色了三分。
    凭心而论，若自己也如曹操对于禁这般，对待关羽和张飞两兄弟，那关张二人倘使有一天背叛自己，似乎也没有什么理由责备二人的不忠。
    “曹孟德，曾经朕羡慕你有家族做为盾，有曹氏夏侯氏的追随支持，如今看来，你是成也宗族，败也宗族呀…”
    刘备一声释然般的感慨。
    尔后目光凝视着伏地的于禁，轻捻着细髯沉吟不语。
    于禁撑地的双手在瑟瑟发抖，额头冷汗一股接一股的往下淌，屏住呼吸大气不敢喘一口。
    他知道，刘备正在思索，将如何处置他。
    是杀？还是留？
    生死，就在刘备一念之间。
    “来人，将于禁押赴京师圈禁起来，让他了却残生吧。”
    刘备做出了裁决。
    于禁与自己并无生死仇怨，并不是非杀不可的死敌。何况于禁在最后一刻，选择了下马投降。
    杀降，并非是他的风格。
    况且于禁身为秦国外姓一将，屈膝求降的消息传出去，对曹操及秦国人心士气，亦将是沉重一击。
    这样一个人，自然没有理由杀。
    不杀，亦不能用之。
    最优的办法，就是把于禁监禁起来，吃喝管够，令其在高墙之中自生自灭。
    “陛下的权谋之术，越来越炉火纯青了…”
    一旁萧方则微微点头，心中暗暗赞许刘备的处置手段得当。
    跪在地上的于禁，则是长松一口气。
    如释重负之余，他心情又是五味杂陈，夹杂着酸楚。
    性命算是保下了。
    可惜刘备不屑于纳他归降，并不打算令他位列朝班，为大汉所用，而是要将他当成罪人一般，永世圈禁。
    这意味着，他虽是保住了性命，可余生却只能在高墙之中度过。
    “臣…臣多谢陛下不杀之恩！”
    于禁只能强压下心中那份酸楚，默默的向刘备叩首再拜。
    刘备不屑于跟他再多说半个字，只厌恶的拂了拂手。
    左右羽林卫上前，便将于禁拖下了堂去。
    “丞相，如今冀城已攻破，接下来朕当如何用兵，丞相可有方略？”
    处置完于禁，刘备目光笑看向萧方。
    萧方心中早有成算，便不紧不慢道：
    “今冀城收复，天水，南安等陇西诸郡，传檄可定也，陇西归汉已成定局。”
    “至于曹操，现下想必已过祁山，进入了汉中地界。”
    “曹操虽只带走四万人马，但其在汉中尚有兵马数万，秦岭之险冠绝天下，曹操以现有兵力，加上秦岭之险，足以抵消兵力劣势。”
    “秦岭之险，并非是我们有三十万兵马，就能轻易逾越的。”
    “且将士们征战已久，现下精神体力消耗过半，也不易再翻山越岭深入蜀地攻坚。”
    “故臣以为，对南面方向的用兵，我们当到此为止。”
    听得萧方的分析，刘备不住的点头认可。
    顿了一顿后，萧方羽扇却向北一指：
    “对南面的用兵到此为止，但向北的用兵，我们却不能停。”
    “曹操虽退往益州，其子曹彰却率数万兵马，盘踞于凉北，手中还握有金城，武威，张掖，酒泉，敦煌五郡。”
    “此贼虽成不了什么大气候，但若将来配合曹操南北夹攻，却能对我陇西造成不小的威胁。”
    “故而我们必须要铲除此贼，将凉北诸郡收复，将整个凉州纳入大汉版图！”
    说罢，萧方向刘备一拱手：
    “讨灭曹彰，无需再动用我三十万大军。”
    “臣以为，陛下可率七万兵马北上，与翼德会合，合兵十万，足以一鼓作气讨灭曹彰。”
    刘备深以为然，遂缓缓起身，豪然道：
    “传朕旨意，尽取冀城库府酒肉，犒赏三军将士们。”
    “再摆下庆功酒，朕要与诸卿一醉方休，共庆收复陇西之功。”
    “尔后再依丞相之策，众将随朕挥师北上，会合翼德，讨灭那曹家余孽，一举收复凉州！”(本章完)