第1章 笼中鸟
    木叶58年，忍者学校。
    “胜者，日向宁次。”
    随着学校老师的一声哨响，对决宣告结束，日向凌捂着胸口倒在地上，望着宁次的眼神充满了怒火和难以置信。
    身为日向宗家，还比宁次大两岁，日向凌本以为这只是场简单的训练赛，对决之前他甚至还摆了个宗家的架子，放言要好好指导一下宁次，让他认真看认真学……结果，他竟然在大庭广众之下输给了这位分家小子？！
    被指导的，竟然成了他日向凌？！
    “抱歉，凌少爷。”
    宁次想要将日向凌拉起来，然而伸出的手却被对方直接甩开。
    “少来这一套！你一个区区日向分家……刚刚你击败我的那套体术，你是从哪里学会的？！”
    “为何我宗家从来没人教过？”
    日向凌从未见过那样的体术，明明有着日向家柔拳的影子，但又不同于柔拳的外柔内刚，反而通过穴窍外放查克拉形成狮子状的兽牙，坚硬，凶狠，刚猛无比，双拳对上的时刻，日向凌感觉自己的手都要骨折了。
    他觉得这就是宁次能够取胜的唯一原因。
    见日向凌恼羞成怒，再无一点身为同族兄长的风范，宁次也收起了特意为了表现友好而显露的笑容，自父亲日差被逼自尽后，他对于所有宗家成员都没有一丝好感。
    他平淡地说道：
    “那是【柔拳·狮子牙】，是我哥哥宁奇教我的。”
    “宁奇？那位木叶双骄之一的日向宁奇是伱哥哥？”日向凌皱着眉头。
    木叶双骄，是对木叶目前两大天才的称呼。
    即来自日向一族的日向宁奇，和来自宇智波一族的宇智波鼬。
    宁奇和鼬是同一年出生，也是同一年从忍者学校毕业，甚至是同一年通过的中忍考试。
    他们被视为各自家族的荣耀，代表着日向一族和宇智波一族年轻一代在木叶的竞争。
    从入学忍者学校开始，他们之间的敌人就只剩下了彼此，在其他人还在苦练分身术，为毕业发愁的时候，这两人就已经因为掌握了高深忍术而提前从忍者学校毕业，其他同龄人只能望其后背。
    由于两人天资横溢，而且背景特殊，他们之间的每次对决都会被施加额外的含义，并吸引许多人的注意。
    所谓木叶双骄，便是三代火影猿飞日斩在中忍考场上目睹了二人的精彩表现后的评价，从此这个名声便在木叶流传了起来。
    “是的。”在谈及到宁奇时，宁次微微抬头，有些自豪。
    宁奇的崛起未必是日向一族的骄傲，但一定是他们日向分家的骄傲！
    宁次的梦想，便是成为像哥哥宁奇那样优秀的忍者。
    在他看来，只要出身于分家的他们兄弟俩越优秀，便越能证明日向一族笼中鸟制度的失败，便越说明失去了危机意识的日向宗家，才是笼子里的那只不思进取的鸟。
    “原来宁奇竟然是日向分家的……”周围忍者学校的老师们窃窃私语着，露出惊讶的神情。
    木叶双骄之一的宁奇，在木叶自然是无人不知，但也正因为其高超的实力和巨大的声望，许多人都自然而然地认为宁奇是日向宗家出身，是受到过日向家族的资源倾斜和重点关照的新一代领军人物。
    日向凌脸色难看，比起那些外人，他自然是更加清楚宁奇的分家身世，也是因此，他从来没有为宁奇的卓越表现而觉得自豪，和所有的日向宗家成员一样，他们感到的是……巨大的羞辱！！
    木叶双骄，日向一族新生代领军人物……这些荣耀，是这群卑贱的分家成员有资格承担的吗？
    甚至于，对于传出了“木叶双骄”的始作俑者——三大火影猿飞日斩，宗家成员们也生出了极为恶意的揣测。
    猿飞日斩和志村团藏这一明一暗两个老东西，历来就是坚定的“削藩”政策的主导者，他们忌惮于木叶大族的利益可能会影响到整个村子的运行，无论是将宇智波一族从他们的族地搬迁到木叶村的边缘位置，还是提拔更多的平民忍者担任忍村的重要职位，亦或者是限制大族子弟拜师传说三忍等火影候选的关键人物，木叶高层对于限制大族影响力的方针政策从未有过改变。
    同样的，宁奇的崛起，便是被日向宗家视为身居木叶高位的野心家又一次试图打击日向一族的行动。
    日向一族的族长日向日足甚至在家族内部会议上都表示过对猿飞日斩的不满，觉得猿飞将日向宁奇定为“双骄”之一是在干涉日向家族内部事务，是在刻意离间他们宗家和分家的关系。
    “所以这套体术，是宁奇开创的？”见宁次点头，日向凌难看的神情慢慢恢复到了平淡，嘴角甚至微微勾出一个弧度。
    宁次对此有些不明所以。
    两人施展和解之印。
    “接下来是小李对战天天！”
    ……
    下午放学，宁次在回家的路上被一群人团团围住，随后被带到了偏僻的林道之中。
    “凌少爷，你想做什么？”宁次皱眉望着面前的日向凌，对方带来的另外五位日向分家的随从，已经悄然封锁了四周宁次逃脱的道路。
    “做什么？忍者学校我被你突然袭击，所以才输了，这次，我想跟你认真交一次手。”日向凌神情平淡地解释道。
    “原来如此。”宁次瞥了一眼身旁的其余五人，双拳握紧。
    这些奴才……
    “还不用着他们出手。”日向凌笑着摆了摆手，“你们离远一点。”
    于是中间空出了一道足够两人交手的地盘。
    “来吧。”日向凌勾了勾手指。
    宁次一怔，心中忽然对日向凌生出一丝好感来。
    他虽然带着人来，但却没有仗势欺人。
    只是因为不服输的话那倒也没什么，宁次并不觉得再来一次对方就能赢了。
    柔拳·狮子牙！
    查克拉汇聚成两道幽蓝的利牙，宁次摆好姿势，随后如同狩猎的狮子，直冲日向凌而去！
    面对着这之前打败自己的招数，日向凌不仅不害怕，脸上的表情也逐渐变化成一抹嗤笑，他高举着手，随后猛然放下！
    下一秒。
    “啊！”
    宁次忽然惨叫一声，跌倒在了地上。
    他的额头亮起连头巾都遮不住的青色纹路，这是笼中鸟的印记。
    纹路在蔓延，从额头，到脸颊，再到眼球，最后深入到整个大脑，宁次的眼前一片漆黑，他神情狰狞，只感觉有一把钢刀在一寸一寸地切割着自己脸上的皮肉，疼痛难忍，瘙痒不堪，难受到他甚至想将自己的整个眼珠子都挖出来！
    周围的几名分家成员尽皆神情平淡地望着这一幕。
    日向凌踩着宁次的脑袋，笑容轻佻地仿佛正踩着一只老鼠。
    “笼中鸟，是我日向一族传承千年的咒印，不仅可以在受术者死亡后自动毁去其大脑和眼球，也能通过密令激活，达到惩戒的效果。”
    “日向宁次，你听好了。”
    “我这个日向，和你这个日向，是不一样的。”
    “不要以为你有个双骄之一的哥哥就可以在我面前嚣张了。”
    “对于忍者而言，最重要的，就是投胎啊！！”
    “只要我拿到了密令，就算是你哥哥宁奇在我面前，他也要跪下！！”
    (本章完)