第80章 石君山 金乌炉 百尺地龙（求月票）
    石君山。
    位于湘阴之郊，与岳阳接壤。
    不过，民国元年，湘阴还隶属长宝道长沙府，到了民国三年时，复又改为湘江道。
    加上这些年兵荒马乱。
    一直没有个明确的地界区分。
    对老百姓而言，北至白泥湖都属于湘阴境内。
    而石君山，便在大湖之畔，江水之沿。
    此刻，夜色渐深，与常胜楼内灯火通明，觥筹交错的热闹不同，江上一艘木船正缓缓靠近石君山边。
    船舷边只挂着一盏昏沉沉的风灯。
    光火摇曳。
    映照出十多道人影。
    一个个风尘仆仆，脸色间难掩疲倦。
    只有最前方一人，身形高大，穿着一身短打，浓密的眉下一双眼神仍旧锐利如鹰隼。
    “李掌柜，那就是石君山了。”
    “再往前就得进岳阳地界。”
    忽然，有人轻声开口道。
    正盯着夜色笼罩下石君山主峰，怔怔出神的李树国，并未回头，只是瓮声的嗯了一声。
    从陈家庄出发寻火。
    转眼间，已经过去了两天。
    看似不长，但对他而言，一分一秒都不能耽误。
    两天功夫里，他带着二十来号陈家伙计，几乎走遍了整个湘阴大大小小的山脉。
    只可惜一无所获。
    他是铁打的身子骨，勉强还能撑得住，但那些伙计却累的够呛。
    一路翻山越岭，几乎没有闭过眼。
    李树国何尝听不出他话里的意思。
    过了石君山，要是还找不到，那就得考虑是不是回去复命，或者选择前往蜂窝山炼器了。
    哗啦——
    正琢磨间。
    身下的大船终于靠岸。
    李树国再不多想，一挥手，“弟兄们，下船，争取早点忙完。”
    闻言，一帮伙计纵然再累，也只能强行打起精神。
    各自拿起火把和刀兵，从船上纷纷跳下。
    来之前，鱼叔可是再三叮嘱。
    寻找地火之事，是掌柜的亲自吩咐。
    这事要是做漂亮了，以掌柜的胸襟气魄，从来不吝于赏赐。
    但要是没做成还拖后腿。
    到时候万一被赶出去，都不知道上哪哭去。
    庄丁这个身份，好歹吃喝不愁，如今这世道，再想找个这样的活，难如登天。
    等众人一一下了船。
    李树国这才提着一旁的竹篓，跟着落在了石滩上。
    迎着江上吹来的夜风。
    他深吸了口气，压下困倦，大步往山里走去。
    一行人则是紧随其后，举着风灯，穿行在密林之间，犹如一头走水的火蛟。
    无论如何。
    是成是败，今夜之后总有个结果了。
    等过了半山腰。
    李树国放下背篓，从中翻出一只炉子样的器物。
    东西不大。
    也就巴掌大小。
    三足而立，看上去形如一头振翅欲飞的怪鸟。
    金乌，神话传说中的太阳神鸟，也是民间象征火的存在。
    而器物以金铜熔炼而成。
    又隐隐和五行中火生金相合。
    因此种种，这玩意就被称之为金乌炉，是以前风水堪舆的地师用来寻找地火所用。
    他手里这只炉子，还是家里祖传。
    当年他一家人南下时，老爹便是借着它，才在玉华山发现了一座天然火坑，随后毅然落脚，前后二十年，蜂窝山再度名动江湖。
    这次为了替陈玉楼寻找地火。
    李树国特地将它也带了出来。
    见他拿出炉子。
    身后一帮伙计并无太多惊奇，这一路他们已经见怪不怪。
    说的倒是玄乎。
    但那炉子就没亮过，也不知道好不好使。
    就在众人四下望过时。
    一道轻微的嗡鸣声忽然响起。
    然后，他们就看到李树国捧在手心里的那只铜炉内，凭空燃起了一蓬火焰。
    山风呼啸而过。
    却无法将它吹灭。
    反而有越烧越旺的趋势。
    “这……”
    “什么情况，怎么突然烧起来了？”
    “是不是就是李掌柜说的地火？”
    “不知道啊。”
    一帮人全都被炉子里的火光吸引，脸色间满是惊奇。
    虽然之前，李树国也说过一次炉子是用于勘测地火所用，但谁也没有亲眼见到过。
    如今，这一蓬突如其来的火，打了他们一个措手不及。
    但和茫然疑惑的伙计不同。
    此刻火光映照下，李树国那张紧绷着的脸，却是一下变得惊喜万分起来。
    眼神灼灼，嘴唇都在微微颤动。
    “有了。”
    “啥？”
    “啥有了？”
    听着他喃喃自语，边上那些伙计再不敢争论，一个个屏气凝神，呼吸声都不敢太大，生怕会惊扰到他。
