宇宙中飘泊着神明的圣域。
    这座古老的城市废墟，在漫长的时间漂流中，逐渐焕发出了崭新的生机。从坍圮建筑的窗口中长出大树，自尘土飞扬的大地下萌发新芽，甚至连寻常目光难以企及的角落里，都有紫山与藤萝悄然绽放，直至绿意铺满城市谷底，风吹翠浪声悠长若海潮的鸣动。视线再往上移动，越过那些蓊蓊郁郁的枝叶，可以看到一轮闪耀的光圈每日都从天的尽头掠过，用被高楼大厦切割得支离破碎的剪影，带来二十四个自然时刻中朝暮光线的变化，自东向西，清晨的灿光与薄暮的残光在城市的中心线巍峨相接，仿若浑然一体，壮美得不可思议。
    许多年前，这里曾是神的圣域，在宇宙诞生以来漫长的一亿两千万年的岁月中，不曾遭到战火的侵扰，最终却由凡人的野心与贪婪，将亏欠的一切悉数奉还。那场战争仿佛带有一种宿命般的魔力，令它遭受了难以逆转的破坏。尽管新世界诞生后，女神冕下以过去的天之圣堂为原型，重新塑造了这座城市，并使它恢复了荣光时期的模样，然而当祂陷入沉睡后，这里的一切如奇迹复原，重现荒颓与衰败。
    谁都无法解释这种现象，更不知晓这一变化的本质，其实是两座天之圣堂在冥冥之中的共鸣，它被隔绝于时间之外，但也不与记忆共存。在那位有着黑色头发与黑色眼睛的少女从星球的地底苏醒，并对眼前的所见所闻感到释然之前，这座城市注定无法走出那一日的阴影。
    然而生命不会因此停下前进的脚步，命运正如藤蔓，攀附着不可预知的树木而生长，在一切故事揭开序幕之前，有一群尚不知何为烦恼与忧愁的少女们生活于此，并天真地以为，世界原本就应该是眼前的模样，衰败中依稀透露出昔日辉煌。
    她们在这座城市中探索，用好奇的目光注视着周围的一切，在无人的超市或商场中翻找各种打着标签的东西，作为往昔时光留存的证明。一头用神奇魔法制造出来的机械玩偶，只要装入名为电池的东西就可以自己挥动长剑，向所有敌人发出假想的攻击，却在能量耗尽后颓然战死；一个有着六种色面的正方体，通过奇妙的构造将其扭转，色彩像不小心碰倒的颜料桶般混杂在一起，如果能够在规定时间内顺利复原，或许可以作为开启某扇秘密门扉的钥匙；还有一台造型奇特复古的钢铁机器，只要浇入滚烫的热水就会开始呜呜沸腾咆哮，但由于缺乏妥善保养的缘故，没过一会儿就分崩离析了，仅用一块零件或一片齿轮难以还原它那时的峥嵘面貌……
    有时年幼的孩子会将这些东西带回去，询问家中最年长的姐姐，但长姐亦无法解释这些不可思议的东西究竟是从哪里来的，或许母亲大人会知道吧，可祂早已沉睡，不应为了这些小事去打扰。于是她只能绞尽脑汁，说这些东西都是从苹果树上掉下来的，起初是温暖的、红艳的、汁水甜美的苹果，一旦落到人间就变成了各种坚硬的事物。
    幼小的女孩们对于此种解释懵懵懂懂，却又深信不疑，时常惊叹于世界的奇妙之处，竟能将两种毫不相干的事物联系在一起，却完全忘记有时候两个素未谋面的陌生人也可以在血脉的迷宫中兜兜转转，追溯彼此。
    无论如何，她们生活在这里，没有烦恼，没有忧愁，不问世事，不履尘俗，简直……简直就像童话故事中的仙女一样。
    没错，这是一个很遥远很漫长的童话了。
    比思念更遥远，比怀念更漫长。
    ……
    “就这样，王子用真爱的吻唤醒了公主，并带她回到了自己的国家。两人在七个小矮人与国民们的祝福下举办了盛大的婚礼，从此幸福快乐地生活在一起。”
    广场上铺满了长柄蕨、灰尾草与紫叶灌木丛，灌木丛中还点缀着几捧已经熟透的浆果，在暖融融的太阳底下散发出微醺的气息。远远望去，一派盎然的深绿中夹杂着明黄、浅紫与锗褐等色彩，就像是大自然天然的调色盘，清新明丽。
