沉睡的少女一言不发，对女神的悲伤无动于衷，仿若有一副铁石心肠。枝头剪影分岔，一丛思念在苍白枯枝交错的缝隙间悄然萌生，然而时光不曾停驻于此，历史也早就遗忘了过去的名姓，凝固在光阴间隙里的城市废墟，宛如一个巨大的封闭的鸡蛋壳，将一个顽固倔犟的灵魂永恒禁锢于此，这是她从心灵深处为自己上的一把锁，自然除了上锁的人以外，谁都不能打开。
    女神也不例外，祂或许可以强行唤醒自己的孩子，可那样做得到的又是什么呢？一个陌生的注视？一句茫然的询问？又或是一场似曾相识的轮回，叫长者讲述的那个故事重新上演一遍？少女已被凡人的卑劣与背叛伤透了心，而心灵的伤口，从来都难以愈合。
    正如此刻祂留在地球世界的另外两名孩子一样。
    当天界带着遍体鳞伤的爱丽丝穿越天之界桥，出现在游戏指令公司的总部大楼时，没有人能想象到女神心中的惊愕与茫然。这样激烈的情感，在祂漫长得近乎永恒的生命中屈指可数，或许唯有最初抵达地球、为自己从未想象过的一种美好而充满活力的景象深深感动；以及最初接触游戏、被其精妙的设计与创造世界般的理念所震撼时的心情，能够相提并论。除此以外，哪怕是创世纪成功的时候，祂也仅是怀着一种淡淡的、不出所料般的成就感，从容地欣赏自己亲手打造出来的作品而已，远没有那么激动。
    祂几乎是用尽了全部的力气才勉强让自己镇定下来，然后便是为爱丽丝疗伤。身体上的创伤，于女神而言是轻易便可治愈的伤势，然而心灵上的创伤，或许就连创造了生命并赋予他们情感的女神都不能完全治愈，因此，爱丽丝直到此刻都还在沉睡之中，本能地抗拒着苏醒，就像眼前的天蒂斯一样。
    毫无办法的女神只能向天界询问情况，可是天界却双眼红肿，直接扑到了祂的怀中大哭起来。无论女神询问什么，都只是一边哭泣一边哽咽，不断重复着“都是我的错”这种话，哭得连嗓子都沙哑了。女神安慰了她许久，才总算让女孩稍微平静下来，但很快又因为哭得太久，精神疲倦的缘故，沉沉地睡了过去。
    最活泼开朗的女儿重伤昏迷，最乖巧懂事的女儿哭得让人心疼，而自己最成熟稳重的女儿，却根本就没有出现，种种迹象都表明，伊甸世界或许发生了某些重大的变故。怀着不安的预感与焦虑的心情，女神将两位女儿暂时安顿在游戏指令公司，然后匆忙穿过天之界桥，回到故乡，所看到的景象却令祂一时失神，难以相信自己的双眼。
    印象中繁荣美好的伊甸已经消失了，取而代之的是一个死气沉沉的世界：大地干涸开裂，草木凋零腐朽；浮空的岛屿成片坠落，挂在世界的尽头宛如破布；昔日的城市化为沙堡，在不详的恶风吹袭下分崩离析；巨大魔兽的尸体腐烂，露出森森的白骨；茫茫的灰雾填充了千疮百孔的世界，却也遮挡住了头顶的天空，使人们再也看不见日月星辰的光辉——虽然日与月都已经消失，天空中亦没有半颗星辰了。
    女神徘徊了许久，才终于从一些熟悉的影子中找到了过去的痕迹，确认眼前这个奄奄一息的世界便是自己平生最得意的作品。同时祂还察觉到，那些弥漫在世界各处的灰雾其实并不是真正的雾气，而是高度浓缩后被转化为物质态的魔力。并且，这些魔力内部还混入了大量的起源魔力，正是两种魔力互相纠缠、彼此同化，才将其转化为如此特殊的形态。而这种混合了起源魔力与普通魔力的特殊魔力，其实已不具备任何价值了，甚至对生命与物质来说，犹如毒药，只会销磨他们的形体、腐蚀他们的灵魂。
    然而，为什么会变成这样呢？
    在沙化的大地上，女神茫然地寻找着答案，同时也寻找自己消失的子嗣。可祂找了许久，才在世界尽头最偏僻的角落里，找到了一个小小的聚居地，这里生活的所有人，便是世纪末最后的幸存者了，而数量只有可怜的一百三十二个人，半数是人类，还夹杂少数的镜精灵、尘精灵、血族或巨人。没有巨龙与羽族，据说那两个最强大的种族、也是率先开启了混乱序幕的种族，都已被无尽的迷雾淹没，最后一名羽精灵死于浮空岛屿坠落的冲击，而最后一条巨龙则死在了离天空最近的雪山上。
