吕姓修士随即缓缓说道：
    “陈师侄私会故交，实属寻常之事。倘若他早有意愿回归黄枫谷，自然早已起程归返。又岂会拖延至今日呢！”
    “话虽如此，然而那位令狐老怪素来狡诈多谋，既然邀请陈道友共赴约谈，必然是掌握了一定的能让其心动之处。”
    火龙童子却持有不同看法，提出了质疑。
    吕姓修士陷入沉默之中，半晌过后，面上最终浮现出一丝忧虑之色，并发出一声深深的叹息。
    “让一切顺应命运的安排吧。倘若陈师弟真的想要返回到黄枫谷去，阁下与师兄真的能够将他绑缚起来，阻止他回去么?”
    他苦涩地笑着如是说道。
    ……
    就在此时，陈云正行进在一条较为偏僻的街道之上，时不时地四周探视周围情况。突然之间，他的脚步一滞，目光锁定在一座两层的雅致阁楼之上。
    这处阁楼高低适中，仅有六七丈而已，大门前悬挂着一款小型幡旗，上面赫然刻画着一个硕大的“茶“字。
    原来这里竟然是一家茶楼。
    而在楼外，刚好站立着两位筑基期的黄衫男修士，他们的视线正投向陈云所在之处。
    陈云微微一笑，便径直走向那处。
    “拜见陈前辈，师祖已经在阁内恭候你的光临了！”这两位男修士一见到陈云走来，立即恭敬地抱拳施礼说道。
    “我已知晓了！”陈云微微颔首，不动声色地走进了阁楼之内。
    整个阁楼显得异常安静，仿佛空无一人似的。
    陈云稍作犹豫之后，便踏上了通往二楼的楼梯。
    当他刚一露出头来，便发现二层除了一位黄袍老者之外，同样寂寥无人。
    那位独坐于此的老者，身穿黄袍，面色枯黄，正是在大殿之中刚刚分别不久的令狐老祖。
    他此刻正安坐在二层正中央的一张八仙桌旁，手持一杯清茶，悠闲自得地品味着。
    陈云的眼神闪烁不定，但并未有任何迟疑，直接走上前来，几步走到令狐老祖对面，默默无声地稳稳坐下，面前同样摆放着一个早已备好的青瓷茶杯。
    令狐老祖并未多言，而是单手一挥，桌上放置的一个泡制完毕的茶壶，轻盈地漂浮起来，壶嘴向下倾斜，为陈云面前的茶杯注满了半杯茶水。
    随后，茶壶又自动回归到原位。
    “这家茶馆自制的灵茶确实味道独特，不妨先品尝一番。”令狐老祖微闭双眼，瞥了陈云一眼后，缓缓开口说道。
    陈云淡然一笑，并未提出异议，而是伸手拿起眼前的茶杯，仔细观察了一番翠绿色的清澈茶汤。
    “果然名不虚传，相较于普通的灵茶，品质确实更为卓越。”陈云浅尝一口后，神色如常地评价道。
    “呵呵！看来陈道友也是一位喜好品茗之人。老夫邀请道友共聚此地，实在是选对了地点。”令狐老祖轻轻放下茶杯，悠然自若地说道。
    “阁下邀约陈某至此，并非仅仅为了让在下品尝此处的灵茶吧！有何指教，请直言不讳。”陈云并未过多迂回曲折，坦诚地说道。
    这位令狐老祖，显然早已识破了他的身份，而他自己也隐约猜测到了对方邀请他的目的。
    “既然道友如此心急，那么在下也就不再拐弯抹角了。请问陈道友，是否愿意重返黄枫谷，担任长老一职？”令狐老祖不紧不慢地说道，仿佛只是在谈论一件微不足道的琐事。
    “那次事件，无论结果如何，老朽对此均不愿再多加评述。唯一能够告诉陈道友的是，在下的寿命已近尾声，最多不过再有二十年，便将走到生命的尽头。如果陈道友愿意回归，那么黄枫谷无疑将成为陈道友的栖身之处。想必陈道友不会因过去的那一点点误会而记恨至今吧！”令狐老祖眼中精光闪烁，语气温和地说道。
    “关于过去的恩怨，陈某早已释怀。倘若换作是我站在道友的立场，或许也会做出同样的决定。然而，如今陈某已经选择加入落云宗，并无意转投贵谷。令狐道友还是寻找其他修士为好。”
