对这一场比斗。
    乌洛早就在期待了。
    只不过进虫谷前的那几天，彼此双方还不是太熟。
    所以即便跃跃欲试，也始终不好开口。
    担心会吓到一行远来的客人。
    只能强行按下心思。
    但今天不同啊，趁着高兴，加上几碗烈酒下肚，乌洛哪还忍得住，当即朝一帮人提出了比试的意思。
    他年纪虽然不大。
    但因为长期游走在密林之间，和百兽野物打交道。
    对于凶险的感觉极为敏锐。
    一帮人里。
    除了陈玉楼和鹧鸪哨看不透。
    在他看来。
    昆仑独一档。
    袁洪、红姑娘、老洋人、花灵、张云桥等人紧随其后。
    那些伙计就要稍差一筹。
    不过就算如此，每一个单拎出来，也都是一等一的好手。
    而这些人中，唯一又让他心生迟疑的是袁洪。
    因为总是以黑巾遮面，向来神龙见首不见尾，迄今为止，他也不曾见过他的真面目。
    只能看出个大概。
    身形矮小，形如猿猴。
    但动静之间的气息却掩藏不住。
    一身凶性堪比山间虎豹。
    也正因为如此，才让他越发琢磨不透，看不清他的来头。
    众人当中，他最想交手的就是昆仑。
    前段时日还向他请教了些拳脚。
    只可惜。
    他性格沉闷，也不是争强斗狠之人。
    所以，乌洛也只能退而求其次，找上了老洋人。
    一个两人年纪相仿，又都擅长弓弦之术，之前交谈时，在狩猎上多有心得，简直就是完美的比试对手。
    深吸了口气。
    乌洛浑身气血爆发，手中牛角弓一下张开。
    遮龙山大小寨子十多个。
    但论箭术，他乌洛不觑任何人。
    他手中这张牛角弓，乃是寨中祖辈留下，原本一直供奉在祖祠当中，他这一辈人中，只有他能够拉开。
    所以他才有资格继承大弓。
    这些年来，乌洛也不负众望，用那张牛角弓不知狩猎了多少野物。
    三年前的祭天。
    他更是前往勐腊寨，亲手斩下五人头颅。
    双方交手时，几乎都是一箭射杀。
    至此过后，他乌洛凶名，也传遍了整个遮龙山十九寨。
    也因为那一场大胜，勐腊寨再不敢来犯。
    如此种种。
    乌洛哪能不自信万分？
    缓缓从身后箭筒中取出一支长箭。
    张弓搭箭。
    目光微微眯了眯。
    扣着箭尾的手指轻轻一松。
    只听见嗖的一声，长箭瞬间破空而去，将挂在屋檐下一串铜铃射落。
    “好！”
    “乌洛好箭术！”
    看到这一幕。
    围观的马鹿寨山民中顿时爆发出一阵欢呼。
    见此情形。
    乌洛脸色间也是难掩兴奋。
    这一箭绝对是他中等偏上的水准了。
    没有选择草垛。
    而是铜铃。
    也是想要一鸣惊人。
    让对手知难而退。
    咧了咧嘴，乌洛满意的摸了一把弓弦，然后看向一侧不远外那道身影。
    在他心里，老洋人虽然也不错，但与自己之间还是有着不小的差距。
    只是……
    眼角余光刚瞥过去。
    一道惊人的嗡鸣声骤然在他耳边响彻。
    犹如破空之声，令人不寒而栗。
    乌洛眼睛一下瞪大，死死盯着老洋人手中的秦川弓。
    一行数十人里，只有他一人用弓，所以早就被他给盯上。
    而作为善射之人。
    弓之强弱，好坏，几乎一眼就能看出。
    老洋人那把弓，四尺三寸，铁木为臂，大筋做弦，少说有差不多三十石。
    这等强弓，一般人别说用来厮杀，仅仅是拉开都难如登天。
    他之前倒是想试试。
    不过……
    弓是箭手的命。
    又岂会轻易给人上手。
    就如他自己，向来牛角弓不离身。
    但这并不妨碍他对那把秦川弓的认知。
    本以为老洋人身形削瘦，除了长相异于常人，其他并不算太过出众，那样一张强弓，顶多也就能拉个半月。
    没想到。
    念头才起。
    他竟是毫不费力，一下将秦川弓拉到了满月。
    与他失神不同。
    老洋人仿若未闻，只是熟稔无比的张弓、搭箭，然后扣下弓弦。
    嗖！
    一道雷鸣般的破风声中。
    箭矢如烟般射出。
    乌洛脸色微变，下意识扭头，目光拼命追逐着箭影，试图看穿它的轨迹。
    只是……