    一座喷泉孤零零地伫立在广场中央，水池早已干涸，被茂盛的地衣与苔藓占据，偶尔还能看到藤萝与爬山虎出没其间，巴掌大小的叶片下藏着不知名的小虫子，正窸窸窣窣地演奏着夏日的和谐音；喷泉底座上的雕像也不翼而飞，取而代之的是一片郁郁苍苍的荫蔽——不知是哪里来的调皮飞鸟，竟将一颗苹果树的种子遗落于此，并还让它萌发出了幼芽，借着喷泉底座为土壤，顽强地生长起来，抽枝探叶，开结果，直至成长为如今蓬勃茂盛的模样。
    这时节正是盛夏，城市里一派生机，苹果枝头流淌着金黄的光泽，散发出微醺的热气，低垂的叶片透明得像失血过多的病人，能清楚地看到下面血管似的脉络。被蓊郁绿意所掩映的果实或青或红，都沉甸甸地挂在枝头，令人垂涎欲滴。坐在树下的青发少女却仿若没有嗅到那股萦绕在鼻尖的若隐若现的幽香，神色自若地合上书本，温柔地对面前围成一圈、正专心听她讲故事的女孩们说道：“这就是白雪公主的故事。”
    “你们有什么感想吗？”她又问道。
    “啊？”脑袋一点一点、全程都在打瞌睡的绯珥猛地惊醒过来，仰起头，茫然地眨巴了一下眼睛：“什么，已经讲完了吗？”
    青发少女不着痕迹地瞥了她一眼，绯珥自觉理亏，嘿嘿一笑，躲到了另一位扎着雪色马尾、身材高挑的少女身后，抓着她的手臂探出头来，只露出半张脸颊，一双眼睛使劲地眨呀眨，仿佛在强调什么：“我可不是故意走神的哦，小夏姐姐。其实一开始我听得很认真呢，希诺姐姐可以替我作证！”
    被她当成了挡箭牌的希诺扒开她的手，屈起手指轻轻往她的脑门上弹了一下，教训道：“只有最开始的时候听得认真，根本就没有用吧？”
    话虽如此，但她并没有将绯珥推出去的意思，似乎已经习惯了当她的挡箭牌，只是随口教训而已。
    圣夏莉雅无奈地叹了一声，并未将这个整天不着正形的家伙放在心上，回头看着另一个妹妹，轻声问道：“你呢，伊芙，你有什么感想吗？”
    被称为伊芙的女孩用力地点了一下脑袋，目光炯炯有神：“好、好厉害！魔镜好厉害！水晶棺好厉害！还有还有、毒苹果也好厉害啊！”
    似乎是因为本身词汇量匮乏的缘故，她只会不停地强调“好厉害”这句话，同时伴随着双手的挥舞，表达自己听完了这个故事后激动的心情。尽管她所关注的地方，与圣夏莉雅希望她关注的地方，微妙地有些差距就是了。
    伊芙说完，兴奋地看向旁边的姐姐，双手抓住她的手臂摇了摇，用一种近乎撒娇的语气恳求道：“萝乐娜姐姐，我、我想要这个，你帮我造一个，让我也当白雪公主好不好？”
    被她称为萝乐娜姐姐的少女笑眯眯地回了一句：“好啊，只要小夏姐姐不反对的话。”
    伊芙便又可怜兮兮地看向树下的青发少女，希望借此让她心软，顺势答应下来，以她过去的经验来看，这种概率是很大的。
    果然，圣夏莉雅最是抵挡不了妹妹哀求的目光，稍微犹豫后便轻轻点头：“你实在想要的话，就让萝乐娜帮你吧，不过，其他的无所谓，毒苹果就不要玩了，太危险，知道吗？”她放心不下这个最小却最贪玩的妹妹，因此悉心嘱咐，反复叮咛。
    “诶~”伊芙顿时感到无比失望，她低头寻思起来，没有吃下毒苹果的白雪公主，还算是真正的白雪公主吗？不过，如果非要按照故事情节上演的话，她还得去找一个恶毒的皇后和七个小矮人呢。小矮人倒是可以让姐姐们扮演，但是皇后这个角色这么坏，会有人愿意扮演她吗？
    她越想越是入神，完全忽略了自己最开始时的想法。
    圣夏莉雅看在眼中，又是一声轻叹，为什么自己的妹妹们，关注点总是如此奇特呢？她们不应该从这个美好的童话故事中领悟到真善美的真谛，从此发誓要当一个乖孩子，不再贪玩捣蛋吗？至少、至少不应该在长姐讲故事的时候走神吧？
    她觉得自己的要求已经很低了。
    正想再询问一下，其他几个妹妹对白雪公主的故事有什么感想，这时候，眼尖的少女忽然瞥见在不远处的广场边缘，一堵孤零零的矮墙后面，一个扎着粉色双马尾的脑袋正在后面探头探脑，鬼鬼祟祟的模样，她忍不住叫了一声：“莉莉丝缇。”
    “你躲在哪里干什么？”
