说完这句话，西莫娅忽然住了口。尽管她还有很多话想说，但一种复杂的心情让她选择停下。她并不喜欢扮演一个刻薄的角色，然而在赫斯塔身边她好像越来越容易掉进这样的身份里。
    赫斯塔也觉察到了一些不对劲，她隐约感到西莫娅似乎是在等着自己问“你以为我是哪一种人？”，似乎她非得通过这种方式主动询问，西莫娅才肯把这个话题继续说下去。
    两人就这么无声地望着对方，西莫娅憋得有点内伤，忿忿道：“你到底有没有在听我说话？”
    “在。”
    “你不想知道在我心里你曾经是哪种人？”
    赫斯塔忽地笑了：“……听上去曾经是很好的人。”
    “不要嬉皮笑脸！我在跟你很认真地——”
    “西莫娅，”赫斯塔又凑近了一些，“别生气了，在我心里你也是个很好的人。”
    西莫娅愣了愣，又忘了把自己剩下的半截话说完，她轻叹一声，转过身，扶住了额头。
    “走吧，咱们赶紧把这顿饭吃完，”赫斯塔指着前路，“下午回去休息一下，换身衣服，才能调整好状态，去赴肯黛的邀约。”
    “……你少在这里岔开话题，”那句突然的称赞让西莫娅有些莫名，她努力调整着情绪，试图让自己回到刚才带着一点怒火和凛然正义的状态，“难道从前没有人告诫过你？水银针不应该过多介入宜居地事宜，每一片大区都有它自己的人情风貌，水银针介入越深，就越难维持自身的独立性和公平性——你刚从十四区过来，那边发生了什么，不用我再跟你多说了吧？”
    “你是指十四区水银针被收归联合政府管理？”
    “为什么十四区能做到这一点，就是因为当地的水银针没有把握好界限，”西莫娅再次循循善诱，“别忘了，大部分水银针说到底还是的当地人，有共同的文化背景和价值观念，介入得越深，她们对自身身份的把握就越容易出问题——”
    “你也是水银针吗，西莫娅？”
    “我不是，但我在 ahgas已经工作了六年，跟随肯黛在七个大区——”
    “那么你在十四区工作过吗？”
    “嗯？”
    “你有没有在十四区真正工作过，”赫斯塔问，“在当地认真地待上好几年。”
    “没有，但是……”西莫娅已经听出赫斯塔想说什么，也知道应当如何驳斥，然而此刻她仍然感到一种微妙的露怯，她放开了原先的话题，又道：“……这些都不是你和这些人打得火热的理由，一个正直的水银针应该懂得在什么时候抽身，什么时候拒绝，而不是跟着这些人一起钻营。”
    “不同意，”赫斯塔道，“我认为我只是履行了一种谈话的礼仪，在别人递话过来的时候回应一两句。如果你觉得钻营不对，你应当去责备他们，而不是来责备我。”
    “他们又不是水银针，而且他们会听吗？”
    赫斯塔笑起来，：“那你怎么知道我会听呢？”
    “……”
    走廊的转角传来一阵杂乱的脚步，紧接着，黎各等人出现在道路尽头。
    “是开饭了吗？”黎各问，“刚才有人来喊我们去饭厅。”
    “对。”赫斯塔招了招手，“正要去找你们呢，快走快走，我这会儿口干舌燥，肚子又饿——”
    人群像一阵喧嚣的风，呼地一下从西莫娅身边刮了过去。
    她站在原地，看着赫斯塔与黎各等人的背影。
    赫斯塔发觉西莫娅没有追上来，她回过头，朝西莫娅招手，西莫娅并不回应，片刻后，她忽然转过身，朝着反方向走离开了。
    “啊？她怎么走了，”黎各也回过头，“她不吃饭吗？”
    赫斯塔注视着西莫娅的背影，当这身影彻底消失时，赫斯塔突然拍了拍黎各的背：“你们先去，我想起来刚才还有点事没跟老总督讲完……我一会儿到。”
    “行。”黎各点了点头，“快去快回。”
    原定十二点半开席的午宴，最后十二点四十五才正式开始。赫斯塔与阿雷瓦洛最后才同时出现。伊德里安有些在意地望着两人，刚才赫斯塔去找老总督说话的时候，总督直接把他给支开了，他有点好奇这两人私底下到底谈了些什么。
    然而这两人只是兀自坐下，重新开始聊一些无关紧要的饭桌话题，这景象看得伊德里安抓耳挠腮，心里默默将赫斯塔在总督这里的重要性又上调了几个等级。
    ……
    入夜，赫斯塔提着一盆花，独自来到了肯黛的居所。
    肯黛的家不是独栋，她一个人住在市中心的养老公寓里。这间公寓只有四层，大部分住户都是老人。电梯和出入口的键盘都安装在了比寻常公寓更矮的位置，以便乘坐轮椅者也能方便使用。
    肯黛家在顶楼，天气晴朗的时候，透过客厅靠南的阳台可以看见一公里外的教堂和绿地，不过这种时刻肯黛一般在站里伏案工作。
    “晚上好。”赫斯塔进了门，把花盆放在了玄关的一块大理石案板上，“今天路上有点堵车，幸好我是步行来的，不然肯定得迟到了。”
    “你很准时，”肯黛看了一眼时间，“但还是来早了。”
    “啊？”
    “饭菜还没有到。”肯黛回答。
    赫斯塔侧目看了一眼，这才发现客厅的饭桌上空空如也，厨房里也冷冷清清，完全不像有人做饭的样子。
    “我已经催过了，”肯黛拿起赫斯塔送来的花，放去了阳台的花架上，“先坐吧。”
    “我以为西莫娅会在你这儿呢，她中午一个人先跑了。”
    “我知道，”肯黛道，“她下午给我发了封邮件，问能不能中止现在的工作，在你身边她是一分钟也待不下去了。”
    赫斯塔惊诧：“这么严重啊。”
    “午饭吃得怎么样？”肯黛道，“我猜阿雷瓦洛应该问了你很多与刺杀者有关的事。”
    “对，他需要一点安全上的保证……”赫斯塔轻轻耸肩，“这种东西我当然给不了——”
    “为什么要把事情做得这么复杂，”肯黛突然道，“还是你觉得把水搅浑对你有什么好处？你来这里，不就是为了调查千叶真崎的死因？”