    “地火有了！”
    李树国吐了口气。
    抬起头，咧嘴笑道。
    找了足足两天，几乎不眠不休，金乌炉终于有了反应。
    出发前，他特地研究了湘阴山脉走向。
    最高处自然就是常胜山所在的青山。
    然后还有鹅头山、胡鼻山以及火洞庙在的白崖山，都能算是大山。
    至于小山更是不少。
    按照以往的经验，地火往往存在于崇山峻岭当中。
    所以他才会将视线，先放在了青山、鹅头山上。
    但连着两天下来，足迹几乎踏遍，却没有半点收获。
    这还是有陈家伙计跟着。
    打着常胜山的名头。
    要不然这么跑，早被占山为王的那些土匪军阀给抓了回去。
    没想到，反而是这座没什么名气的石君山，有地火隐藏。
    “地火！”
    “李掌柜，不是开玩笑吧。”
    “是啊，这山头我看着也不像有火的样子啊。”
    “这可是家主吩咐下来的大事，容不得一点马虎的。”
    听到这个答案，一帮伙计眼神纷纷亮起。
    但又不敢完全确认，反复问道。
    “尽管把你们的心放回肚子里去。”
    “这盏炉子，可是我太爷爷那一辈就传下来的老物件，从前朝一位地气宗师手中得来，对地火最为敏锐。”
    见他们惊疑不定的样子。
    李树国笑了笑。
    说起炉子来历时，一张脸上满是自傲。
    地师者，感应地气运转，勘察山川地理形势，甚至镇压龙脉。
    哪是如今江湖上那些坑蒙拐骗的风水师傅能够比拟？
    “那……李掌柜的，地火在哪？”
    见他如此自信。
    一帮人哪还有半点怀疑，喜色涌到脸上。
    “是啊，找到地火，就能早点回庄子向家主交差了。”
    “李掌柜，别耽误了，还是尽快找到，大家也放心不是？”
    他们心情急切，李树国又何尝不是如此？
    甚至比起这帮伙计。
    他恨不得能早一天架起炼钢炉。
    大妖凶兵啊。
    只存在于兵器谱上的玩意。
    要是成了，到时候蜂窝山之名，绝对能够在他手上重现祖上荣耀。
    不对。
    岂止是重现。
    纵然是入了武备院的爷爷，一辈子最大的成就，也不过改良了火绳枪，但直到临死前还在念叨着。
    他要是真打制出一把妖兵。
    啧啧，李家族谱都得将他的名字放在前三位。
    越想越是激动的李树国，哪还有半点困倦，小心捧着那盏炉子，顺着指引，一路往石君山深处走去。
    伙计们也是一扫疲惫。
    跑了两天，总算有点消息了。
    有人举着风灯，有人提刀开山。
    看似沉默，实则如火般的眼神却是将他们的心绪暴露无遗。
    等绕过前山。
    崎岖难行的密林中，视线忽然豁然开朗。
    山林像是被从地上抹去了一样。
    只剩下大块洛露在外的山石。
    “这怎么回事？”
    “石君山，石君山，不会就是这么来的吧？”
    “真是怪事，这一路都是山林，到了顶上，反而光秃秃一片。”
    举着风灯四下看过。
    一帮伙计满脸见了鬼的神情。
    倒是一直捧着炉子的李树国，看着炉内那缕越烧越旺，甚至有些烫手的火，似乎察觉到了什么，心底不争气的嘭嘭狂跳。
    来不及思索太多。
    整个人迅速往山顶赶去。
    他这异常的举动，看的众人一头雾水，但寻找地火之事，全都系于他一人身上。
    又是掌柜大老远请来的客人。
    无论如何，李掌柜都不能出事。
    一行人再顾不上惊奇，迅速追了上去。
    足足半刻多钟头后，他们才终于追上前面那道细微的火光。
    奔行了一路的李树国。
    此刻正站在崖壁间，举目朝身下望去。
    不知道是望见了什么。
    那张沉默的脸上，满是喜色。
    在他身下。
    是一条仿佛将石君山从中截断的裂缝天坑。
    夜风呼啸而过，但和山下的水气不同，站在此处，他只感受到一片火意扑面而来。
    仿佛，那裂缝深处，有一蓬自地底燃烧的大火。
    身后的伙计也察觉到了不对。
    纷纷跑上来，驻足探头往山下望去。
    只见漆黑如墨的天坑中，一道道火光在雾气中浮现，将山底映照的火红一片。
    “地火！”
    “真是地火！”
    “天，这得烧了多少年。”
    一帮人惊呼出声。
    甚至有人下意识伸出手，去捞那些顺风席卷上来的火星子。
    不过一入掌心火星便渐渐熄灭。