    陈云抬起头，目光坚定地注视着令狐老祖，语气坚决地回答道。
    “老朽当然清楚，陈道友如今正效力于落云宗。然而，落云宗目前尚有两位长老存在。陈道友在那里恐怕会处处受到限制，无法尽情施展才华。”令狐老祖冷笑着说道。
    “道友似乎误解了一些事情。陈某并非为了权力而加入任何宗门。陈某只是希望找到一个适合自己修炼的地方而已。对于掌控宗门大权，陈某并无丝毫兴趣。”陈云微微抿唇，嘴角露出一抹淡淡的嘲讽之意。
    听闻此言，令狐老祖眉头微皱，但很快又恢复了平静。
    “陈道友或许尚未理解，掌握一派大权对修行的裨益何其巨大。不仅珍贵的灵药与材料无需陈道友操心寻找，而且陈道友在修仙界中的地位也将因此发生翻天覆地的变化。”
    “此外，即便陈道友确实毫无兴趣。难道就不能顾及一些旧日的师门之谊吗？须知，黄枫谷内仍有许多陈道友曾经的同门。若无元婴期修士坐镇，本谷恐将在一夜间遭受其他宗门的联合攻击，面临毁灭的命运。他们的结局，便是最好的证明。”令狐老祖试图以情感打动陈云。
    “灵药、材料，身为落云宗长老，陈某同样不缺乏这些资源。至于修仙界的地位以及其他虚名，陈某更是毫不在乎。至于宗派的兴衰荣辱，原本就是极为常见的事情。”
    “即便是那些历史悠久的大门派，也有不少已经断绝了传承，彻底消失在历史长河之中。至于昔日的同门，各自有着各自的命运，陈某亦不会过多干涉。”
    陈云淡然一笑之后，毫无动摇之意。令狐老祖在听完了陈云的叙述之后，紧锁着眉头，静默了几息，继而轻轻端起茶盏，品啜了一口香茗。
    “陈道友所提到的这些顾虑，老朽又岂能不知晓呢。然而，我与陈道友毕竟身份不同。在那黄枫谷内，老朽已经过惯了长达千年的生活，对那里的眷恋程度，绝非寻常之人能够理解。自然是担心如果在此刻离世，那么那边的黄枫谷将会失去传承的大门。因此，看得出，道友对那些身外.之物确实兴趣欠缺。”“不过，倘若道友愿意同意担任黄枫谷的长老职务，老朽愿在离世后将珍藏多年的财物馈赠与你。其中不乏大量的奇珍异宝，对道友未来的修行之路应当有着极大的帮助。”
    令狐老祖突然语出惊人地表示要将财产赠给陈云。
    “道友要把家产留给晚辈？恕在下提醒，道友不是已有门徒了吗？”陈云听到后，内心不禁一阵激动，但他立刻调整心态，轻描淡写地询问。
    “我那些门徒中，修为最高的也不过才达到元婴期中期而已，留给他们除了只会给他们带来麻烦之外，别无益处。即使没有道友的出现，我也会将大部分的宝物妥善处置，绝不会留在黄枫谷内。”令狐老祖冷笑着回答。
    陈云摸了摸自己的胡须，陷入了深思之中。
    虽然他对令狐老祖刚才的提议并未产生丝毫的心动，但他也明白，一旦接任了黄枫谷的长老职务，必定会立即面临来自六派以及九国盟等诸多势力的挑战。这些问题并非短期之内便能解决，而且作为黄枫谷唯一的长老，他虽然拥有至高无上的权力，但却无法像在落云宗那样自由自在地生活。
    更为关键的是，他还需要面对南宫婉和掩月宗的一些复杂问题。
    “感谢道友的厚爱。然而，关于加入黄枫谷的事宜，在下还是决定放弃。”
    经过长时间的思考，陈云最终还是坚定地摇了摇头，拒绝了令狐老祖的邀请。
    令狐老祖在听到陈云的答复后，并未表现出任何愤怒之情，反而面露无奈之色。
    “既然如此，即便道友不担任我们黄枫谷的长老，只要你在有生之年能够为黄枫谷提供三次援助，我便愿意支付三件珍贵的宝物作为交换。当然，这种援助仅限于你力所能及的范围之内。”