    那支箭速度实在太快。
    恍如闪电一般。
    在半空中穿梭而过。
    单凭一双肉眼几乎都无法捕捉到它的痕迹。
    见状，乌洛心思瞬间沉到了谷底。
    连对手的箭都看不清，还谈何比试？
    直到……轰的一声巨响传来，乌洛瞪大眼睛，这才看到那支箭对准的同样是屋檐，不过却是屋檐后方一株拔地而起的古树。
    更准确的说。
    是从树上快速掠过的一头树鼠。
    一箭破空。
    那头树鼠瞬间化作一团血雾。
    远远望去，血雾四溅，长箭没入古树之内，只留下箭尾在外，还在发出咄咄的颤鸣声。
    “这……”
    看到这一幕。
    寨子空地上一下变得鸦雀无声。
    一帮人目瞪口呆，比大白天撞了鬼还要震撼莫名。
    两地相隔，最少一百五十米。
    三十石强弓，一箭射杀奔行中的树鼠不说，余劲还能贯穿树身。
    这是什么样的箭术？
    马鹿寨祖祖辈辈都过着刀耕火种，狩猎为生的日子，对他们而言，弓箭那就是得以谋生的本事。
    狩猎队中人人都是弓术高手。
    而乌洛能够力压群雄，在年轻一辈中成为最佼佼者。
    可想而知，他箭术之娴熟。
    不是如此之前那一箭也不会那般精准。
    但……
    人比人得死，货比货该扔。
    只要长了眼睛，就能看出来两人箭术孰高孰低。
    “好箭术！”
    终于，沉寂中一道赞叹声忽然响起。
    西古一张苍老的脸上满是惊叹，忍不住感慨道。
    魔巴虽然不以武力论强弱。
    但他坐镇马鹿寨将近五十年，见过太多出类拔萃的后辈。
    在乌洛这一辈年轻人中。
    身手强横者更是不计其数。
    他能够鳌里夺尊，已经说明了一切。
    尤其是箭术上，更是少有对手。
    但如今，那位年轻人一箭，就算是他都被震动。
    “那是哪位达那？”
    远远看着那道持弓而立，明明大胜，却半点没有骄纵轻狂的年轻人，西古目光闪烁，忍不住追问道。
    “那是在下师弟，老洋人。”
    见西古问起，鹧鸪哨轻声回应道。
    “老洋人……”
    “他这个年纪，能有这份身手，可知达那你这一门不简单啊。”
    西古一辈子从未出过遮龙山。
    更别说腾越、滇西，甚至滇黔、川府以及北上南下。
    虽然守了一辈子与阿公的誓言。
    但他对汉人习俗、风土了解并不多。
    全部的见识，都是从先辈传承的草图、结绳以及口口相传中得来。
    能看穿一行人身份来历。
    还是因为那些伙计身上沾染的死气。
    至于摸金、发丘、搬山、卸岭，几乎一无所知。
    但在他看来，既是以师弟称呼，必然是出自同一门派。
    “秋达言重了，他也就箭术稍有成就，又哪里比得上乌洛兄弟。”
    鹧鸪哨连连摆手。
    只是……
    嘴上虽然这么说。
    但此刻，他看向远处那道年轻身影的目光里却是难掩惊喜。
    这小子终于有点男人样了。
    不再是跟在自己身后的小屁孩。
    也能挑得起重担。
    轰——
    在他微微失神中。
    空地外众人终于反应过来。
    海啸般的山呼声不断响起。
    即便是狩猎队那些年轻人都是如此。
    佤寨向来崇尚强者。
    老洋人的箭术，已经完完全全折服了他们。
    而这些人中，最为激动的不是卸岭群盗，也不是昆仑、袁洪与花灵，而是乌洛。
    此刻的他，一脸惊喜的走向老洋人。
    丝毫不吝啬于惊叹和震撼。
    本以为自己箭术已经足够强大。
    没想到，一山更有一山高。
    对他而言，能够在有生之年见识到这等箭术，等于在前路给自己点燃了一盏灯。
    “今天我算是见识到了。”
    “老洋人兄弟，你这箭术到底怎么练的？”
    “放在遮龙山十九寨，绝对是第一。”
    乌洛提着弓凑到跟前。
    兴致冲冲的围着他。
    老洋人性格木讷，被他吹得老脸一红，连连摆手。
    “哪有，就是瞎练。”
    两人年纪相近，又都是练弓之辈。
    虽然说着是自己瞎练。
    但对他询问，练箭时遇到的难题疑惑，却是来者不拒，事无巨细，一一解答。
    乌洛听得眼神通透。
    有种醍醐灌顶的感觉。