    女神拜托聚居地中最年老也最睿智的长者，为自己解释末日的前因后果，便是他在篝火边讲述的那个古老的传说，最远可以追溯至一万年前，而彼时的女神仍在地球，畅想自己离开伊甸后，没有母亲束缚的孩子们将会创造出多么辉煌的文明。
    地球与伊甸的时间流速不一致，让这个传说的结局，彻底失去了挽回的可能性。
    何况，真的有可能挽回吗？
    想到这里，女神的目光不禁更加悲伤，以至于带上了一种忧郁的茫然。她将伊甸留给凡人，本是信任他们的能力，认为没有自己的干预，凡人或许能创造出更加美好的文明；而留下两个孩子，也不过是希望在这个过程中，她们能够作为最后的保险，确保凡人文明不会走上错误的道路而已；甚至在最后，因为害怕天蒂斯与爱丽丝的理念分歧会导致激烈的冲突，祂还特地创造出了拥有观察者职能的第三个孩子，承担起中和与协调的责任。
    祂自以为考虑得很成熟，为每一种情况都列出了解决的方案，却从来没有想到，原来真正的隐患，早在创世纪之初便已经埋下。祂到底是将文明和生命想得太简单了，或许也没有真正理解过情感的意义。所谓不受束缚、天马行空的想象力，确实可以创造出许多梦幻瑰丽的事物，然而不受约束、肆意膨胀的欲望，也可以很轻易地将一切毁灭。
    “你说，天蒂斯，”女神看着自己的孩子，眉宇间是散不开的忧伤：“我该怎么办才好呢？”
    少女的眼睫毛轻轻颤动了一下，似乎有苏醒的迹象，女神连忙握住她的手掌，将自己的体温传递过去。可是刚一接触祂就惊呆了，这孩子的手掌冰冷得令人难以想象，又瘦弱得令人有些心疼，印象中总是显得自信和倔强的脸颊轮廓，已经被岁月磨平了棱角，变得孤独而又委屈。有那么一瞬间，女神甚至产生了一种冲动，想要带着她离开这个世界，回到地球，她们和爱丽丝、和天界，一起在那里生活就好，不需要去考虑什么创世纪的事情，也不需要考虑所谓的生命与文明。
    可这个念头仅是萌生了一瞬间，便被祂硬生生浇灭了，女神打从心底感到一股寒意，不敢相信自己竟会有如此自私的想法。
    她固然是一个母亲，可以为孩子们所经历的不公的遭遇感到愤怒；但与此同时，祂也是这片宇宙所孕育出来的唯一的根源意识体，获得了它所有的青睐与馈赠，那么，自然有责任也有义务帮助它变得更好，而不是将它丢在这里，忍受漫长的荒芜。
    天蒂斯、爱丽丝与天界是祂的孩子，可脚下这个经由祂的手创造出来、被寄托了某种深沉情感与浪漫情怀的世界，那上面祂亲手搭建的一草一木、一山一石，还有每一种独特的生命，小到一只蚂蚁、大到一条巨龙，难道便不是祂的孩子吗？
    当女神还只是一个对创造世界有懵懂想法的新人时，她从一位很有名的游戏开发者身上学到了一个道理：永远要对自己的作品负责。如果出了bug，那就去修好它；如果不够好玩，那就去完善它；甚至如果从底层代码便出现了错误，那么推倒重修也不是不可接受的选择，只是，唯独不能将责任都推到玩家的身上，因为他们才是最希望游戏能够变得更好的人。
    “如果是你的话，”女神坐在干枯的树下，抱起少女的头，轻轻放在自己的大腿上，伸手抚平她有些凌乱的刘海，露出了苍白无光的额头，轻叹了一口气：“一定也会这么说的吧，天蒂斯？我知道，你和爱丽丝，都是真心希望伊甸能够变好的，当然，他们也是。只是，可能你们的方法都用错了，或者，是我创造世界的方法用错了吧……”
    祂仰起头，目光透过支离破碎的城市废墟，凝视着地下世界的黑暗，那些瘦峋刺骨的岩壁，无休止地向着尽头延伸，就像一头黑龙背上干枯断裂的鳞片那样。这让女神想起了龙族的始祖龙王尼格霍德，他便是一条有着深黑色鳞片的巨龙，曾在天之圣堂俯首聆听自己传授魔法的奥义，其恭谨与尊重的姿态不似作伪，为何他的子嗣反倒会成为引发混乱的开端呢？还有人类的大贤者阿尔图斯，羽族的初王哲法，尘精灵的长老沙努斯……无不是睿智而理性之人，为何他们的后代却不懂得克制的道理呢？
    究竟是时代的问题，还是像长者说的那样，源于人性的贪婪与无度？
    若人性只有贪婪的话，地球还能发展出如此辉煌的文明吗？若人性不止贪婪的话，为何伊甸无法复刻地球的奇迹？
