姜悯也不意外，深吸一口气，硬着头皮继续道：“叨扰师兄，师妹备了些薄礼，烦请师兄收下，初来乍到，多多关照。”
    屋里却不再传来声音，明显是不想理会她了。
    见此，姜悯心中微叹。
    随后转身离开，去拜会其他邻居。
    附近几个邻居，有两个不在，其余都在房中，姜悯一一拜访，有的冷漠收下礼物，并未回礼便委婉逐客，有的热情接待，并邀请她进院一叙。
    “年纪轻轻就修炼到炼气四层，可谓天赋异禀啊，许久未听说这等传奇人物，快快进屋一叙。”
    说话之人，是一名约莫而立之年的师兄，生得瘦削高挑，面颊凹陷，颧骨高突，薄唇外卷，一双狭长小眼闪烁着笑意，正热切邀请姜悯进屋坐坐，露在袖袍外的瘦削手指，下意识搓了搓。
    姜悯长睫微垂，掩去眼底异样神色，笑道：“多谢王师兄，眼看天色渐晚，师妹还得去拜访其他师兄师姐，改日再来叨扰师兄吧。”
    她朝这位王师兄一拱手，随即转身离去，侧眸思忖。
    她小时候跟着爹娘卖菜送菜，见过三教九流各种人物，学习察言观色久矣，哪能看不出此人的异常态度，更何况，明明院中就有亭台桌椅，何必进屋叙呢？她宁愿是自己多心了。
    即便走远后，神识还能隐隐察觉背后有一道视线落在自己身上，她不由心道：“看来，成为外门弟子后，面对之人会更加复杂，只有尽快提升修为，才有自保之力。”
    思索间。
    姜悯来到附近的最后一个院子。
    院子里，一名高挑女子正在菜田中弯腰摘菜，这院子被打理得干净温馨，既有几片灵田，种上灵谷蔬果，又有亭台花架，布置简单，井然有序。
    “这位师姐好，我是己卯小院的新来弟子，姜悯，前来拜访，冒昧打扰。”
    那女子起身抬头，露出一张略显英气的俊朗面容，打量她后，热切笑道：“桃花坡竟来了个这么灵气的小师妹？哪有什么打扰，快进来坐坐，我正准备做饭，正好留下来一起吃吧。”
    女子将摘下的灵菜放在一旁石台，朝院外走来，姜悯朝她递出礼物，也是笑道：
    “初次见面，哪能如此唐突，以后还请师姐多多关照，这些都是新鲜灵果灵茶，师姐若不嫌弃，便拿去尝尝鲜。”
    女子大方接过，一瞧，道：“是时兴的灵橙？还有冬茶寒潭雪？师妹有心，那师姐我就收下了，我没准备什么，便来尝尝我的手艺吧，给你做几个拿手好菜，就算我的回礼哈，师妹可别嫌弃。”
    “对了，我叫薛乙娘，别跟我客气，快进来坐，我才历练回宗，心里闷得慌，也想找人说说话呢。”
    盛情难却。
    姜悯便笑笑，走进薛乙娘的院子。
    一番交流后，姜悯对薛乙娘有大致了解，她是四灵根，同样出身贫寒，来自一个偏远山村，来这东灵宗修行十八年，由于经常外出历练，颇有些机遇，如今已有炼气五层修为。
    这位薛师姐性格爽朗大方，听她竟是杂役弟子出身，表示非常佩服她，毕竟能做到的人凤毛麟角，姜悯便是其中之一。
    面对姜悯的再三请教，因有相仿出身，薛乙娘生出一丝指点之心，道：“外门弟子行事自由，若你愿意冒险，就学些防身本事，出去闯闯，如果运气好，碰着些机遇，是比待在宗门里面强上许多。”
    “但同样，外面的世界没有宗门内这般平和，只有明枪暗箭，血雨腥风，能在各处宝地混迹的散修没有一个善茬，都是心狠手辣之辈。”
    薛乙娘撩起袖子，露出一道又深又长的疤痕，说道：“这就是外面的世界，瞧你这细皮嫩肉的，还是在宗门里多待几年，学些本事再出去吧，宗门每三年一次的历练，目的也是如此，是为了让弟子磨砺一番。”
    薛乙娘如此爽快，姜悯连连道谢，生出结交之心，并邀请薛乙娘改日去她那里做客，届时她也做几个农家小菜，让薛乙娘尝尝渭水村的地道特色。
    回到小院，天色已黑。
    姜悯回顾薛乙娘所说，心中已有未来打算。
    首先。
    解决桃枝异常，迫在眉睫。
    如今，丹田里的桃枝愈发危险，她突破炼气四层后，桃枝上，那些血色花苞，竟绽放出一朵朵妖异的血色桃花，散发出的妖力，更为浓郁强大，让她丹田已有承受不住的崩溃趋势。
    然而这桃枝深扎丹田，无论她用什么办法，都无法将其取出来，只得尽快去寻压制之法。
    姜悯能有今天，桃枝是最大依仗。
    但无法控制。
    便是双刃之剑。
    “明天再去一趟藏书阁，找找炼化之法，只有将桃枝尽快炼化，才能安心修炼。”
    第二日。
    姜悯前往流云峰藏书阁。
    她已换上一身代表外门身份的青色衣袍，再进大门，直接拿出身份玉牌，交给当值弟子。
    凭外门弟子身份，她可翻阅藏书阁内所有藏书，这些藏书皆不得带出，但可自行抄写或雇人抄写一份。
    姜悯第二次来藏书阁，面对浩如烟海的藏书，不知如何寻找所需书籍，如同没头苍蝇般找了半天，却一无所获，记得上次前来，她是恰巧碰见熟悉藏书的陆清泉管事，询问他才找到的。
    “陆师叔？”
    姜悯觉得真巧，正念着陆清泉，转角就见着他，今天恰巧又是这位陆师叔当值。
    陆清泉正坐在窗边桌前，手捧一卷泛黄古籍，他看着颇为年轻，约莫及冠，一身温和书卷气，实际上，却已有接近百岁高龄。
    这位陆师叔也算小有名气，出了名的嗜书如命，被称为书痴，出身内门开阳峰，金火双灵根，明明天赋不凡，却不爱修行爱读书，在藏书阁一待就是数十年。
    即便如此，他也已有筑基后期修为，结丹指日可待。
    “姜师侄。”
    陆清泉放下手中书卷，看向她，温声道：“我已听闻你成为外门弟子之事，还未有机会，向你道声祝贺，恭喜。”
    “多谢陆师叔。”姜悯抱拳，随即有些歉意道，“打扰您读书了，弟子正想找一些书，却不知从何找起……”
    陆清泉笑笑，问道：“什么书？告诉我便可，不用觉得麻烦。”
    姜悯就知道这位师叔最好说话，连忙恭敬道：“弟子想找炼化妖兽材料的详细之法，最好是炼化法宝之法。”