赫斯塔将十一放下,快步走到衣架前,在最后一位老人即将取下外套前,抢先一步把她的衣服拿了下来。
“给您。”赫斯塔双手将披肩递上。
黎各看得满头问号,那位老太太也怔了片刻,但又很快垂眸伸手接过了外衣,低声说了句谢谢。
围站着的食客们开始散去,黎各扬着眉毛往赫斯塔那边走,刚要开口问“你怎么还主动给那帮人递衣服啊”,就被赫斯塔往前拉了两步。
“……你干什么?”
“看这个,”赫斯塔将权杖胸针递到黎各跟前,“还认得吗?”
“哦!”黎各反应过来,“你刚才是为了——”
黎各接过胸针,她这辈子都不可能忘记这个小玩意,和船上的款式相比,她手中的这个更小、更沉,看起来造价更昂贵。
“我刚才还在想是不是看错了,”赫斯塔轻声道,“就是它,是不是?”
“你从那个人衣服上取下来的?”黎各问。
“对,好几个人外套上都有。”赫斯塔轻声道,“都是一样的。”
“你是觉得——”
“简!”不远处的尤加利喊了一声,两人同时回头,见那位好心帮忙的女士正牵着十一的手,微笑着看着她们。
“……抱歉。”赫斯塔和黎各这才意识到自己的失礼,两人快步往回走,一同向那位女士道谢。
“没什么,举手之劳而已。”女人温声道,“你们是来这边玩的游客吗?”
“我最近被调到这里工作。”赫斯塔伸出手,“简·赫斯塔。”
“瓦莱里娅。”女人笑着回应,她看向黎各,“警察说了大概什么时候到吗?”
“可能还要十分钟。”黎各回答,“不着急,您可以先回桌吃饭,等需要的时候我们去喊您。”
赫斯塔转过头:“……你真报警了?”
“啊。不然呢?”
“我以为你就是说给她们听听,”赫斯塔想起昨晚在公寓见到的警察,不由得皱起眉,“那种警察喊来有什么用?”
“是没用,但我们得留个笔录。”黎各道。
“是的,”瓦莱里娅附和道,“如果以后再遇到这种事,有前情记录会更容易得到受理——总会有那么一两次你会需要警察介入的。”
赫斯塔轻轻耸肩,她对此有不同意见,但也没有继续反驳。
“那个胸针,”瓦莱里娅指着黎各的手,“能给我看看吗?”
尽管这个要求有些出乎意料,黎各还是很快张开了掌心。她原以为瓦莱里娅会取过端详,没想到对方只是看了一眼,便道:“如果以后你们再带孩子出来,遇到佩戴这种胸针的人,最好还是避开——这位女士也是一样,”瓦莱里娅看向尤加利,“您是赫斯塔人,对吗。”
尤加利抬起头:“……是的。”
“如果您身边没有能互相支持的同伴,也要离她们远一些。”瓦莱里娅轻声道,“这是个很活跃的宗教组织,大部分成员都是六十岁以上的老人,她们的名字叫‘主赐福音会’,如果有人谈论‘福音会’多半也是指她们……她们不喜欢和她们不一样的面孔。”
“您是做什么工作的,”赫斯塔忽然道,“方便问问吗?”
“哈,我在医院工作。”瓦莱里娅道,“不过不在圣洛姆,在埃芒里亚。”
“您是医生?”
瓦莱里娅摇了摇头:“助产士。”
……
在警察采集过证词后,赫斯塔一行与瓦莱里娅道别,跟着警察前往警局做笔录并签字。当所有事情尘埃落定,已经过去了两个多小时。
这个时候再去圣安图斯肯定是吃不上饭了,黎各开着车带着众人来到一间河边的小餐厅。
车还没有停稳,十一就扑在窗户上兴致勃勃地朝外看,刚才发生的一切似乎没有在她这里激起什么涟漪。
“琪琪!”十一回过头,“你看外面!”
琪琪仍有些低落,她挽着十一的手,沉默地朝外瞥了一眼。
“这外面也有好多外国人!”十一说。
琪琪扭过头:“……我们才是外国人。”。
黎各拔下车钥匙。
“下车!”
这间餐厅陈旧、昏暗,空气中弥散着不知名的香料气味。服务员上前为她们引路。几人穿过大厅狭窄的过道,黎各走在前面,赫斯塔跟在最后,尤加利与两个孩子们走在中间。
尤加利感受到强烈的视线。起初她对这里的环境颇有好感,因为这里虽然人多,却并不吵闹,在舒缓的背景音乐下,每一桌的客人都在轻声交谈,没有突兀的笑声,没有敬酒或抢单付款的争执,人们只是不约而同地用只有朋友能听见的音量开口说话,最终汇聚成雾气一样的人声。
然而,当她从人群中经过,她发现一切都变得不同——她走到哪里,哪里就变得一片沉默。人们停下手中的刀叉,以一种审慎的目光凝视着她,那目光仿佛有重量,压得她有些沮丧。直到此时,尤加利才骤然意识到这里没有别的女客。
“坐这儿,”黎各带她们来到一处靠窗的位置。这里通向餐厅的后花园,窗外正好有一棵低矮的白桦,它走向奇特的枝桠像陆地的珊瑚,树干上布满了诡异而冷漠的眼睛,看得尤加利头皮发麻。
“这是我见过最安静的餐厅,味道也好,”黎各说道,“我每次来圣洛姆,基本有一半的时间是在这儿吃饭。”
“……一个人来吗?”尤加利问。
“大部分时候是。”黎各回答,“偶尔也会带朋友过来。除了不让喝酒,这里的食物是完美的。”
尤加利心中震撼。
“不让喝酒?”赫斯塔看了过来,“为什么?”
“十二区全境禁酒。”黎各回答。
“那想喝酒的时候怎么办?”
“忍忍。如果实在想喝,你可以自己在家搞点儿,或者到‘圣安图斯’那种’只有第三区人才会去的地方——你是今天想来点儿吗?你要想,我也可以帮你想想办法。”
赫斯塔断然拒绝。
“我是在想安娜,”赫斯塔轻声道,“她之前应该在十二区待过很长时间。”
943.第923章 福音
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