    见此情形，周围那些年轻人哪敢错过，全都围了过去，卸岭群盗也是如此。
    一帮年轻人围在一起。
    就算言语不通。
    但却丝毫挡不住对武道修行的热情。
    “这帮小子……”
    “寨子里好久没这么热闹过了。”
    见状，西古忍不住摇头一笑。
    却没有上前打扰。
    他何尝不清楚。
    这么好的机会有多难得。
    寨子不与外界相通，终究只是闭门造车，加上他们这些人已经老了，以后寨子还得乌洛他们那些年轻人撑起。
    听到这句感慨。
    陈玉楼也是淡淡一笑。
    从虫谷返回时，他还有些惴惴不安，想着那些金银明器如何解释。
    没想到，来到寨子后却是这番景象。
    虽然遮龙山这些山民，被外界视为土人，提及时言语中也颇多不屑和轻蔑。
    但比起他们城府深厚、心狠手辣。
    陈玉楼更愿意与马鹿寨这些山民打交道。
    淳朴、敦厚、热情。
    没有那么多的心思算计。
    不说别的，单凭一句誓言，就在这片蛮荒之地镇守国门一千多年。
    穷尽世间恐怕也再找不出第二个。
    还有。
    那些金玉明器。
    换做其他人，估计早就起了贪婪之心。
    要知道，一块金银，就足以让他们过上更好的生活。
    但自始至终西古和托格，还有乌洛他们就像是没看到一样。
    “来，两位，一路辛苦，我们两个老头子陪你们喝一口？”
    西古收回目光。
    朝两人做了个请的手势。
    见状，陈玉楼也不客套，坦然的跟了上去。
    一行四人，相隔几十岁，就如相识多年的老友一样，随意找了张桌子，就着寨子里酿出的浊酒，畅饮闲聊。
    中间的空地。
    虽然将众人分开。
    但却丝毫不影响气氛。
    只不过一边安静，另一头却是喧闹。
    转眼间。
    三天一晃而过。
    卸岭众人似乎彻底融入了佤寨生活。
    每天不是进山狩猎，就是在寨子里交手切磋。
    至于陈玉楼几人，却不敢过于放肆，早晚各一次的吐纳修行，已然刻进了骨子里。
    趁着这几天空闲。
    他也算是小小闭了个关。
    一个是熔炼真身，另一个也将炉火境彻底稳固。
    在他修行期间。
    或许是骤起骤伏。
    经历过诡秘难测的献王墓。
    之前一直无法破门的红姑娘和老洋人，相继等来了契机，几乎是前后脚突破，总算踏入了炼气关。
    不过。
    在两人之前。
    袁洪却是先行一步，不声不响突破。
    因为那三具山魈遗骨，它一身尸气彻底拔除不说，更是完成了脱胎换骨的变化。
    虽然还是猿类猴属。
    但血脉却是有了质的提升。
    天生灵物，不过是妖猿最为基础的存在，山魈不同，山鬼通神。
    从山魈的血脉中，它‘看’到了许多以往不敢想象的情形。
    搬山而行、踏水分浪、捉星拿月。
    甚至于只存在于上古时代的异种、遗种。
    那些画面，让它震怖骇然的同时，又无比向往。
    只是，走到今日这一步，都要历经千山。
    袁洪明白，想要更进一步，需要厚积薄发另待机缘。
    一大早。
    陈玉楼住的木楼大门，被他缓缓推开。
    虽然在闭关，但他却时时记着与西古的约定。
    站在木廊上才片刻不到，寂静的寨子便被一阵急促的脚步声打破。
    抬头望去。
    不是乌洛还会是谁？
    只见他行色匆匆，人就跟从水里捞出来的一样，衣衫全都被露水打湿浸透，满脸疲惫，一看就是整宿未眠，横穿山林才赶了回来。
    不过。
    倦容却是难掩激动。
    “陈兄弟这么早？”
    经过木楼边时，看到门外的他，乌洛停下脚步道。
    “看乌洛兄弟这么高兴，是虫谷毒瘴散了？”
    陈玉楼笑了笑。
    乌洛一下惊住，满脸惊奇。
    “陈兄弟真是料事如神，雾毒确实散了。”
    说到这，他脸上又忍不住生出几分焦急。
    “但这消息瞒不住，我回来的时候勐腊寨那帮崽子已经在周围晃荡。”
    “得赶紧通知两位秋达，尽早入谷，不然被他们抢了先，怕是要出事。”
    陈玉楼点点头。
    时间与他推算的相差无多。
    “好，乌洛兄弟尽管去。”
    “我也去叫人，与你们一起，同行入谷。”
    (本章完)