    只剩下一蓬细碎，隐隐还带着余温的灰烬。
    也就是石君山太高。
    四面如笋的峰顶，将火光遮住。
    不然如此惊人的地火，早就被人发现。
    但就算如此，眼下看着山下的火光，一行人还是震撼到无以复加。
    “下去瞧瞧。”
    比起他们的惊叹，李树国只多不少。
    隔着数百米的山崖，火势都如此凶猛，比起玉华山的地火不知道强出了多少倍。
    他甚至有些羡艳。
    当初老爹要是从这条河乘船南下，会不会如今的蜂窝山，就在石君山落脚了？
    不过，这念头在他脑海里只是一闪而过。
    现在哪是考虑这些的时候。
    有了地火，他就能安下心来，尽早架炉炼器。
    “是，李掌柜。”
    “李掌柜慢点。”
    见他起身就要往山崖下赶去，一帮伙计赶忙劝阻。
    “李掌柜，这天太黑，还是让弟兄们下下去探探路。”
    说话间，也不等他拒绝，几个伙计快速从背篓里拿出绳索以及蜈蚣挂山梯，将风灯挂在肩头，沿着绝壁飞步而下。
    看到这一幕。
    李树国也只能静下心来。
    同时暗暗称奇。
    早听说，这一代卸岭魁首陈玉楼，在甲、械之物上造诣极深。
    融合其他倒斗门派的优势。
    让卸岭发展到了巅峰。
    如今从那蜈蚣挂山梯中，似乎就能窥见一斑。
    这趟跟来的伙计，都是鱼叔精心挑选。
    一个个身手矫捷，又有功夫傍身，攀山下涧快如猿猴。
    只用了不到十来分钟。
    一只响箭从底下冲天而起。
    “来了。”
    “李掌柜，可以下山了。”
    见到响箭穿云而起，和李树国一起在上边等候着的伙计们，顿时长长松了口气。
    “好！”
    李树国咧嘴一笑。
    再不犹豫。
    将那只金乌炉收回背篓里，顺着蜈蚣挂山梯迅速往山下赶去。
    数百米的崖壁上。
    一道道火光缓缓浮动。
    等他走过一半，空气中的火意便已经让他有种站在炼钢炉外的感觉，额头上汗珠大颗大颗的渗出滑落。
    但他却没有半点不适。
    火光下的脸上，笑意却越发浓郁。
    虎归山，龙入海，他李树国天生就该在火里讨生活。
    顶着汹涌狂躁的火意。
    三步并作两步。
    李树国一路进入天坑深处，先行一步下来的伙计，根本受不住高温，躲在一边，只敢远远的看着。
    他并未在意。
    只是盯着从地窟、石缝中窜出的火焰咧嘴直笑。
    这么好的地火。
    别说让他锤炼一块秘金。
    就是太上老君的炼丹炉，放在这，都能烧出不死金丹出来。
    “李掌柜……这火应该成吧？”
    见他就站在地炉边上。
    一帮伙计脸上满是敬畏之色。
    隔着几十步，他们都有点撑不住，只觉得人都要被烤熟。
    “成。”
    “太成了。”
    “可以回去通知陈掌柜了，让他命人将炼钢炉、材料送来，记住，越快越好！”
    听到这话。
    越看越满意的李树国，不禁回头大笑道。
    “是，我这就去！”
    一帮伙计哪还敢耽误。
    当即就有两人，顺着挂山梯往山外攀行而去。
    一路下山，乘着夜色，坐船直奔陈家庄。
    另一边。
    常胜楼上。
    夜宴的气氛更为浓烈。
    虽然只有五个人与会。
    不对，准确的说是四个。
    毕竟袁洪只是一头猿猴，但它酒量却极为惊人。
    按照它的说法，猿猴天生就会酿酒。
    为了得以长寿永生，在白猿洞时，它更是派猴子猴孙在瓶山老熊岭采集灵药，融入百果酒中，酿成的酒水千金不换。
    它千杯不醉。
    张云桥也不差。
    昆仑和红姑娘更是海量。
    刚好，陈玉楼喝酒如喝水。
    简单一顿夜宴，从日落时分，一直吃到了夜半时分。
    等陈玉楼起身，推门站在演武场上吹风时，除了昆仑还能保持清醒，袁洪和张云桥早已经睡死过去。
    咚咚咚！
    忽然间。
    寂静的夜，被一阵急促的马蹄声打破。
    一个陈家伙计骑马连夜上山。
    见到他的一刻，陈玉楼还以为是庄子里出了事。
    不过，他翻身下马时，脸上笑意却是怎么都掩饰不住。
    “总把头，李掌柜派人回来相报。”
    “他在石君山，寻到一处百尺地火大窟，让您赶紧送材料去。”
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    (本章完)