    令狐老祖苦笑着提出了新的建议。
    “在能力范围之内，提供三次援助。这个条件并不算苛刻，我可以考虑接受。”
    对于令狐老祖的这个请求，陈云略加思索后，便毫不犹豫地点头答应下来。
    令狐老祖脸上终于露出了满意的笑容，然后伸手从腰间取出三件物品，放在了桌子上，仿佛早有预谋一般。
    陈云并未发表任何意见，只是静静地注视着这三件物品，仔细观察了片刻。
    一枚湛蓝色的透明小盾，一只通体火红的玉净瓶以及一片漆黑如墨的玉佩状物品，摆放在桌面之上。
    陈云并未有任何谦让，而是率先拿起了那枚湛蓝色的透明小盾。
    当小盾落入手掌之中，他感受到的是一种温暖柔软且轻盈无比的触感，仿佛它并非实物一般，这使得陈云不禁为之一震。他仔细观察之后，凭借自己如今的见识，竟然无法辨识出此物究竟由何种材质炼制而成。
    “这是我早年间偶然所得的一件古老法宝，陪伴我度过了漫长岁月，我给它起名为‘蓝光盾’。这件法宝的威力不容小觑，特别是在抵御火属性功法攻击方面，更是有着神奇的效果。等你日后亲自尝试便可知晓我所言非虚。”
    令狐老祖看着陈云手中的盾牌，流露出一丝依依不舍的表情说道。
    陈云用手掌轻轻抚摸了一下盾面，随后将其放回到桌子上，心中明白此物确实非比寻常，对方的话语应当是真实可信的。
    紧接着，他拿起了那只通体火红的玉净瓶。
    “瓶中所装乃是当年我孤身一人深入慕兰草原腹地，斩杀了一头七级铁翅雕妖兽后获得的妖兽内丹，可谓是珍贵至极的材料。无论是用于炼丹还是其他用途，都具有极大的价值。”令狐老祖看到此景，再次向陈云介绍道。
    “七级妖丹！”
    陈云听闻此话，面色毫无波动，内心却是暗自叹息。
    尽管七级妖丹在天南地区堪称稀世珍品，然而对于他来说，却如同鸡肋一般。
    因此，他只是微笑着轻轻打开药瓶，瞥了一眼其中的物品，然后立即将瓶盖重新盖紧，随意将瓶子放回原处，目光最终停留在了最后一件物品之上。
    然而在此刻，那位令狐老祖却诡异地笑了笑，并未主动提及任何关于后者的信息。
    然而陈云的目光闪烁不定，紧密注视着那块似玉佩的物品，始终保持沉默。
    “难道这是上古修士炼制的玉符吗？”
    陈云凝视片刻，有些不确定地开口询问道。
    令狐老祖听到陈云的疑问，脸上掠过一丝惊讶之色。
    “陈道友是否曾见过类似的玉符？据老夫所知，这类源自上古时期的特殊符箓，在天南早已失传已久，本地修行者中了解其详情之人更是寥寥无几。”老者好奇地询问陈云。
    “只是曾与一位对此有所了解的道友有过接触，从他那儿听说过相关状况。”陈云淡淡一笑，轻描淡写地回应道。
    “这块玉符乃是老夫历经九死一生才得以获取的。此物绝非凡品，尽管至今为止我尚未掌握如何正确运用此物的方法，仅能释放出玉符的少许威能而已。即便如此，玉符的神通依然令人畏惧，我曾多次借助此物战胜强大敌人。想必是某位精通符道的古代修士倾力打造的杰作。”
    令狐老祖一边述说着，一边伸手召唤桌上的那块黑色玉符。
    只见那玉符发出一阵“嗖”的声响，瞬间便被老者吸入手中。
    随之而来的是老者口中响起的古朴晦涩的咒语，接着手臂一挥，玉符化作一团黑光，借着刺骨寒冷的阴风呼啸而过，一只妖娆诡异的黑色红掌突然浮现于令狐老祖头顶上方。
    这只妖兽通体乌红发亮，五指张开，足有数尺之长，不时闪耀着黑色阴焰。随着这怪物怪手的显现，酒馆内部弥漫着一股无形的阴森气息。(本章完)