    一个个问题，都在女神的脑海中闪现着，令祂时而迷惘，时而忧愁。
    人性的奥秘，即便是创世纪的神明，也无法完全参透。或者说，女神对人性的理解，原本就基于已有的模板，也就是地球。正是亲眼目睹了人性在地球文明发展历程中起到的重要作用，祂才会赋予生灵以情感，希望他们能够妥善使用这股源自于心的宝贵力量；祂甚至还教导自己最小的女儿，若是犹豫不决时，尽量以情感来做出判断，因为最真挚的情感，永远不会伤害任何人。可是，一旦事情的发展超出了预料，无法再套用地球的模板时，祂便在朦胧中意识到，自己绝对有什么地方弄错了，伊甸原本不该走到这个结局的。
    只要能够得到答案……
    空旷的城市废墟，陷入了漫长的沉默之中，仿佛这种思考，将会一直持续到时间的尽头。唯有少女微弱却均匀的呼吸声，仍悄悄地回荡开来，她安详的睡颜静静地枕在女神的大腿上，宛如回到了母亲的怀抱里，感受到了那份久违的温暖。于是，眼睫毛渐渐停止了颤动，本欲苏醒的意识，更加心甘情愿地将自己沉入那份温暖中去，渴求一个宁静的归宿。
    啊，一切都将沉入黑暗，犹如我将回归您的怀抱。
    许多朦胧的记忆，开始浮上心头；许多熟悉的逞强的话语，开始变了语气。
    小女孩的声音，听起来是那么熟悉，但又有些陌生。
    她真的是自己吗，还是说，是藏在心里的另一个自己呢？
    ——女神大人，我可以称呼您为母亲吗？
    ——我才不要像爱丽丝那样，问都不问就称呼您为母亲，那样太不尊重您了！我想要得到您的许可，只有您亲口同意，我才可以称呼您为母亲……诶、已经同意了吗！？我、我明白了！很感谢您、母亲大人！
    ——母亲大人，您之前教我们的魔法，我一下就学会了，爱丽丝还没有学会呢！我是不是比爱丽丝更加聪明，恩，也更加懂事呢？
    ——母亲大人，我帮您逮到了爱丽丝，她又想偷偷溜到地球玩！您该好好教训她一顿了！如果您下不了手的话，就让身为姐姐的我来吧！嘿嘿，我应该是姐姐吧？
    ——母亲大人，您问我为什么不想去地球？因为这里是母亲大人创造的世界啊，对母亲大人来说一定很重要吧？既然如此，对我来说，也是最重要的世界！我要一直留在这里守护它！才没有关系、一点都不孤独！我又不是爱丽丝那个爱哭鬼，没有人哄她都不敢睡觉！
    ——母亲大人，那些凡人，为什么总是向您索取呢？明明已经得到了那么多，还想要更多，却从来不知道回报，真是自私！不行、母亲大人！就算您不需要，可至少他们应该表现出自己的态度吧！如果您放任他们索取，却不要求任何回报的话，他们一定会越来越过分的！
    ——母亲大人要离开、把世界还给那些凡人？不行不行、绝对不行、那些凡人一定会把您心爱的世界搞得乱糟糟的，之前不就为了争夺土地和资源，爆发过许多次战争吗？明明伊甸那么大，光是开拓无主的土地，就足够这些凡人生存了，却只想着争夺已有的土地，不仅贪婪，还很懒惰！
    ——我……我明白了，如果这是母亲大人的决定，我不会透露给爱丽丝那家伙的。虽然，很希望看到那家伙哭出来的表情……呜！母亲大人，请放心地交给我吧！无论是爱丽丝还是天界，无论是那些凡人还是这个世界，我都会替您守护好的、绝不会让任何人伤害到它们！
    ——母亲大人，我好像……失约了。
    ——母亲大人，对不起，我一直都觉得，自己已经长大了，可以做到很多以前做不到的事情了……但现在才发现，可能，我还是个孩子吧。
    ——好痛……
    ——好冷……
    ——好黑……好想哭，可是，不能哭……
    ——啊，母亲大人的怀抱，好温暖……不痛了，不冷了，也不是那么黑了……好高兴……为什么高兴的时候，也会想要哭泣呢？
    ——如果能够睁开眼睛，在您的怀中哭泣，被您抚摸着头发轻声安慰，如同以前您为我讲故事一样……该有多好啊。
    ——可是我……已经失去那样的资格了吧？
    ——真的很……对不起。
    ——母亲大人。
    贪婪与索取，渴求与欲望。
    只要是生命，无论是神明还是凡人，其实都有同样的烦恼。(本章完)