圣莱奥的行星总督跟随着惶惶不安的人群，一同聚集在平坦的草原之上。
    这位左眼被红色义眼取代，头顶锃亮光滑，身体宛若小山一般肥胖硕大的总督大人此刻一改往日的傲慢，豆大的汗滴自额头上渗出。
    能让他如此惊慌失措的原因只有一个——那便是帝皇的女儿们的缺席。
    他抬起头，看着云层上空缓缓移动的可怕黑影，不禁咽了咽唾沫。
    那些拥有可怖火力的巨大战舰已经包围了圣莱奥，其上整装待发的星界军战士告知了这位行星总督，高治·范迪尔此行就是要与那些在修道院中常年磨砺苦修的修女们会面。
    但是当自己去上门哀求对方时，她们却毫不留情地拒绝前往聚集点等候教宗的命令：
    “范迪尔的存在就是对我等信仰的亵渎，我们绝不会和那个双手沾满鲜血的疯子会面。”
    对于那些有着可怕战斗力的女人，他也没法强求，只能战战兢兢地在此地等候，希望那位教宗大人不会将怒火牵连到自己身上。
    想到这里，他对着身旁的仆从低吼了一声，失神的后者过了半响才反应过来，缓缓抬起手帕，为其擦去脸上密布的油汗。
    行星总督尚且如此举足无措，更别说那些根本不知晓内情的民众了。
    自幼在这个落后农业星球成长的平民们从未见过能够遮蔽天空的巨舰，这种被他们视为神迹的恐怖现象使得他们根本抬不起丝毫的反抗念头。
    他们如同被驱赶的鸭群，带着恐惧与不安，顶着头顶那阻隔了恒星之光的巨大阴影，在十二个被璀璨光柱标记的聚集地处集合。
    值得一提的是，在民众在奔赴聚集地的过程中，圣莱奥的野兽们和过节一样开心，人类自助吃了一个饱。
    幸存者们仰望着那宛若死神一般的黑影，在手足无措的恐惧中等候着。
    时间一分一秒地流逝着，终于，当再也没有人能够活着穿过满是野兽的森林时，三天期限已到。
    随着第七十二个泰拉时的到来，神圣的颂歌从天穹之上传来。
    在圣洁的圣徒合唱中，无以计数的伺服头骨自云层中飘逸而下。
    它们分布排列在十二个聚集地的上方，开始认真地扫描下方的存活人数。
    一个个数据被它们统筹集合，最终汇入了无尽的高空中。
    范迪尔注视着眼前的全息显示屏，漠然的眼神注视着下方传来的统计人数。
    随着其上的数字不断增加跳动，圣莱奥居民的命运仿佛在此刻走向了抉择。
    终于，当一切尘埃落定时，范迪尔轻声念出了那个数字。
    “很好……算上三天内意外死亡的百分之十七的人口，圣莱奥的居民基本已经遵循我的意志，虔诚地聚集了起来。”
    范迪尔露出欣慰的笑容。
    “这是一个虔诚的世界……尤其是这里还诞生了帝皇的女儿。”
    “那么，为了彰显我的慈悲，从今往后此地除了人口税，其余资源的什一税都不用缴纳。”
    这还是范迪尔第一次说出这么拟人的话语，以至于他的部下都没有第一时间反应过来。
    过了好一会，才有人连忙回应道：
    “遵人间神的旨意，您的慈悲将被帝国子民传唱歌颂，直至千秋万代！”
    范迪尔满意地点点头，而后对着身旁的人摆了摆手。
    心领神会的侍从们立刻抬起其座位的底座，而后快步朝机舱奔去……
    ……
    在响彻寰宇的高昂颂歌中，遮蔽了圣莱奥天空的圣堂舰队开始对着无人深空火炮齐鸣。地面上，圣莱奥的居民们在云霄之上毁天灭地的巨响下惊恐不已，纷纷伏跪在地面上。
    更有甚者，尤其是那些在经历三天的奔波而身心俱疲之人，直接在可怖的炮火声中心肺骤停，惨死当场。
    稍微胆大之人微微抬起头颅，却看见了恐怖的景象。
    无尽的天火在昏暗的苍穹上浮现，犹如恒星的坠落，迸发出白热的光辉。
    胆敢注视这一情景者无一不在哀嚎间捂住双眼，那足以灼烧黄斑的毁灭光辉让这些凡人付出了流血的代价。
    此刻，就算是仇视范迪尔之人，也不禁发自内心地认同一件事，那便是这位至高领主似乎确实有着神的力量。
    不知几时，撕裂耳膜的轰鸣声停歇，能够灼烧双目的天火消散，沦为背景音的圣歌再度清晰响起。
    下一刻，伴随着撕破空际的尖啸，一台宏伟的大型运输机自遮蔽天日的阴影云层内降下。
    “轰！”
    在转瞬间，这台运输机就迅速地砸落在密集的人群中。
    血舞弥漫，肉酱四溅，在尚有一息者的哀嚎以及天穹上圣歌的合奏中，运输机的舱门缓缓打开。
    由于来不及躲避运输机的人群染红了地面，使得仆役们免去了铺设红地毯的工作。
    就这样，高坐在柔软轿子之上的人间神，在侍从们的托举下，正式踩在了圣莱奥的土地上。
    “伟大而又不朽的人间神，您的慈悲之光照彻了圣莱奥，对于此地的平民来说，这是何等的荣幸……”
    行星总督以与身材极不相称的速度奔跑到范迪尔的轿子前，“扑通”一声跪在地上，强忍着恶心无视了几条飞溅到他身下的残破肢体，高声赞美着眼前的教宗。
    范迪尔并没有理睬这位行星总督，他干瘪的眼皮轻抬，扫视了一圈周围，但除了惊恐不安的平民外，他并没有看见他最想看见的身影。
    于是，他沙哑着开口，问出了一个让行星总督心肺骤停的问题：
    “帝皇的女儿们呢？”
    行星总督的额头如瀑布般开始淋下汗滴，他支支吾吾了半天，最终较为委婉地说道：
    “艾丽西亚主教女士声称她们正在进行一项祈祷仪式，所以暂时不能离开修道院，不过她们很欢迎教宗您的来访。”
    说完这句话，他感到心都凉了半截。
    虽然祖洛斯的消息已经被一些明事理的星区总督刻意压制，但还是早就传到了他的耳边。
    连阿斯塔特修士的家园世界都会被这个疯子一言不合毁灭，还有什么是他做出不来的？
    就在行星总督思考着自己应不应该立刻自杀寻个痛快时，出乎他意料的事情发生了。
    范迪尔什么也没有说，只是微微点头，而后对着他说道：
    “我知道了。”
    说罢，他一声令下，而后浩浩荡荡的寻访队伍便朝着修道院的方向进发了。
    事实上，这是范迪尔对于修女们的怀柔政策。
    在他看来，下令减税也好，不连坐杀死行星总督以及这个聚集地的所有民众也好，都是自己展示仁善的手段。
    想必，自己如此仁德的举动，必然可以让那些传言中思想保守固执的修女们放下戒备之心。
    而且，就算她们依然戒备又如何？
    想到这里，范迪尔摸了摸自己怀里的玫瑰念珠，露出得意的笑容。