    “诶？”矮墙后的身影明显僵了一下，半晌后，被点名的少女才慢腾腾地挪出来，顶着大家齐刷刷的注目，不无尴尬地打了声招呼：“嗨、嗨，中午好呀各位，还有小夏姐姐，您早就发现我了吗？”
    “没有。”圣夏莉雅摇了摇头，很认真地说道：“只是你的伪装很差劲，所以我一眼就看出来了而已。”
    “呜！”莉莉丝缇不禁悲鸣一声：“就算是事实，也请您不要说得那么直白嘛！您总是这样说话，太伤人了！”
    “会吗？”
    圣夏莉雅可不知道自己的话有时候会很伤人，便将目光投向在场的几位妹妹，询问她们的看法。结果她们竟不约而同地点了点头，表示小夏姐姐你就是这样的性格，虽然大家都知道你是因为太过认真才会说出这种话，但有时候恰是因为这种认真才最伤人啦……
    见妹妹们都这么认为，圣夏莉雅若有所思：“以后我会注意的……不过，现在还是说回正事吧。”
    她瞟了自觉蒙混过关、正沾沾自喜的粉发少女一眼：“你早上跑到哪里去了，我到处都找不着你，本来，你也该坐在这里听我讲故事的，莉莉丝缇。”
    “这个嘛……”
    提及此事，莉莉丝缇骤然兴奋起来，她先是左右迅速看了一眼，粉红色的双马尾也随之甩动起来，像是确认附近有没有人在偷听，然而这其实是不可能的事情，因为天之圣堂内除了她们这些少女王权以外，是绝不可能有外人进入的，所以这幅神秘兮兮的模样，倒是让圣夏莉雅脑海中莫名浮现出一个念头：她看起来真像是一只正在偷吃苹果的松鼠。
    “卡拉波斯姐姐和法芙罗娜她们，好像发现了很不得了的东西！”
    确认附近无人偷听后，莉莉丝缇才迫不及待地跟大家分享、或者说，炫耀这个消息：“是在一个叫天文馆的地方发现的，一台很大很大的望远镜，卡拉波斯姐姐说，用这个就可以看到天之圣堂外面的世界了！怎么样，要不要和我一起去看看呢？”
    天之圣堂外面的世界……少女们相视一眼，居然都有些心动。
    她们自有意识以来，便始终生活在这座与世隔绝的城市，但对外界并非一无所知，知道在遥远的宇宙中，繁光远缀的星海里，存在着一颗无比美好无比繁荣的星球，那里生活着许许多多的种族，发展出了各具特色的文明，还有很多令人向往的、只在书上见过的风景：草原、湖泊、雪山、沙漠、峡谷、荒原……除此之外，它还是母亲大人沉睡之前，悉心嘱咐少女王权们要好好守护的星球。
    这是少女王权的使命，可是，对于身负使命的少女们来说，却连自己正在守护的世界究竟是什么模样，都还一头雾水呢。这是母亲大人的要求，祂希望少女王权们能安心地待在这座远离尘世的圣堂，默默维护宇宙法则的平衡便好，不要参与人间的纷争。而天之圣堂本身亦足够庞大，容纳十四位少女在此生活，应是绰绰有余。
    少女们自然不会违背母亲大人的期许，但偶尔，好奇心也会作祟，让她们对那颗遥远而陌生的星球，产生了一些天真的期待：镜星是什么模样？母亲大人说过的巨龙和妖精是什么模样？海与雪山，是否又像书中描述的那样浩瀚巍峨呢？即便不能亲自踏足那片土地，但若只是远远地看一眼，满足自己的好奇心，应该没有问题吧？
    这个念头一旦产生，便不可遏制，包括提出建议的莉莉丝缇在内，所有人都不约而同地将目光投向仍坐在树荫下、神色平静的青发少女，眼中满是期许与盼望。作为少女王权的长姐，她自母亲大人沉睡之后，一直代替祂照看这些妹妹，其温柔的语气、亲和的气质、以及偶尔的威严，简直与母亲大人如出一辙，因此在少女王权的心目中颇有威信。
    她的意见一向都很重要，连最严格的卡拉波斯姐姐，都打从心底敬爱着这位长姐。
    午后的空气温暖，日光斜斜地穿过苹果枝头，往草地上落下了一个个耀眼的光斑，随摇曳的枝叶而闪烁着，明暗不定。圣夏莉雅轻轻合上书本，在妹妹们紧张兮兮的注视下思考了一会儿，然后才缓缓点头：“既然你们想去的话，那就去吧。”(本章完)